Thám Hoa - Chương 32

Sau khi Trần Kim Chiêu trình bày xong quan điểm của mình, hai người còn lại cũng lần lượt phát biểu ý kiến bổ sung. Cả ba lại thảo luận một lần nữa, và phương pháp dạy học tiếp theo dần trở nên rõ ràng trong đầu họ.

Vì là lần đầu thử nghiệm phương pháp mới, Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc trong lòng vẫn chưa thực sự chắc chắn, nên đã đề nghị Trần Kim Chiêu làm mẫu trước, còn hai người họ sẽ tạm thời dự thính bên cạnh.

"Hôm nay ta đến đây, tạm thời chưa nói chuyện học hành, không ngại để ta làm quen với chư vị trước được không?"

Vừa vào điện, Trần Kim Chiêu đã đặt quyển sách trong tay lên bàn của A Tháp Hải, mặc kệ cả phòng đang im lặng chờ đợi, nàng vẫn mỉm cười nói: "Ta nhớ cách đây không lâu, có vài vị trong số chư vị đã đến nhà ta, cùng ta hóa giải hiểu lầm. Sao hôm nay gặp lại, chư vị lại nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lùng như vậy? Hay là, hôm đó ta đã nhớ nhầm, hiềm khích giữa chúng ta vẫn còn?"

Nghe vậy, không ít võ quan thô kệch trong phòng tỏ ra không được tự nhiên, họ né tránh ánh mắt mỉm cười ôn hòa của nàng, vẻ mặt cũng không còn hằm hè như trước.

Trần Kim Chiêu đưa mắt nhìn về phía người đàn ông trước mặt: "A Tháp Hải tham lĩnh, chẳng lẽ ngài cũng có ý kiến với ta? Hay là hôm đó ngài đến bái kiến, ta có chỗ nào chiêu đãi không chu toàn? Nếu có, xin tham lĩnh cứ chỉ ra, ta sẽ sửa đổi."

A Tháp Hải lập tức ngồi không yên. Đặc biệt khi nghĩ đến lần đến nhà vị Thám hoa lang này, được mẹ của nàng nhiệt tình chiêu đãi, rồi lại nghĩ đến cảnh nhà nàng thanh bần, trong lòng càng thêm áy náy.

Mặt hắn đỏ bừng, lúng túng nói: "Không, ta không có ý kiến gì với ngươi..."

Lúc này, không chỉ Trần Kim Chiêu, mà cả Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc đang dự thính bên cạnh cũng lộ vẻ nhẹ nhõm. Bước đầu tiên để phá vỡ thế bế tắc đã thành công, con đường phía sau sẽ dễ đi hơn.

Đúng như họ dự đoán, A Tháp Hải đã chịu trả lời câu đầu tiên thì cũng sẽ trả lời những câu tiếp theo. Cuộc trò chuyện giữa hai người ngày càng nhiều, không khí xung quanh cũng dần trở nên thoải mái hơn. A Tháp Hải từ chỗ gượng gạo, câu nệ lúc đầu đã dần trở nên cởi mở và nói nhiều hơn.

Các võ tướng vốn dĩ là những người thẳng tính, thấy hai người trò chuyện ngày càng thân mật, dần dần những người khác cũng không chịu ngồi yên mà tham gia vào, năm người mười miệng ồn ào hẳn lên.

"Thám hoa lang, ngươi đừng giận chúng ta nhé, chúng ta không cố ý làm ngươi tức đâu."

"Đúng vậy, đúng vậy, thật tình là... haizz! Lưỡi của bọn ta thật sự không uốn thẳng được!"

"Thám hoa lang, ngươi không biết đâu, mấy lão thầy dạy học trước đây không ít lần sau lưng chê cười bọn ta đâu! Tưởng chúng ta ngốc, không nhìn ra chắc!"

"Thiếu chút nữa là làm mấy huynh đệ ta tức điên lên! Nếu không phải Điện hạ dặn dò phải tôn sư trọng đạo, không được làm càn, ta đã sớm cho họ một bạt tai bay ra ngoài rồi!"

"Còn nữa, bọn họ cứ như tụng kinh vậy, đọc một tràng dài rồi bắt bọn ta đọc theo, tưởng bọn ta là Văn Khúc Tinh trên trời giáng trần hay sao!"

Giữa những lời la hét ồn ào của mọi người, Trần Kim Chiêu và những người khác cuối cùng cũng hiểu ra mấu chốt của vấn đề. Biết được gốc rễ thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết, cứ đúng bệnh mà bốc thuốc thôi.

Buổi dạy học sau đó diễn ra vô cùng thuận lợi. Trần Kim Chiêu cũng không tham lam, chỉ dạy hai câu đầu tiên. Nàng dạy từng nửa câu một, rồi lại cho họ đọc từng nửa câu một.

Ban đầu, đám võ quan còn ấp úng, không muốn đọc to, nhưng khi len lén quan sát thấy vị Thám hoa lang dạy mình quả thật không có thái độ chế nhạo, mới có người bắt đầu đọc to hơn một chút.

Trần Kim Chiêu kiên nhẫn sửa từng lỗi phát âm cho họ, ai đọc đúng, nàng liền không tiếc lời khen ngợi, khen đến mức đối phương mặt đỏ bừng, ngẩng cao đầu ưỡn ngực. Chẳng bao lâu sau, trong điện đã vang lên tiếng đọc bài hào hùng. Giọng của các võ tướng vốn đã thô và mạnh mẽ, âm vang như chuông đồng, truyền đi rất xa.

Bên trong Thượng Thư Phòng, Công Tôn Hoàn ngẩng đầu từ bàn giấy, kinh ngạc nhìn ra ngoài điện. Ông không ngờ "tam kiệt" lại có thể thuần hóa đám mãng phu này nhanh đến vậy. Trước đó, khi nghe Thám hoa lang trình bày mấy sách lược cải tiến ở điện phụ, ông đã đoán rằng buổi dạy học của họ sẽ có chút hiệu quả, nhưng không ngờ hiệu quả lại đến nhanh như thế.

"Đúng là người có tài, không uổng công Điện hạ phá lệ cất nhắc."

Nghĩ vậy, ông không khỏi hướng về phía ngự án, định bụng nói vài câu vui đùa với người trên ngai vàng. Nào ngờ vừa ngước mắt lên, ông lại thấy người kia đang vùi đầu vào công văn, tay cầm bút son viết lia lịa, dường như hoàn toàn không để tâm đến mọi thứ xung quanh.

Công Tôn Hoàn bèn im lặng, không chú ý đến động tĩnh bên ngoài nữa, ánh mắt lại quay về với công vụ trên bàn, tiếp tục提 bút xử lý.

Trong lòng ông lại thầm nghĩ, dường như từ lúc Điện hạ trở về từ điện phụ, tâm trạng đã có chút không ổn. Không thể nói là không ổn ở đâu, nhưng tóm lại là khác với thường ngày.

"Chẳng lẽ có chuyện gì phiền lòng? Võ quan? Hay văn thần?"

"Là lo lắng hai bên như nước với lửa, hay lo lắng sau này phe cánh lớn mạnh khó trị?"

Buổi trưa, sau khi buổi dạy học kết thúc, Trần Kim Chiêu và những người khác ôm sách vở của mình, rời khỏi điện phụ phía tây trong ánh mắt tiễn đưa của các võ quan.

Trên đường trở về Hàn Lâm Viện, cả ba người đều mang vẻ mặt nhẹ nhõm, thoải mái.

"Kim Chiêu, đề nghị của ngươi đúng thật. Chúng ta dạy học quả là phải tùy theo năng lực của mỗi người."

Lộc Hành Ngọc cảm khái, hôm nay chàng thấm thía điều này vô cùng. Vừa rồi ở điện phụ, sau khi có Trần Kim Chiêu làm mẫu, buổi dạy của chàng và Thẩm Nghiên cũng diễn ra rất thuận lợi. So với lần đầu tiên, không khí học tập trong điện tốt hơn không biết bao nhiêu lần, đám võ quan thô kệch kia cũng sôi nổi hơn hẳn, không chỉ phối hợp đọc to mà còn chịu động não suy nghĩ, đặt câu hỏi cho chàng. Điều này thực sự mang lại cho chàng niềm vui bất ngờ của một người lần đầu làm thầy.

Không khỏi quay mặt nhìn Trần Kim Chiêu, chàng nói đùa: "Ta thấy câu ngươi nói trước đây rất có lý, mỗi loại khỉ có cách thuần hóa riêng, thuần hóa đúng cách thì vạn sự không khó."

Nói xong, chính chàng cũng không nhịn được mà cười phá lên, bởi vì lúc trước khi Trần Kim Chiêu nói câu này, người mà nàng ám chỉ chính là bà mẹ kế ngu ngốc và đám em trai cùng cha khác mẹ của chàng.

Trần Kim Chiêu mỉm cười, nhưng lại không khỏi thoáng có chút chua xót, thở dài: "Thật ra A Tháp Hải và bọn họ chỉ muốn một sự tôn trọng thôi. Nhưng..."

Câu nói tiếp theo, nàng không tiện nói thẳng ra. Căn bệnh chung của giới văn nhân đương thời chính là xem thường những kẻ võ phu thô kệch. Ngay cả trong triều đình các đời, địa vị của văn thần cũng luôn cao hơn võ quan. Phong trào sùng văn ức võ của quốc triều đã có từ lâu, sự cao ngạo của giới văn nhân đã ăn sâu vào xương tủy. Có lẽ ngay cả chính các võ tướng, trong thâm tâm cũng bất giác xem mình thấp hơn một bậc.

"Nói cho cùng, ai cũng không phải trời sinh đã là kẻ nổi loạn. Suốt ngày đối đầu với người khác, vừa làm người ta tức giận, chẳng phải cũng là tự làm mình bực mình sao? Nếu họ không nhận được sự tôn trọng, thì làm sao có thể đáp lại người khác bằng sự tôn trọng? Vạn vật đều có nhân quả, chẳng qua là vậy thôi."

Lộc Hành Ngọc và Thẩm Nghiên nghe vậy, nhất thời đều chìm vào im lặng, suy ngẫm.

Bây giờ nghĩ lại, tại sao Trần Kim Chiêu chỉ với vài câu nói đã có thể mở lòng đám mãng phu kia? Chẳng phải là nhờ vào việc giao tiếp bình đẳng với họ, thay vì thái độ xem thường từ trên cao nhìn xuống sao?

Mà cái nhìn xem thường ấy đã ăn sâu vào xương tủy, không thể tự chủ được, nó sẽ vô tình bộc lộ qua lời nói, hành động và thần thái một chút cao ngạo của kẻ bề trên. Tự hỏi lòng mình, khi đối mặt với đám võ phu thô kệch kia, liệu bản thân có thật sự chưa từng có dù chỉ một chút cái nhìn khinh miệt từ trên cao xuống không?

"Uổng cho ta tự nhận là đã thông thạo lời của Khổng Thánh nhân, lại quên mất lời dạy 'hữu giáo vô loại' (dạy học không phân biệt đối tượng), thế mà cũng phân học trò thành ba bảy loại," Thẩm Nghiên thở dài một tiếng, dừng bước, rồi trịnh trọng chắp tay hành lễ với Trần Kim Chiêu: "Nhận được lời chỉ giáo của hiền đệ, ta khắc sâu trong lòng."

Lộc Hành Ngọc cũng hành lễ với nàng, lòng đầy cảm xúc.

Trần Kim Chiêu vội vàng đỡ họ dậy: "Đừng, đừng làm vậy, ta không quen! Ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi, các vị có thể ngộ ra, đó là do ngộ tính của các vị tốt."

Lộc Hành Ngọc cười, vỗ vai nàng, nhướng mày: "Đợt nghỉ tắm gội tới, ta đã đặt chỗ ở Ngọc Xuân Các, ngươi có đến không?"

"Đến chứ!" Trần Kim Chiêu trả lời không chút do dự. Có của hời của nhà giàu mà không hưởng, thì nàng đúng là đồ ngốc.

Chàng lại quay sang hỏi Thẩm Nghiên, nhưng ngày nghỉ Thẩm Nghiên phải đi bái kiến ân sư, không có thời gian, vì thế Lộc Hành Ngọc đành hẹn chàng lần sau.

Đêm nay, trăng không sáng như đêm qua, mây đen tầng tầng che khuất, không khí ẩm ướt, dường như sắp có mưa đêm.

Trong Chiêu Minh Điện, Cơ Dần Lễ và Công Tôn Hoàn ngồi đối diện nhau nhâm nhi ly rượu, bàn chuyện triều chính hiện tại, cũng ôn lại những năm tháng đã qua.

Rượu qua ba tuần, hai người không khỏi hồi tưởng lại những năm tháng cưỡi ngựa cầm gươm, tắm m.á.u sa trường. Khoảng thời gian ấy, vừa gian nan lại vừa khó quên, từ chủ công đến binh lính, mỗi người mở mắt ra việc đầu tiên là sờ vào thanh chiến đao bên cạnh, sẵn sàng vung lên chống lại quân Di Lỗ xâm phạm biên cương. Ai nấy đều mang trong mình cảm giác cấp bách, bởi vì một khi không ngăn được thế công hung hãn của quân Di, thì Tây Lương, mảnh đất mà họ vừa mới chiếm được không lâu, chắc chắn sẽ mất.

Cuối cùng, Tây Lương vẫn bị họ chiếm giữ một cách vững chắc. Chỉ là, họ cũng đã phải trả giá bằng rất nhiều sự hy sinh. Có thể nói, những năm tháng ở Tây Bắc, chỉ riêng mảnh đất Tây Lương đã chứa đựng quá nhiều ký ức của họ. Có những khúc bi ca hào hùng, cũng có những trang sử dũng cảm, tráng lệ.

Nhớ lại người bạn cũ đã chôn xương ở Tây Lương năm nào, Công Tôn Hoàn không khỏi rơi lệ. Cơ Dần Lễ vỗ vai ông từ phía bên kia bàn: "Người c.h.ế.t đã yên nghỉ. Văn Cẩn nếu suối vàng có biết, thấy ngươi có được thành tựu như hôm nay cũng sẽ rất vui mừng."

Nói rồi, chàng cầm bầu rượu rót đầy ly, sau đó bưng lên đổ xuống đất. "Ly này kính Văn Cẩn. Nguyện huynh ấy nơi chín suối được an giấc ngàn thu, kiếp sau không còn ưu phiền."

Công Tôn Hoàn đưa tay áo lau nước mắt, cũng cầm bầu rót một ly rượu, đổ xuống đất: "Văn Cẩn, huynh hãy an nghỉ. Ta đã theo chủ công vào kinh đô, tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t đám gian thần đã hại cả nhà huynh, báo thù cho huynh, tâm nguyện đã thành. Thế gian này, tâm nguyện của huynh coi như đã hoàn tất, hãy an tâm đầu thai đi."

Chủ và tớ lại cùng nhau cạn vài ly, rồi chuyển sang nói về mấy trận chiến mang tính quyết định năm xưa. Khi nói đến trận đại thắng ở Đồng Quan, nhắc lại cảnh tượng quân Di Lỗ bị đánh cho đại bại, cả hai đến nay vẫn cảm thấy trận đó g.i.ế.c địch thật đã tay, không khỏi nhìn nhau cười lớn, vỗ tay hô "thật thống khoái".

Không biết tự lúc nào, đêm đã khuya. Công Tôn Hoàn không胜 nổi tửu lực, đã say mèm.

Cơ Dần Lễ cho người dìu ông xuống nghỉ ngơi, rồi một mình tựa vào ghế, mang theo vài phần men say, khẽ nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lưu Thuận bưng một chiếc khay gỗ đỏ, vẫn luôn im lặng chờ bên cạnh. Chờ đến khi người kia vẫy tay, hắn mới rón rén tiến lên, cẩn thận đặt khay canh giải rượu xuống gần hơn.

Cơ Dần Lễ bưng chén canh, thuận miệng hỏi: "Mấy giờ rồi?"

Lưu Thuận cúi đầu: "Thưa Điện hạ, còn mười lăm phút nữa là đến giờ Tý."

"Thế mà đã uống đến muộn vậy."

"Cũng không hẳn là muộn, đêm hè trăng sáng, đúng là thời điểm tốt để thưởng ngoạn cảnh đêm."

Động tác uống canh của Cơ Dần Lễ bỗng dừng lại. Chàng hơi nghiêng mặt, nhấc mí mắt lên, nhìn Lưu Thuận với vẻ không rõ cảm xúc: "Ngươi nói thẳng đi, ngươi muốn nói gì?"

Lưu Thuận biến sắc, hai đầu gối "bụp" một tiếng quỳ xuống, người phủ phục sát đất.

Nhìn hắn một lúc, Cơ Dần Lễ dời mắt đi, bưng chén uống cạn bát canh.

"Ra ngoài chịu mười trượng, còn dám lắm lời, coi chừng ta cắt lưỡi ngươi."

Ném mạnh chiếc chén rỗng vào khay, chàng phất tay áo đứng dậy, trước khi bước đi còn liếc nhìn tên nô tài lắm chuyện trên đất: "Chịu trượng xong thì ra ngoài quỳ cho ta, phải mở to mắt mà xem cho kỹ, đêm nay trăng có thật sự sáng không?"

Cơ Dần Lễ vào nội điện, trong lòng vẫn còn tức giận. Tên nô tài c.h.ế.t tiệt này dám suy đoán lung tung về chàng, chắc là chán sống rồi.

Chàng chẳng qua chỉ bị ảnh hưởng một chút bởi giấc mơ hoang đường kia, thêm vào đó thời tiết khô nóng nên không tránh khỏi có chút bốc hỏa, ham muốn dâng lên cũng là chuyện bình thường, liên quan gì đến nam hay nữ. Tất cả chỉ là phản ứng tự nhiên của cơ thể, đâu có xấu xa như tên nô tài kia nghĩ.

Chàng bước những bước chân nặng nề về phía giường ngủ, nhưng chưa kịp đến gần đã đột ngột quay trở lại.

"Chỉ là một giấc mơ thôi, tại sao phải trốn tránh? Cố ý trốn tránh, chẳng phải càng tỏ ra trong lòng có quỷ sao."

"Ta càng muốn đi xem!"