Thám Hoa - Chương 41

Hôm sau đi làm, chuyện các đồng nghiệp ở Hàn Lâm Viện cười trộm bàn tán thì không nói, riêng ở điện phụ Thượng Thư Phòng đã như vỡ chợ.

"Trời đất ơi, đây là bị thằng ch.ó nào đ.á.n.h vậy?"

"Nhìn xem, mặt mũi thế kia mở được cả tiệm nhuộm rồi!"

"Ha ha ha, cười c.h.ế.t bọn ta, tay chân bé tí mà cũng học đòi đ.á.n.h nhau!"

"Có phải bị người ta một cước đá bay ba trượng không đấy?"

"Thật là vô dụng, nếu là ta, một quyền tám đ.ấ.m tung ra, đảm bảo đ.á.n.h cho đối phương kêu cha gọi mẹ."

Trần Kim Chiêu và nhóm bạn chỉ biết xấu hổ không thôi. Đây là còn có Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc ở đó, họ đã có phần kiềm chế, chứ lúc chỉ có mình Trần Kim Chiêu, những lời chế nhạo và châm chọc còn cay độc hơn, câu nào câu nấy như d.a.o đ.â.m vào tim. Đặc biệt là A Tháp Hải, hắn khoanh tay nhìn nửa bên mặt bầm tím của nàng, ngửa cổ cười ha hả.

"Đồ yếu ớt, nhìn cái bộ dạng bị người ta đ.á.n.h t.h.ả.m hại kia kìa, ngươi muốn cười c.h.ế.t lão tử à!"

"Ta đã nói rồi, mấy tên công tử bột mặt trắng này chả được tích sự gì, lúc múa may thì hay lắm, đến lúc quan trọng thì có tác dụng quái gì!"

"Ta đoán, chắc chắn là ngươi bị người ta một tát đ.á.n.h bay đi rồi!"

"Sao mà yếu thế, cứ nhắm vào đầu người ta mà đ.ấ.m chứ! Đánh nhau cũng không biết, ngươi ra ngoài thể hiện cái gì?"

Trần Kim Chiêu ho khan hai tiếng, sa sầm mặt nói: "Được rồi, im lặng! Tất cả ngồi vào chỗ, không được ồn ào nữa, ta muốn kiểm tra bài vở của các ngươi."

Nghe đến kiểm tra bài vở, sắc mặt A Tháp Hải biến đổi, lúng túng ngồi xuống, miệng vẫn còn khó chịu lẩm bẩm: "Đồ yếu ớt, lúc cầm thước đ.á.n.h bọn ta thì một mình địch ba, có bản lĩnh thì ra ngoài đừng để bị người ta đ.á.n.h cho bầm dập chứ."

Cảm thấy ánh mắt không thiện cảm từ phía đối diện, A Tháp Hải vội ngồi ngay ngắn, không dám nói thêm nữa.

Bên trong Thượng Thư Phòng, Công Tôn Hoàn phát hiện phía Điện hạ đã lâu không có tiếng lật giở tấu sớ, không khỏi ngẩng đầu nhìn về phía ngự án. Ông thấy Điện hạ đang cầm một bản tấu sớ, mắt hơi cúi xuống một chỗ, tấu sớ dựng thẳng che đi nửa khuôn mặt, tuy không thấy rõ thần sắc, nhưng ánh mắt sâu thẳm khó dò, hồi lâu không dời đi, không khỏi lộ ra vài phần khác thường.

Công Tôn Hoàn cho rằng sự bất thường của Điện hạ lúc này là do vừa mới nối lại tình xưa với người cũ, nên cũng không để ý mà thu hồi ánh mắt. Ông thầm cười, Điện hạ tuy trước nay cẩn trọng, nhưng lần đầu nếm trải ái tình, e rằng cũng như những chàng trai trẻ mới lớn, ngày đêm tương tư khó lòng kìm nén.

Nhưng nghĩ đến Vân Thái phi, ông không khỏi trầm ngâm, nhớ lại những hành động của bà ta, cuối cùng cảm thấy bà ta tâm thuật bất chính, không phải là người xứng đôi với Điện hạ. Tuy ông tin rằng Điện hạ biết giữ chừng mực, trong chuyện này đều có tính toán, nhưng chuyện tình cảm vốn dĩ khó nói, khó đảm bảo sau này Điện hạ sẽ không vì bà ta mà xao lãng. Ông thật không muốn thấy Điện hạ bị Vân Thái phi ảnh hưởng quá nhiều.

Nghĩ tới nghĩ lui, trong lòng ông đã có dự tính. Nói đi cũng phải nói lại, Điện hạ cũng đã hai mươi lăm tuổi, đã đến lúc nên cưới vợ sinh con, có một người nối dõi đàng hoàng.

Đợi đến khi nghe thấy tiếng lật tấu sớ lại vang lên, Công Tôn Hoàn lựa lời, rồi cười ngẩng đầu nói: "Điện hạ cũng đã phê duyệt tấu sớ một lúc rồi, không ngại nghỉ ngơi một lát, cũng để thần có cơ hội uống chén trà, lười biếng một chút."

Nghe vậy, Cơ Dần Lễ ngẩng đầu từ trong tấu chương, có phần bất đắc dĩ cười nói: "Cứ theo ý ngươi."

Lưu Thuận rất nhanh đã bưng trà bánh lên. Trà là Quân Sơn Ngân Châm, hương trà lan tỏa, tựa sương khói mờ ảo, khiến người ta ngửi thôi cũng đã muốn say.

"Trà ngon." Công Tôn Hoàn nhấp một ngụm liền không khỏi khen ngợi, lấy một miếng bánh ngọt cung đình ăn kèm, càng cảm thấy dư vị đậm đà.

Cơ Dần Lễ bưng chén trà, chậm rãi vuốt ve thành chén mỏng, từng đợt hương trà thấm vào phế phủ, lại khiến người ta vô cớ nhớ đến mùi hương thanh tao thoắt có thoắt không kia. "Loại trà Long Đoàn Phượng Bính mới tiến cống vị còn ngon hơn, lát nữa bảo Lưu Thuận gói cho ngươi một ít về từ từ thưởng thức."

Công Tôn Hoàn tất nhiên là vui vẻ nhận lời.

Sau khi trò chuyện phiếm vài câu với người trên ngai vàng, ông mượn cớ liền lái câu chuyện sang phương diện con nối dõi.

"Nói đến lúc thần bằng tuổi Điện hạ bây giờ, con gái nhỏ đã biết gọi cha rồi." Công Tôn Hoàn cảm khái thở dài, rồi thuận thế nói tiếp, "Điện hạ cũng đến lúc nên xem xét chuyện hôn nhân đại sự. Quốc gia không có thái tử thì nguy, vương phủ lâu không có người nối dõi, e rằng lòng người cũng khó tránh khỏi d.a.o động."

Dứt lời, hồi lâu không thấy đối phương trả lời, trong lòng ông không khỏi thấp thỏm. Sợ rằng Điện hạ đang chìm đắm trong hoan tình mà tạm thời chưa có ý định cưới vợ, Công Tôn Hoàn cân nhắc mấy phen, vẫn quyết định khuyên thêm một câu: "Nếu Nguyên phi nương nương dưới suối vàng có biết, chắc cũng mong mỏi Điện hạ có thể thê nhi đề huề, con cháu đầy đàn. Sang năm có thể thấy ngài trăng tròn người đoàn viên, nương nương bà ấy cũng có thể an lòng nơi chín suối."

Ông khuyên nhủ hết lời, không để ý thấy Lưu Thuận đứng bên cạnh nghe xong, đã kín đáo liếc về phía ông một cái rồi lại nhanh chóng cúi đầu.

"Văn Hữu nói phải, ta sẽ xem xét." Cơ Dần Lễ thản nhiên nói, thần thái như thường, giọng điệu vẫn bình thản như mọi khi, dường như sự im lặng lúc trước chỉ là ảo giác của người khác.

Bưng chén trà lên, cúi mắt thổi nhẹ hơi nóng bốc lên, chàng như lơ đãng hỏi một câu: "Đúng rồi Văn Hữu, lệnh ái tuổi cũng không nhỏ nữa nhỉ. Đã mười bảy chưa?"

Một câu nói, làm Công Tôn Hoàn biến sắc. Chuyện của con gái ông, Điện hạ... sao lại nhớ rõ như vậy.

Hay là... Ông không kìm được mà toát mồ hôi lạnh, lúc này biết nói thế nào để uyển chuyển cho Điện hạ biết, đối phương không phải là người con rể hiền mà ông mong muốn.

Ông chỉ có một đứa con gái yêu, ngày thường như châu như bảo nâng niu trong lòng bàn tay, làm sao nỡ đưa nó vào chốn hậu trạch sâu thẳm của vương phủ để tranh đấu? Tuy hiện tại hậu viện của Điện hạ không có ai khác, nhưng thân là bề tôi, sao ông không biết con đường quyền lực ngút trời mà người kia đang đi, sau này khó tránh khỏi việc mở rộng hậu cung, thê thiếp thành đàn. Đến lúc đó, gió tanh mưa m.á.u chốn hậu trạch cũng sẽ không kém gì sự tàn khốc của chiến trường.

Chỉ cần nghĩ đến thôi, ông đã đau lòng c.h.ế.t đi được. Nếu thật sự gả con gái yêu vào hậu trạch của Điện hạ, thà rằng để Điện hạ lúc này cầm d.a.o moi t.i.m ông ra còn hơn.

"Thưa... Điện hạ, tiểu nữ nhà thần, tuổi tác quả thực không nhỏ, nhưng tính tình bị thần chiều chuộng nên rất ngang bướng, dù đã mười bảy mà vẫn như trẻ con, không ra thể thống gì." Giọng Công Tôn Hoàn có phần yếu đi, ánh mắt cũng không tự nhiên nhìn sang chỗ khác, "Thần còn muốn giữ nó ở nhà thêm hai năm nữa, sau này chọn một người con rể hiền lành, không cầu phú quý, chỉ cầu có thể một lòng đối đãi tốt với nó là được."

Cơ Dần Lễ đặt nắp trà lên miệng chén, dường như có hứng thú nhướng mày cười hỏi: "Vậy không biết trong lòng ngươi đã có người nào chưa."

"Thần hạ..." Nghe những lời này, Công Tôn Hoàn cảm thấy hô hấp cũng không thông. Uổng cho ông tự nhận là người có đủ định lực, nhưng lúc này lòng ông hoàn toàn không yên.

Trong lúc ông đang vắt óc suy nghĩ, may mà tiếng đọc bài vang dội của đám võ quan bên cạnh đã làm ông nảy ra một ý, lập tức nói: "Ít nhất cũng phải như tam kiệt, vừa tuấn tú lại vừa phẩm hạnh cao quý."

"Văn Hữu mắt nhìn thật không tầm thường. Nếu ta có con gái, chắc chắn cũng sẽ chọn một người trong số họ làm con rể hiền." Cơ Dần Lễ chân thành tán đồng, lại đề nghị: "Trạng nguyên lang và Bảng nhãn đều chưa thành hôn, Văn Hữu nếu có ý, ta có thể ban hôn cho lệnh ái."

Nghe rõ ràng đối phương không có ý định nạp con gái mình vào hậu viện, Công Tôn Hoàn coi như thở phào nhẹ nhõm. Một phen đối đáp với Điện hạ vừa rồi, thực sự làm ông mệt cả tâm lẫn sức.

"Tạ ơn hậu ái của Điện hạ. Nhưng thần hạ trước nay vẫn chỉ vừa ý Trần Thám hoa, tiếc là cậu ấy đã sớm có vợ con, nên thần cũng đành ngậm ngùi tiếc nuối. Còn hai người kia, nói câu thất lễ, thần tạm thời chưa xem xét."

Nghe Điện hạ có ý ban hôn, Công Tôn Hoàn không dám nhận, vội vàng từ chối. Thẩm Trạng nguyên tài học, nhân phẩm không tồi, nhưng lại hỏng ở gia thế và gia quy. Còn Lộc Bảng nhãn, dung mạo quá mức diễm lệ, không phải kiểu mà con gái khuê các thích, ông không muốn làm con gái mình phải chịu thiệt.

Tiếc nhất chính là Trần Thám hoa. Lời nói vừa rồi của ông không hề giả dối, mà là thật sự tiếc hùi hụi vì đã bỏ lỡ một người con rể hiền. Bất kể là phẩm mạo, tài tình, đức hạnh, hay là lòng hiếu thảo với mẹ, sự chung thủy với vợ và lòng từ ái với em gái và con nhỏ, người đó đều không có gì để chê. Chưa kể đối phương còn là người có khí khái, không màng lợi lộc, cũng không khuất phục trước cường quyền, đúng như lời Điện hạ từng nói, quý mà giữ được cái nghèo, càng thêm hiếm có.

Hơn nữa, gia đình người ta cũng đơn giản, không có những chuyện thị phi bẩn thỉu, gần như có thể thấy trước được, gả con gái vào nhà như vậy, tuy không được hưởng phú quý, nhưng cuộc sống nhất định sẽ thoải mái. Còn nói đến phú quý, với gia đình của Trần Thám hoa, liệu có thiếu phú quý sao?

Thử hỏi, một người con rể tốt mọi mặt như vậy, nhà nào có con gái mà không động lòng? Công Tôn Hoàn ông cũng động lòng chứ, rất khó nói, lúc trước khi ông thấy Trần Thám hoa đã nảy sinh vài phần yêu thích, trong đó không có lẫn vài phần tâm thái của cha vợ nhìn con rể. Tiếc quá, tiếc quá. Nếu không phải người này đã có vợ con, ông nói gì cũng phải giữ người lại cho bằng được.

"Thật là đáng tiếc." Lòng bàn tay hơi chai sần vuốt ve thành chén, Cơ Dần Lễ hơi cụp mắt, giọng điệu dường như có chút đùa cợt, "Nghe nói vị Thám hoa lang kia được các tiểu thư khuê các trong kinh thành yêu thích nhất, nếu lệnh ái đến kinh thành, Văn Hữu千萬 phải chú ý để lệnh ái tránh xa cậu ta một chút, kẻo sau này 'vừa gặp lang quân đã lỡ cả đời' đấy."

Công Tôn Hoàn lúc này trong đầu đột nhiên nghĩ đến Viên nhị tiểu thư. Đêm Trung thu đó, ông sở dĩ sinh lòng cảm khái, chẳng phải cũng vì nhớ đến con gái yêu của mình sao? Bởi vì tính tình của con gái ông, có vài phần giống với Viên nhị tiểu thư. Theo lời của Điện hạ, ông bất giác liền đem mặt của Viên nhị tiểu thư đêm đó đổi thành con gái yêu của mình, lập tức khí huyết dâng trào, hai nắm tay bên người không khỏi siết chặt. Ông quả thực không thể tưởng tượng được cảnh con gái yêu của mình vì không được đáp lại tình cảm mà tan nát cõi lòng, rơi lệ. Nếu thật sự có ngày đó, ông thật sự sẽ g.i.ế.c người. Mấy năm nay ở bên cạnh Điện hạ, ông học được không phải là thủ đoạn của Bồ Tát.

Công Tôn Hoàn miễn cưỡng bình ổn cảm xúc, trong lòng quyết định, vẫn là để con gái yêu ở lại bên cạnh bà nội tẫn hiếu đi. Bà cụ tuổi đã cao, cũng cần con cháu ở bên cạnh bầu bạn nhiều hơn.

Lúc này tâm thần ông bất định, thật không thích hợp ở lại trong điện nữa, bèn đứng dậy cáo lui, nói là đến điện phụ phía đông xem xét tiến độ công việc của Giang Mạc và những người khác. Đối phương tất nhiên là cười đồng ý.

Sau khi bóng dáng Công Tôn Hoàn hoàn toàn biến mất khỏi Thượng Thư Phòng, Cơ Dần Lễ từ từ thu lại nụ cười trên mặt. Ngay lập tức, chàng đột nhiên ném mạnh chiếc chén trà trong tay xuống đất.

"Thành hôn, thành cái hôn gì!"

Ngay khi chiếc chén vỡ tan, các cung nhân trong điện liền quỳ rạp xuống. Cả Thượng Thư Phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng thở dốc khó nén của người trên ngai vàng.

Cơ Dần Lễ nhắm mắt ngả người ra sau ghế, cố gắng bình ổn cảm xúc. Từ đêm qua, trong lồng n.g.ự.c chàng như có thứ gì đó bị dồn nén, liên tục va đập mà không có chỗ thoát ra, làm chàng không được yên. Đến giờ, nhớ lại vài dòng chữ ngắn ngủi trong mật lục, n.g.ự.c vẫn còn nhói lên.

Đó mới chỉ là vài dòng chữ trong mật lục, chưa trực tiếp đối mặt với bộ dạng t.h.ả.m thương của người kia, chàng đã mất đi sự ung dung, đêm qua mấy lần đã muốn rút kiếm ra. Cái cảm xúc mãnh liệt đó, chàng đã phải kìm nén rất lâu mới miễn cưỡng dằn xuống được.

Chàng cũng đã từng tự vấn lòng mình, đây là làm sao, là muốn làm ra chuyện hoang đường gì? Người kia, thật sự đã làm loạn tâm trí, mê hoặc quyết đoán của chàng đến thế sao? Chàng có từng nghĩ đến đó là một nam tử, lại có thể từng nghĩ đến đó còn là một người đàn ông có vợ. Người khác bên ngoài tranh giành tình cảm, chàng lại ở đây canh cánh trong lòng, có buồn cười không? Cũng là hoang đường đến cực điểm.

Nghĩ đến Công Tôn Hoàn còn mong chàng sớm ngày thành hôn, con cháu đầy đàn... chàng chỉ muốn bật cười khe khẽ. Với tình trạng hỗn loạn của chàng bây giờ, còn muốn thành hôn cái gì. Chẳng lẽ muốn chàng đêm tân hôn phải mượn t.h.u.ố.c để khơi dậy hứng thú, trở thành trò cười cho thiên hạ sao!

Chàng chưa bao giờ nghĩ rằng, một ngày kia mình sẽ rơi vào hoàn cảnh như vậy, hỗn loạn như vậy, lại bất kham như vậy.

Cơ Dần Lễ cố gắng điều chỉnh hơi thở, đem tất cả những cảm xúc hỗn loạn trong đầu cưỡng ép dằn xuống. Giờ khắc này, chàng không muốn dung túng cho những suy nghĩ đã vượt khỏi tầm kiểm soát của mình nữa, dung túng cho mình rơi vào hoàn cảnh hoang đường, khó xử đó nữa.

Khi mở mắt ra lần nữa, sắc mặt chàng đã miễn cưỡng trở lại bình thường, cúi mắt nhìn Lưu Thuận đang quỳ dưới đất thu dọn mảnh vỡ: "Đi, pha cho ta một chén trà tâm sen đến đây."

Dừng lại một chút, rồi nói với giọng không rõ cảm xúc: "Tiện đường đến điện phụ, gọi Thẩm học sĩ đến đây."

Nếu tâm tính đã lệch lạc, vậy không ngại đem ánh mắt đặt lên người nam tử khác, dù sao cũng phải trước hết đem những suy nghĩ đó, từ trên người kia dời đi rồi nói.

Lưu Thuận đang im lặng thu dọn mảnh vỡ nghe thấy lời này, trì trệ một lúc, ngay sau đó định thần lại, cúi đầu nhanh chóng lui ra chuẩn bị.