Thám Hoa - Chương 48

Đêm đã khuya. Bấc đèn trong dãy đèn lụa cung đình cạnh cửa sổ không biết đã được cắt đi bao nhiêu lần, sáp nến trong chụp đèn cũng đã chảy đi gần hết. Gió thu se lạnh từ khung cửa sổ hé mở lùa vào, thổi lay những tấm lụa che đèn kêu sột soạt, ánh nến bên trong cũng theo đó mà chao đảo, hắt những bóng hình mờ ảo lên tấm rèm đang buông lặng lẽ.

Tấm bình phong lưu ly ngũ sắc đối diện giường ngủ không biết đã được dời đi từ lúc nào. Ánh nến leo lét từ phía cửa sổ hắt vào, miễn cưỡng chiếu lên tấm rèm lụa viền chỉ vàng buông rủ bên giường, vẽ nên những đường nét lúc ẩn lúc hiện.

Cơ Dần Lễ khẽ trở mình trên giường, lưng khẽ chạm vào tấm rèm, chàng hé mắt liếc về phía cửa sổ. Gió đêm thổi tới, ánh nến chập chờn.

Người đang ném tên vào bình bên cửa sổ có vòng eo thẳng tắp, gương mặt chuyên chú. Dù thần sắc đã có phần mệt mỏi, nhưng người đó vẫn đang c.ắ.n răng kiên trì. Kết quả lại không như ý, mười mũi tên ném ra thì có đến chín mũi rơi giữa đường, dù thỉnh thoảng có một mũi may mắn bay được đến gần miệng bình, cũng đều sượt qua mà rơi xuống.

Tuy kết quả não nề như vậy, nhưng đối phương lại không hề nản lòng. Sau khi khẽ thở dài xoa bóp cổ tay đau nhức, người đó lại rút ra một mũi tên khác, ngắm nghía khoảng cách rồi lại một lần nữa gắng sức ném đi.

Nhìn xem, quả thực có chút kiên cường.

Có lẽ vì động tác lặp đi lặp lại một thời gian dài đã làm người nóng lên, chỉ thấy đối phương cởi chiếc mũ quan đặt nhẹ lên bàn, để lộ ra hoàn toàn khuôn mặt thanh tú, trong trẻo như ngọc. Ánh nến lay động mơ màng, bao phủ lên gương mặt lấm tấm mồ hôi, phảng phất như phủ lên làn da trắng ngần một lớp màu ấm áp.

Ánh mắt của Cơ Dần Lễ không thể kiểm soát mà dừng lại trên những giọt mồ hôi mịn trên trán nàng. Chàng dõi theo những giọt mồ hôi long lanh chảy từ khuôn mặt thanh tú xuống, dọc theo đường cổ rồi mất hút vào trong vạt áo, dường như thấm vào lồng n.g.ự.c đang khẽ phập phồng. Ánh mắt chàng không khỏi trở nên sâu thẳm, yết hầu cũng theo đó mà trượt xuống.

Giờ khắc này, không khí xung quanh dường như trở nên đặc quánh.

Rõ ràng hai người đang cách nhau khá xa, nhưng chàng lại luôn cảm thấy mùi hương hoa trà thanh tao kia đang quấn quanh đầu mũi, dường như hòa quyện với mùi hương trầm mộc đăng đắng trong phòng, cuối cùng tạo thành một mùi hương mới. Quả thực, nó đang khuấy đảo tâm trí chàng, khiến chàng không được yên.

Cơ Dần Lễ kìm nén hơi thở có phần gấp gáp, đưa tay kéo mạnh vạt áo ngủ bằng lụa, để lộ ra một mảng lồng n.g.ự.c rắn chắc.

Không thấy người thì lòng trống trải, thấy người rồi lại cảm thấy tim gan như bị những chiếc móc câu nhỏ cào xé, ngứa ngáy. Dù thế nào cũng làm cho tâm hỏa của chàng khó tiêu, cực kỳ không thoải mái.

Chàng thấy trạng thái của mình lúc này, dường như còn trầm trọng hơn trước, không khỏi nghi ngờ là do kìm nén quá mức. Phải biết chuyện đời, phần lớn càng đè nén lại càng phản kháng, thế càng mạnh. Đặc biệt là những chuyện trái với luân thường đạo lý như thế này, càng trốn tránh lại càng thêm phần cấm kỵ, càng mơ hồ lại càng khiến người ta thêm khao khát.

Cho nên, chi bằng cứ thản nhiên đối mặt, có lẽ chấp niệm ngược lại sẽ phai nhạt. Hơn nữa, thời gian qua chàng cũng đã nghĩ rất rõ ràng, mình tuyệt đối không có tật đoạn tụ. Lùi một vạn bước mà nói, dù có đến lúc lên giường, chàng nhiều nhất cũng chỉ có thể chấp nhận đối phương y phục nửa cởi, chứ không thể nào chấp nhận cả hai hoàn toàn trần trụi.

Mỗi lần tưởng tượng như vậy, phòng tuyến nội tâm của chàng cũng thoáng thả lỏng hơn rất nhiều.

Đã không thể đột phá được điểm mấu chốt, vậy thì thản nhiên đối mặt thì đã sao? Chàng hoàn toàn có thể thử biến khao khát cấm kỵ đó, thành sự thưởng thức và yêu quý đối với một vị ái thần.

Nghĩ đến đây, nội tâm Cơ Dần Lễ càng thêm rộng mở. Bởi vì rất tin vào định lực của bản thân, chàng không chút nghi ngờ, trong một ngày không xa, trạng thái bất thường đang làm chàng bối rối này chắc chắn sẽ tan thành mây khói. Như vậy, thì thật là mừng không kể xiết.

Trần Kim Chiêu lại ném đi một mũi tên trong không gian tĩnh lặng, không chút nghi ngờ, mũi tên yếu ớt rơi giữa đường. Đến lúc này, nàng đã mệt đến thở không ra hơi, mồ hôi ướt đẫm, cổ tay phải đau nhức không chịu nổi, thật sự có chút không trụ được nữa.

Đang lúc nàng lo lắng, nếu lát nữa mình thật sự không nhấc nổi cánh tay, người kia biết được liệu có cho rằng nàng gian lận, rồi mượn cớ khiển trách hay không, thì từ phía giường ngủ đột nhiên truyền ra tiếng động.

"Mấy giờ rồi?"

Giọng nói trầm thấp, từ tính mang theo chút khàn khàn như vừa mới tỉnh dậy, cùng với đó là tiếng sột soạt như đang vén chăn ngồi dậy.

Ngay khi giọng nói vang lên, Lưu Thuận liền vội vàng cúi đầu rón rén bước qua, đứng trước giường thấp giọng trả lời: "Thưa Điện hạ, còn mười lăm phút nữa là đến giờ Tý."

"Vậy mà đã muộn thế rồi." Người trong rèm vén màn lên, ngay sau đó nhíu mày hỏi: "Mùi khét sao còn nồng như vậy? Có phải lò bên ngoài còn chưa tắt?"

Lưu Thuận cúi đầu thấp hơn: "Là Vân Thái phi nương nương nhớ Thái hoàng thái hậu quá sâu, đã cầu xin nô tài cho phép bà ấy đốt thêm một lúc vàng mã nữa, cũng là để bà ấy được trò chuyện thêm với Thái hoàng thái hậu."

"Đồ hồ đồ, muộn thế này rồi, còn để Vân Thái phi ở đây chịu khổ làm gì? Đưa bà ta về, cũng nói cho hoàng tẩu, không cần đêm nào cũng đến đây hóa vàng tế bái, tình cảm đối với mẫu phi chỉ cần ghi nhớ trong lòng là được."

Lưu Thuận luôn miệng nhận tội, bị xua tay cho lui liền cong lưng ra ngoài, phụng mệnh đưa Vân Thái phi ra khỏi điện.

Từ lúc có tiếng động từ phía giường ngủ, Trần Kim Chiêu đã chấn chỉnh tinh thần, khóe mắt luôn chú ý động tĩnh bên đó. Đôi mắt mệt mỏi của nàng cũng ánh lên sự mong đợi, hy vọng sau khi chàng sắp xếp cho Vân Thái phi nương nương ra khỏi điện, tiếp theo sẽ đến lượt nàng. Rốt cuộc, không thể nào thật sự bắt nàng ở trong tẩm điện này ném tên cả đêm được.

Chỉ cần nghĩ đến thôi, người nàng đã muốn rã rời.

Nhưng điều làm nàng sốt ruột là, đối phương dường như đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của nàng. Sau khi dặn dò Lưu Thuận xong, cánh tay đang vén rèm của chàng đã thu vào trong, trông như có ý định nằm xuống ngủ tiếp.

Trần Kim Chiêu nhìn thấy, trong lòng nóng như lửa đốt. "Đừng quên ta à, ta còn ở đây mà."

Trong lúc nóng vội, nàng chỉ có thể c.ắ.n môi, dùng hết sức bình sinh, nâng mũi tên trong tay lên, nhắm về phía miệng bình mà ném mạnh một cái.

"Keng" một tiếng, mũi tên va vào thành bình phát ra âm thanh trong trẻo, trong không gian tĩnh lặng của điện có vẻ đặc biệt rõ ràng.

"Ồ, suýt nữa thì quên." Người trên giường cuối cùng cũng chú ý đến nàng. Vén rèm lên cao hơn một chút, chàng nhìn theo hướng tiếng động, giọng nói có phần khàn khàn: "Trần Thám hoa?"

Trần Kim Chiêu vội vàng không ngừng chắp tay cúi đầu về phía giường ngủ, sốt ruột nói: "Vi thần có mặt."

Từ trong giường dường như có tiếng cười khẽ truyền ra, nhưng cách hơi xa, nàng nghe không rõ lắm. Nhưng cũng may ngay sau đó, nàng đã nghe thấy mệnh lệnh cho phép nghỉ ngơi của đối phương. "Ném lâu như vậy, ngươi cũng mệt rồi, nghỉ một lát đi." Cơ Dần Lễ một tay vén rèm lụa mỏng lên móc vào chiếc móc vàng, vỗ nhẹ vào vị trí bên cạnh, "Lại đây ngồi."

Quá mệt mỏi, Trần Kim Chiêu cũng không nghĩ nhiều. Lúc này cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, nàng tất nhiên là vội vàng bước đi, rời khỏi chỗ chiếc bình đồng như thể đang thoát khỏi một cơn ác mộng.

Đợi đến khi theo chỉ thị của đối phương ngồi xuống giường, nàng mới muộn màng nhận ra và toát mồ hôi lạnh! Nàng, nàng sao lại dám ngồi trên giường của vương gia?!

Sắc mặt trắng bệch, nàng sợ đến mức lập tức định bật dậy, lại bị đối phương nhanh tay đè vai xuống. "Không có người ngoài, không cần phải câu nệ những lễ nghi đó."

Lòng bàn tay chàng ấm áp, hữu lực. Nàng dường như có thể cảm nhận được luồng nhiệt nóng rực từ lòng bàn tay chàng, xuyên qua lớp quan phục mỏng manh, mạnh mẽ xâm nhập vào da thịt mình. Càng làm nàng có chút sởn gai ốc là, không biết có phải ảo giác không, có mấy khoảnh khắc, nàng mơ hồ cảm thấy lực đạo trên vai, dường như có ý muốn ấn nàng ngả ra sau giường.

Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua, nhanh đến mức làm nàng tưởng mình ảo giác.

Cơ Dần Lễ đặt lòng bàn tay lên đầu gối, nghiêng mắt nhìn về phía nàng, sắc mặt như thường cười hỏi: "Đúng rồi, chưa hỏi ngươi, vừa rồi luyện tập thế nào? Ném trúng được mấy mũi?"

Sắc mặt Trần Kim Chiêu hơi cứng lại, mi mắt bất giác run rẩy cụp xuống: "Thưa, thưa Điện hạ, vi thần học nghệ không tinh, lực cánh tay không đủ, cho đến giờ vẫn chưa... ném trúng mũi nào."

Nói đến cuối, giọng nàng càng lúc càng nhỏ.

"Không sao, đây là tiểu đạo, không cần quá bận tâm. Ta ra lệnh cho ngươi luyện tập thêm, cũng chỉ là muốn ngươi có thể rèn luyện gân cốt một chút, ít nhất đừng quá ốm yếu gầy gò." Chàng nói với giọng ôn hòa, động viên, ánh mắt lướt qua thân hình mảnh khảnh của nàng hai lượt, hơi nhíu mày, "Quá yếu ớt, ngày thường vẫn nên ăn nhiều cơm canh một chút, đừng kén ăn, dưỡng tốt thân thể mới có thể vì nước mà cống hiến."

Lúc này, Lưu Thuận, người vừa đưa Vân Thái phi ra khỏi điện, bưng một chiếc khay gỗ đỏ không một tiếng động vào nội tẩm. Trên khay đặt hai chén trà an thần. Cơ Dần Lễ bưng một chén lên, lại ra hiệu cho nàng bưng chén còn lại. "Hôm nay ngươi cũng mệt rồi, uống xong trà an thần, sớm nghỉ ngơi đi."

Trần Kim Chiêu kinh sợ cảm tạ, hai tay cẩn thận bưng chén trà an thần. Lúc uống, cả người vẫn còn đứng ngồi không yên, nghĩ rằng, thái độ của vị thiên tuế điện hạ tối nay thực sự thân thiết đến bất thường, thân thiết đến mức khiến nàng có chút hoảng sợ. Nàng không khỏi lo lắng, lát nữa uống xong trà an thần, phải nhanh chóng tìm cơ hội cáo từ rời đi.

Cơ Dần Lễ uống một ngụm trà xong, ánh mắt không tự chủ được liền dời sang bên cạnh. Ánh mắt có phần u tối lặng lẽ đ.á.n.h giá. Chẳng trách người xưa có câu, "dưới đèn xem mỹ nhân, càng xem càng yêu", chàng bây giờ liền có một thôi thúc muốn trìu mến người ta.

Lòng bàn tay đặt trên đầu gối vuốt ve y phục hai cái, chàng từ từ thu hồi ánh mắt, đặt chén không xuống khay. Đợi người bên cạnh cũng cẩn thận đặt chén không xuống, chàng liền phất tay nói: "Uống xong rồi thì về nghỉ ngơi đi, nửa đêm về sáng không triệu ngươi làm việc, đặc cách cho ngươi có thể vào gian trong phòng trực ngủ một giấc."

Trần Kim Chiêu nghe vậy trong lòng nhẹ nhõm, đang định đứng dậy cảm tạ, lại nghe đối phương nói: "Lần trực đêm tới, tiếp tục ném tên vào bình. Khi nào trong bình đủ một trăm mũi tên, hẵng cùng ta đề cập đến chuyện xin chuyển đi."

Trở lại Hàn Lâm Viện, nàng thật sự mệt đến không chịu nổi, cuối cùng vẫn là vào phòng trong nghỉ ngơi. Nhưng ngủ cũng không ngon, sau nửa đêm toàn gặp ác mộng, sáng sớm bị thái giám đ.á.n.h thức, hai quầng thâm mắt còn sâu hơn trước.

Lộc Hành Ngọc sáng nay mang cho nàng một ít kỷ tử đen, thấy nàng tinh thần uể oải, liền lấy một nắm lớn pha cho nàng. "Ngày xưa trực đêm cũng không thấy ngươi buồn ngủ như vậy, lại bị giao thêm việc à?"

Trần Kim Chiêu trực tiếp giơ cánh tay phải còn đang run rẩy của mình lên, nói không ra hơi: "Ném tên vào bình nửa đêm, có tính là công vụ không?"

Lộc Hành Ngọc há miệng: "Hả?"

Trần Kim Chiêu kể lại một cách vắn tắt chuyện nàng bị triệu đến Chiêu Minh Điện hỏi chuyện đêm qua. Đương nhiên, âm lượng của nàng cũng không cố ý hạ thấp, đủ để những người xung quanh đang vểnh tai hóng chuyện đều nghe rõ.

Chuyện đêm khuya vào Chiêu Minh Điện không thể giấu được, thêm vào đó còn có Vân Thái phi ở đó, để tránh người khác đồn thổi những lời linh tinh, nàng chi bằng cứ thỏa mãn lòng hiếu kỳ của họ trước.

Quả nhiên, mọi người trong Hàn Lâm Viện nghe xong, cũng không còn hứng thú nữa, ai về việc nấy. Dù sao cũng chỉ là Trần học sĩ đêm qua đến Chiêu Minh Điện trả lời câu hỏi không xong nên bị ghét, bị phạt nửa đêm thôi, không có gì lạ.