Thẩm Nguyễn - 7

Tiêu Tẫn không nói gì, nhìn ta hồi lâu, ánh mắt ấy tựa hồ muốn lột sống lớp ngụy trang cứng rắn của ta, nhìn xem bên trong rốt cuộc là gì.

“Hay cho một câu mỗi người đều có thứ mình cần, hay cho một câu không dám tin nữa.”

Hắn buông ta ra, thong thả vuốt phẳng nếp nhăn nơi tay áo, khôi phục dáng vẻ “Sát Thần” cao cao tại thượng kia.

“Mấy ngày nay, Thẩm gia mẫu gia của nàng đang lùng sục khắp kinh thành chứng cứ Hạ Lan Từ tham ô quân lương. Sao nào, muốn lấy mạng hắn?”

Trong lòng ta “lộp bộp” một tiếng, lập tức ngước mắt lên.

“Hạ Lan Từ là một kẻ vô dụng, nhưng phía sau hắn là Hộ Bộ. Thủ đoạn của một nhà thương nhân, đối phó với nội trạch thì còn được, muốn lay động triều thần, vẫn còn kém xa.”

Hắn lùi lại nửa bước, nhường ra một lối đi, trong đôi mắt xanh lam u tối cuồn cuộn ngọn lửa âm u của sự nhất định phải có được.

“A Nguyễn, bổn vương không ngại làm thanh đao của nàng.”

“Bổn vương có rất nhiều kiên nhẫn, chờ nàng cam tâm tình nguyện bước về phía ta.”

Hắn nhìn ta thật sâu một cái rồi lướt qua người ta.

10

Từ trong cung trở về, ta liền gọi quản gia sổ sách của mẫu gia đến, tra xét toàn bộ sổ sách của Hầu phủ từ trong ra ngoài.

Ngày hôm sau, để lo liệu tiệc Bình thê cho Lâm Uyển Nhi, quả nhiên Hạ Lan Từ đến phòng kế toán lĩnh ngân phiếu.

Sau khi vấp phải bức tường, hắn tức tối xông thẳng vào viện của ta.

Lúc ấy, ta đang ngồi ngay ngắn trong sảnh, sai người mở toang mấy rương lớn chứa đầy sổ sách cùng những hộp trang sức công trung của Hầu phủ đã trống rỗng, bày hết ra giữa sân.

Mấy quản sự và bà t.ử đang đứng chờ dưới bậc thềm.

“Thẩm Nguyễn! Hôm qua nàng nói khóa tư khố, hôm nay đến cả sổ sách công trung cũng phong tỏa luôn sao?!”

Hai mắt hắn đỏ ngầu, nhìn đám hạ nhân đầy sân, hạ thấp giọng nghiến răng nghiến lợi: “Tấu chương xin sắc phong Bình thê cho Uyển Nhi đã dâng lên rồi, thiệp mời cũng phát đi cả rồi! Nàng nhất định phải chọn đúng lúc này khiến Hầu phủ trở thành trò cười cho toàn kinh thành sao?!”

Ta ngồi trên ghế vòng, thong thả thổi bọt trà, sau đó đổi sang vẻ mặt vô cùng sầu khổ hiền thục.

“Hầu gia nói vậy là sao, Uyển muội muội vào cửa, ta là chủ mẫu, đương nhiên phải thay nàng ấy lo liệu cho thật thể diện. Nhưng Hầu gia nhìn sổ sách công trung này xem——”

Ta chỉ vào đống hộp rỗng kia, giọng nói không lớn, nhưng vừa đủ để các quản sự dưới bậc thềm nghe rõ từng chữ:

“Giờ đây ngay cả tiền đồng mua rau cũng không moi ra nổi, chút hồi môn của ta hôm qua cũng đã nói rõ với Hầu gia, từ lâu đã dùng để lấp những lỗ thủng của Hầu phủ rồi. Nay ta quả thật không còn bạc để lo liệu hôn sự này nữa.”

Mặc kệ sắc mặt xanh mét của Hạ Lan Từ, ta thở dài, trước mặt mọi người rút cây trâm bạc đơn sơ duy nhất còn lại trên đầu xuống, đưa cho Xuân Lan, vành mắt hơi đỏ:

“Xuân Lan, đem cây trâm này đi cầm. Sau đó ra ngoài treo một tấm biển, nói Hầu phủ muốn bán cả ruộng đất hồi môn của chủ mẫu để lấy bạc lo tiệc rượu cho Bình thê. Hầu gia đã coi trọng thể diện, chúng ta dù có phải đập nồi bán sắt cũng phải rước Uyển muội muội vào cửa thật vẻ vang!”

“Nàng——!”

Mặt Hạ Lan Từ lập tức đỏ bừng như gan heo.

Trước mặt cả sân đầy hạ nhân, bán hồi môn của chính thê để tổ chức tiệc rượu cho Bình thê?

Nếu chuyện này truyền ra ngoài, xương sống của Hạ Lan Từ hắn e rằng sẽ bị những lời đàm tiếu của cả kinh thành chọc cho gãy nát.

Hình tượng thanh quý mà hắn luôn ra sức tô vẽ, trong khoảnh khắc liền tan thành mây khói.

“Phu nhân chớ có hồ nháo!”

Gân xanh nơi thái dương Hạ Lan Từ giật liên hồi, nhìn thấy ánh mắt khác thường của đám hạ nhân, hắn đành nuốt ngược câu “Đưa tiền đây” xuống bụng.

“Hầu gia, sao lại gọi là hồ nháo?”

Ta vô tội nhìn hắn, còn ân cần nói: “Chẳng lẽ đường đường Hạ Lan Hầu gia định không có tiền mà vẫn cưới? Vậy Uyển muội muội phải chịu tủi thân đến nhường nào chứ.”

Hạ Lan Từ bị lưỡi d.a.o mềm này cứa đến mức mặt mày tím bầm.

“Không cần phu nhân nhọc lòng! Bản hầu đường đường là nam nhi bảy thước, bạc tổ chức tiệc Bình thê này, bản hầu tự mình bỏ ra! Tuyệt đối không động đến một phân một hào của nàng!”

Nhìn bóng lưng hắn phất tay áo bỏ đi, ta rũ mắt, che giấu vẻ lạnh lẽo nơi đáy mắt.

Được thôi, vậy thì tự mình bỏ tiền ra.

Cứ đi vay đi, vay càng nhiều, c.h.ế.t càng nhanh.

11

Hạ Lan Từ vì chân ái của hắn, quả thật đã bất chấp tất cả.

Hắn đem ba trang viên cuối cùng của Hầu phủ thế chấp, đến phía tây thành vay một vạn lượng bạc nặng lãi chồng lãi, bày tiệc linh đình cưới Lâm Uyển Nhi làm Bình thê.

Mà nhà tiền trang ấy, chính là sản nghiệp của Thẩm gia.

Ta vốn tưởng, đợi đến kỳ hạn, liền có thể ép Hạ Lan Từ thân bại danh liệt, ngoan ngoãn ký xuống hòa ly thư.

Nhưng rốt cuộc ta đã đ.á.n.h giá thấp hắn, cũng đ.á.n.h giá quá cao luật pháp của Đại Lương.

Nửa tháng sau, người đến đòi nợ chưa thấy đâu, lại chờ được Hạ Lan Từ.

Đêm xuống, hắn bước vào viện của ta, nhẹ nhàng đặt một tờ lệnh niêm phong lên bàn.

“A Nguyễn, thương nhân không thể đấu với quan.”

Giọng hắn ôn hòa, giữa mày mắt lại mang theo vẻ thương hại từ trên cao nhìn xuống: “Nàng cho rằng bày ra một cái bẫy tiền lãi nặng là có thể nắm thóp ta sao? Ta đã mời ân sư là Thượng thư Hộ Bộ ra mặt, sai Kinh Triệu Doãn tra xét nhà tiền trang kia. Tiền của Thẩm gia nàng, nay đều coi như sung vào quốc khố rồi.”

Ta nhìn tờ lệnh niêm phong kia, đầu ngón tay lạnh buốt.

Đây chính là quyền thế.

Trước cường quyền, mưu tính của thương nhân chẳng qua cũng chỉ là cừu non chờ bị làm thịt.

Hạ Lan Từ cúi người tiến lại gần, ánh mắt dần trở nên âm hiểm:

“Chút thủ đoạn bẩn thỉu của nàng, trong mắt quan phủ chẳng đáng nhắc tới.”

“Giao nộp số hồi môn còn lại cùng đối bài của tư khố, ta còn có thể giữ nàng ở lại Hầu phủ, làm một vị chủ mẫu an phận. Bằng không, ngày mai thứ bị tra xét, chính là đại trạch Thẩm gia của nàng.”

Nếu là kiếp trước, ta nhất định sẽ phẫn nộ tuyệt vọng mà tranh cãi với hắn.

Nhưng lúc này, chẳng những ta không nổi giận, ngược lại còn bật cười khẽ, tự tay rót một chén trà rồi đẩy đến trước mặt hắn.