Thần Thê Vi Hậu - Chương 6: Ngoại Truyện · Mười Lăm Năm

Nàng chầm chậm ngẩng đầu lên, nhìn ta.

Ánh trăng từ khe cửa sổ lọt vào, rơi trên mặt nàng, mờ mờ ảo ảo.

“Sau này ta tới Đông cung rất nhiều lần,” ta nói, “có khi là tới thỉnh an Thái t.ử ca ca, có khi là tới đưa đồ, có khi... cũng chẳng có lý do gì, chỉ là muốn tới. Lần nào tới cũng thấy nàng, nàng đọc sách dưới mái hiên, thêu hoa trong sân, pha trà trong đình. Nàng chưa từng thấy ta, nhưng ta chẳng bận tâm. Được nhìn thấy nàng, là đủ rồi.”

Đôi mắt nàng sáng long lanh, không biết là ánh trăng, hay là thứ gì khác.

“Ngày mẫu hậu ban hôn, ta đã đứng ngoài điện cả một buổi chiều.” Ta nói, “Ta thấy nàng quỳ ở đó, từ giữa trưa quỳ tới khi mặt trời lặn. Ta muốn qua đó đỡ nàng dậy, nhưng ta không có tư cách. Ta là Đoan vương, là con ruột của thái hậu, là kẻ ép nàng phải gả cho ta. Ta có tư cách gì chứ?”

Nàng đưa tay ra, bịt miệng ta lại.

“Đừng nói nữa.” Nàng nói.

Ta nắm lấy tay nàng, đặt lên môi, khẽ hôn một cái.

“A Chiêu,” ta nói, “sau này, nàng chính là người của ta rồi.”

Nàng không nói gì, chỉ rúc vào lòng ta thêm chút nữa.

Cứ rúc vào như vậy, như một con mèo cuối cùng cũng tìm được ổ của mình.

5

Năm thứ hai sau khi thành thân, nhạc phụ được giải oan ra tù.

Là Hoàng đế ca ca hạ chỉ. Ta biết, huynh ấy vẫn luôn muốn hạ, nhưng mãi không thể hạ. Bây giờ huynh ấy cuối cùng cũng hạ rồi, cũng coi như... cho nàng một lời giải thích.

Ngày hôm đó nhạc phụ từ thiên lao bước ra, ta bồi nàng đi đón.

Nàng đứng trước cửa thiên lao, nhìn ông lão tóc bạc trắng đi ra, từng bước từng bước, run rẩy. Nàng lao tới, ôm chầm lấy ông, gọi một tiếng “Cha”.

Đó là lần đầu tiên nàng khóc trước mặt ta.

Nước mắt từng giọt lớn từng giọt lớn rơi xuống, không sao ngăn được. Nàng ôm nhạc phụ, khóc như một đứa trẻ, đem mười năm ấm ức, mười năm nhẫn nhịn, mười năm nhớ nhung, trút hết ra ngoài.

Ta đứng bên cạnh, luống cuống tay chân.

Ta không biết nên nói gì, nên làm gì. Ta chỉ có thể đứng đó, nhìn, đợi nàng khóc xong.

Sau này nàng không khóc nữa, ngẩng đầu lên, thấy ta, ngẩn ra.

“Chàng vẫn còn ở đây à?” Nàng hỏi.

Ta nói, ta ở đây.

Nàng nhìn ta một lát, bỗng nhiên đưa tay ra, nắm lấy tay ta.

Cứ nắm như vậy, không nói gì.

Ta cũng không nói gì.

Nhưng ta biết, có thứ gì đó đã thay đổi.

Từ ngày hôm đó trở đi, ánh mắt nàng nhìn ta đã khác.

Vẫn là nhàn nhạt, nhưng dưới cái nhàn nhạt ấy, hình như có thêm một chút gì đó. Ta không nói ra được là gì, nhưng ta biết, đó là thứ trước kia chưa từng có.

6

Năm thứ ba sau khi thành thân, con trai chúng ta chào đời.

Ngày hôm đó ta đứng ngoài phòng sinh đợi suốt cả một đêm. Nghe thấy tiếng nàng kêu từng tiếng từng tiếng bên trong, kêu tới mức tim ta thắt lại. Ta muốn xông vào, nhưng bị người ta cản lại, nói Vương gia không được vào, không may mắn.

May mắn hay không may mắn gì chứ, ta mặc kệ.

Ta chỉ cần nàng bình an.

Trời sắp sáng, bên trong truyền tới một tiếng trẻ con khóc.

Chân ta mềm nhũn, suýt nữa thì quỳ xuống đất.

Bà đỡ bế đứa bé ra, mặt đầy nét cười: “Chúc mừng Vương gia, là tiểu Thế t.ử!”

Ta đón lấy đứa bé, nhìn một cái.

Nhỏ xíu, nhăn nheo, mắt còn chưa mở, giống như một con mèo con mới sinh.

Nhưng cái mày mắt, cái đường nét ấy, giống hệt nàng.

Ta bế con, đứng ở cửa phòng sinh, đợi.

Đợi rất lâu, bà đỡ mới cho ta vào.

Nàng nằm trên giường, mặt tái nhợt, tóc ướt đẫm mồ hôi, dính bết lên mặt. Thấy ta bước vào, môi nàng mấp máy, muốn nói gì đó, nhưng lại không nói ra được.

Ta đi qua, đặt con trai xuống bên gối nàng.

“A Chiêu,” ta nói, “cảm ơn nàng.”

Nàng nhìn ta, trong mắt có ánh lệ lóe lên.

“Ngốc ạ,” nàng nói, “cảm ơn gì chứ.”

Ta cúi đầu xuống, hôn lên trán nàng.

Sau này, ta có con trai rồi. Con trai của nàng và ta.

Do nàng sinh ra.

7

Năm thứ năm sau khi thành thân, chúng ta có thêm con gái.

Một trai một gái, hợp thành chữ “Hảo”. Cả phủ trên dưới đều vui mừng, nàng cũng vui, ôm con gái không chịu buông tay, nói khuê nữ này giống hệt nàng.

Ta nói, giống nàng thì tốt, đẹp.

Nàng lườm ta một cái, nói, giống chàng thì sao? Giống chàng cũng đẹp mà.

Ta bật cười, cười tới mức không ngậm miệng lại được.

Đó là lần đầu tiên nàng khen ta đẹp.

Đêm hôm đó, bọn trẻ đều đã ngủ. Chúng ta ngồi trong sân, ngắm trăng. Trăng vừa to vừa tròn, treo trên ngọn cây, trong trẻo và sáng tỏ.

Nàng bỗng nhiên nói: “Hành ca.”

Ta ngẩn ra.

Hành ca?

Nàng chưa từng gọi ta như vậy. Nàng vẫn luôn gọi ta là Vương gia, gọi ta là Đoan vương, gọi ta là... tóm lại không phải là Hành ca.

“A Chiêu?” Ta nhìn nàng.

Nàng không nhìn ta, chỉ nhìn trăng.

“Hành ca,” nàng nói, “những năm qua, khổ cho chàng rồi.”

Ta không biết nên nói gì.

“Ta biết,” nàng nói tiếp, “năm đó chàng cưới ta, trong lòng ta có người khác. Ta biết chàng biết. Nhưng chàng vẫn cưới ta, đối xử tốt với ta, đợi ta, đợi ta tự mình bước ra.”

Giọng nàng nhẹ nhàng, như gió thổi qua lá cây.

“Ta đợi ba năm,” nàng nói, “mới thực sự bằng lòng nhìn chàng.”

Tim ta đập thật mạnh.

“Sau này,” nàng quay đầu lại, nhìn ta, mắt sáng long lanh, “ta sẽ không nhìn người khác nữa.”

Ta nắm lấy tay nàng.

Tay nàng rất ấm, không còn lạnh như trước kia nữa.

“A Chiêu,” ta nói, “ta đợi chính là câu nói này của nàng.”

Nàng mỉm cười.

Không phải là nụ cười nhàn nhạt, khách sáo kia. Là nụ cười từ trong đáy mắt lan ra, cười tới mức mày mắt cong cong, giống như năm mười lăm tuổi lần đầu ta gặp nàng, hình dung ra dáng vẻ mà nàng nên có.

Ta bỗng nhiên muốn khóc.