Thanh Lưu - Chương 10

"Nghe hiểu không?" Tôi gõ lên bảng đen. "Chỗ nào chưa hiểu thì giơ tay hỏi."

"Thầy có bạn gái chưa ạ?" Một nữ sinh ngồi hàng đầu mạnh dạn hỏi.

Cả lớp cười ồ. Tính tôi hiền lành, đa số sinh viên không chỉ không sợ tôi mà còn thích trêu đùa. Tôi đáp: "Hiện tại chưa có. Câu hỏi tiếp theo."

"Thầy thấy em được không ạ?"

Một giọng nam vang lên. Tôi đưa mắt nhìn, Ninh Hoằng đang ngồi chễm chệ ở hàng cuối lớp. Đây là lớp tín chỉ nhỏ, không hiểu cậu ta tìm ra tôi bằng cách nào.

"Không được." Tôi nói, tính từ lần gặp trước đã nửa tháng trôi qua, tôi cứ tưởng cậu ta sẽ không đến quấy rầy nữa. "Nếu không có câu hỏi nào, bài tập về nhà là bài tập cuối chương này, nộp vào tiết sau. Hết giờ."

Sinh viên lục tục thu dọn cặp sách rời đi. Ninh Hoằng cười toe toét tiến lại gần, hai tay chống lên mép bục giảng: "Thầy Tâu, em mang quà cho thầy này."

"Tôi không cần."

"Đừng mà, em cố tình mua cho thầy đấy." Cậu ta lấy ra một chiếc cà vạt. "Em đi Ý, thấy chiếc cà vạt này, thấy hợp với thầy quá."

Cà vạt lụa xanh đậm, in họa tiết lá phong đỏ sẫm, thoạt nhìn đã thấy tinh xảo và đắt tiền. Bình thường tôi không có thói quen mặc vest đeo cà vạt, không rành hàng hiệu, nhưng cũng chỉ cần liếc mắt một cái đã biết nó không hề rẻ.

"Tôi ít khi đeo cà vạt, cậu giữ lấy mà dùng."

"Sao được." Cậu ta nhét vào tay tôi. "Đã tặng thầy là của thầy."

Tôi không hiểu dụng ý của cậu ta. Rốt cuộc cậu ta muốn gì? Vì sao cứ bám lấy tôi mãi? Cậu ta và anh trai mình đều bí ẩn, đều coi trọng sự riêng tư. Nhưng tôi không muốn giẫm lên vết xe đổ lần nữa.

Một Ninh Thanh thôi, cũng đã quá đủ.

"Mới ba rưỡi thôi, thầy có việc gì không?" Cậu ta hỏi.

"Có." Tôi đáp, dù thực ra chẳng có gì, chỉ sợ cậu ta lại lôi mình đi lang thang. "Viết luận văn."

"Em không có việc gì, ở cùng thầy nhé." Cậu ta nói như lẽ đương nhiên. "Đi thôi."

Tôi bó tay. Đuổi cũng không đuổi được, hơn nữa đã nhận quà người ta, miệng lưỡi cũng ngắn lại. Chiếc cà vạt lụa nằm trong tay tôi, cảm giác trơn tuột như một con rắn. Tôi đeo balo lên vai, bước ra khỏi lớp.

Ninh Hoằng theo sát sau lưng. Ra khỏi tòa giảng đường, chúng tôi rảo bước trên con đường nhỏ hai làn xe. Hai bên là rừng cây rậm rạp. Gió nhẹ lướt qua ngọn cây, tán lá xào xạc, xen lẫn tiếng chim hót và tiếng vỗ cánh phành phạch. Không khí mát mẻ, trong lành.

Im lặng một lúc, tôi không nhịn được hỏi: "Lần trước cậu đã từng giả làm Ninh Thanh gặp tôi từ lúc nào?"

"Cậu đoán xem." Giọng cậu ta có vẻ đắc ý.

"Cậu lừa tôi à?" Tôi nhíu mày.

"Không có." Cậu ta nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ thành khẩn. Đôi mắt ấy trong veo và rộng mở, nhưng so với mắt Ninh Thanh, lại có thêm chút láu cá và lanh lợi. "Phải nói thật, thầy đối xử với anh em tốt hơn nhiều so với em."

"Tất nhiên." Tôi bảo.

Chợt tôi nhận ra, cuộc đối thoại giữa tôi và Ninh Hoằng luôn là tôi chọc lại cậu ta, nói thẳng không kiêng dè. Tôi vốn không nên như vậy. Tôi tuy không phải người có tính tình cực tốt, nhưng cũng coi là ôn hòa nhã nhặn, ít khi có lúc căng thẳng đến thế.

Cậu ta lập tức bày ra vẻ mặt buồn bã: "Ôi trời, thầy Tâu thiên vị quá đấy."

Ninh Hoằng là kiểu người càng để ý càng nhiệt tình. Tôi liếc cậu ta một cái, không nói thêm gì nữa.

"Luận văn thầy viết về chủ đề gì vậy?" Cậu ta cố tìm chuyện.

"Tô pô học."

Cậu ta chớp mắt: "Tô pô học là gì?"

Không biết tô pô học là gì thì còn hỏi làm gì. Tôi thản nhiên đáp: "Một nhánh của toán học."

"Thầy coi em là thằng ngốc à?"

"Ừ." Tôi không phủ nhận.

Cậu ta bật cười, rồi hỏi tiếp: "Anh em với thầy thường nói chuyện gì?"

"Đủ thứ." Tôi thực sự nể phục Ninh Thanh, giữa một đống chủ đề linh tinh, cậu ta có thể giấu nhẹm thông tin về gia đình mình, không để lộ chút nào.

"Ví dụ?" Cậu ta dồn ép.

"Mấy con mèo hoang trong khu cậu ấy ở, mấy quán bánh kếp bên đường," tôi ngẫm nghĩ, "và chuyện dìu bà cụ qua đường."

Ninh Hoằng phì cười: "Thế để mai em cũng đi dìu bà cụ qua đường, dìu cả chục cụ, đem về cái huy chương công dân gương mẫu."

"Hay đấy, cố mà hòa nhập với các cụ đi, biết đâu cụ nào em dìu lại chính là mẹ vợ tương lai của em."

"Ý thầy là… mẹ của thầy ấy sao?" Ninh Hoằng thình lình hỏi. "Thầy là người Thiên Tân à?"

"Không phải." Tôi hoàn hồn, thấy hơi bối rối. "Cậu nói bậy gì vậy."

"Em biết thầy thích anh em." Giọng cậu ta chợt trầm xuống.

Tôi sửng sốt quay sang nhìn cậu ta. Bí mật tận đáy lòng như bị kéo phơi dưới ánh mặt trời. Tôi thấy cả người cứng đờ, chỉ còn lại cảm giác nhục nhã.

Có vẻ Ninh Hoằng nhận ra câu nói vừa rồi có vấn đề, cậu ta nói thêm: "Tiếc là anh ấy đã mất, em rất tiếc."

"Rốt cuộc cậu tìm tôi làm gì?" Giọng tôi khô khốc. "Để vạch trần bí mật của tôi, để ngắm tôi đau khổ?"

"Không phải." Cậu ta vội vã xua tay. "Em không có ý xúc phạm."

"Cậu đã x.úc p.hạ.m tôi rồi đấy, rất nhiều lần." Tôi nói thẳng. "Tôi không thích."

"Xin lỗi." Cậu ta cúi đầu, vẻ thành thật. "Em nhất định sẽ chú ý."

"Sao cậu không học hỏi anh trai cậu đi?" Tôi bảo. "Cậu và cậu ấy giống nhau như vậy."

Cậu ta nhìn tôi, con ngươi đen sâu, mím môi, khẽ "ừ" một tiếng.

Chúng tôi tiếp tục bước đi. Ninh Hoằng im lặng lâu đến nỗi khiến tôi khó chịu. Tôi lên tiếng: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

"Nghĩ về anh ấy." Cậu ta chậm rãi đáp. "Anh em với thầy tán gẫu thế nào nhỉ?"

Tôi suy nghĩ một lát, rồi chỉ về phía cây xanh ven đường, nơi một con mèo hoang màu trắng đang núp sau gốc cây: "Đặt tên cho con mèo đó." Nó là mèo lông ngắn, mắt dị sắc – một bên xanh lục, một bên lam, tròn xoe nhìn chúng tôi.

Ninh Hoằng bất chợt cất tiếng: "Meo—"

Con mèo đáp lại: "Meo—"

Tôi bật cười trước tiếng mèo kêu có hồn của cậu ta: "Nó tên là Ivanov."

"Chàng trai Nga điển trai." Cậu ta toe toét.

"Tên đầy đủ là Vladimir Vladimirovich Ivanov." Tôi giải thích. "Hôm đó tôi với anh cậu lướt Weibo, thấy một con mèo mướp tên là Vladimir Vladimirovich Natasha, vừa ra ngoài đã gặp nó, mà nó là mèo đực, gọi Natasha không hợp, thế là chúng tôi đặt nó là Ivanov."