Thanh Lưu - Chương 9: Gặp Mèo

****

"Thầy tốt thật đấy." Hắn móc từ trong túi ra một nắm giấy ăn vò nhàu, kéo thẳng ra, lau những vệt dầu ớt dính trên ngón tay.

Tôi thấy không đành lòng, rút một tờ giấy ăn sạch đưa cho hắn: "Dùng cái này đi."

Hắn đón lấy, lau sạch tay, xé bao bì ống hút của hộp trà chanh, cắm vào hộp, hít một hơi thật sâu, phát ra một tiếng "Ha——" sảng khoái: "Sướng."

Mải nói chuyện một lúc, nếu không ăn nữa thì mì sẽ nở nhừ. Tôi cầm đũa lên ăn. Hôm nay trải qua quá nhiều chuyện, tôi đói đến mức không chịu nổi, chẳng mấy chốc đã ăn sạch một bát mì, gắp sạch phần rau củ, thậm chí uống hơn nửa phần nước dùng.

Hắn ăn xong, hỏi tôi: "Còn giấy không ạ?"

"Lần sau tự mang theo." Tôi rút một tờ giấy ăn đưa cho hắn.

Hắn cầm lấy, lau miệng, cười tủm tỉm nói: "Còn lần sau nữa cơ à? Vậy nói trước nhé, em muốn ăn lẩu."

"Em ăn gió Tây Bắc đi." Tôi nói.

"Phải là gió Tây Bắc vị dâu tây." Hắn đáp.

Tuy Ninh Thanh cũng hay nói những câu pha trò, nhưng anh ấy trầm ổn hơn, lại không có cái tài khiến người khác bực mình như vậy.

Ăn xong, tôi bưng khay đến chỗ thu dọn, đặt bát đũa xuống, ném hộp trà chanh đã bóp méo vào thùng rác, bước ra khỏi cửa nhà ăn. Gió chiều hiu hắt, cảnh hoàng hôn phía Tây rực rỡ vô cùng.

"Thầy rảnh ngày mai không?" Ninh Hoằng nói, "Thầy mời em ăn, em mời thầy đi chơi."

"Không rảnh." Tôi nói.

"Sao thầy..." Hắn ngạc nhiên nhìn tôi, tai và vai cùng cụp xuống, "Rõ ràng anh em bảo thầy là người dễ tính mà."

"Tôi và anh cậu là bạn, còn cậu thì không." Tôi nói, "Cậu đừng có nghĩ quá đơn giản."

"Thầy không hiểu anh em đâu." Hắn nói, "Nếu thầy và anh ấy là bạn tốt, vậy tại sao trước đây anh ấy lại bảo em đến gặp thầy thay anh ấy?"

"Gì?" Tôi khó hiểu nhìn hắn, "Cậu thay anh ấy?"

"Nhìn kìa, em đã thay anh ấy gặp thầy hai lần, thế mà thầy không hề hay biết." Hắn cười, đầy ẩn ý, "Em đi trước nhé, hẹn gặp lại." Hắn phất tay thật thoải mái, sải bước rời đi.

Tôi đứng nhìn bóng lưng hắn khuất dần, nỗi bực bội trong lòng cứ như một đàn ong, vo ve không ngừng.

Ninh Thanh bảo Ninh Hoằng thay anh ấy đến gặp tôi, hai lần. Rốt cuộc Ninh Thanh có ý gì? Tôi tự cho mình là bạn tri kỷ của Ninh Thanh, vậy mà đến cả cậu ấy và Ninh Hoằng cũng không phân biệt nổi. Tôi là một người bạn bất tài đến thế nào?

Nếu sự tự nhiên thái quá của Ninh Hoằng là vì trước đây cậu ta đã từng tiếp xúc với tôi hai lần trong lúc tôi không hề hay biết, vậy thì mọi chuyện đều hợp lý. Cậu ta cố ý đến gặp tôi – hay nói đúng hơn là để chế giễu tôi. Cậu ta giả vờ đấu khẩu với tôi, nghe tôi hết lần này đến lần khác tuyên bố mình là bạn tốt của Ninh Thanh, rồi đùng một phát vạch trần tất cả. Hẳn cậu ta thấy rất đắc ý.

Tôi nhìn bóng dáng Ninh Hoằng khuất hẳn cuối con đường, xoay người bước về văn phòng.

Bản luận văn mới bắt đầu, tôi vốn định trau chuốt lại câu chữ trong phần tóm tắt, nhưng bây giờ đã mất hết tâm trạng.

Trong văn phòng, không khí nhộn nhịp vô cùng. Khang Nham Phong đang xây một tòa tháp bài bằng giấy nháp, thề sống thề c.h.ế.t rằng mình đang kiểm chứng một giả thuyết mới. Tất Tự Hoa khoanh tay dựa vào ghế, nhìn động tác của Khang Nham Phong.

"Làm gì đấy?" Tôi hỏi.

"Thầy Châu, đến đúng lúc quá." Tất Tự Hoa nói, "Nào nào, đặt cược đi, cá xem lão Khang có xây nổi mười tầng không."

"Mười tầng?" Tôi nhìn tòa tháp giấy lung lay sắp đổ, "Chẳng phải đang bảy tầng rồi à?"

"Ừ, tôi cá là không, cược một que kem." Tất Tự Hoa nói, "Chị Ngô cá hai que kem là được."

"Tôi cá một que kem, không được." Tôi nói, "Cái này chỉ cần một cơn gió là đổ."

"Tiểu Châu, cậu còn non lắm." Khang Nham Phong vừa nói vừa làm, đứng sau tòa tháp cãi lại một cách không phục. Vừa dứt lời, tòa tháp liền đổ sụp xuống.

Tôi nói: "Thấy chưa, tôi nói đúng mà."

"Miệng quạ đen!" Khang Nham Phong nói.

"Tôi không có." Tôi nói, "Chị Ngô, hai que kem nhé."

"Tôi và tiểu Châu mỗi người một que, tôi lấy vị sữa chua." Tất Tự Hoa vui vẻ vỗ tay, "Thắng mỗi ngày một trận, tâm trạng sảng khoái."

"Tôi lấy vị đậu xanh." Tôi nói, ngồi xuống bàn làm việc, dọn dẹp mặt bàn, chờ chị Ngô Quyên mua kem về.

"Lão Khang, hôm nay không vội tan làm à?" Tất Tự Hoa hỏi.

"Tăng ca." Khang Nham Phong nói, "Tôi làm lại một mô hình chất lỏng, tăng ca để bù phần đã bỏ lỡ trước đây."

"Còn tiểu Châu?" Tất Tự Hoa nhìn tôi.

"Tối nay không muốn tăng ca." Tôi nói, "Đêm qua ngủ không ngon, về ngủ bù."

"Vất vả quá, nghe nói đêm qua khoa Toán xảy ra chuyện gì à?" Tất Tự Hoa nói.

Khang Nham Phong hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Một sinh viên nghĩ quẩn, trèo lên sân thượng hóng gió." Tôi nói, "May là tối qua tôi mất ngủ, nhận được điện thoại của lớp trưởng bọn họ."

"Than ôi, trẻ con bây giờ." Khang Nham Phong nói, "Chẳng lẽ khuôn viên trường Đại học Tân này phong thủy không tốt à, năm nào cũng có một người nhảy."

"Sinh viên đại học, nghiên cứu sinh và cán bộ nhân viên, cộng lại năm sáu vạn người, một năm có một người nhảy là tần suất tiêu chuẩn." Tất Tự Hoa nói, "Vậy, cậu khuyên can được không?"

"Khuyên được rồi." Tôi nói, "Thường thì những người thực sự muốn c.h.ế.t, đâu có để cho người khác thời gian cứu, tùy tiện tìm một cái cầu mà nhảy, đến t.h.i t.h.ể cũng vớt chẳng được."

"Nói đúng." Tất Tự Hoa nói, "Tiểu Châu đúng là người nhìn thấu."

"Thầy Tất quá khen." Tôi nói.

"Kem đến rồi đây." Chị Ngô Quyên xách một túi kem về, đưa cho tôi một que đậu xanh, đưa cho Tất Tự Hoa một que sữa chua, hai que sô-cô-la còn lại chia cho Khang Nham Phong một que, chị ấy tự mở một que.

"Cảm ơn chị Ngô." Tôi nói.

Ngồi trong văn phòng tán gẫu với đồng nghiệp một lúc, những cảm xúc nghẹn ứ trong lòng dần tan bớt. Tôi tạm thời không nghĩ đến chuyện rắc rối của hai anh em họ Ninh nữa.

Ninh Hoằng nói "hẹn gặp lại", đủ để tôi lo lắng mấy ngày liền. Trong lòng tôi, hắn là một kẻ bệnh hoạn cố ý đến xem trò cười của tôi.

Hơn nữa, tôi cứ trăn trở mãi, trằn trọc mãi, cố nghĩ mãi mà không tài nào nhớ ra được rốt cuộc là hai lần nào hắn đã thay Ninh Thanh đến gặp tôi. Càng nghĩ càng bực, tôi đành ép bản thân gạt chuyện ấy sang một bên. Nhưng cảm giác có lỗi cứ lập lờ mờ ảo lại chợt hiện lên, nhắc nhở tôi rằng trước đây mình đã từng là một người bạn tồi tệ đến nhường nào.