Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 176

"Nói cũng đúng!" Mã Giai thị hơi nheo mắt lại, bàn tay nhỏ bé dịu dàng vuốt ve phần bụng nhô cao. Cảm nhận được sinh mệnh nhỏ bé đang đạp nhẹ bên trong, từ sâu trong cổ họng nàng ta bật ra một tiếng cười mãn nguyện, tự đắc: "Ngươi nói không sai chút nào, vị Đồng Phi kia có được Hoàng thượng nâng niu như ngọc thì đã sao? Cuối cùng thì... ta mới là người nắm giữ hy vọng, ta có tiểu A ca cơ mà!"

Văn Trúc thấy chủ t.ử đã hoàn toàn giãn mày, trút bỏ được cục tức trong lòng, cũng bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, tại Từ Ninh cung.

Tiết trời đã độ cuối thu, những cơn gió lạnh đầu mùa cuốn theo lớp lá vàng úa bay lả tả, xoay vòng giữa không trung trông hệt như những đàn bướm chập chờn.

Tô Ma Lạt Cô đang cẩn thận dìu Thái Hoàng Thái hậu dạo bước tiêu thực trong khu vườn nhỏ của Từ Ninh cung.

Thái Hoàng Thái hậu chậm rãi cất lời, giọng điệu mang theo sự thâm trầm: "Tô Ma Lạp, ngươi nói xem... cái chốn hậu cung vắng lặng này, sắp tới có phải sẽ trở nên vô cùng náo nhiệt hay không?"

Tô Ma Lạt Cô mỉm cười, khéo léo đáp lời: "Vậy... rốt cuộc là chủ t.ử mong muốn chốn này được náo nhiệt, hay là muốn nó được yên tĩnh ạ?"

"Haha! Đã gọi là một đại gia đình, thì dĩ nhiên là phải rộn rã tiếng cười nói, náo nhiệt, sum vầy mới tốt chứ!" Thái Hoàng Thái hậu hiền từ cười.

"Nô tỳ cũng nghĩ vậy. Có vị Đồng Phi nương nương hoạt bát, thú vị ở đây, e rằng hậu cung này muốn lạnh nhạt, buồn tẻ cũng khó đấy ạ." Tô Ma Lạt Cô phụ họa.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, chẳng mấy chốc đã tới trước Lâm Khê đình. Đám cung nữ đã nhanh nhẹn sắp xếp đệm êm, ghế tựa từ trước.

Thái Hoàng Thái hậu vừa ngồi xuống, Tô Ma Lạt Cô lập tức dâng lên một chén trà sữa nóng hổi: "Mời chủ t.ử dùng trà!"

Thái Hoàng Thái hậu nhận lấy chén sứ, khẽ thổi nhẹ lớp hơi nước mỏng manh vương trên miệng chén, nhấp một ngụm trà sữa ấm áp rồi từ tốn nói: "Ai gia luôn có cảm giác, nha đầu Đồng An Ninh này sinh ra đã mang mệnh đại phúc đại quý. Tính tình con bé lại thông thấu, sáng dạ, không màng danh lợi. Có con bé ở bên cạnh bầu bạn, mỗi khi Hoàng thượng gặp phải chuyện nan giải, ít nhiều gì con bé cũng có thể đưa ra được vài lời khuyên nhủ, giải tỏa bớt những uất kết trong lòng Hoàng thượng."

"Phụt!" Tô Ma Lạt Cô không nhịn được mà bật cười: "Chủ t.ử ơi, nếu ngài mà đem những lời khen ngợi 'có cánh' này nói cho Đồng Phi nương nương nghe, nô tỳ dám cá là cái đuôi của ngài ấy sẽ vểnh lên tận trời xanh cho mà xem!"

Bà cũng không còn lạ lẫm gì với cái nết của Đồng An Ninh nữa, có thể coi là chứng kiến nàng từ một tiểu nha đầu ốm yếu lớn lên. Với cái tính cách tự luyến, mặt dày của Đồng An Ninh, một khi được khen ngợi, chắc chắn nàng sẽ đắc ý nhận hết vào mình, thậm chí trong từ điển của nàng ấy căn bản không hề tồn tại hai chữ "khiêm tốn".

"Haha, cũng đúng nhỉ! Cái con bé đó... khéo nó lại còn nằng nặc đòi ai gia phải khen thêm dăm ba câu nữa mới chịu thôi ấy chứ!" Thái Hoàng Thái hậu bật cười sảng khoái, nhưng rồi ánh mắt bà lại trầm xuống, mang theo vài phần ưu tư: "Nói đi cũng phải nói lại, sự xuất hiện của con bé vào lúc này quả thực là một nước cờ hay, có lợi cho việc cân bằng lại cán cân thế lực trong hậu cung. Dạo gần đây, những lời đồn đại độc địa, xúi quẩy cứ lan truyền khắp nơi khiến ai gia nghe mà chướng tai gai mắt vô cùng. Chỉ mong sao cái phúc khí bẩm sinh của con bé sẽ giống như một luồng gió mới, xua tan đi hết đám mây đen xui xẻo đang bao phủ chốn hậu cung này."

Tô Ma Lạt Cô tiến lại phía sau, nhẹ nhàng bóp vai cho Thái Hoàng Thái hậu, giọng điệu trở nên nghiêm trọng: "Chủ t.ử, nô tỳ trộm nghĩ... những lời đồn thổi ác ý trong hậu cung chưa bao giờ là vô cớ mà sinh ra cả. Chuyện Hoàng thượng bị gán cho cái danh 'mang lời nguyền rủa' tạm thời cứ gác lại, nhưng cái chuyện các vị Hoàng t.ử, Hoàng nữ cứ liên tiếp c.h.ế.t yểu một cách bất thường thì quả thực đáng báo động. Nếu tình trạng tồi tệ này vẫn cứ tiếp diễn, nô tỳ e rằng sớm muộn gì cũng sẽ làm lung lay đến nền tảng xã tắc, giang sơn Đại Thanh ta."

Thái Hoàng Thái hậu hừ lạnh một tiếng, sự sắc sảo, uy nghiêm của một nữ chính trị gia lõi đời bộc lộ rõ: "Làm gì có chuyện ma quỷ nguyền rủa hay trùng hợp ngẫu nhiên ở đây! Tất cả... cũng chỉ do lòng dạ hiểm độc của con người mà ra cả thôi!"

"Chủ t.ử anh minh!" Tô Ma Lạt Cô cúi gập người thán phục.

Một cơn gió lạnh bất chợt lùa vào đình, cuốn theo những chiếc lá khô bay tứ tung. Một chiếc lá úa rơi nhẹ xuống vạt áo màu vàng óng của Thái Hoàng Thái hậu. Bà dùng hai ngón tay nhón lấy chiếc lá lên xem xét. Chiếc lá đã ngả màu nâu úa, một nửa bề mặt đã bị sâu bọ gặm nhấm nham nhở, chỉ còn trơ lại những đường gân lá mỏng manh, trong suốt.

Nhìn chằm chằm vào chiếc lá tàn tạ, Thái Hoàng Thái hậu đột ngột chuyển chủ đề: "Dạo này bệnh tình của Át Tất Long (cha của Chiêu phi Nữu Hỗ Lộc thị) thế nào rồi?"

Tô Ma Lạt Cô khom người, hạ giọng bẩm báo: "Nô tỳ đã đích thân tới phủ đệ của Át Tất Long đại nhân để thăm dò. Bệnh tình của ngài ấy e là ngày càng trầm trọng, sức cùng lực kiệt rồi. Theo như lời Thái y tiên lượng... có lẽ chỉ cầm cự được trong vòng một, hai năm nữa thôi ạ!"

Đôi mày Thái Hoàng Thái hậu khẽ nhúc nhích, giọng nói trở nên lạnh lẽo, vô tình: "Lập tức cắt ngay phương t.h.u.ố.c tẩm bổ, dưỡng t.h.a.i mà Thái Y viện đang kê cho Chiêu phi đi! Ngươi thay mặt ai gia, mang một giỏ thạch lựu (quả lựu - biểu tượng cho sự đông con nhiều cháu, nhưng trong trường hợp này lại mang ý nghĩa mỉa mai, răn đe) sang Diên Hi cung ban thưởng cho nàng ta."

"Nô tỳ tuân chỉ!" Tô Ma Lạt Cô kính cẩn đáp, bà thừa hiểu hàm ý sâu xa đằng sau giỏ lựu đó. Thế lực của gia tộc Nữu Hỗ Lộc sắp đến hồi lụi tàn, Chiêu phi cũng đừng hòng tơ tưởng đến chuyện sinh hạ Hoàng tự để tranh quyền đoạt vị nữa.

"Gió bắt đầu thổi mạnh rồi! Thôi, bãi giá hồi cung!" Thái Hoàng Thái hậu từ từ đứng lên, đặt bàn tay nhăn nheo, điểm lấm tấm đồi mồi lên cánh tay vững chãi của Tô Ma Lạt Cô. Bà đứng trên bậc thềm đá, phóng tầm mắt bao quát toàn bộ những đóa hoa đang độ tàn úa trong ngự hoa viên, giọng nói có chút cô liêu: "Tô Ma Lạp, ngươi nói xem... làm một vị Hoàng hậu, có phải là điều vô cùng gian nan, khổ ực không?"

Tô Ma Lạt Cô im lặng suy nghĩ một lát rồi mới dè dặt đáp lời: "Quả thực là rất khó ạ! Hoàng hậu nương nương không chỉ đơn thuần là thê t.ử của Hoàng thượng, mà còn là bậc Quốc mẫu uy nghi, phải gánh vác cả giang sơn xã tắc trên vai. Nhưng chủ t.ử xin đừng quá ưu phiền, nô tỳ quan sát thấy... nửa năm nay, Hoàng hậu nương nương dường như đã dần dần nguôi ngoai, bước ra khỏi nỗi đau mất mát Thừa Hỗ A ca rồi. Nếu được ông trời thương xót, che chở, biết đâu năm sau nương nương lại sinh hạ cho ngài một vị chắt đích tôn bụ bẫm, khỏe mạnh thì sao ạ!"

Nghe nhắc đến cái tên "Thừa Hỗ", bàn tay đang lần tràng hạt của Thái Hoàng Thái hậu bỗng siết c.h.ặ.t lại. Hình ảnh đứa chắt nội ngoan ngoãn, thông minh lanh lợi của bà lại ùa về. Nhưng xót xa thay, sinh mạng mỏng manh ấy lại bị chính sự yếu kém, bảo vệ không chu toàn của Hoàng hậu mà tuột mất.

Đó là Đích trưởng t.ử do trời ban cho Đại Thanh, vậy mà cứ thế ra đi không một lời từ biệt. Bà vẫn không thể nào quên được cái khoảnh khắc đau lòng thấu xương ấy, khi tiểu Thừa Hỗ nằm thoi thóp trên giường bệnh, sắc mặt nhợt nhạt không còn một giọt m.á.u, vậy mà vẫn gượng chút sức tàn, dùng cái giọng nói non nớt, yếu ớt gọi bà hai tiếng "Ô Khố Mã Ma" (cụ nội). Đứa bé hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau đớn, tự tay lau đi những giọt nước mắt trên gò má bà, luôn miệng dỗ dành bà đừng vì mình mà đau lòng.

Mỗi lần nhớ lại, trái tim bà như bị ai bóp nghẹt, đau đớn đến không thở nổi!

"Đành hy vọng là vậy!" Thái Hoàng Thái hậu cố gắng kìm nén sự chua xót đang trào dâng trong cổ họng, lạnh lùng đáp gọn lỏn.

Tô Ma Lạt Cô thấy chủ t.ử dường như không muốn bàn luận thêm về Hoàng hậu nữa, bèn nhanh trí đổi chủ đề: "Chủ t.ử, ban trưa nô tỳ nghe người ta bẩm báo, nói là Ý Cáp Na tiểu chủ lại lén lút chuồn sang Thọ Khang cung để cùng Hoàng Thái hậu nướng thịt ăn rồi đấy ạ! Ban sáng lúc đứng chung thỉnh an với Đồng Phi nương nương, nô tỳ để ý thấy thân hình Ý Cáp Na tiểu chủ đã phát tướng, tròn trịa lên gấp rưỡi, khuôn mặt cũng phúng phính ra hẳn so với trước kia rồi ạ."

Thái Hoàng Thái hậu lập tức nhăn mặt, ra vẻ hờn dỗi: "Thật sự béo đến mức đó sao? Con nhóc Ý Cáp Na đó, lại hùa nhau với Kỳ Kỳ Cách (tên thật của Hoàng Thái hậu Bát Nhĩ Tế Cát Đặc thị) ăn mảnh nướng thịt mà chẳng thèm gọi ai gia một tiếng nào!"

Tô Ma Lạt Cô nhẹ nhàng nhắc khéo: "Chủ t.ử à, lúc dùng bữa trưa, bên phía Thọ Khang cung đã cẩn thận cho người mang sang dâng cho ngài hai xiên thịt nướng, năm xiên rau củ và ba xiên trái cây nướng rồi mà."

Cái phong trào "thịt nướng" này thực chất cũng do Đồng An Ninh khởi xướng mà ra. Ban đầu chỉ là mấy món thịt nướng tảng to bự, uống rượu bằng bát lớn đặc trưng của người Mông Cổ. Nhưng qua bàn tay biến tấu của nàng, giờ đây cái gì người ta cũng đem ra nướng được, đồ ăn vặt nướng thì phong phú, đa dạng đủ mọi thể loại. Đỉnh điểm là vào mùa đông năm ngoái, con bé Ý Cáp Na còn rảnh rỗi sinh nông nổi, nảy ra cái ý tưởng kỳ quái là đem... băng tuyết ra nướng thử xem mùi vị nó thế nào.

Tuy nhiên, do Thái Hoàng Thái hậu tuổi tác đã cao, hệ tiêu hóa kém, việc ăn quá nhiều thịt nướng nhiều dầu mỡ, gia vị cay nóng sẽ rất dễ dẫn đến chứng đầy bụng, khó tiêu. Thái Y viện đã nghiêm khắc khuyến cáo ngài nên ăn uống thanh đạm, hạn chế đồ dầu mỡ.

Thân là người con thảo nguyên Mông Cổ, bắt Thái Hoàng Thái hậu phải chịu cảnh nhạt mồm nhạt miệng, "tu hành" không được chạm vào miếng thịt nào thì đương nhiên là ngài ấy không cam tâm. Nhưng lỡ ăn nhiều một chút là bụng dạ lại biểu tình, khiến đám nô tài hầu hạ lúc nào cũng phải thay nhau khuyên can, dỗ dành mỏi cả miệng. Vậy nên, Hoàng Thái hậu và Ý Cáp Na mỗi lần có tổ chức tiệc nướng BBQ, cùng lắm cũng chỉ dám "tiếp tế" sang cho ngài vài xiên nướng nhỏ để nếm thử mùi vị cho đỡ thèm thôi, tuyệt đối không dám cho ăn nhiều.

Thái Hoàng Thái hậu bĩu môi, hậm hực như một đứa trẻ bị cấm ăn vặt: "Mấy cái xiên bé tí tẹo đó, ai gia mới nhai được vài miếng chưa kịp cảm nhận được hương vị thì đã hết sạch sành sanh rồi! Hơn nữa, tay nghề ướp thịt nướng của Kỳ Kỳ Cách dạo này xuống cấp trầm trọng, hạt thì là (tư nhiên) bỏ ít đi hẳn một nửa so với mọi khi, ớt thì chẳng thấy một hột nào. Đã thế lại còn keo kiệt chỉ bo bo cho có hai xiên thịt nướng... Các ngươi khai thật đi, có phải bọn nô tài các ngươi đã hùa nhau cấu kết, lén lút ăn bớt phần thịt nướng của ai gia rồi không?"

Tô Ma Lạt Cô phì cười, vội vàng thanh minh: "Chủ t.ử oan uổng cho bọn nô tỳ quá! Nô tỳ có mọc thêm mười lá gan cũng chẳng dám ăn vụng đồ ngự thiện của ngài đâu ạ. Hay là... để nô tỳ chạy sang đó chất vấn lại Hoàng Thái hậu xem sao? Nhưng ngộ nhỡ lỡ làm Hoàng Thái hậu phật ý, giận dỗi, lần sau ngài ấy cấm tiệt không cho ngài ăn thịt nướng nữa, chuyển sang đưa toàn đồ chay, rau củ nướng thì sao ạ?"

"Chậc chậc! Ngươi xem cái con nhóc Đồng An Ninh đó, nó gây ra cái nghiệt chướng gì thế này! Đang yên đang lành thịt nướng thơm lừng, tự dưng bày vẽ nướng mấy cái mớ rau cỏ củ quả vô vị đó làm cái gì không biết, nhạt nhẽo c.h.ế.t đi được!" Thái Hoàng Thái hậu chép miệng than vãn, trút hết tội lỗi lên đầu Đồng An Ninh.

Tô Ma Lạt Cô đưa tay vén gọn một cành cây xõa xuống để tránh vướng vào áo Thái Hoàng Thái hậu, cười cười nói đỡ: "Đồng Phi nương nương thì cũng thèm khát được ăn thịt nướng giống y hệt ngài thôi! Có điều thể trạng ngài ấy yếu ớt, không thể dung nạp được đồ nhiều mỡ màng, nên mới bị ép phải sáng tạo ra mấy cái món rau củ nướng đó để ăn chống vã đấy ạ!"

Đồng An Ninh từ trong trứng nước thân thể đã mang bệnh, chế độ ăn uống hàng ngày kiêng khem khắt khe chẳng khác gì Thái Hoàng Thái hậu, thậm chí có phần còn đạm bạc hơn. Nhưng bù lại, cái đầu nhỏ bé của nàng ấy lại chứa đầy những ý tưởng hay ho, kỳ lạ để tự tìm niềm vui cho bản thân.

Thái Hoàng Thái hậu nghe xong cũng bật cười đồng tình: "Con nhóc đó... âu cũng là cái khó ló cái khôn! Ai gia đã nghe Ý Cáp Na than thở không biết bao nhiêu lần rồi, rằng Đồng An Ninh hâm mộ, khao khát cái cuộc sống an nhàn, hưởng thụ của Kỳ Kỳ Cách đến mức nào. Giờ ngẫm lại những lời con bé nói, ai gia chợt nhận ra... thân phận của ai gia xem chừng còn t.h.ả.m hơn cả Kỳ Kỳ Cách. Mang tiếng là đã lên chức bà nội, bà cố, đến cái tuổi gần đất xa trời rồi mà ngày nào cũng phải nai lưng ra suy tâm lao lực, lo lắng trăm bề cho cái hoàng cung này, chẳng được lấy một ngày thảnh thơi nhàn hạ!"