Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 177:"

"Chủ t.ử à, đợi thêm dăm ba năm nữa, khi Hoàng thượng thực sự trưởng thành, vững vàng trên ngai vàng rồi, lúc đó người có thể triệt để buông tay, lui về hậu phương an hưởng tuổi già. Đến lúc đó, người cứ tha hồ mà mở tiệc nướng thịt, ngày nào cũng ăn tưng bừng cho Hoàng Thái hậu và Ý Cáp Na tiểu chủ chỉ biết đứng ngoài nhìn mà thèm thuồng nuốt nước bọt!" Tô Ma Lạt Cô bật cười trêu chọc.

"Haha! Hahaha! Tô Ma Lạp, cái bà già này, đúng là càng già lại càng hồ đồ, ăn nói chẳng có chút mực thước nào cả! Nhưng mà... ai gia lại rất thích cái chủ ý này của ngươi đấy!" Thái Hoàng Thái hậu vỗ tay cười lớn, âm thanh sảng khoái vang vọng khắp khu vườn.

Đám cung nữ, thái giám túc trực xung quanh thấy tâm trạng Thái Hoàng Thái hậu bỗng nhiên vui vẻ, bầu không khí u ám, nặng nề trước đó lập tức bị quét sạch, vẻ mặt ai nấy đều trở nên nhẹ nhõm, tươi tỉnh hẳn lên.

Vào buổi chiều cùng ngày.

Chiêu phi Nữu Hỗ Lộc thị đang uể oải tựa người đung đưa trên chiếc xích đu được dựng trong khoảng sân nhỏ của Diên Hi cung, tận hưởng những tia nắng ấm áp hiếm hoi của mùa thu. Diên Hi cung nằm ở góc khá hẻo lánh của Đông Lục cung, cách Ngự Hoa Viên một quãng khá xa, nên ngày thường nàng cũng lười nhác chẳng buồn bước chân ra ngoài dạo chơi.

Từ phía thiên điện vọng lại tiếng ê a, bập bẹ học nói của Ngũ A ca - con trai của Thứ phi Nạp Lạt thị. Mặc dù đã được nhũ mẫu kiên nhẫn uốn nắn suốt hai tháng trời, nhưng đến nay tiểu A ca cũng chỉ bập bẹ phát âm được đúng một tiếng "Ma ma" – nghe có vẻ như là âm phái sinh của từ "Hoàng A Mã". Những lúc bị ép học mệt quá, cu cậu lại chuyển sang gào thét "a a, oa oa" làm nũng ầm ĩ.

Nghe Tống Nhược bẩm báo trưa nay Hoàng thượng đã phá lệ triệu kiến Đồng Phi đến Càn Thanh cung dùng ngự thiện, Chiêu phi thừa hiểu, cái tin tức động trời này chắc chắn đã làm cho không biết bao nhiêu cặp mắt trong lục cung này phải đỏ au lên vì ghen tị.

Nhưng lúc này, tâm trí nàng lại đang trôi dạt về một nơi khác. Mấy hôm trước, ngạch nương nàng lấy cớ thỉnh an để xin phép vào cung thăm nàng. Ngạch nương khóc ròng kể rằng bệnh tình của a mã (Át Tất Long) đang trở nặng, nguy kịch. Nàng đã vội vàng đến quỳ trước Càn Thanh cung cầu xin Hoàng thượng ban t.h.u.ố.c quý, cử Thái y giỏi nhất đến phủ chẩn trị. Thế nhưng, bức thư Tống Nhược vừa nhận được từ gia đình tối qua lại mang đến một tin dữ: Bệnh của a mã đã thâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, cộng thêm tuổi cao sức yếu, e rằng... lành ít dữ nhiều.

Giữa lúc Chiêu phi còn đang thẫn thờ suy nghĩ, thì từ ngoài cổng cung truyền vào tiếng xướng của thái giám: "Tô Ma Lạt Cô của Từ Ninh cung đến!"

Chiêu phi giật mình, vội vã nhảy xuống khỏi xích đu. Nàng cuống cuồng chỉnh đốn lại y phục, vuốt lại nếp nhăn trên kỳ bào, rồi vịn tay Tống Nhược tất tả bước ra cửa nghênh đón.

Tô Ma Lạt Cô dẫn theo hai tiểu cung nữ bước vào, cung kính nhún gối hành lễ: "Nô tỳ thỉnh an Chiêu chủ t.ử!"

"Ma ma mau miễn lễ!" Chiêu phi tự tay đỡ bà đứng dậy, nét mặt mang theo nụ cười hòa nhã: "Ma ma cất công lặn lội đến tận Diên Hi cung xa xôi này, không biết là Thái Hoàng Thái hậu có chỉ thị gì căn dặn bổn cung sao?"

Tô Ma Lạt Cô theo chân Chiêu phi bước vào trong chính điện, mỉm cười từ tốn nói: "Nô tỳ phụng mệnh Thái Hoàng Thái hậu đến đây truyền lời cho nương nương. Thái Hoàng Thái hậu có dụ: Nương nương tiến cung đã được bảy tám năm, thời gian qua luôn chú tâm điều dưỡng thân thể. Vài ngày trước Thái y bắt mạch bình an, xác nhận ngọc thể của nương nương hiện tại đã hoàn toàn khang kiện, khí huyết dồi dào. Vì vậy, Thái Hoàng Thái hậu đã ban lệnh cho Thái Y viện... từ nay về sau đình chỉ phương t.h.u.ố.c tẩm bổ đó lại. Hơn nữa..."

Bà quay lại, khẽ gật đầu ra hiệu.

Một tiểu cung nữ nhanh nhẹn bước lên phía trước, hành lễ rồi nhẹ nhàng cởi bỏ nắp chiếc giỏ tre mang theo. Bên trong giỏ là những quả lựu đỏ au, to tròn, bóng bẩy vô cùng bắt mắt.

Tô Ma Lạt Cô chỉ tay vào giỏ lựu, nói tiếp: "Mùa này thạch lựu trong tiểu hoa viên của Từ Ninh cung đã chín rộ, Thái Hoàng Thái hậu đặc biệt sai nô tỳ mang một giỏ sang đây ban thưởng cho nương nương nếm thử."

Chiêu phi thoáng sững người, đôi mắt xinh đẹp rũ xuống nhìn chằm chằm vào giỏ lựu trên nền gạch, giọng nói run rẩy, khó tin: "Cái này... là ban thưởng cho bổn cung sao?"

Tô Ma Lạt Cô giữ nguyên nụ cười chuẩn mực, khẽ gật đầu xác nhận.

Đứng bên cạnh, Tống Nhược - đại cung nữ tâm phúc của Chiêu phi - khuôn mặt lúc này đã tràn ngập sự mừng rỡ tột độ. Nàng ta mở to hai mắt, nhìn Tô Ma Lạt Cô bằng ánh mắt đầy kinh ngạc và biết ơn.

Sau khi truyền đạt xong ý chỉ, Tô Ma Lạt Cô từ chối lời mời uống trà, cáo từ dẫn cung nữ rời đi.

Chiêu phi đích thân tiễn đoàn người ra tận cổng cung. Nàng cứ đứng chôn chân tại đó, ánh mắt m.ô.n.g lung nhìn theo bóng lưng của Tô Ma Lạt Cô khuất dần sau dãy hành lang hun hút, mãi một lúc lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn.

Tống Nhược quay sang nhìn chủ t.ử, hốc mắt đã đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi lã chã. Nàng ta vội lấy khăn tay lau nước mắt, giọng nghẹn ngào: "Nương nương, cuối cùng... cuối cùng ngài cũng đợi được đến ngày này rồi!"

"Cái con nha đầu ngốc này! Chỉ là một giỏ thạch lựu cỏn con thôi mà, làm gì mà em kích động đến mức khóc lóc bù lu bù loa lên thế!" Chiêu phi lấy lại tinh thần, đưa ngón tay trỏ dí nhẹ vào trán Tống Nhược, giọng nửa mắng nửa trêu: "Em mà cứ trưng cái bộ mặt t.h.ả.m thương này cho người ngoài nhìn thấy, khéo người ta lại tưởng bổn cung vừa bị Thái y chẩn đoán mắc bệnh nan y sắp c.h.ế.t đến nơi rồi ấy chứ!"

Tống Nhược hức hức mũi, phản bác yếu ớt: "Nương nương thân phận cao quý không tiện rơi lệ, lẽ nào nô tỳ thân là hạ nhân, vui mừng quá khóc một chút cũng không được phép sao!"

Hai chủ tớ dìu nhau bước vào tẩm điện. Vừa vào đến nơi, Tống Nhược lập tức xua tay đuổi hết đám cung nữ, thái giám ra ngoài canh gác, đóng c.h.ặ.t cửa nẻo lại.

Nàng ta cẩn thận bưng giỏ thạch lựu đặt lên chiếc bàn tròn giữa phòng, ánh mắt say mê vuốt ve từng quả: "Nương nương nhìn xem, quả nhiên là thạch lựu do Từ Ninh cung trồng, trái nào quả nấy to tròn, đỏ mọng, nhìn là thấy điềm lành rồi!"

Chiêu phi liếc xéo cái giỏ lựu, bĩu môi phũ phàng vạch trần: "Từ Ninh cung làm quái gì còn cây lựu nào! Năm ngoái cái cây lựu cổ thụ ở đó bị sâu bệnh c.h.ế.t héo, quả bói ra được vài trái bé tẹo bằng quả trứng gà. Đống lựu này chắc chắn là đồ cống phẩm hảo hạng từ phương Nam đưa lên dâng cho Thái Hoàng Thái hậu đấy."

Tống Nhược bĩu môi không phục: "Quan trọng gì chuyện đó! Chỉ cần Thái Hoàng Thái hậu mở miệng kim khẩu nói đó là lựu của Từ Ninh cung, thì toàn bộ hậu cung này ai dám bảo không phải! Chủ t.ử, ngài... ngài nói xem, tương lai ngài muốn sinh một tiểu A ca kháu khỉnh, hay là một tiểu Cách cách xinh xắn?"

Chiêu phi đỏ mặt, giả vờ ngơ ngác: "Cái gì mà A ca với Cách cách?"

"Chủ t.ử ơi là chủ t.ử!" Tống Nhược sốt ruột dậm chân bình bịch: "Thái Hoàng Thái hậu đã tự mình hạ chỉ cắt đứt cái 'phương t.h.u.ố.c tẩm bổ' kia của ngài rồi, lại còn ban thưởng thêm thạch lựu (tượng trưng cho sự đa t.ử đa tôn). Chẳng phải đây là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy... Từ Ninh cung đã ngầm gật đầu, cho phép ngài được mang thai, sinh hạ tiểu A ca rồi sao?"

Nữu Hỗ Lộc · Tú Châu - con gái út, viên ngọc quý được Át Tất Long cưng chiều hết mực từ thuở lọt lòng. Dù thể trạng bẩm sinh có chút yếu ớt, nhưng nhờ được gia đình dốc sức điều dưỡng bằng những kỳ trân dị thảo tốt nhất, nên lúc nhập cung, thân thể nàng hoàn toàn khỏe mạnh, khí huyết sung mãn. Thế nhưng, sau khi vào cung, Thái Y viện lại bỗng nhiên "kê riêng" cho nàng một phương t.h.u.ố.c "tẩm bổ" đặc biệt.

Đương nhiên, đây là thánh ý trực tiếp từ Từ Ninh cung truyền xuống. Dù trong lòng có mười vạn phần không cam nguyện, nhưng trước hoàng ân cuồn cuộn, phận làm phi tần như nàng đâu dám cự tuyệt. Suốt nhiều năm qua, nàng c.ắ.n răng nuốt trọn những chén t.h.u.ố.c đắng nghét ấy.

Mãi sau này, nhờ lén lút cài cắm tai mắt điều tra, nàng mới phát hiện ra sự thật phũ phàng: Thứ t.h.u.ố.c "tẩm bổ" đó thực chất là một loại bí d.ư.ợ.c có tác dụng tị t.h.a.i (tránh thai) cực mạnh. Dù sự thật chua chát, nhưng so với cái viễn cảnh tồi tệ nhất là Thái Y viện dám to gan cho nàng uống độc d.ư.ợ.c mãn tính thì... kết quả này vẫn còn nhân từ chán!

Biết là vậy, nàng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, ngoan ngoãn sắm vai một con rối không biết gì, ngày ngày uống t.h.u.ố.c tị t.h.a.i không sót một giọt. Ngờ đâu hôm nay, Thái Hoàng Thái hậu lại bất ngờ buông tha cho nàng, gỡ bỏ cái gông cùm trói buộc khả năng làm mẹ của nàng.

Lẽ nào... việc các vị Hoàng t.ử, Hoàng nữ liên tiếp c.h.ế.t yểu một cách kỳ lạ, bất thường trong hai năm qua đã khiến Thái Hoàng Thái hậu hoàn toàn thất vọng, mất hết niềm tin vào năng lực che chở hậu cung của Hoàng hậu?

Nhớ đến hình dáng bụ bẫm, trắng trẻo, tiếng cười lanh lảnh của Ngũ A ca ở thiên điện, ngọn lửa khao khát làm mẹ trong lòng Chiêu phi bỗng bùng cháy dữ dội. Nàng cũng muốn có một đứa con của riêng mình! Nàng sẽ dạy nó cưỡi ngựa b.ắ.n cung trên thảo nguyên bao la, dạy nó cầm kỳ thi họa, rèn giũa nó thành một bậc anh tài xuất chúng.

Hơn nữa, nếu a mã (Át Tất Long) biết được tin nữ nhi cuối cùng cũng có cơ hội sinh hạ một vị Hoàng t.ử mang trong mình dòng m.á.u cao quý của gia tộc Nữu Hỗ Lộc, biết đâu tâm bệnh của người sẽ được giải tỏa, bệnh tình sẽ khởi sắc thì sao?

Tống Nhược thấy chủ t.ử cứ đứng thẫn thờ vuốt ve bụng mình, nụ cười trên môi lúc ẩn lúc hiện thì khẽ lay tay nàng: "Chủ t.ử? Chủ t.ử, ngài đang nghĩ gì thế?"

"Hửm?" Chiêu phi sực tỉnh, vội thu tay lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Tống Nhược, em mau cầm lệnh bài của bổn cung, chạy ngay sang Thái Y viện truyền Lý Thái y (Thái y tâm phúc của gia tộc Nữu Hỗ Lộc) đến đây bắt mạch bình an cho bổn cung. Phải bảo ông ấy kiểm tra thật kỹ lưỡng xem... thân thể bổn cung hiện tại rốt cuộc đang trong tình trạng thế nào?"

Thứ t.h.u.ố.c tị t.h.a.i kia dẫu sao cũng là loại độc d.ư.ợ.c ba phần. Nàng ròng rã uống nó như uống nước lã suốt bảy, tám năm trời, không biết căn cơ thân thể có bị tổn hại, bào mòn đến mức không thể vãn hồi được nữa hay không.

Tống Nhược lập tức hiểu ý, gật đầu đ.á.n.h rụp: "Chủ t.ử lo xa là phải! Nô tỳ lập tức đi ngay đây ạ!"

Dứt lời, nàng ta chẳng kịp cáo lui, quay ngoắt người, xách váy chạy như bay ra khỏi cửa, dáng vẻ vội vã, hấp tấp chưa từng thấy.

Đám cung nữ, thái giám đang làm việc ngoài sân thấy đại cung nữ Tống Nhược ngày thường nổi tiếng đoan trang, cẩn trọng hôm nay lại có biểu hiện "hỏa thiêu đuôi lông mày" (nóng ruột, gấp gáp) như vậy thì không khỏi tò mò, đưa mắt nhìn theo.

Chuyện gì đang xảy ra vậy nhỉ? Rốt cuộc là có tin tức hỉ sự gì động trời mà có thể khiến Tống Nhược kích động đến mức đ.á.n.h mất cả phong thái bề trên như vậy?

Chiêu phi chậm rãi bước ra cửa điện, ánh mắt sắc như d.a.o cạo quét một vòng quanh sân. Đám hạ nhân lập tức cảm nhận được luồng sát khí lạnh lẽo, vội vàng cúi gầm mặt xuống, cắm cúi làm việc, không dám hé răng nửa lời.

Sự thật thì chiều hôm đó, không chỉ riêng Diên Hi cung mà tất cả các cung điện có phi tần sinh sống trong hậu cung đều nhận được ban thưởng là một giỏ thạch lựu đỏ mọng. Chỉ khác biệt ở chỗ, duy nhất giỏ lựu của Chiêu phi là do đích thân Tô Ma Lạt Cô - tâm phúc số một của Thái Hoàng Thái hậu - phụng mệnh mang tới.

Tại Khôn Ninh cung.

Cánh cửa gỗ nặng trịch khép hờ. Những cơn gió thu se lạnh không ngừng lùa vào, thổi tung tấm rèm lụa mỏng manh, quất mạnh vào chiếc giỏ mây đựng đầy thạch lựu đặt chễm chệ trên chiếc bàn gỗ cẩm lai. Tấm rèm như một dải lụa điên cuồng, liên tục quật qua quật lại, dường như muốn hất tung, đập nát cái thứ chướng mắt kia xuống đất để xả giận thay cho chủ nhân của nó.

Đại cung nữ Lục Liễu và Hồng Sương đứng ép mình vào góc tường, cúi gằm mặt không dám thở mạnh. Nhưng khóe mắt của hai nàng vẫn không ngừng liếc trộm, quan sát từng cử chỉ nhỏ nhất của Hoàng hậu nương nương đang ngồi ở vị trí thượng tọa.