Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 205:"

Một vị phi tần đã đắm chìm, lăn lộn trong chốn thâm cung ròng rã tám năm trời, dẫu ban đầu có là một con thỏ trắng yếu ớt thì cũng sớm bị mài giũa thành cọp cái nanh vuốt. Huống hồ, Chiêu phi từ nhỏ vốn đã chẳng phải là kẻ nhu nhược để người khác tùy ý nắn bóp.

Thư Giác La thị sững sờ nhìn cô con gái mang dáng vẻ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, uy áp bức người trước mắt. Trong lòng bà ta dâng lên một cỗ sợ hãi pha lẫn chút chột dạ. Ánh mắt bà ta lảng tránh, chớp chớp liên tục. Có lẽ do lò than trong Noãn các cháy quá vượng, trên trán bà ta bắt đầu rịn ra lớp mồ hôi hột lấm tấm.

Ô Vân Châu ngồi cạnh thấy vậy, vội rút chiếc khăn lụa ra lau mồ hôi cho ngạch nương, dịu dàng lên tiếng xoa dịu: "Ngạch nương, người đừng lo lắng. Đại tỷ xưa nay làm việc luôn cẩn trọng, chu toàn. Tỷ ấy không muốn con tiến cung... chắc chắn là vì muốn tốt cho con thôi ạ."

"Cái thân già này... sao mà khổ thế này!" Thư Giác La thị nhìn cô con gái út ngây thơ, ngoan ngoãn, bao nhiêu tủi thân, uất ức trong lòng bỗng chốc vỡ òa.

Những năm qua, thân là Đích phúc tấn của Nữu Hỗ Lộc phủ, ngoại trừ việc thi thoảng bị Át Tất Long trách mắng vài câu, trong phủ làm gì có kẻ nào dám hé răng nói nặng với bà nửa lời. Ngay cả khi ra ngoài dự yến tiệc, gặp gỡ đám Phúc tấn của các Vương gia, bà cũng chưa từng phải cúi mình luồn cúi, nịnh bợ ai.

Ấy vậy mà... ngay trong ngày cận kề năm mới, bà lại bị chính cô con gái ruột rứt ruột đẻ ra hắt cho gáo nước lạnh vào mặt. Bà là mẹ ruột của nó, lẽ nào bà lại rắp tâm hãm hại nó sao? Chỉ vì khuyên vài câu trái tai, thế mà nó lại trừng mắt nhìn bà như kẻ thù vậy!

"Nương nương à! Ngạch nương mang nặng đẻ đau mười tháng, rón rén, nâng niu nuôi nấng con khôn lớn. Nâng trên tay sợ rớt, ngậm trong miệng sợ tan. Vậy mà chỉ vì chuyện này, con lại sinh lòng oán hận ngạch nương sao? Con sống trong cung tiêu diêu tự tại, hô mưa gọi gió, nhưng con có thấu được những áp lực vô hình ngạch nương phải gánh chịu ở trong phủ không? Hai năm trước, a mã con và các trưởng bối đã rục rịch muốn nhét người vào cung rồi. Là do ngạch nương xót con, sợ con phải chịu ủy khuất, sợ con chướng mắt rồi sinh ra hờn dỗi, nên ngạch nương mới phải tìm đủ mọi cách trì hoãn, kéo dài thời gian đến tận bây giờ!

Nhưng con nhập cung ngần ấy năm vẫn không có động tĩnh gì, ngạch nương cũng hết cách rồi! Ô Vân Châu là do chính tay ngạch nương nuôi lớn, nó là muội muội ruột thịt của con, chắc chắn nó sẽ không bao giờ có dị tâm hãm hại con, nên ngạch nương mới bấm bụng dắt nó vào đây.

Sức khỏe của a mã con ngày một sa sút. Ngộ nhỡ có bề gì, ngài ấy cưỡi hạc quy tiên, đến lúc đó con ở trong cái hoàng cung này biết nương tựa vào đâu? Chỉ cần Diên Hi cung có được một vị tiểu A ca, thì toàn bộ gia tộc Nữu Hỗ Lộc sẽ nhất kiến chung tình, răm rắp nghe theo sự sắp đặt của con. Chẳng phải lúc đó con sẽ càng có tiếng nói, sống thống khoái hơn sao? Ô hô hô... Huhu... Thân làm ngạch nương, làm sao ta lại không muốn lo nghĩ cho tiền đồ của con gái mình chứ! Ta nhìn mà đau như d.a.o cứa trong tim thế này... Huhu... A a a..."

Thư Giác La thị vừa kể lể vừa khóc nấc lên, tiếng khóc mỗi lúc một t.h.ả.m thiết. Ban đầu bà ta còn cố kìm nén, nhưng càng nói càng tủi thân, cuối cùng khóc đến mức nhũn cả chân, ngã ngồi bệt xuống lớp t.h.ả.m trải sàn.

Tống Nhược hoảng hốt, vội vàng chạy tới đỡ: "Phu nhân ơi, người mau đứng lên đi ạ! Nương nương nghe tin người và tiểu thư vào cung, ngài ấy đã vui mừng đến mất ngủ mấy ngày liền. Người nói những lời này, chẳng phải đang cầm d.a.o cứa vào tim nương nương sao. Có chuyện gì từ từ thương lượng cũng được mà ạ!"

Pháp Khách phu nhân và Ô Vân Châu cũng xúm vào, khó nhọc xốc nách, dìu bà mẹ chồng đang mềm oặt ngồi lại lên ghế.

Thư Giác La thị rút khăn ra hỉ mũi. Tống Nhược vội vàng dâng lên một chiếc khăn sạch khác.

"Nương nương... nấc... hức... Con cứ tự mình cân nhắc đi! Rốt cuộc là con cái quan trọng, hay cái sĩ diện hão của con quan trọng hơn? Hơn nữa, một khi có A ca rồi, thì sĩ diện hay quyền uy của con, tự khắc sẽ vững như bàn thạch." Thư Giác La thị cố vớt vát thêm một câu cuối.

Chiêu phi mím c.h.ặ.t môi, lặng lẽ nhìn lớp phấn sáp lem luốc trên khuôn mặt đầm đìa nước mắt của ngạch nương, trong thâm tâm khẽ trút một tiếng thở dài thườn thượt. Nàng chậm rãi bước tới, nâng lấy hai bàn tay của Thư Giác La thị:

"Ngạch nương... người hãy cho con thêm hai năm nữa! Nếu hai năm sau, con vẫn chưa có được nửa mụn con, mà lúc đó Ô Vân Châu thực sự cam tâm tình nguyện muốn vào cung, con sẽ đích thân đi thỉnh chỉ Hoàng thượng. Còn nếu... muội ấy không muốn chôn vùi tuổi xuân ở đây, con sẽ cầu xin Hoàng thượng ban hôn, chọn cho muội ấy một trang tuấn kiệt làm như ý lang quân, đường hoàng làm vị Đích phúc tấn (vợ cả). Hai năm sau, Ô Vân Châu cũng mới mười sáu tuổi, độ tuổi xuất giá đẹp nhất, hoàn toàn không hề muộn màng!"

"Nương nương!" Thư Giác La thị ngấn lệ nhìn con gái. Thấy nét mặt điềm tĩnh nhưng kiên quyết không dung thứ sự phản bác của Chiêu phi, bà c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cuối cùng cũng đành thỏa hiệp: "Nếu nương nương đã hứa hẹn như vậy, dẫu có phải dập đầu cầu xin, lột da mặt này ra, ngạch nương cũng sẽ cố gắng chống đỡ, kéo dài thời gian cho con thêm hai năm nữa."

Bà thừa biết việc dắt tiểu muội vào cung đã đẩy đại nữ nhi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Nhưng thời thế bức bách, bà cũng không còn sự lựa chọn nào khác. Nay thấy Chiêu phi đã chịu lùi một bước, bà cũng đành "biết tiến biết lùi", thấy tốt thì thu tay.

Chiêu phi khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười gượng gạo: "Đa tạ ngạch nương thành toàn!"

Bầu không khí căng thẳng trong điện cuối cùng cũng tan biến, thay vào đó là cảnh tượng gia đình hòa thuận, mẫu từ t.ử hiếu giả tạo thường thấy. Đám nô tài xung quanh âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Chiêu phi sai cung nữ bưng chậu nước ấm ra cho Thư Giác La thị rửa mặt, dặm lại dung nhan, sau đó thiết đãi gia đình một bữa tiệc trưa thịnh soạn trước khi sai Tống Nhược đích thân tiễn họ xuất cung.

Đứng trước cổng Diên Hi cung, một tay Chiêu phi bám nhẹ lên cánh tay của Lệ ma ma, tay kia vẫy chào tạm biệt Thư Giác La thị. Cho đến khi bóng dáng người nhà khuất hẳn sau rặng tường đỏ của cửa Diên Hi môn, nụ cười trên môi nàng lập tức đông cứng lại rồi vụt tắt. Nàng xoay người, lặng lẽ bước qua bậc cửa cao ngất.

Trở lại Noãn các, đối diện với cung điện thênh thang, trống trải vắng lặng như tờ, Chiêu phi bất giác bật ra một tiếng cười tự giễu bi thương. Nàng bước vào Tây sương phòng, chẳng buồn đợi cung nữ hầu hạ, trực tiếp cởi giày xéo, bước lên sập kháng sưởi ấm rồi nằm nghiêng xuống. Lệ ma ma thấy chủ t.ử co ro nằm đó, ngay cả chăn cũng không thèm đắp, liền biết trong lòng ngài ấy vẫn còn đang uất ức, nghẹn ngào khôn tả. Bà tiến lại, nhẹ nhàng đắp một chiếc chăn gấm lên chân nàng, muốn mở lời an ủi vài câu nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ đành nén lại một tiếng thở dài thườn thượt.

Chiêu phi mở to đôi mắt trống rỗng, đăm đăm nhìn về phía ô cửa sổ.

Sự giằng co giữa hơi nóng hầm hập từ lò sưởi trong phòng và luồng khí rét căm căm bên ngoài đã khiến ô cửa kính lưu ly phủ mờ một lớp hơi sương. Những hạt nước li ti dần tích tụ, nặng trĩu rồi trượt dài xuống mặt kính, in hằn thành một vệt nước trong suốt... tựa như một dòng lệ xót xa, câm lặng rơi giữa chốn thâm cung tàn nhẫn.

Chương 61

Buổi chiều ngày Ba mươi Tết, bầu trời kinh thành lất phất đổ một trận tuyết nhỏ. Mãi đến chập tối, những bông tuyết mới ngừng rơi.

Đêm Giao thừa, Hoàng gia thiết lập cung yến linh đình tại Càn Thanh cung. Thế nhưng, trong một dịp trọng đại nhường này, chiếc ghế của Chiêu phi lại bị bỏ trống. Nghe ngóng mới biết, nương nương không may bị nhiễm phong hàn, đã ốm liệt giường mấy ngày nay không gượng dậy nổi.

Tại buổi yến tiệc, Thái Hoàng Thái hậu, Hoàng Thái hậu, Hoàng thượng và Hoàng hậu đồng loạt ngự tọa trên đài cao. Do Chiêu phi vắng mặt, vị trí ngồi ngay dưới hạ thủ của Thái Hoàng Thái hậu được nhường lại cho Ý Cáp Na. Còn Đồng An Ninh thì được xếp ngồi một bàn riêng, nằm ngay dưới vị trí của Hoàng hậu Hách Xá Lý thị.

Vừa nâng ly, Đồng An Ninh vừa ngấm ngầm quan sát dáng vẻ đoan trang, uy nghi, nụ cười đo ni đóng giày "cười không hở lợi" của Hoàng hậu, bất giác thở dài trong bụng. Ngồi ở cái vị trí sát sạt tấm gương "Mẫu nghi thiên hạ" này... áp lực tâm lý thực sự quá lớn!

Đã thế, những món ngự thiện sơn hào hải vị bày la liệt trên bàn tiệc nhìn thì tinh xảo, bắt mắt vô cùng, nhưng hương vị thực tế nguội lạnh, nhạt nhẽo ra sao... thì chỉ có kẻ phải bỏ vào miệng nhai mới thấu hiểu được nỗi khổ!

Nhìn bao quát xuống dàn Thứ phi bên dưới, kẻ chiếm trọn sự chú ý và nổi bật nhất đêm nay không ai khác chính là Mã Giai thị. Dẫu danh phận vẫn chỉ là Thứ phi, nhưng khắp cái hậu cung này, nàng ta là người duy nhất sở hữu phúc phần "nhi nữ song toàn". Lúc dắt theo tiểu A ca và tiểu Cách cách tiến lên dập đầu thỉnh an Thái Hoàng Thái hậu và Hoàng thượng, cái lưng của Mã Giai thị dường như ưỡn thẳng và kiêu hãnh hơn bất kỳ ai. Mặc dù vừa mới ra tháng cữ chưa lâu, giữa đuôi mày vẫn còn đọng lại chút nét tiều tụy, mệt mỏi, nhưng sắc mặt nàng ta lại vô cùng hồng hào, rạng rỡ, toát lên sự đắc ý không thể giấu giếm.

Ngoài ra, Thứ phi Nạp Lạt thị bế theo Ngũ A ca, và Thứ phi Đổng thị bế theo tiểu Cách cách cũng lần lượt tiến lên hành lễ chầu mừng.

Thái Hoàng Thái hậu đưa mắt nhìn xuống giữa đại điện, điểm qua đếm lại, dẫu gộp hết lại cũng chỉ vỏn vẹn có bốn đứa trẻ miệng còn hôi sữa, bước chân đi còn chưa vững. Bề ngoài, khuôn mặt già nua của bà vẫn giữ nguyên nụ cười từ bi, hiền hậu, nhưng tận sâu thẳm cõi lòng lại đang rỉ m.á.u, đau thắt lại. Ký ức về khuôn mặt bụ bẫm của Hoàng trưởng t.ử Thừa Thụy và Đích trưởng t.ử Thừa Hỗ vừa mới yểu mệnh không lâu lại dội về, khiến nỗi cay đắng, xót xa dâng trào nơi đầu lưỡi. Nhưng bà vẫn phải c.ắ.n răng nuốt nước mắt vào trong, duy trì nụ cười gượng gạo.

Ngày đại hỉ đón năm mới, tuyệt đối không được để rơi giọt lệ nào rước lấy xui xẻo!

Tô Ma Lạt Cô đứng hầu cận phía sau, là người thấu hiểu Thái Hoàng Thái hậu hơn ai hết, đương nhiên lập tức nhìn thấu được tia bi thương bị đè nén nơi đáy mắt của chủ t.ử. Bà biết, ngài ấy lại đang xót thương cho hai vị tiểu A ca bạc mệnh.

Hậu cung này không ngừng được lấp đầy bởi vô số phi tần trẻ đẹp, thế nhưng... hoàng tự sinh ra lại liên tiếp gặp chuyện bất trắc. Đau đớn nhất là ngay cả Hoàng trưởng t.ử và Đích trưởng t.ử – những niềm hy vọng lớn lao nhất của Hoàng thượng – cũng không thể bảo toàn được mạng sống! Chốn cung cấm này... quả thực phong thủy quá mức lạnh lẽo và tàn nhẫn!