Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 216

Sau những bỡ ngỡ ban đầu, bầu không khí trong Noãn các nhanh ch.óng trở nên rôm rả, đầm ấm. Đồng An Ninh vui vẻ kể cho Hách Xá Lý thị nghe vài mẩu chuyện thú vị chốn hậu cung, đổi lại, Hách Xá Lý thị cũng cập nhật những chuyện vụn vặt, ấm áp ở Đồng phủ. Cả hai mẹ con đều vô cùng ăn ý, chỉ lựa chọn những chuyện vui vẻ, tốt lành để kể, tuyệt nhiên giấu nhẹm đi những sóng gió, hung hiểm để đối phương khỏi phải nhọc lòng lo lắng.

Đang nói chuyện, Hách Xá Lý thị bỗng đưa tay chỉ vào trán Đồng An Dao, cằn nhằn: "Cái con tiểu oan gia này, ăn Tết xong là cứ ru rú khóa trái cửa tịt trong viện, suốt ngày hì hục chúi mũi vào dăm ba cái đồ lỉnh kỉnh gì đâu. Ta quản không nổi, nhỡ miệng mắng vài câu là nó dỗi, lập tức xách váy chạy tót ra xưởng lưu ly trốn luôn. Đúng là bị con chiều sinh hư rồi, đứa nào đứa nấy tính nết bướng bỉnh, hành sự tùy tâm sở d.ụ.c! Mấy ngày Tết ta muốn dẫn nó đi thăm hỏi họ hàng thắt c.h.ặ.t quan hệ, thế mà nó cứ viện cớ nay đau mai ốm, vùng vằng không chịu đi, làm ta đau hết cả đầu!"

Đồng An Dao vội vàng ôm lấy cánh tay ngạch nương, nũng nịu lắc lắc: "Ngạch nương à! Nghiên cứu của con đang bước vào giai đoạn chốt sổ cực kỳ quan trọng, con thực sự không dứt ra được mà. Chẳng phải lúc nãy vừa có thành quả báo về, con đã lập tức ngoan ngoãn tháp tùng ngạch nương vào cung thăm tỷ tỷ ngay đây sao!"

Nghe đến "thành quả", đôi mắt Đồng An Ninh lập tức sáng rực lên: "Muội đã chế tạo thành công xi măng rồi sao?"

Đồng An Dao gật đầu lia lịa đầy tự hào. Dựa theo những gợi ý mờ nhạt từ ký ức kiếp trước của tỷ tỷ, mấy năm qua, nàng đã miệt mài sử dụng đá vôi và đất sét làm nguyên liệu chính để tiến hành hàng trăm cuộc thử nghiệm.

Nàng thậm chí còn cho xây dựng riêng một phòng thí nghiệm bằng gạch đá kiên cố ngay tại xưởng lưu ly, bên cạnh dựng thêm hai lò nung chuyên dụng. Bởi quy trình sản xuất xi măng đòi hỏi phải nung chảy nguyên liệu thô thành clinker (vật liệu chín), sau đó mới đem đi nghiền mịn. Năm ngoái, nhờ "moi" được khoản tiền tài trợ kếch xù từ Hoàng thượng, nàng đã mạnh tay khởi công xây dựng thêm một phòng thí nghiệm quy mô lớn hơn ở xưởng, dự kiến nửa cuối năm nay mới hoàn thiện.

Theo cái vẫy tay của Đồng An Dao, đám thái giám khệ nệ khiêng vào một chiếc rương gỗ khá nặng. Nàng tiến tới mở nắp rương, bên trong lộ ra một khối lập phương màu xám xịt, to chừng vòng tay ôm. Bề mặt khối lập phương chằng chịt những dấu vết tàn phá: có vết xém đen do lửa thiêu, có vết c.h.é.m mẻ do d.a.o b.úa bổ vào, lại có cả những vệt lõm mờ mờ để lại do nước chảy xiết...

Đồng An Ninh đứng bật dậy, bước nhanh tới trước chiếc rương. Nàng đưa tay miết nhẹ lên bề mặt khối xám. Xúc cảm truyền đến đầu ngón tay vô cùng lạnh lẽo, nhám mịn, có thể cảm nhận rõ những hạt sần li ti, hoàn toàn không trơn nhẵn như đá tự nhiên được đục đẽo. Quan sát kỹ những vết nứt do d.a.o c.h.é.m, cũng không hề thấy cấu trúc hạt trắng xám lổn nhổn, chứng tỏ kỹ thuật nghiền vật liệu của Dao Dao đã đạt đến độ mịn cực cao.

Đồng An Dao đứng cạnh thuyết minh: "Tỷ tỷ, muội đã làm đúng theo những gì tỷ căn dặn. Sau khi đúc khối này thành hình, muội đã dùng binh khí c.h.é.m thử, dùng lửa lớn thui nướng, thậm chí còn đặt nó dưới dòng nước chảy xiết suốt tròn một tháng trời. Tỷ thấy thế nào? Tuy xét về độ cứng có lẽ vẫn hơi kém cỏi hơn đá tảng tự nhiên một chút, nhưng muội đã nắm được cốt lõi rồi, chỉ cần cho muội thêm chút thời gian tinh chỉnh tỷ lệ nữa thôi."

Đồng An Ninh ngó nghiêng một lúc, rồi xoay người lấy cây kéo vàng trên bàn trang điểm. Nàng nắm c.h.ặ.t cây kéo, đ.â.m thẳng mũi nhọn vào khối xi măng. Mũi kéo ngập vào chừng nửa thốn (khoảng 1.5 cm), Đồng An Ninh lắc lắc cổ tay, nhẹ nhàng xoay tròn mũi kéo. Vài hạt bột xi măng vụn vỡ lả tả rơi ra.

Nhìn cây kéo vàng cắm phập, đứng sừng sững trên khối lập phương xám xịt, nụ cười rạng rỡ nở bung trên môi Đồng An Ninh. Nàng dang tay ôm chầm lấy cô muội muội nhỏ: "Dao Dao! Muội xuất sắc quá! Muội thành công thật rồi! Muội cứ chờ đó, ta sẽ đích thân dẫn muội đi tranh công, đòi thưởng từ Hoàng thượng!"

Bị tỷ tỷ nhiệt tình khen ngợi, khuôn mặt nhỏ nhắn của Đồng An Dao đỏ bừng lên vì ngại ngùng: "Thành tựu xi măng này... phân nửa cũng là nhờ công lao định hướng của tỷ tỷ mà."

"Bậy nào! Ta chỉ giỏi cái trò 'chỉ tay năm ngón', vạch ra phương hướng hão huyền thôi. Chính tài năng thiên bẩm và sự bền bỉ, kiên trì không biết mệt mỏi của muội mới đơm hoa kết trái được như thế này."

Đồng An Ninh vừa nói vừa xót xa nắm lấy đôi bàn tay nhỏ bé của em gái: "Và đây... chính là huy chương chứng minh cho những nỗ lực phi thường của muội."

Bàn tay của tiểu cô nương giăng đầy những vết chai sần thô ráp, hoàn toàn đ.á.n.h mất đi vẻ mềm mại, nõn nà vốn có của những thiên kim tiểu thư khuê các. Đám khuê nữ trướng rủ màn che ngoài kia, cùng lắm chỉ bị kim đ.â.m một chút lúc học thêu thùa đã kêu gào ầm ĩ. Còn những vết chai này của Đồng An Dao là kết quả của vô vàn ngày tháng tự tay xách nước, trộn vữa, đẽo gọt trong phòng thí nghiệm. Hơn nữa, việc thường xuyên phải tiếp xúc với các nguyên liệu hóa học mang tính ăn mòn cao đã tàn phá làn da vô cùng khủng khiếp. Dẫu cho nàng có cẩn thận che chắn, thoa bao nhiêu lớp cao mỡ bảo dưỡng đi chăng nữa, cũng vĩnh viễn không thể khôi phục lại như da người bình thường.

Đồng An Ninh săm soi đôi tay em gái một hồi, đột nhiên nảy ra một tối kiến: "Dao Dao à, muội có muốn làm cho đôi tay này trông tàn tạ, thê t.h.ả.m hơn chút nữa không? Không cần vội đâu, mấy ngày Tết này Hoàng thượng biểu ca đang bận tối tăm mặt mũi tiếp kiến đám Lạt ma, chúng ta cứ từ từ mà chuẩn bị."

"Dạ? Để làm gì cơ ạ?" Đồng An Dao ngơ ngác, chớp mắt khó hiểu.

Hách Xá Lý thị thấy vậy liền bước tới, nhìn lướt qua đôi bàn tay của con gái út, rồi đưa tay điểm nhẹ lên trán nàng, dở khóc dở cười mắng: "Cái đồ ngốc này! Tỷ tỷ con đang dạy con giở trò 'bán t.h.ả.m' (kể khổ, tỏ vẻ đáng thương) để moi tiền đấy!"

Bà chau mày, nhìn chằm chằm vào khối đá xám xịt trong rương, hoài nghi hỏi: "Ninh nhi, cái thứ đất đá này... thực sự có sức mạnh to lớn đến vậy sao?"

Đồng An Ninh gật đầu chắc nịch: "Tất nhiên rồi ạ! Ngạch nương, đôi khi sự màu nhiệm của thời gian nằm ở chính những điều tưởng chừng như vô lý nhất. Hai loại bùn đất, đá vôi rẻ tiền, tầm thường, khi được nung nấu và kết hợp lại theo một tỷ lệ hoàn hảo, sẽ lột xác biến thành một vật thể rắn chắc, vững chãi chẳng kém gì đá tảng tự nhiên."

Nghe con gái lớn khẳng định như đinh đóng cột, Hách Xá Lý thị chỉ biết thở dài, vuốt ve bàn tay thô ráp của con gái út: "Ta chẳng màng đến thứ công danh kỳ vĩ gì, ta chỉ mong hai đứa các con một đời bình an, trọn vẹn là đủ rồi."

Đồng An Ninh cười rạng rỡ: "Ngạch nương cứ vạn phần yên tâm! Chỉ cần cầm cái khối xi măng này đi dâng lên, Dao Dao thừa sức đường hoàng ứng trước một khoản ngân sách khổng lồ từ quốc khố của Hoàng thượng. Nửa đời sau, chi phí cho mọi công trình nghiên cứu của muội ấy hoàn toàn không cần phải bận tâm nữa!"

"Nữ nhi gia gấm vóc lụa là, suy cho cùng thì đích đến vẫn là phải tìm nơi bến đỗ, xuất giá tòng phu. Nó suốt ngày đắm chìm, vọc vạch mấy thứ bùn đất, gạch đá này... thì làm sao mà thu hút được tấm chồng như ý lang quân cơ chứ!" Hách Xá Lý thị nhìn đôi tay của Đồng An Dao mà lòng đau như cắt, cất lời răn dạy: "Dao Dao à, mấy năm trước con còn nhỏ dại, ngạch nương không muốn giam cầm đôi chân con, cứ để mặc con tự do bay nhảy, quậy phá. Nay sự nghiệp nghiên cứu của con đã gặt hái được quả ngọt rồi, chúng ta dừng lại ở đây thôi, đừng dây dưa làm mấy cái việc nặng nhọc của đàn ông này nữa. Trong tay con hiện giờ không thiếu sản nghiệp, từ xưởng lưu ly đến các cửa hiệu trên phố, con chuyển sang quản lý sổ sách, thu chi chẳng phải nhàn hạ, thanh tao hơn sao? Con cứ một mực lún sâu vào mấy cái thứ này, nhỡ đồn đại ra ngoài, danh tiếng của con sẽ bị hủy hoại, người ta chê bai con là nữ nhi mà không biết giữ gìn nữ đức đấy!"

Nói rồi, Hách Xá Lý thị liên tục nháy mắt, ra hiệu cho Đồng An Ninh hùa vào khuyên can em gái.

Đồng An Ninh: "..."

Ngạch nương đúng là... cố tình đẩy nàng vào thế bí đây mà! Bà thừa biết chính nàng là người đã truyền cảm hứng, khuyến khích Dao Dao dấn thân vào con đường nghiên cứu khoa học này. Nay lại bắt nàng mở miệng dội gáo nước lạnh dập tắt đam mê của em gái, khác nào bắt nàng tự vả vào mặt mình!

Đồng An Dao đáng thương đưa ánh mắt cầu cứu nhìn tỷ tỷ, van nài nàng mau ra tay ứng cứu.

Đồng An Ninh lập tức đứng thẳng lưng, nét mặt trở nên vô cùng trịnh trọng và nghiêm túc, gằn từng chữ: "Ngạch nương! Con vẫn xin giữ vững quan điểm cũ. Chỉ dựa vào duy nhất một công trình phát minh ra 'Xi măng' này thôi, cái tên Dao Dao đã đủ tư cách để quang minh chính đại lưu danh thiên cổ trên sử sách Đại Thanh. Và ngài hãy nhớ kỹ, danh xưng được người đời sau vinh danh sẽ là một cá nhân kiệt xuất mang tên 'Đồng An Dao', chứ hoàn toàn không phải núp bóng dưới cái mác 'Đồng Giai thị' của gia tộc, hay là 'Phu nhân' của một gã đàn ông nào đó!"

Nói đoạn, nàng quay sang nắm c.h.ặ.t vai muội muội, nháy mắt ranh mãnh, dặn dò kế hoạch tác chiến: "Dao Dao! Lát nữa về phủ, muội cứ việc thức trắng cho ta một đêm, bôi thêm tí bột phấn làm cho hốc mắt thâm quầng tiều tụy vào. À, lấy thêm phấn vẽ vài vết bầm tím, bôi trát cho đôi tay trông nứt nẻ, thê t.h.ả.m lên nhé... Mấy cái trò hóa trang này muội rành quá rồi còn gì! Sáng mai lập tức viết thẻ bài xin tiến cung diện thánh. Chị em ta phải mài d.a.o thật sắc, quyết tâm 'làm thịt' Hoàng thượng biểu ca một vố thật đau mới được!"

Những ngày lễ Tết này, ngạch nương chắc chắn sẽ phải mang Dao Dao đi dự các bữa tiệc trà, thăm hỏi khắp các phủ đệ quyền quý. Việc ngạch nương sốt sắng bắt nàng khuyên nhủ Dao Dao, ắt hẳn là do gần đây những lời ong tiếng ve, đồn thổi ác ý về danh tiếng của muội muội đã bắt đầu râm ran trong giới phu nhân kinh kỳ. Trước đây, nàng từng nghĩ Dao Dao còn nhỏ, chuyện chung thân đại sự cứ từ từ, muộn một chút cũng chẳng sao. Nhưng giờ nàng nhận ra, kết hôn muộn là quyền tự do của em nàng, nhưng tuyệt đối không thể để đám người dưng nước lã ngoài kia lấy đó làm cớ để dè bỉu, chà đạp lên danh dự của gia đình nàng!

Đã đoán trước ngạch nương sẽ phải đưa Dao Dao đi thù tiếp, vậy thì thay vì để đám mệnh phụ phu nhân kia đứng trên cao buông lời chế giễu, thương hại... chi bằng nàng tạo điều kiện cho Dao Dao tỏa sáng rực rỡ, khiến cho tất cả bọn họ phải đỏ mắt ghen tị, ghen ghét đến mức không ăn ngon ngủ yên. Dùng hào quang của sự thành công và quyền lực đè bẹp những cái miệng đầy nọc độc đó, tự khắc sẽ khóa c.h.ặ.t những ý đồ hèn mọn kia lại!

Mọi người trong Noãn các nghe xong kế hoạch "tống tiền" táo tợn của nàng: "..."

"Khụ!" Hách Xá Lý thị ho sặc sụa, dở khóc dở cười mắng mỏ: "Cái con nhóc to gan này! Đây là T.ử Cấm Thành đấy, ăn nói cũng phải biết điểm dừng, giữ mồm giữ miệng một chút chứ! Con... con định ngày mai ra tay thật đấy à?"

Đồng An Ninh gật đầu cái rụp, tự tin khẳng định: "Tất nhiên rồi ạ! Hôm nay nghe phong phanh Hoàng thượng biểu ca đang thiết yến thù tiếp đám Lạt ma ở Thanh Âm các, chắc chắn ngày mai ngài ấy sẽ rảnh rỗi. Thời cơ ngàn năm có một, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!"