Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 985:"

Đối với nhiều người, khi nghe những lời này của Hoàng thái hậu, hẳn sẽ cho rằng nàng đang cố tình gieo rắc sự hoang mang sợ hãi. Nhưng hắn tin, và có lẽ Hoàng a mã cũng tin. Vì vậy, ngay từ trước khi thu hồi Đài Loan, ngài đã ân chuẩn bãi bỏ lệnh cấm biển, nay lại càng dốc sức phát triển vận tải biển và giao thương quốc tế. Kể từ lúc Dận Tộ lên ngôi, hắn cũng tích cực đẩy mạnh đầu tư vào mảng thương mại hải ngoại, thậm chí còn ấp ủ dự định thành lập riêng một Thương bộ hải ngoại, chuyên trách giải quyết các vấn đề liên quan đến giao thương với nước ngoài.

Nhị Phúc tấn mỉm cười nói: "Hoàng thái hậu trăn trở như vậy chắc chắn là có lý lẽ riêng của ngài ấy. Ban đầu thiếp thân còn tưởng ngài ấy sẽ để lại cho Nhị gia một tấm thẻ bài, kèm theo lời dặn dò đanh thép cấm ngài không được làm khó dễ Hoàng thượng, bằng không ngài ấy sẽ hiện hồn về tính sổ với ngài đấy chứ."

"... Phụt!" Nhị a ca không nhịn được mà bật cười thành tiếng, vươn tay chỉ nhẹ vào mũi nàng.

Nhưng ngẫm lại thì, cái suy đoán này của Nhị Phúc tấn quả thực rất đúng với tính cách quái chiêu của Hoàng thái hậu.

……

Hôm sau, Nhị Phúc tấn tiến cung, đi thẳng đến Hàm Phúc cung để thỉnh an Bình phi.

Quả đúng như những gì nàng đã dự đoán, sắc mặt và tinh thần của Bình phi xem ra khá hơn hẳn trước kia, hoàn toàn không giống như mức độ nghiêm trọng mà người ta vẫn truyền tai nhau.

Nhị Phúc tấn cung kính hành lễ với Bình phi. Bình phi liền ra hiệu cho nàng ngồi xuống.

Nhị Phúc tấn chỉ tay về phía những lễ vật do tỳ nữ mang theo, nhẹ nhàng nói: "Đây là chút đồ tẩm bổ và d.ư.ợ.c liệu quý mà Nhị gia cất công chuẩn bị riêng để nương nương an tâm dưỡng bệnh. Nếu nương nương còn cần thêm gì, xin cứ việc phân phó cho thiếp thân ạ."

Bình phi chỉ hờ hững liếc mắt qua loa, hất cằm ra hiệu cho tỳ nữ cận thân tiến lên nhận lấy. Xong xuôi, nàng ta quay sang nhìn Nhị Phúc tấn, buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Thấy nàng ta mang vẻ mặt sầu não như vậy, Nhị Phúc tấn lập tức căng thẳng trong lòng, vội hỏi: "Nương nương sao vậy? Chẳng lẽ trong cung lại có kẻ to gan nào dám làm người phiền lòng sao?"

"Tân hoàng vừa mới đăng cơ, cả cái hậu cung này hiện tại giống hệt như một vũng nước đọng, tĩnh lặng đến đáng sợ, thì còn có chuyện gì có thể chọc giận ta được cơ chứ." Bình phi khẽ hừ lạnh một tiếng giễu cợt.

Đồng An Ninh mới qua đời chưa được bao lâu, Khang Hy vẫn còn đang chìm đắm trong nỗi bi thương nhung nhớ. Cả ngày ngài cứ thui thủi một mình một bóng, bất kể là phi tần cũ hay phi tần mới, ngài đều cự tuyệt không cho ai đến gần bầu bạn hầu hạ. Dạo gần đây, ngài thậm chí còn chuyển hẳn sang Cách Vật Viên nằm ngay sát vách Sướng Xuân Viên để sinh sống, bỏ mặc cả một hậu cung rộng lớn với đám Thái phi ngày ngày chỉ biết trố mắt nhìn nhau.

Bất luận ra sao, nàng ta nay đã yên vị ở ngôi Phi, lại là người cũ sống lâu năm trong cung, mấy cái chuyện tranh sủng lôi thôi đã chẳng còn dính dáng gì đến nàng ta nữa. Chỉ còn đám tú nữ trẻ tuổi mới vào cung mới suốt ngày mơ mộng hão huyền về dăm ba cái chuyện ấy mà thôi.

"..." Nhị Phúc tấn lúng túng, không dám thuận miệng tiếp lời.

Thấy nàng dè dặt như vậy, Bình phi cố gắng đè nén sự bực dọc đang nhộn nhạo trong đáy mắt, khóe môi lại gượng gạo nhếch lên, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng: "Qua Nhĩ Giai thị, mấy ngày nay trong cung có tin đồn râm ran, nghe nói Hoàng thượng sang năm có ý định cho phép các a ca đã xuất cung lập phủ được đón các Thái phi về phụng dưỡng đấy."

Nghe xong lời này, Nhị Phúc tấn không khỏi trố mắt ngạc nhiên.

Sao tự dưng lại xuất hiện cái tin đồn động trời này?

Thế nhưng nàng cũng rất nhanh ch.óng suy tính rõ ngọn nguồn. Tân hoàng vừa mới đăng quang, việc cho phép các a ca đón thân mẫu về phủ phụng dưỡng, một mặt vừa giúp giảm bớt chi tiêu gánh nặng cho hậu cung, mặt khác lại là một ân điển vô cùng to lớn ban xuống cho các huynh đệ.

Nhưng việc Bình phi cố tình rỉ tai tiết lộ tin tức này cho nàng, lẽ nào là đang muốn mượn miệng nàng xúi giục Nhị gia dâng tấu xin Hoàng thượng ân chuẩn đưa bà ta ra khỏi cung?

Nghĩ đến đây, Nhị Phúc tấn vô thức siết c.h.ặ.t hai bàn tay, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay đến tứa m.á.u, nhưng trên mặt vẫn cố duy trì nụ cười ôn hòa, đoan trang mực thước: "Tin tức tốt lành này quả thực khiến người ta vui mừng khôn xiết. Chắc hẳn chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ liên tiếp nhận được thiếp mời dự tiệc mừng của các phủ đệ mất."

"Chuyện này trước mắt cũng chỉ có vài ba vị phi tần vị phân cao trong cung nắm được chút tin tức phong phanh thôi, cho nên dạo này ai nấy đều an phận thủ thường, không dám làm càn." Bình phi chậm rãi nói.

Tất nhiên cũng một phần là vì Đồng An Ninh vừa mới băng hà, nếu ai lỡ dại gây chuyện chọc giận Tân hoàng vào lúc này, e là sẽ bị ghim thù chuốc oán cả đời. Thế nên mọi người trong cung đều tự biết lượng sức mình, hành xử cẩn trọng dè dặt.

Nhị Phúc tấn nghe vậy, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, lộ vẻ lo âu sầu muộn: "Tâm nguyện của nương nương, thiếp thân nào dám không hiểu. Chỉ là chuyện hệ trọng thế này, thiếp thân vẫn phải về bàn bạc kỹ lưỡng với Nhị gia. Hơn nữa, dẫu cho Nhị gia có lòng với người, nhưng thái độ của Hoàng thượng và Thái thượng hoàng bên kia... e rằng khó mà nói trước được! Suy cho cùng, chuyện Sách đại nhân và Đồng Thái phó ẩu đả ầm ĩ mới xảy ra gần đây thôi."

"Hừ!" Nhắc đến chuyện này, Bình phi tức giận đập mạnh bàn tay thon thả xuống mặt bàn: "Rõ ràng là lão già Đồng Quốc Duy ỷ thế h.i.ế.p người. Sách đại nhân bị ông ta đ.á.n.h gãy cả xương sườn, vậy mà Hoàng thượng không những không trách phạt, lại còn ban thưởng cho Đồng Quốc Duy một đống đồ bổ, dặn ông ta an tâm tĩnh dưỡng. Còn đối với Sách đại nhân, chỉ vỏn vẹn một câu thăm hỏi nhạt nhẽo qua loa."

Nhị Phúc tấn mím c.h.ặ.t môi, chỉ dám khẽ gật đầu đồng tình qua loa.

Nhưng trong thâm tâm nàng lại thầm thở dài ngán ngẩm. Đương kim Hoàng thượng nổi tiếng là người bênh vực người nhà chẳng màng lý lẽ, Đồng Quốc Duy dẫu sao cũng là ông ngoại ruột của ngài ấy. Hơn nữa, hiện tại ông đã treo ấn từ quan, hoàn toàn lui về ở ẩn, chẳng còn mảy may vướng bận chốn quan trường. Nếu đổi lại là Sách Ngạch Đồ, e rằng ông ta sống c.h.ế.t cũng không nỡ buông bỏ thứ quyền lực ấy đâu.

……

Sau khi từ trong cung trở về phủ, Nhị Phúc tấn liền tường thuật lại đầu đuôi sự việc cho Nhị a ca nghe.

Nhị a ca cau mày đăm chiêu: "Chuyện này quả thực ta chưa nghe ngóng được gì, phỏng chừng vài ngày nữa tin tức mới lan truyền rộng rãi."

Thấy vẻ mặt hắn đăm chiêu, nét mặt Nhị Phúc tấn bỗng chốc trở nên căng thẳng, nụ cười trên môi cũng cứng đờ gượng gạo: "Nếu sự tình đã thế, vậy thiếp thân phải nhanh ch.óng phân phó người dọn dẹp, chuẩn bị sẵn sàng một viện t.ử khang trang cho nương nương thôi. Nhược bằng đến lúc đó lại khiến nương nương phật ý không vui, tội lỗi đều đổ lên đầu thiếp thân mất."

"Sinh mẫu của bản vương đã sớm quy tiên, chuyện này vốn dĩ chẳng mảy may liên quan gì đến chúng ta cả. Lần tới nàng vào cung thỉnh an dì, hãy nhớ mang theo vài cuốn thoại bản mới nhất đang thịnh hành ngoài phố phường, và tìm thêm mấy thứ đồ chơi mới mẻ thú vị để bà ấy khuây khỏa." Nhị a ca khéo léo gạt đi chút cảm giác áy náy trong lòng đối với Bình phi.

Hắn thừa hiểu bản thân tuyệt đối không thể rước Bình phi ra khỏi cung được. Một khi đã mở cổng rước bà ta vào, e rằng quan hệ giữa vương phủ và gia tộc Hách Xá Lý sẽ trở thành một mớ bòng bong rối ren không cách nào gỡ nổi. Chưa kể đến cái tính khí độc đoán của vị dì này, hậu viện của hắn sau này chắc chắn sẽ gà bay ch.ó sủa, chẳng có ngày nào được yên bình.

"Gia đã phân phó như vậy, thiếp thân xin nghe theo sự sắp xếp của ngài." Nghe xong câu này, tảng đá đè nặng trong lòng Nhị Phúc tấn cuối cùng cũng được dỡ bỏ, nụ cười trên khuôn mặt nàng lập tức trở nên chân thành và rạng rỡ hơn hẳn.

Phận làm dâu con, có ai lại rảnh rỗi sinh nông nổi muốn tự dưng rước thêm một "mẹ chồng" từ trên trời rơi xuống về nhà để hầu hạ cung phụng cơ chứ. Lại còn chẳng phải là "mẹ chồng ruột" gì cho cam, mà chỉ là một người dì mà thôi.

……

Bước sang năm sau, tức là năm Cẩn Hòa nguyên niên.

Tân hoàng vừa mới đăng cơ, theo thông lệ thường sẽ ban chiếu đại xá thiên hạ, mở rộng các kỳ ân khoa để chiêu mộ nhân tài.

Chính vì lẽ đó, sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, các bộ nha môn trong triều đều bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán. Lễ bộ lo liệu sắp xếp mọi việc liên quan đến ân khoa, còn Hình bộ thì lo đôn đốc thực thi các chính sách ân xá.

Vì Hoàng thái hậu Đồng An Ninh vừa mới băng hà chưa tròn năm, nên kỳ tuyển tú nữ năm nay buộc phải tạm hoãn lại.

Vào dịp gia yến tháng Giêng đầu năm, Dận Tộ chính thức công bố ân chuẩn cho phép các huynh đệ a ca được rước Thái phi, Thái tần xuất cung về phủ phụng dưỡng. Tin tức vừa được loan báo, các vị a ca đều vỡ òa trong sung sướng, nhất tề đứng lên cung kính tạ ơn ân điển của Hoàng thượng.

Đến giữa tháng Chín, kỳ thi Hương ở vùng Giang Nam xảy ra một vụ bê bối gian lận thi cử chấn động.

Giang Nam vốn là vùng đất trù phú, văn phong cực thịnh, mỗi kỳ thi đều đóng góp một số lượng lớn sĩ t.ử đỗ đạt nức tiếng.

Thế nhưng trong kỳ thi lần này, Tô Châu – nơi vốn luôn dẫn đầu về thành tích đỗ đạt – lại chỉ lèo tèo mười mấy người lọt vào danh sách trúng tuyển. Đáng mỉa mai thay, phần lớn trong số đó lại là con cháu của các gia tộc thương nhân buôn muối khét tiếng, những kẻ xưa nay chỉ nổi danh là bọn túi cơm giá áo, ăn chơi trác táng.

Thông qua quá trình điều tra gắt gao do chính Dận Tộ chỉ đạo, quan quân thậm chí còn tịch thu được vô số những chiếc áo lót viết chi chít chữ nghĩa được cất giấu mang vào tận trường thi. Việc mang chui lọt những thứ này vào tận phòng thi được canh gác nghiêm ngặt, rõ rành rành là có kẻ làm nội ứng ngoại hợp, cấu kết mua chuộc quan trường mới dám làm càn.

Dận Tộ lập tức phái Long Khoa Đa cùng Thượng thư bộ Hộ Trương Bằng Cốt, Cát Lễ, Trương Bá Hành và cả Tuần phủ An Huy thân chinh đến tận nơi để tiến hành điều tra triệt để. Đội ngũ thanh tra lần này hầu hết đều là những vị quan đầu triều quyền cao chức trọng. Trương Bá Hành lại nổi tiếng là một vị quan thanh liêm chính trực, cương trực không a dua nịnh hót, uy danh vang xa. Với đội hình hùng hậu như vậy, chắc chắn dư sức đè bẹp những thế lực hắc ám nhũng nhiễu chốn quan trường địa phương. Động thái này cũng chứng tỏ quyết tâm mạnh tay của Dận Tộ trong việc làm sạch bộ máy thi cử.