Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 14: Lời Hứa Bảo Trì

"Để tớ!" La Lãng vội vã cam kết, "Cứ nửa năm tớ sẽ đến kiểm tra điều chỉnh một lần, tuyệt đối không để cái máy này xảy ra vấn đề."

Thực ra cậu rất chột dạ.

Cách sửa chữa chắp vá này tuy dùng được, nhưng vấn đề là do cậu gây ra, lẽ ra cậu phải bỏ tiền túi mua tấm chắn mới thay thế chứ không phải sửa kiểu này.

Chỉ là... trên người cậu thật sự không đủ tiền.

Cậu cũng không muốn bắt gia đình nhịn ăn nhịn mặc để bù tiền, nên đành mặt dày nói: "Nếu... nếu các chú còn tin tưởng, sau này cháu có thể đến bảo trì các máy móc khác miễn phí, cháu... cháu..."

"Được chứ, xã Cung Trang chắc chắn rất hoan nghênh." Vương Cương thừa biết cậu nhóc đang lúng túng, nhưng hắn chẳng hề giận. Dù có chút sự cố nhỏ nhưng kết quả cuối cùng lại rất tốt.

Công việc của hắn là trông coi mấy cái máy tuốt lúa này, máy nào có bệnh gì hắn rành rẽ hết. Như cái máy này trước đây kêu ầm ĩ, thỉnh thoảng lại kẹt, tiếng rít "két két" của nó không biết đã làm bao nhiêu người giật mình. Nhưng giờ đây, máy chạy trơn tru lạ thường, tiếng ồn cũng giảm đi đáng kể.

Đó là lý do hắn nhiệt tình đồng ý. Hắn không biết kỹ thuật sửa chữa nhưng nhìn hiệu quả thực tế là biết mấy đồng chí nhỏ này có năng lực thật sự.

"Các cháu bảo trì tốt thế này, chúng chú còn mong các cháu đến thường xuyên ấy chứ."

Giang Tiểu Nga vỗ nhẹ vai cậu bạn, nói nhỏ: "Đến lúc đó tớ sẽ đi cùng cậu."

"Đúng rồi, tớ cũng đi."

"Cả tớ nữa, sao thiếu tớ được?"

"Cứ hẹn nửa năm sau nhé, cả năm đứa mình cùng đến."

Mắt La Lãng ngấn nước, cổ họng nghẹn lại không nói nên lời, chỉ biết gật đầu liên tục.

Thấy tâm trạng cậu bạn khá hơn, Giang Tiểu Nga bảo: "Đi uống miếng nước nghỉ ngơi chút đã, mười phút nữa chúng ta làm tiếp."

Sau lần thực hành đầu tiên, sự phối hợp giữa năm người ăn ý hơn hẳn. Họ luân phiên đảm nhận các nhiệm vụ khác nhau, tháo tung bảy cái máy còn lại. Trong quá trình làm cũng gặp vài vấn đề phức tạp, nhưng sau khi bàn bạc và góp ý, mọi chuyện đều được giải quyết êm đẹp.

Họ mải mê làm việc mà không để ý rằng, có một "người ngoài cuộc" là Vương Cương đang quan sát họ rất chăm chú.

Khi từng chiếc máy được bảo dưỡng ngày càng tốt hơn, ánh mắt Vương Cương dần tập trung vào một người: cô nữ đồng chí duy nhất trong nhóm.

Không phải hắn có ý đồ xấu gì, chỉ là hắn nhận ra không chỉ mình hắn, mà cả bốn cậu nam sinh kia cũng vậy. Mỗi khi mở máy ra gặp vấn đề khó, họ đều dừng tay nhìn về phía cô. Một cách tự nhiên, Giang Tiểu Nga trở thành người dẫn dắt cả nhóm.

Phân công nhiệm vụ, đưa ra giải pháp, trực tiếp sửa chữa... Nếu không phải vì ngoại hình non nớt, Vương Cương còn tưởng cô là giáo viên đang hướng dẫn bốn cậu học trò.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn chợt nghĩ: con trai hay con gái thì cũng như nhau cả thôi. Ai bảo con gái không làm được cơ khí? Nhìn cô bé trước mặt xem, thậm chí còn giỏi hơn cả mấy cậu con trai.

Có lẽ... hắn nên khuyên em gái tìm hiểu về các trường nghề này xem sao? Không nhất thiết phải theo nghề kỹ thuật, nhưng ít nhất cũng có thêm một lựa chọn, biết đâu con bé lại thích và có năng khiếu? Chỉ cần nghĩ đến viễn cảnh em gái mình cũng có thể trở thành một thợ kỹ thuật được mọi người kính trọng, hắn lại thấy phấn chấn.

...

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, cũng có người đang phiền lòng vì chuyện con cái.

"Con bé nhà tôi cứ đòi học cấp ba, nhưng ông nội nó bảo giờ không thi đại học được, học cấp ba xong không có nghề ngỗng gì, cũng chẳng được phân công việc như học trung cấp, thiệt thòi lắm." Người phụ nữ trung niên đội mũ công nhân, tay thoăn thoắt làm việc bên dây chuyền sản xuất nhưng miệng vẫn không ngơi nghỉ.

Bà thở dài: "Giá mà nó sinh sớm vài năm thì tốt. Con bé học giỏi lắm, cứ tưởng nhà sẽ có sinh viên, ai ngờ... haizz."

"Thì cứ cho nó học, giờ bỏ thi đại học nhưng biết đâu mấy năm nữa lại khôi phục."

"Cũng khó nói lắm. Thôi cứ học lấy cái nghề cho chắc ăn. Lần trước xưởng thủy tinh tuyển dụng toàn tuyển thợ lành nghề, thằng con nhà tôi đến nộp hồ sơ mà người ta chẳng thèm ngó ngàng. Nếu không nhờ bà nội nó về hưu nhường chỗ cho thế chân, thì sang năm nó đã phải xuống nông thôn rồi."

Nhắc đến chuyện này, cô Hoàng Muội quay sang bạn thân: "Nhà bà thế nào rồi? Tôi nghe nói con bé Trình Phân mấy hôm nay không về nhà hả?"

"Thì còn vì sao nữa? Nó trách tôi không thương nó." Hà Trạch Lan cười khổ, tay vẫn cuộn chỉ, thỉnh thoảng lại dậm chân cho đỡ mỏi, "Kệ nó, để nó ra ngoài vài hôm cho bình tĩnh lại."

Làm chị em dâu với Trình Ngọc Mai bao nhiêu năm, bà lạ gì tính keo kiệt của bà cô bên chồng đó? Ở nhờ vài hôm thì được, chứ ở lâu tốn cơm tốn gạo, Trình Ngọc Mai chắc chắn không chịu nổi, khéo giờ này đang nghĩ cách đuổi Trình Phân về rồi ấy chứ.

Dù sao cũng là con mình dứt ruột đẻ ra, thấy con bị người ta xua đuổi bà cũng xót. Nhưng Trình Phân lớn rồi, nó cần phải biết ai thật lòng tốt với mình, ai chỉ rắp tâm lợi dụng.

"Con bé Trình Phân nhà bà đúng là sướng quá hóa rồ." Hoàng Muội hất hàm về phía dây chuyền sản xuất bên kia, "Nhìn Lưu Mai xem, hoàn cảnh cũng giống nhà bà, thế mà con gái nó vì một khoản sính lễ mà phải gả về nông thôn, quay đi quay lại tiền sính lễ đó nó mua ngay cái đài radio cho con trai riêng của chồng."

Hà Trạch Lan không tiện bàn luận chuyện nhà người ta, chỉ mím môi nói: "Ông Giang nhà tôi tốt lắm."

Bà không nói lời khách sáo. Sống chung bao nhiêu năm, bà càng ngày càng thấy quyết định tái giá năm xưa là đúng đắn. May mà bà kiên trì đến cùng, lay chuyển được ông Giang, nếu không mẹ con bà làm sao có được cuộc sống yên ổn như bây giờ.

Mỗi lần bà cảm thán như vậy, ông Giang lại cười bảo: "Hai vợ chồng tôi lương lậu ngang nhau, đóng góp cho gia đình cũng như nhau, đừng có nói như thể mình bà hưởng lợi từ tôi vậy."

Nhưng bà biết mình được lợi nhiều chứ. Tính bà mềm yếu, nếu không gặp được người tốt như ông Giang, chắc bị người ta bắt nạt đến c.h.ế.t cũng không biết phản kháng.

"Ông Giang nhà bà đúng là tốt thật, không phải cha dượng nào cũng lo nghĩ cho con riêng của vợ như thế đâu..." Hoàng Muội đang nói dở bỗng nhớ ra chuyện gì, ngập ngừng một lát rồi kéo tay Hà Trạch Lan đi ra phía cửa: "Bà đi theo tôi một lát."

Hà Trạch Lan ngạc nhiên buông đồ trong tay xuống, đi theo bạn.

Hai người đi đến một góc khuất trong kho hàng, Hoàng Em nhìn trước ngó sau thấy không có ai mới hạ giọng hỏi: "Thằng Trình Hoa nhà bà có phải sắp phải xuống nông thôn không?"

Hà Trạch Lan gật đầu.

Không có chỉ tiêu công tác, Trình Phân có thể tìm người kết hôn để ở lại thành phố, nhưng Trình Hoa thì khó. Dù là con ruột, bà cũng phải thừa nhận rằng những cô gái có công ăn việc làm đàng hoàng chắc chắn sẽ không để mắt đến Trình Hoa, vì thằng bé có chút khiếm khuyết.

Thế nên mấy hôm nay bà vẫn đang trăn trở xem nên chuẩn bị những gì cho Trình Hoa mang theo khi xuống nông thôn.

"Tôi bảo bà chuyện này nhé..." Hoàng Muội nói được một nửa lại dừng, sợ bạn hiểu lầm nên nhấn mạnh, "Tôi biết bà từng nói hồi nhỏ Trình Hoa không bị sốt hỏng đầu óc, nhưng nếu nó thực sự có vấn đề như thế thì... nó không đủ điều kiện đi thanh niên xung phong đâu."

Tim Hà Trạch Lan thắt lại: "Ý bà là sao?"

Hoàng Muội giải thích: "Chồng tôi có người bà con xa, con trai nhà đó nhìn bề ngoài cũng bình thường như bao người, nhưng thực ra bẩm sinh đã hơi khờ khạo. Vốn dĩ thằng bé cũng nằm trong danh sách phải xuống nông thôn đợt này, nhưng gia đình họ trình bày hoàn cảnh với Tổ dân phố, xin làm một cái chứng nhận người tàn tật (đặc biệt), thế là được miễn đi."

Chuyện này lẽ ra bà không nên nhiều chuyện. Nếu lộ ra ngoài, chắc chắn sẽ có nhiều người lợi dụng kẽ hở này để trốn xuống nông thôn, làm lớn chuyện khéo còn ảnh hưởng đến người bà con của chồng bà.

Nhưng ai bảo bà và Hà Trạch Lan thân thiết quá cơ chứ. Năm xưa con gái bà sinh khó, nhà chồng không chịu chăm sóc, nếu không nhờ Hà Trạch Lan và một người bạn nữa thay phiên làm giúp, bà làm sao xin nghỉ được để chăm con. Một người làm thay nửa ca, vừa làm ca ngày vừa làm ca sáng tối, Hà Trạch Lan đã gồng gánh giúp bà hơn nửa tháng trời. Ân tình này bà luôn ghi nhớ.

Bà nói tiếp: "Thế nên tôi nghĩ, nếu nhà bà không muốn Trình Hoa xuống nông thôn, thì thử lên Tổ dân phố hỏi xem có làm được cái chứng nhận đặc biệt đó không."

Hà Trạch Lan mím môi, cau mày không nói gì.

Nhưng chính sự im lặng đó cho thấy bà đang d.a.o động. Nếu là trước kia, ai mà nhắc đến chuyện Trình Hoa bị ngốc, bà nhất định sẽ phản bác ngay lập tức.

Hoàng Muội nhận ra sự do dự của bạn, nhắc nhở thêm: "Nhưng phải quyết định nhanh lên, nhỡ người ta làm nhiều quá, chính sách thay đổi thì lỡ mất cơ hội đấy."

Hà Trạch Lan mở miệng, khó khăn thốt lên: "Tôi..."

"Không vội, bà cứ về bàn bạc với gia đình đã." Hoàng Muội ngắt lời, bà biết Hà Trạch Lan rất khó mở lời.

Sao có thể không khó? Nếu đồng ý làm vậy, chẳng khác nào bà công khai thừa nhận trước mặt mọi người rằng con trai mình là một thằng ngốc?

Nhưng nếu được chọn, bà thực sự không muốn Trình Hoa xuống nông thôn. Tính thằng bé quá thật thà, cục mịch, đến nơi đất khách quê người chắc chắn sẽ bị bắt nạt.

Nhưng mà...

Suốt thời gian còn lại của buổi làm việc, Hà Trạch Lan cứ chau mày suy nghĩ. Trong đầu rối bời bao nhiêu suy tính mà chẳng ra manh mối nào. Tiếng chuông tan tầm vang lên, lần đầu tiên bà là người chạy ra khỏi kho hàng sớm nhất, chạy một mạch về nhà để hỏi ý kiến mọi người.

Về đến sân, ngoài ông Giang đang ngồi đ.á.n.h cờ một mình ở góc tường thì chỉ có Tiểu Nga đang hí hoáy viết vẽ gì đó trên giấy.

Bà hỏi: "Mọi người đâu cả rồi?"

"Đông Dương đang nấu cơm, Tiểu Hoa đi đập than ở phố Nam, Tiểu Hồng đi gặp người yêu rồi." Giang Trạm Sinh cầm quân cờ trên tay, ngẩng đầu nói: "Người yêu con bé Tiểu Hồng định bao giờ đến nhà mình? Lần đầu ra mắt phải chuẩn bị cho chu đáo, xem có nhờ người ở quê mua được con gà mái già nào không..."

Ông cứ nói, nhưng Hà Trạch Lan lại nghe không vào.

Trong ba đứa con, đứa làm bà yên tâm nhất lại là con trai cả của chồng - Giang Đông Dương. Tuy bà là mẹ kế không tiện nói nhiều, nhưng so với hai đứa lớn nhà bà thì Đông Dương không hiểu chuyện bằng Trình Hoa. Đông Dương tốt nghiệp mấy năm nay vẫn lông bông, may mà không gây họa nhưng lúc nào cũng ngửa tay xin tiền. Không cho thì hắn không giận, túi rỗng vẫn đi chơi vui vẻ. Cho tiền thì miệng hắn ngọt xớt như bôi mật.

Trình Hoa thì khác, vì tật nói lắp nên thằng bé rất ít nói, chỉ khi cuống quá mới lắp bắp vài câu. May mà người nhà đều để ý đến nó, nếu không nó cứ như người vô hình. Nhưng bù lại, nó rất chịu khó làm việc.

Lương thực trong nhà có định mức, sáu đứa con ăn như nhau, khổ nỗi Trình Hoa to con nhất, sức ăn cũng khỏe nhất. Học hành chật vật mãi mới tốt nghiệp cấp hai, nó cùng thằng nhóc hàng xóm chạy khắp nơi tìm việc vặt.

Đào mương, vác cát, đập than... toàn việc nặng nhọc, mỗi lần cũng kiếm được 5 hào 6 xu. Nhưng việc vặt cũng không dễ kiếm, nhà nào cũng có người nhàn rỗi, có việc là tranh nhau làm. Trình Hoa đi sớm về khuya, may mắn thì dăm bữa nửa tháng mới kiếm được một việc. Lần nào có tiền, nó cũng đưa hết cho bà, không giữ lại một xu.

"Ông Giang này." Hà Trạch Lan ngồi xuống đối diện chồng, kể lại chuyện Hoàng Muội vừa nói, kể xong bà không nói quyết định của mình mà chờ ý kiến của ông.

Giang Trạm Sinh nhíu mày: "Bà muốn làm cho thằng Hoa cái... cái chứng nhận đó à?"

Chứng nhận gì chứ? Nói hay ho là chứng nhận tàn tật. Nói khó nghe là chứng nhận thằng ngốc.

Trong lòng Hà Trạch Lan cũng đau xót lắm, nhưng mà...

Trình Hoa rất thương bà. Bà biết điều đó từ rất lâu rồi.

Tại sao Trình Ngọc Mai lại đi rêu rao khắp nơi Trình Hoa bị ngốc?

Chuyện là hồi chồng cũ Trình Bằng Hưng còn sống, Trình Ngọc Mai và mẹ chồng ép bà uống thứ t.h.u.ố.c bí truyền gì đó để sinh con trai. Càng uống sức khỏe càng suy kiệt, mấy bà đỡ trong vùng rỉ tai nhau bảo bà cứ uống tiếp thế này thì đừng nói sinh con, đến cái mạng cũng chẳng còn.

Bà sợ c.h.ế.t khiếp, sợ mình c.h.ế.t rồi ba đứa con bơ vơ. Lần đó Trình Ngọc Mai lại ép uống t.h.u.ố.c, bà liều mạng phản kháng. Chồng bà chỉ biết im lặng đứng nhìn, chính Trình Hoa...

Chính cậu bé Trình Hoa mới bảy tám tuổi đầu đã lao vào, c.ắ.n c.h.ặ.t vào tay Trình Ngọc Mai không chịu nhả, dù bị người nhà họ Trình đ.á.n.h đ.ấ.m lôi kéo thế nào cũng quyết không buông.