Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 26: Chờ Đợi Và Xung Đột

...

Chính vì những lời đó, cô ta (Trình Phân) đã dẫn Trình Hồng ra tận ngã tư đường xa lắc xa lơ, rồi bỏ em gái lại bên bồn hoa.

Một đứa trẻ nhỏ như Trình Hồng làm sao tìm được đường về nhà?

Nhưng khi thấy một người phụ nữ lạ mặt định dắt Trình Hồng đi, cô ta hoảng sợ tột độ, theo bản năng lao ra kéo em gái về.

Cô ta thực sự không xấu xa đến thế, chỉ là...

Trình Phân bất lực, ngay cả bản thân cô ta còn không lý giải nổi hành động của mình, nếu Trình Hồng nói ra sự thật, cô ta biết giải thích thế nào với mọi người đây?

Trình Hồng không để ý đến vẻ hoảng loạn của Trình Phân, cũng chẳng buồn quan tâm. Cô vẫn đăm đăm nhìn ra ngõ nhỏ.

Trong bếp, nồi gà hầm đã tỏa hương thơm phức, mấy quả trứng gà đẻ mấy hôm nay cũng được bóc vỏ thả vào hầm chung. Con cá trắm cỏ cũng đã làm sạch sẽ, chỉ chờ khách đến là cho vào nồi, ăn nóng mới ngon.

Nhưng đợi mãi, đợi mãi...

Đợi đến khi vợ chồng Giang Trạm Sinh đi làm về, vẫn chưa thấy bóng dáng Chu Lâu đâu.

"Cậu ấy vẫn chưa đến à?" Hà Trạch Lan ngó ra sân, không thấy người cần gặp.

Bà và ông Giang đã cố ý xin về sớm hai tiếng để chuẩn bị đón khách. Ai ngờ chủ nhà về hết rồi mà khách vẫn biệt tăm.

Bà lo lắng: "Hay là nó nhớ nhầm giờ?"

"Không vội, vẫn còn sớm mà." Giang Trạm Sinh trấn an vợ, rồi nháy mắt ra hiệu đưa bà vào phòng.

Vừa vào trong, ông nói nhỏ: "Bà đừng làm con bé nó lo lắng thêm, chờ thêm chút nữa cũng chẳng sao."

Thực ra Trình Hồng không phải đang lo lắng, mà là đang suy tính xem tiếp theo nên làm gì.

Vì ngày hôm nay, cô đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhắc đi nhắc lại với Chu Lâu bao nhiêu lần. Cô vừa hồi hộp mong chờ, vừa tinh nghịch đùa rằng anh không được bắt nạt cô trước mặt gia đình, nếu không các anh em cô sẽ "xử đẹp" anh. Cô còn bàn bạc với anh xem nên đãi món gì... Tất cả chỉ để anh hiểu tầm quan trọng của buổi ra mắt này.

Và Chu Lâu cũng đã cảm nhận được, anh hứa lên hứa xuống sẽ thể hiện thật tốt để lấy lòng gia đình cô.

Vậy mà hôm nay anh lại thất hẹn...

Chu Lâu không phải người vô tâm, cô cũng tin mình không nhìn lầm người, anh sẽ không cố ý làm cô mất mặt.

Vậy chỉ còn một khả năng: có người ngăn cản anh đến đây.

Trình Hồng day trán, khuôn mặt thanh tú thoáng vẻ bực bội.

Ban đầu cô định cứ từ từ, bồi đắp tình cảm với Chu Lâu thêm chút nữa, để anh không thể rời xa cô. Trước khi tốt nghiệp, cô sẽ đường hoàng xuất hiện trước mặt gia đình anh.

Nhưng xem ra, cuộc chiến đã nổ ra sớm hơn dự kiến. Thắng bại sẽ nghiêng về bên nào đây?

Trời dần tối, sân nhà ngày càng yên ắng. Dù có mấy người ngồi đó nhưng ai nấy đều im thin thít. Ngay cả Giang Nam Dương lúc nãy còn ồn ào đòi ăn thịt, giờ cũng ngoan ngoãn ngồi im trên ghế đẩu, không dám ho he.

Lúc này, Trình Hồng hít sâu một hơi, quay lại cười nói với mọi người: "Không đợi nữa, chúng ta ăn thôi."

Hà Trạch Lan lo lắng: "Hay là chờ thêm chút nữa?"

"Ăn cái gì mà ăn." Giang Đông Dương hừ một tiếng, xắn tay áo đứng dậy, "Em nói cho anh biết thằng khốn đó là ai, anh nuốt không trôi cục tức này."

Trình Hoa bên cạnh không nói gì, nhưng tay đã xách sẵn cái bao tải. Chính là cái bao tải hai anh em dùng để úp sọt tẩn cho thằng nhóc họ Vương một trận nhừ t.ử hôm nọ.

"Không đến mức đó đâu." Trình Hồng cười, cô thực sự không giận lắm. Tình huống này cô đã dự liệu trước, chỉ là không ngờ nó đến sớm thế thôi. "Đợi hôm nào gặp anh ấy, em bắt anh ấy xin lỗi mọi người đàng hoàng."

Nói rồi cô đẩy mọi người vào nhà: "Ăn cơm thôi, thịt gà thơm quá, em thèm nãy giờ rồi, hôm nay em phải ăn thật nhiều."

Cô càng nói cứng cỏi, mọi người nghe càng xót xa.

Giang Trạm Sinh lên tiếng phá vỡ bầu không khí: "Thôi ăn cơm, hôm nay coi như cả nhà mình liên hoan, ăn uống cho vui vẻ."

"Ăn thịt, ăn thịt! Chị tư ăn nhiều vào nhé!" Giang Nam Dương nén đau thương, "Cái phao câu em nhường cho chị đấy."

"Thật á? Chị ăn thật đấy nhé?"

"Ăn... chị ăn đi... ăn nhiều vào..." Giang Nam Dương ôm n.g.ự.c, nói một chữ là mặt nhăn thêm một nếp vì tiếc.

Nhờ cậu út chọc cười mà không khí cũng bớt căng thẳng.

Bên bàn ăn, Giang Đông Dương kéo Trình Hoa thì thầm to nhỏ gì đó, Trình Hoa gật đầu lia lịa. Giang Tiểu Nga cũng ghé tai hóng hớt, nói nhỏ: "Nhớ gọi cả em nhé."

Giang Đông Dương liếc em gái: "Chuyện đàn ông con trai, mày chõ vào làm gì... Được rồi được rồi, đừng có lườm anh, đến lúc đó nhớ mang theo cả d.a.o phay, dọa cho thằng đó sợ vỡ mật."

Dám làm em gái hắn buồn, loại khốn nạn đó đáng bị vác d.a.o rượt chạy mười con phố!

Giang Tiểu Nga hừ mũi đồng ý. Cô cũng là người rất bao che cho người mình. Tuy không cùng huyết thống nhưng nể tình chị tư hay phơi chăn giúp, cô không thể để chị bị người ta bắt nạt.

Trong cái nhà này, có một người dù có bị đ.á.n.h bầm dập cô cũng mặc kệ. Nhưng cái "người nào đó" ấy cứ thích nhảy ra chọc ngoáy.

"Đã bảo đừng có vội vàng mà, tìm người yêu cũng phải tìm cho chuẩn, giờ bị người ta đá rồi... Á đau!"

Tiếng kêu t.h.ả.m thiết vang lên.

Trình Phân chưa nói hết câu đã bị người bên cạnh lao vào đè xuống đất, tát tới tấp vào mặt.

Trình Hồng là người hành động dứt khoát. Cô đ.á.n.h nhau không nương tay, c.ắ.n môi im lặng, vung tay nào ra tay nấy, chẳng mấy chốc người dưới thân đã mặt mũi sưng vù.

Giang Tiểu Nga nói được làm được. Cô coi như không nhìn thấy gì, thậm chí còn giữ tay dì Hà đang định vào can: "Dì Hà đừng vào, coi chừng bị thương, để các anh vào can là được rồi."

Giang Đông Dương cũng xông vào can thật, nhưng cách can ngăn của hắn hơi lạ. Miệng thì hô "đừng đ.á.n.h nữa", nhưng tay thì giữ c.h.ặ.t Trình Phân để em gái tư dễ bề ra tay.

Cái loại này phải dạy cho một bài học nhớ đời, không thì cứ thích nhảy ra chọc gậy bánh xe.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

Mọi sự chú ý dồn về phía cổng. Trình Hồng nhanh chân bước tới, nhưng không mở cửa ngay mà hít một hơi thật sâu.

Hôm nay cô đã cố ý ăn diện. Tuy không trang điểm lộng lẫy nhưng cô thay bộ quần áo mới, tết hai b.í.m tóc gọn gàng, buộc thêm dải lụa đỏ mượn được. Gương mặt thanh tú chỉ tô điểm chút than vẽ lông mày và giấy đỏ bôi môi, trông rất tươi tắn.

Nhưng vừa rồi đ.á.n.h nhau với Trình Phân hăng quá, quần áo xộc xệch, tóc tai rối bù. Cô không những không chỉnh đốn lại mà còn quệt tay ngang miệng, làm vệt son đỏ lem luốc bên khóe môi.

Trông cô lúc này khá t.h.ả.m hại.

Và Trình Hồng cứ thế mở cửa với bộ dạng ấy, đôi mắt đỏ hoe nhìn người đứng ngoài cổng.

Người đến đang thở hồng hộc, rõ ràng là chạy một mạch tới đây. Thấy cửa mở, anh ta vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi em, anh đến muộn... Em sao thế... Đừng khóc, ai bắt nạt em à?"

Chu Lâu cuống quýt chân tay. Trong ấn tượng của anh, Trình Hồng là cô gái hay cười. Anh thích nhất nụ cười rạng rỡ của cô. Chưa bao giờ anh thấy cô khóc, lại khóc t.h.ả.m thương thế này, làm anh luống cuống không biết phải làm sao.

Trình Hồng đỏ mặt, nghẹn ngào: "Sao giờ anh mới đến?"

"Anh sai rồi, là lỗi của anh, anh không nên đến muộn thế này." Chu Lâu rối rít nhận lỗi, định giải thích gì đó nhưng lại thôi, giơ túi đồ trên tay lên, "Anh đi mua ít quà biếu gia đình nên... nên bị chậm trễ."

Trình Hồng nghe là biết anh nói dối. Nhưng so với việc anh oán trách gia đình ngăn cản, cô thà để anh im lặng. Anh giữ thể diện cho gia đình anh trước mặt cô, cũng có nghĩa là sau này anh sẽ bảo vệ cô trước mặt họ.

"Là Tiểu Chu phải không?" Giang Trạm Sinh bước tới, vẻ mặt hiền hòa, "Chú là chú Giang của Tiểu Hồng, mau vào nhà đi cháu, cơm nước vừa xong, cháu đến đúng lúc lắm."

"Cháu chào chú Giang ạ." Chu Lâu cúi người chào lễ phép. Anh ngây thơ nhưng không ngốc, biết người ta nói thế để mình đỡ ngượng. Hơn nữa anh thực sự thích Trình Hồng và muốn hòa hợp với gia đình cô. Hôm nay anh đến muộn là lỗi của anh, vào nhà anh chào hỏi xin lỗi từng người một.

Giang Trạm Sinh nhìn chàng trai trẻ, trong lòng cũng yên tâm phần nào.

Cậu ta nhìn qua là biết con nhà có điều kiện, bộ quần áo "sợi tổng hợp" mới tinh trên người chắc cũng phải ba bốn mươi đồng. Chưa kể quà cáp trên tay: hai hộp sữa mạch nha, một chai rượu Phượng Tường và mấy món khác, toàn đồ đắt tiền.

Nhưng dù gia cảnh tốt, cậu ta cũng không có vẻ kiêu ngạo. Lời xin lỗi rất chân thành.

"Mọi người ngồi xuống đi, vừa ăn vừa nói chuyện."

Cả nhà ngồi vào bàn, chỉ còn thừa đúng một cái ghế.

Lúc Trình Hồng ra mở cửa, Hà Trạch Lan đã lôi Trình Phân vào phòng trong, hai mẹ con nói gì đó không biết, cuối cùng bà bưng một bát cơm vào cho con gái ăn, không cho ra ngoài nữa.

Không có kẻ chọc gậy bánh xe, không khí bữa ăn rất vui vẻ.

Mọi người như quên béng chuyện định trùm bao tải đ.á.n.h hội đồng Chu Lâu lúc nãy, ăn uống trò chuyện rôm rả. Giang Đông Dương còn khoác vai bá cổ Chu Lâu, gọi "người anh em" ngọt xớt.

Bữa cơm kéo dài hơn một tiếng đồng hồ. Vì ăn muộn nên khi tàn tiệc trời đã tối hẳn.

Hà Trạch Lan thực ra muốn giữ Chu Lâu lại thêm chút nữa để hỏi han tình hình gia đình và dự định tương lai của hai đứa. Tiếc là trời đã tối, đành để dịp khác vậy.

Tuy nhiên, qua bữa cơm này, bà khá hài lòng về chàng rể tương lai. Cậu ta hiểu chuyện, lễ phép, hòa đồng với mọi người, không hề câu nệ tiểu tiết.

Khi tiễn khách ra về, bà dặn dò: "Sau này rảnh rỗi cứ đến chơi, coi như nhà mình, đừng ngại."

Chu Lâu gật đầu lia lịa: "Vâng vâng, cháu nhất định sẽ đến thường xuyên ạ."

Hà Trạch Lan chợt nhớ ra điều gì, vỗ trán bảo: "Đợi chút, đừng vội về." Rồi bà quay vào trong nhà.

Giang Đông Dương nhân cơ hội ghé sát vào Chu Lâu, vẫn khoác vai anh chàng, nửa đùa nửa thật dọa dẫm: "Sau này đối xử tốt với em gái tôi nhé. Nếu để tôi biết cậu bắt nạt nó, nắm đ.ấ.m của tôi không biết nể nang ai đâu đấy."

Dù không trùm bao tải đ.á.n.h thật, nhưng vẫn phải dằn mặt cho nó biết sợ.

Trình Hoa đứng bên cạnh gật đầu mạnh một cái, giơ nắm đ.ấ.m lên, buông một từ chắc nịch: "Đánh."

"Không dám, không dám, em tuyệt đối không làm chuyện đó đâu." Chu Lâu thề thốt đảm bảo. Anh thích Trình Hồng còn không hết, sao nỡ bắt nạt cô?

"Thế thì tốt." Giang Đông Dương "vừa đ.ấ.m vừa xoa", "Em gái tôi tốt bụng lắm, nhưng chính vì tốt bụng quá nên hay chịu thiệt thòi, cậu nhớ che chở cho nó nhiều vào."

"Em sẽ làm thế!" Chu Lâu nghiêm túc hứa hẹn.

Lúc này, Hà Trạch Lan xách một cái làn đi ra, bên trong đựng quà đáp lễ: "Đây là chút quà cây nhà lá vườn, cháu mang về biếu gia đình nếm thử nhé."