Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 85

Người già neo đơn, sợ nhất chính là chuyện hậu sự.

Tổ dân phố có thể giúp nhặt xác, nhưng chôn xong rồi thì chẳng còn ai nhớ đến bà nữa.

Tứ bà bà cũng sợ điều này. Bà càng sợ hơn là khi mình đi rồi, ông chồng quá cố và đứa con nuôi cũng chẳng còn ai nhớ thương. Bà không cầu mong gì nhiều, chỉ mong đến tiết Thanh minh có người thắp cho nén hương, để người dưới suối vàng cũng không đến mức tủi thân khi nhìn những hồn ma khác.

“Tứ bà bà đừng nói gở thế!” Quế muội t.ử bưng chén nước đi ra, khuôn mặt nhỏ nhắn tỏ vẻ không vui, “Đừng có suốt ngày treo chữ ‘c.h.ế.t’ bên miệng, không tốt đâu!”

Cô bé không thích nghe những lời này, càng không muốn Tứ bà bà xảy ra chuyện.

Cô biết vì sao người nhà lại muốn đưa mình đến đây bái sư. Bởi vì Tứ bà bà không có con cái, giờ lại có thêm mối làm ăn kiếm ra tiền, kiểu gì cũng tích cóp được chút của cải. Cô bái sư rồi, thì sau này khi Tứ bà bà trăm tuổi già, chỗ của cải đó chẳng phải sẽ thuộc về cô đồ đệ này sao?

Tính toán khôn khéo thật, nhưng cô cũng chẳng từ chối, bởi vì Tứ bà bà đối xử với cô tốt thật lòng.

Người nhà vẫn luôn có ý kiến về chuyện cô đi học, cho dù có đưa cô đi thì cũng chưa từng chuẩn bị cho cô cái cặp sách hay món văn phòng phẩm nào cho ra hồn. Không giống như em trai, vừa khóc lóc ồn ào là cái gì cũng được mua cho.

Cái cặp sách mới đầu tiên của cô là do Tứ bà bà dùng nan trúc đan thành cái giỏ sách, buộc thêm hai sợi dây thừng, chẳng thua kém cặp sách của ai. Đồ dùng học tập mới của cô cũng là Tứ bà bà bỏ tiền ra mua, miệng thì nói là tiền công phụ giúp thời gian qua, nhưng cô thừa hiểu mình chỉ là người mới học, mấy cái lưới sàng cô đan còn chưa dùng được, bà chỉ tìm cớ để mua đồ cho cô mà thôi.

Trước khi bái sư, cô đã quyết định sau này nhất định phải báo đáp Tứ bà bà thật tốt.

Bây giờ đã là thầy trò, cô càng có lý do để đối tốt với bà hơn.

Thế nên cứ hễ rảnh là cô lại chạy sang bên này, nếu người nhà có ý kiến thì cô cũng có cớ để nói lại, bọn họ còn ước gì cô thân thiết với sư phụ hơn ấy chứ.

Ở bên nhau càng lâu, cô càng luyến tiếc lòng tốt của Tứ bà bà.

Không giống như người nhà, cho dù có tốt thì cũng là những thứ thừa lại sau khi đã cho em trai. Chỉ có Tứ bà bà là dành trọn tình thương cho cô. Cô thực sự quá luyến tiếc tình cảm này, hận không thể kéo dài thêm, lâu đến mức khi cô trưởng thành có thể báo đáp lại. Vì vậy, cô hy vọng thời gian Tứ bà bà bầu bạn bên cô có thể dài lâu hơn nữa.

“Được được được, Quế muội t.ử nhà ta không thích nghe thì bà không nói nữa.” Tứ bà bà cười vui vẻ, thấy Tiểu Nga ngồi xuống, bà lại nói: “Mấy hôm nay việc không nhiều, bà rảnh rỗi nên sửa lại cái lưới sàng một chút. Cháu xem cái mắt lưới đan dày này này, dẻo dai hơn hẳn đấy, nếu không có vấn đề gì thì bà đang tính xem có nên đổi cách đan không?”

Nói là rảnh rỗi g.i.ế.c thời gian, chắc chắn chỉ là lời khách sáo.

Tứ bà bà cầm phần tiền lương này, tự nhiên muốn làm cho thật tốt, nên bà đã cố ý đi thỉnh giáo vài vị thợ già, cuối cùng mới quyết định sửa lại bản mẫu: “Ở đây có hai tấm, cháu cứ mang về dùng thử xem sao.”

“Vâng ạ.” Giang Tiểu Nga rất thích điểm này, chỉ có không ngừng theo đuổi sự cải tiến mới có thể làm ra sản phẩm tốt nhất, “Chờ thứ hai tuần sau cháu sẽ trả lời bà nhé.”

Hai người trò chuyện thêm vài câu, chờ cô uống hết ly nước đường đỏ rồi mới cáo từ ra về.

Nghỉ ngơi chỉnh đốn hai ngày, đến sáng ngày thứ ba, Giang Tiểu Nga cầm túi xách nhỏ của mình ra cửa.

Sáng nay không có nhiệm vụ, sau khi Vương chủ nhiệm liên hệ với công xã Kiến Trang, người bên đó đã sớm chờ mong ngày này. Hôm nay vừa đến, còn chưa tới giờ vào học họ đã chờ sẵn ở cửa nhà kho, vẻ nôn nóng ấy ai cũng có thể nhìn ra được.

Vương chủ nhiệm còn tưởng mình đến sớm, nhìn thấy họ liền vội vàng bước lên: “Ngại quá, ngại quá, để các đồng chí phải chờ lâu.”

“Là do chúng tôi đến sớm thôi.” Cán bộ Triệu nắm c.h.ặ.t t.a.y ông liên tục nói, rồi ra hiệu cho người phía sau mang đồ ra, “Đều là trái cây hái ở quê cả, có bưởi và lê, tôi mang theo một ít, các đồng chí chia nhau nhé.”

“Thế này thì ngại quá...” Vương chủ nhiệm liên tục xua tay, bộ dạng kiên quyết không nhận.

“Của nhà trồng được ấy mà.” Cán bộ Triệu giải thích, “Mấy đại đội bên cạnh công xã Kiến Trang có một mảnh vườn trồng bưởi và lê, các đồng chí không nhận thì cuối cùng cũng chỉ rụng thối trên đất thôi.”

Lời này thật đúng là không nói ngoa. Không phải họ cố ý lãng phí lương thực, mà là nhiều quá ăn không hết nên hỏng, hơn nữa số lượng lớn thuộc quyền quản lý của công xã, trái cây ở đó cũng không thể tự tư mua bán hay tặng người khác. Nhưng bưởi và lê lại không giống quýt, không thể đưa đến xưởng đồ hộp, hai loại quả này nhà máy chẳng ai thu mua.

Nhưng dùng để làm quà biếu thì lại được.

Cán bộ Triệu nhận được tin tốt liền lập tức tìm chủ nhiệm, xin tổng cộng một trăm cân, chuyên môn tìm hai người cùng gánh tới đây.

Một trăm cân nghe thì nhiều, nhưng thực ra cũng chẳng bao nhiêu.

Quả bưởi nặng cân, nhưng nhìn vào thì thấy đỡ keo kiệt hơn hẳn. Một trăm cân trái cây đựng trong bốn năm cái sọt tre, trông cũng ra tấm ra món lắm.

Cán bộ Triệu không ngờ mình lại vớ bở như vậy, lần này chuyện tốt rơi trúng đầu họ, nếu giữ gìn quan hệ tốt thì biết đâu lần sau vận may lại tới, công xã của họ thực sự đang quá thiếu máy móc.

Thật lòng muốn tặng quà thì chẳng ai là không tặng được.

Sau một hồi đùn đẩy, Vương chủ nhiệm đành vẻ mặt bất đắc dĩ nhận lấy, nhưng trong lòng thì nở hoa.

Số trái cây này chắc chắn không phải biếu riêng ông, nhưng chia cho ông vài quả chắc cũng được chứ nhỉ?

Vừa khéo mang về dỗ cháu gái, ông cố gắng để nụ cười của mình không quá lộ liễu, nói tiếp: “Hay là các đồng chí vào văn phòng tôi ngồi chờ một lát? Đợi học sinh đến đông đủ, để các em ấy tự mình thuyết trình về công năng của chiếc máy này? Dù sao cũng là do các em ấy chế tạo, không ai hiểu rõ nó hơn người làm ra.”

Nói xong, ông còn úp mở: “Chiếc máy đợt này làm ra còn tốt hơn nhiều so với cái ở công xã Cung Trang đấy.”

Ông dám cam đoan, cán bộ Triệu mà nhìn thấy thì nhất định sẽ cực kỳ ưng ý.

“Thật sao?” Cán bộ Triệu tò mò không chịu được, “Hay là chúng tôi cứ đứng đây chờ? Tôi cũng không vội, đứng đây hóng gió cũng tốt mà.”

Hôm nay gió hơi lớn, nhưng ông ta vẫn chẳng muốn rời đi.

Đồ vật chưa nắm được trong tay thì rốt cuộc vẫn không yên tâm, ai biết nửa đường có nhảy ra một ông Trình Giảo Kim nào phẫng tay trên hay không. Nếu vì thế mà bỏ lỡ chiếc máy này, ông ta cả đời sẽ không tha thứ cho chính mình.

“Được được, vậy tôi đứng đây chờ cùng đồng chí.” Vương chủ nhiệm hết cách, đành phải đứng chịu gió cùng ông ta. Thật ra không phải ông không có chìa khóa kho, nhưng vừa mở cửa ra là thấy ngay cục sắt bên trong, ông cảm thấy “món quà” này vẫn nên để nhóm Tiểu Giang tự tay mở thì hơn.

Cũng may họ không phải chờ quá lâu, khoảng hơn mười phút sau, nhóm Giang Tiểu Nga đã đi tới cửa kho hàng. Cán bộ Triệu gặp họ lại là một màn khen lấy khen để, chắc cả đời ông ta chưa từng khen ai nhiều đến thế.

Khen đến mức mười mấy thanh niên trẻ đều đỏ mặt, chỉ có Giang Tiểu Nga là còn giữ được bình tĩnh. Cô tìm cơ hội cắt ngang: “Cán bộ Triệu, hay là chúng ta xem máy móc trước nhé? Sẵn tiện chúng cháu đều ở đây, có thắc mắc gì có thể giải đáp ngay tại chỗ cho các chú.”

“Được, được, được!” Cán bộ Triệu đã chờ câu này từ lâu, xoa tay hầm hè chỉ đợi được chiêm ngưỡng chiếc máy sắp thuộc về công xã mình.

Lấy chìa khóa mở cửa, đoàn người bước vào kho hàng.

Máy tuốt lúa TL số 2 nằm ngay vị trí trung tâm, nhóm cán bộ Triệu liếc mắt cái là thấy ngay. Thực ra trước đó họ đã từng đến công xã Cung Trang và tận mắt thấy máy TL số 1, so sánh với số 2 thì vẻ ngoài không có quá nhiều khác biệt.

Nhưng khi Chu Châu giới thiệu về tính năng mới nhất, nhóm cán bộ Triệu đều ngẩn người: “Nhiều... Nhiều cách tuốt hạt thế ư?”

“Vâng, tính cả những loại chúng cháu đã thử nghiệm thì tổng cộng thu hoạch được mười hai loại nông sản.” Chu Châu hơi hất cằm, vẻ mặt thoáng chút tự hào, “Chúng cháu sẽ trang bị bảng hướng dẫn vận hành, trên đó ghi rõ mười hai loại nông sản này thì dùng số nào để thao tác. Còn các loại hoa màu khác các chú có thể tự thử nghiệm một ít xem sao, được thì dùng, không được thì là do bánh răng không khớp.”

Cái đó thì đành chịu, nhưng có thể tuốt hạt cho hơn mười loại nông sản đã là quá tốt rồi.

Nhìn xem, trên mặt cán bộ Triệu đã cười toe toét: “Tốt quá, tốt quá, thế này đã là cực kỳ tốt rồi! Thảo nào lúc trước Vương chủ nhiệm bảo cái máy này xịn lắm, thật là tuyệt vời!”

Tốt không thể tốt hơn được nữa. Khoan nói đến hai cái máy cũ ở công xã họ, ngay cả máy tuốt lúa của các công xã khác cũng không có nhiều chức năng đến thế. Một chiếc máy mà tuốt được nhiều loại hạt như vậy, ông ta thậm chí còn chưa từng nghe nói đến.

Một khi sở hữu nó, họ có thể từ vị trí ch.ót bảng về máy móc nông nghiệp nhảy vọt lên trở thành đối tượng ghen tị của các công xã khác.

Tuy nhiên, cán bộ Triệu không vội vã tiếp nhận ngay mà hỏi: “Vị này... à, đồng chí học sinh này, tôi thấy các cháu trước đó có thể lắp ráp lưới sàng, vậy không biết có thể thay đổi bánh răng cho hai cái máy tuốt hiện có ở công xã chúng tôi không?”

“...” Chu Châu lập tức khựng lại. Họ thật sự chưa nghĩ đến vấn đề này, bất giác liếc nhìn về phía Giang Tiểu Nga, chỉ tiếc đối phương không cho cậu bất kỳ gợi ý nào, khiến dáng vẻ ung dung ban đầu của cậu trở nên có chút lúng túng. Cũng may vài giây sau cậu lấy lại bình tĩnh: “Chuyện này chúng cháu phải bàn bạc lại đã, mấy hôm nữa trả lời chú được không ạ?”

“Được, được, tất nhiên là được.”

Vương chủ nhiệm cũng hùa theo bổ sung một câu: “Chỗ tôi có số điện thoại của công xã Kiến Trang, liên hệ lúc nào cũng được, tiện lắm.”

“Đúng đúng, cực kỳ tiện.” Cán bộ Triệu cũng vội vàng hứa hẹn, “Nếu lắp được, tôi xin đảm bảo phí sửa chữa nhất định sẽ hậu hĩnh.”

Dù có đắt hơn một chút ông ta cũng sẽ đề nghị lắp.

Loại máy móc này vốn dĩ đã khó mua, chưa nói đến loại máy tuốt đa năng dùng được cho nhiều giống cây như thế này, cho dù giá cả có cao ngang ngửa một chiếc máy mới, ông ta cũng thấy đáng đồng tiền bát gạo.

Mà hiện tại, chỉ tốn 50 đồng tiền thưởng cùng một tờ giấy chứng nhận danh dự là có thể rinh chiếc máy tuốt quý giá này về, ông ta vừa mừng như điên lại vừa cảm thấy có chút chột dạ.

Thế này chưa đủ, còn xa mới đủ!

Cán bộ Triệu xoay người hỏi: “Vương chủ nhiệm, nghe nói ở đây có máy ảnh, có thể chụp giúp tôi một bức ảnh được không?”

Nhật báo tỉnh thành thì ông ta không có cửa, nhưng công xã cũng có tường tin tức chuyên mục của công xã. Tường tin tức nằm ở chỗ dễ thấy nhất, người qua kẻ lại rất đông đúc.

Ông ta định về sẽ làm ngay một tờ báo hỷ, ghim kèm bức ảnh vào vị trí trung tâm nhất, nhất định phải để toàn bộ công xã và các xã viên đến sử dụng máy tuốt tận mắt nhìn thấy. Xem họ được dùng máy móc tốt thế này là nhờ công của ai!

Việc cán bộ Triệu vui mừng khôn xiết chẳng khiến ai bất ngờ.

Họ thậm chí có thể kiêu ngạo mà nói rằng, ai mà lại không thích chiếc máy này chứ?

Khác với bức ảnh đầu tiên, lần này bên cạnh chiếc máy không chỉ có năm thanh niên, mà là mười lăm người, điểm giống nhau duy nhất là người đứng đầu cầm bằng khen vẫn là nữ thanh niên duy nhất trong nhóm.

Rút kinh nghiệm lần trước, lần này họ không nhe răng cười “ngốc” nữa, mà ai nấy đều trở nên đặc biệt nghiêm túc, rụt rè.

Vương chủ nhiệm lần này giữ lại một tấm ảnh, ông tính dọn dẹp một gian phòng tạp vật trong khu làm việc để chuyên trưng bày những bức ảnh và giấy chứng nhận danh dự này. Ông luôn cảm thấy sẽ có một ngày, căn phòng đó sẽ được lấp đầy bởi những vinh quang ấy.

Lời này không phải nói suông.

Khi tiễn nhóm cán bộ Triệu về, Vương chủ nhiệm còn đang tính xem có nên ăn mừng một bữa ra trò không, tiền thưởng nhà trường cho cộng với tiền thưởng của công xã sẽ phát cùng lúc, nhiều hơn nữa thì ông không bỏ ra được, nhưng có thể cho các em nghỉ ngơi thêm nửa ngày.

Kết quả còn chưa kịp đề xuất, Giang Tiểu Nga đã lôi ra bản thảo ý tưởng chuẩn bị từ trước. Mấy người càng bàn luận càng hăng say. Vương chủ nhiệm đ.á.n.h giá rằng dù ông có cho nghỉ thì đám học trò này cũng chẳng chịu về, nên dứt khoát không nhắc chuyện đó nữa, chỉ nói: “Trưa nay cho các em thêm một bữa ăn tươi, nhớ đến nhà ăn sớm một chút nhé.”

Không quá thịnh soạn, nhưng cũng có chút thịt thà.

Không quấy rầy họ nữa, Vương chủ nhiệm định rời đi. Giấy chứng nhận danh dự hiện tại nhà trường chưa thu lại, đám học trò này chắc chắn phải luân phiên mang về chia sẻ niềm vui với người nhà, cho nên khi liên hệ với công xã Kiến Trang, ông đã cố ý đọc kỹ tên họ của mười lăm em học sinh này.

Danh sách tuy dài nhưng không được sót bất kỳ ai.

Ngoài nhóm năm người Tiểu Giang ra, những người khác ít nhiều đều đã góp sức, dù công lao có nhỏ đến đâu cũng không thể phủ nhận.

Nhưng cũng không sao, vừa lúc tranh thủ dọn dẹp phòng tạp vật trước khi giấy chứng nhận được gửi trả lại. Ông còn phải xin kinh phí làm một cái tủ kính trưng bày, phải vừa to vừa sáng, để ai đi qua cũng có thể nhìn rõ bên trong bày thứ gì.

Chỉ là khi Vương chủ nhiệm định đi, Giang Tiểu Nga liền gọi ông lại.

Đề xuất thì có rồi, nhưng họ bàn chưa được bao lâu đã lâm vào bế tắc, sự hiểu biết của họ về phương diện này quá ít ỏi, trước khi bàn bạc tiếp cần phải tìm thêm tài liệu liên quan.

Giang Tiểu Nga gọi Vương chủ nhiệm lại cũng là muốn nghe ngóng chút tình hình: “Vương chủ nhiệm, thầy có biết xưởng nuôi ong không ạ?”

“Nhà máy á?” Vương chủ nhiệm lắc đầu, nhưng nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Trại nuôi ong thì thầy có nghe nói, chắc là ở phía Nam. Trại nuôi ong không nằm trong nhà máy trên thành phố đâu, mà được phân phối cho các đại đội sản xuất làm nghề phụ, do công xã và đại đội sản xuất thống nhất quản lý...”

Nuôi ong mà, nếu đặt ở thành phố thì không ổn chút nào.