Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 17: Giày Trượt Băng

"Hắt xì!" Vừa bước vào cửa, "kẻ thất đức" Nghiêm Tuyết đã hắt hơi một cái rõ to.

Kỳ Phóng đang vo gạo chuẩn bị đồ cơm "cách niên" (cơm để qua năm mới), nghe tiếng liền ngẩng lên nhìn.

Chưa đợi anh nói gì, Nghiêm Tuyết đã xua tay: "Không sao đâu, chắc có ai nhắc tôi thôi. Vừa nãy tôi gặp Lương Kỳ Mậu đấy."

"Nhà anh ta ở gần đây à?"

Nếu ở gần đây thì cũng dễ hiểu tại sao anh ta biết họ cưới nhau ở đây.

Nghiêm Tuyết gật đầu, vừa kể lại chuyện vừa rồi cho anh nghe, vừa bắt tay vào chuẩn bị xào nấu.

Kiếp trước buôn bán lâu năm, tuy quy mô nhỏ nhưng cô cũng nhiễm cái bệnh mê tín. Những ngày lễ trọng đại như Tết nhất, dù có mấy người ăn thì cũng phải cố bày biện cho đủ tám món.

Thực ra thời này người ta chưa mê tín con số 8 lắm, mua bát đũa ngày Tết cũng thường mua sáu cái. Số 4 thì kiêng vì không cát tường, số 8 đọc chệch đi nghe như "ba ba lại lại" (nham nhở, sần sùi) cũng chẳng hay ho gì.

Nhưng Nghiêm Tuyết mặc kệ, cô muốn phát tài để đón em trai Nghiêm Kế Cương sang đây. Có món thì bày ra, không có món thì cố mà ghép cho đủ, cuối cùng tính cả đĩa lẫn bát, cô cũng xoay sở được đủ tám món thật.

Cặm cụi đến gần ba giờ chiều, hai người mới xong xuôi, ngồi vào bàn ăn bữa cơm tất niên.

Gọi là đoàn viên nhưng bên cạnh cả hai đều chẳng có người thân ruột thịt, đối diện với mâm cơm đầy ắp bỗng thấy cô đơn lạ thường.

Nghiêm Tuyết lôi chai rượu trắng uống dở hôm đám cưới ra, rót cho mình lưng cốc, rót cho Kỳ Phóng một chút tráng đáy cốc, rồi nâng lên: "Chúc mừng năm mới!"

Cô sở hữu đôi mắt thực sự rất đẹp, nhất là khi cười, cong cong lấp lánh như ánh sao, dường như chẳng bao giờ vướng bận phiền muộn.

Kỳ Phóng nhìn cô, cũng nâng chiếc ca tráng men lên, chạm nhẹ vào cốc cô: "Chúc mừng năm mới."

Rượu trắng nguyên chất ủ từ ngũ cốc có hậu vị thơm nồng nhưng khi uống vào lại cay xè, nóng ran dọc từ cổ họng xuống dạ dày, rồi rất nhanh lan qua tim, bốc lên mặt.

Nghiêm Tuyết không biết có phải do mình hoa mắt không, dường như không chỉ mặt mà cả đôi môi mỏng của người đàn ông cũng đỏ hơn bình thường vài phần.

Cô chống cằm nhìn anh: "Trước giờ anh vẫn không uống được rượu à?"

"Ừ," Giọng Kỳ Phóng vẫn nhàn nhạt, "Trước khi trưởng thành tôi chưa từng uống."

Có lẽ vì hôm nay là ngày Tết nên anh nói nhiều hơn một chữ "ừ".

Nghiêm Tuyết gắp một miếng thức ăn, lại hỏi: "Thế sau khi trưởng thành thì sao? Cũng không uống cùng người lớn trong nhà à?"

Con trai mà đẹp thế này cũng nguy hiểm lắm, với t.ửu lượng này, nếu ở kiếp trước của cô, không biết chừng đã bị bao nhiêu kẻ nhăm nhe "thịt" rồi.

Kỳ Phóng nghe vậy hơi khựng lại: "Không, sau khi trưởng thành tôi đều ăn Tết trên núi."

"Trên núi á?" Nghiêm Tuyết ngạc nhiên.

Ánh mắt người đàn ông đối diện dừng lại trên khuôn mặt cô, sâu thẳm: "Phải, ở trên núi trông coi kho máy."

Trong khoảnh khắc, Nghiêm Tuyết suýt tưởng có bóng đen u tối nào đó sắp tràn ra từ đôi mắt ấy, nhưng nhìn kỹ lại thì dường như chỉ là ảo giác.

Cô thận trọng lựa lời: "Ăn Tết cũng ở trên đó luôn?"

"Luôn luôn." Kỳ Phóng đã rũ mắt xuống, khuôn mặt lạnh lùng không lộ chút cảm xúc vui buồn.

Người khác đều có gia đình, đều phải về nhà ăn Tết, kể cả đám thanh niên trí thức về nông thôn (thanh niên xung phong), chỉ có anh là không chốn dung thân, đương nhiên anh là người thích hợp nhất để ở lại.

Vốn tưởng năm nay cũng vậy, ai ngờ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Ngón tay thon dài của anh gõ nhẹ lên miệng ca, đôi mắt hoa đào khép hờ, nâng ca tráng men lên nhấp một ngụm với vẻ mặt vô cảm.

Nghiêm Tuyết không biết anh đang nghĩ gì, nhưng chắc chắn chẳng phải chuyện vui vẻ gì, nếu không thì sao người ta đoàn tụ gia đình, còn anh lại một thân một mình lạnh lẽo trên núi trông kho.

Cô cầm chai rượu định rót thêm cho anh: "Hôm nay anh uống nhiều chút đi, thử xem t.ửu lượng của mình đến đâu."

Muốn thử t.ửu lượng cũng được, mượn rượu giải sầu cũng xong, đằng nào cô cũng khó say, có người say thay mình một bữa cũng tốt.

Nhưng người đàn ông đã đưa tay che miệng ca, từ chối dứt khoát: "Không cần đâu."

So với việc tìm sự an ủi trong cơn say, rõ ràng anh muốn tỉnh táo hơn. Chai rượu lơ lửng giữa không trung rồi lại bị Nghiêm Tuyết thu về: "Vậy thì thôi."

Không có chương trình Táo Quân (Xuân Vãn) làm nhạc nền, trong phòng yên tĩnh đến mức quạnh quẽ. Nghiêm Tuyết nhìn ra ngoài cửa sổ phủ đầy sương giá, nhất thời ngẩn người.

Không biết Kế Cương giờ thế nào rồi. Sau khi định xong hôn sự, cô đã viết thư về nhà, gửi kèm một trăm đồng tiền sính lễ, nhờ bà nội trả nợ giúp cho đội sản xuất. Chắc bà nhận được rồi nhỉ?

Cô đã cố gắng dùng những từ đơn giản nhất mà Kế Cương có thể hiểu để viết thư, chắc thằng bé có thể đ.á.n.h vần lõm bõm được vài câu. Chỉ tiếc là kiến thức đã học trước đây sợ là mai một hết, bà nội lại không biết chữ...

Bữa cơm cứ thế trôi qua trong im lặng, cho đến khi ngoài sân có tiếng động, có người bước vào.

Cửa sổ đóng băng nên nhìn từ trong ra không rõ lắm. Nghiêm Tuyết nghĩ ngợi một lát rồi xỏ giày ra ngoài xem.

Là gia đình ba người nhà Quách Trường Bình trở về. Hôm Quách Trường Bình đưa em trai đi viện cô đã gặp, nhưng vợ anh ta thì đây là lần đầu chạm mặt. Không biết do dạo này vất vả quá hay tâm trạng không tốt mà chị ta trông khá nghiêm nghị, ít cười.

Biết nhà có người thuê, hai vợ chồng gặp Nghiêm Tuyết cũng không ngạc nhiên, chào hỏi qua loa rồi dắt con vào nhà. Chắc qua Tết lại phải vào viện thay ca cho bà Quách.

Không ngờ Quách Trường Bình không tranh thủ nghỉ ngơi, lại đi chặn đường đ.á.n.h Lý Thụ Võ một trận tơi bời.

"Chắc là tính cả món nợ vợ Lý Thụ Võ c.h.ử.i bà Quách hôm nọ, đ.á.n.h gãy mất hai cái răng cửa." Lưu Vệ Quốc sang chơi kể lại, "Lần này thì hay rồi, bệnh viện trấn làm răng giả mất nhiều thời gian, mồng tám thợ khai thác đã phải lên núi, không kịp đâu. Lý Thụ Võ chắc phải chịu cảnh 'gió lùa qua kẽ răng' hơn tháng trời."

Giọng điệu hả hê, rõ ràng anh ta cũng chẳng ưa gì loại người vì tư lợi mà gây họa cho người khác như Lý Thụ Võ.

Tuy nhiên, chuyện này dù trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong bữa trà dư t.ửu hậu, nhưng sức nóng cũng không kéo dài lâu. Mọi người vẫn quan tâm đến chuyện ăn Tết hơn.

Lâm trường tuy hẻo lánh, nhưng lâm nghiệp luôn là ngành kinh tế trụ cột của quốc gia, mỗi năm Cục Lâm nghiệp cung cấp cho nhà nước cả trăm triệu mét khối gỗ, cũng được coi là đơn vị lớn ở địa phương.

Vì thế Cục Lâm nghiệp luôn có bộ phận chuyên trách đi chiếu phim lưu động cho các lâm trường, dịp Tết còn tổ chức múa ương ca (múa lúa non) để phục vụ đời sống tinh thần cho cán bộ công nhân viên và gia đình.

Vào mùa khai thác bận rộn, còn có đoàn văn công lên tận lán trại trên núi biểu diễn úy lạo công nhân. Nghiêm Tuyết đến muộn, nghe nói đoàn văn công năm ngoái có ca sĩ từ Bắc Kinh xuống biểu diễn, hát hay cực kỳ, nhiều người nhà công nhân cũng lặn lội lên núi xem, về cứ tấm tắc khen mãi.

Lưu Vệ Quốc không đi một mình, Lưu Xuân Thái cũng bám theo, sang rủ Nghiêm Tuyết đi xem múa ương ca.

Mấy hoạt động này Kỳ Phóng trước giờ không tham gia, hai anh em hỏi xã giao một câu, thấy anh không hứng thú liền kéo Nghiêm Tuyết đi luôn.

Đội múa ương ca đến khá đông, khua chiêng gõ trống thổi kèn xan-a inh ỏi, ai nấy đều hóa trang rực rỡ, tay múa quạt lụa, chân đi cà kheo, phía sau còn có mấy chú bé đầu to chạy loăng quăng.

Đoàn múa diễu hành dọc trục đường chính của lâm trường, già trẻ lớn bé trong lâm trường cũng xúm xít vây quanh xem suốt dọc đường. Nghiêm Tuyết coi như được trải nghiệm không khí Tết của thời đại này, thứ mà ở kiếp trước của cô đã dần mai một.

Thấy cô hớn hở trở về, Kỳ Phóng hỏi: "Cô định hôm nào lên trấn?"

"Lên trấn?" Nghiêm Tuyết không nhớ anh từng nhắc đến chuyện này.

"Đi mua nốt những thứ hôm nọ chưa mua đủ," Kỳ Phóng nói, "Tranh thủ mấy hôm nay tôi còn được nghỉ."

Hôm trước do thời gian gấp gáp, lại đi một mình nên đúng là cô còn thiếu vài thứ. Nghiêm Tuyết ngẫm nghĩ: "Tiện thể qua thăm dì Thu Phương luôn, hôm nọ tôi không gặp được dì ấy."

"Dì Thu Phương?" Người đàn ông liếc nhìn cô.

"Là con gái lớn của bà cô tôi ấy mà, anh quên rồi à? Nhà dì ấy ở ngay trên trấn, tôi đến được đây cũng là nhờ dì ấy."

Nhà họ Nghiêm có bao nhiêu họ hàng Kỳ Phóng cũng chẳng rõ nên không hỏi thêm: "Được."

Còn về cô ruột của Kỳ Phóng, xét thấy mấy năm trước anh đều ăn Tết một mình trên núi, anh không nhắc tới thì Nghiêm Tuyết tự nhiên cũng sẽ không đả động gì.

Kết quả hai người lên trấn lại một lần nữa vồ hụt. Gia đình Đơn Thu Phương đã về quê chồng ăn Tết, mồng sáu mới lên.

Hôm họ đi là mồng năm, đúng ngày "Tống niên" (tiễn năm cũ), từ lâm trường xuống trấn một chuyến không dễ dàng gì, hai người đương nhiên không thể chạy đi chạy lại lần nữa, đành gửi đồ nhờ nhà đối diện chuyển giúp.

Lúc ra khỏi ngõ, họ tình cờ gặp mấy thanh niên vừa đi vừa cười nói rôm rả rẽ sang ngõ sau.

Kỳ Phóng chỉ liếc qua một cái rồi thu hồi tầm mắt. Nghiêm Tuyết tất nhiên không để ý, nhưng bên kia có người quay đầu nhìn lại, bị người bên cạnh huých cho một cái: "Nhìn cái gì thế?"

"Không có gì, chắc nhìn nhầm thôi."

Lần này đồ đạc cuối cùng cũng mua đủ, điều bất tiện duy nhất là thời này không có túi ni lông, gói đồ toàn bằng giấy báo hoặc buộc dây thừng giấy.

Nghiêm Tuyết tháo khăn quàng và găng tay ra: "Mồng Tám anh lên núi rồi, có cần tôi chuẩn bị gì không?"

"Không cần." Kỳ Phóng từ chối ngay tắp lự, nói xong dường như nhận ra điều gì, lại ngước mắt nhìn cô, "Tôi tự lo được."

"Thế thì tôi mặc kệ đấy." Nghiêm Tuyết vốn định gói cho anh ít bánh quy mới mua, anh không cần thì thôi.

Đang sắp xếp đồ đạc, một nhân viên tàu đi ngang qua, đi qua rồi lại quay đầu nhìn chằm chằm vào Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết nhận ra: "Đồng chí có việc gì không ạ?" Kỳ Phóng cũng nhìn theo.

"Cô có phải là người đã đưa cho Tề..." dường như thấy nói tên cô chưa chắc đã biết, người đó đổi lời, "Cô có phải là người đã đưa cho người ta một bức vẽ, vẽ cái giày ấy?"

"Ý anh là giày trượt băng?" Nghiêm Tuyết chỉ đưa cho người ta mỗi bản vẽ đó.

Quả nhiên đối phương gật đầu: "Đúng rồi, cái giày trượt băng có bốn bánh xe bên dưới ấy."

Nói rồi anh ta liếc nhìn cô và Kỳ Phóng ngồi bên cạnh: "Cậu ấy có đồ nhờ tôi chuyển cho cô, cô đợi chút tôi vào phòng nghỉ lấy."

"Có đồ cho tôi?" Nghiêm Tuyết tỏ ra ngạc nhiên.

"Yên tâm, không phải đồ gì giá trị đâu." Nhân viên tàu đã quay người đi.

Kỳ Phóng ngồi bên cửa sổ nhìn Nghiêm Tuyết, không hỏi nhiều.

Nghiêm Tuyết lại là người thẳng tính, có gì nói nấy ngay tại chỗ: "Hôm trước tôi gặp ông Vương bán hàng đểu ở chợ cóc, bóc mẽ ông ta tại trận. Người suýt bị lừa chính là cái anh chàng nhờ chuyển đồ này. Sau đó lại gặp trên tàu, anh ta thấy tôi vẽ bản thiết kế, xin tôi, tôi liền cho."

"Chuyện xích mích nhỏ mà cô nói là vì vụ này à?"

"Cũng không hẳn." Nghiêm Tuyết tự nhận mình không vô tư đến thế, "Trước đó tôi đã có va chạm với ông Vương rồi, ông ta rạch rách bao tải hạt thông của tôi."

Chuyện này nối tiếp chuyện kia...

Kỳ Phóng trực giác cảm thấy bên trong còn có uẩn khúc. Chung sống mấy ngày nay, anh thấy Nghiêm Tuyết không phải kiểu người chủ động gây thù chuốc oán, thậm chí cô còn rất khéo léo trong đối nhân xử thế, nhìn thái độ của nhà họ Lưu và bà Quách đối với cô là biết.

Nhưng Nghiêm Tuyết không nói, anh cũng không hỏi. Một lát sau nhân viên tàu quay lại: "Của cô đây, cậu ấy nhờ tôi đưa từ mấy hôm trước rồi mà giờ mới gặp."

Đặt món đồ vào tay Nghiêm Tuyết, hóa ra là một đôi giày trượt patin (giày trượt băng trên cạn) được đẽo bằng gỗ.

"Cô đừng bắt tôi trả lại nhé," nhân viên tàu nói, "đồ này có kích cỡ, trả lại người khác cũng không đi vừa."

Cái này thì đúng thật. Nghiêm Tuyết vóc người nhỏ nhắn, giày làm theo size chân cô đương nhiên cũng nhỏ, đừng nói đàn ông, phụ nữ chân to chút cũng chưa chắc đã xỏ vừa.

Cô cũng không từ chối nữa, hào phóng nhận lấy: "Nhờ anh chuyển lời cảm ơn giúp tôi nhé."

Cô còn lấy mấy quả lê đông đá biếu anh ta: "Còn nữa, chúc đồng chí năm mới vui vẻ, đây là chút lòng thành của vợ chồng tôi, phiền anh chuyển giúp." Cô đưa thêm một túi bánh quy.

Câu "vợ chồng tôi" vừa thốt ra, nhân viên tàu không nhịn được lại liếc nhìn Kỳ Phóng.

Nhưng người ta xử sự quá chu toàn, không chỉ đáp lễ mà còn biếu cả người đưa tin hoa quả, anh ta gật đầu: "Được, tôi sẽ chuyển giúp cô."

Về đến Tiểu Kim Xuyên, anh ta xách đồ đến thẳng chỗ Tề Phóng: "Người ta kết hôn rồi cậu biết không?"

Tề Phóng đang giặt quần áo, nghe vậy ngơ ngác: "Biết cái gì cơ?"

"Thì cái cô gái cho cậu bản vẽ ấy, người từng giúp cậu ấy. Hôm nay tôi gặp cô ấy trên tàu."

Tề Phóng dừng tay ngay lập tức: "Thế cậu đưa giày trượt cho cô ấy chưa?" Hóa ra anh chàng quan tâm cái này trước.

Nhân viên tàu cạn lời: "Đưa rồi, gặp cái đưa luôn. Này, cô ấy còn nhờ tôi gửi quà đáp lễ cho cậu đây."

Nghe có quà đáp lễ, Tề Phóng vội vàng lau tay khô rồi mới dám nhận lấy túi giấy.

Thấy anh chàng cẩn thận cất đồ vào nhà, nhân viên tàu không nhịn được bồi thêm: "Tôi bảo cô ấy kết hôn rồi, tôi còn gặp cả chồng cô ấy trên tàu nữa."

"Cô ấy kết hôn hay không liên quan gì đến tôi? Tôi chỉ muốn cảm ơn cô ấy thôi, làm gì có ý khác."

Tề Phóng lầm bầm một câu, cúi đầu tiếp tục giặt quần áo.

Nhưng nhân viên tàu tinh mắt nhận ra, cái quần vừa giặt xong lại bị anh chàng ấn xuống chậu nước, xát xà phòng giặt lại lần nữa.

Điều này khiến nhân viên tàu thầm thở dài trong lòng. Cất công nhờ người làm, lại còn dặn dò anh để ý trên tàu, nhìn thế nào cũng không giống chỉ muốn cảm ơn đơn thuần.

Tề Phóng đối với đối tượng xem mắt của mình chắc cũng chẳng để tâm đến thế, chuyện đó đến giờ vẫn chưa đâu vào đâu.

Nhưng người ta đã là hoa có chủ, mà kể cả chưa có chủ thì cậu ta cũng chưa chắc có cửa.

Tề Phóng người thì tốt thật đấy, nhưng quá thật thà, mồm mép lại vụng về, chẳng biết cách lấy lòng con gái.

Ở một diễn biến khác, Kỳ Phóng chẳng mấy quan tâm đến người tặng, nhưng lại có chút hứng thú với món quà.

Món đồ do anh xách xuống tàu, vừa cầm đã biết làm bằng gỗ rất chắc chắn.

Trục bánh xe dùng kim thép, chắc là có tra dầu nên quay rất trơn tru, bề mặt còn khắc vân, chắc để chống trượt.

Tiếc là bánh xe cũng làm bằng gỗ, nếu thay bằng nhựa thì sẽ tốt hơn. Anh đặt đôi giày xuống mép giường lò, hỏi Nghiêm Tuyết: "Cái này là do cô nghĩ ra à?"

"Không đâu, trước đây tôi thấy người ta đi rồi."

Nghiêm Tuyết tự nhận không có khả năng sáng tạo đó, cũng không nhận vơ công lao. Dù sao với cô, kiếp trước cũng là "trước đây" mà.

Kỳ Phóng không hỏi thêm: "Thế còn đi tìm bác Giả nữa không?"

Đúng là gen "thật thà" nhà anh bị đột biến rồi, vừa nhìn thấy đôi giày trượt là đoán ngay ra cô định tìm thợ mộc làm gì.

"Đi chứ, tôi còn muốn làm một thứ nữa." Nghiêm Tuyết sắp xếp đồ đạc xong, xách đôi giày lên, "Tôi sang nhà Xuân Thái một lát."

"Cái này cho Xuân Thái à?" Lần này thì Kỳ Phóng ngạc nhiên thật sự.

Anh biết Nghiêm Tuyết từng hỏi anh chuyện Xuân Thái không thể trượt băng, nhưng không ngờ cô lại để tâm đến thế, nghĩ ra cả loại giày trượt không cần băng này.

Nhìn thấy món đồ Nghiêm Tuyết mang sang, Lưu Xuân Thái không dám tin vào mắt mình, hỏi đi hỏi lại hai lần: "Chị Nghiêm Tuyết, cái này cho em thật ạ?"

Cô em gái Lưu Xuân Ni và cậu út Lưu Vệ Bân cũng vây quanh, như xem sinh vật lạ.

Lưu Xuân Ni tính tình nhút nhát còn đỡ, Lưu Vệ Bân thì đưa tay định sờ, bị Lưu Xuân Thái lườm cho một cái đành rụt tay lại, thè lưỡi.

"Không sao đâu, sờ tí không hỏng được." Nghiêm Tuyết đẩy đôi giày về phía Lưu Xuân Thái, "Thử xem có vừa không."

Cô vốn định tự tìm người làm, không ngờ có người làm trước. May mà Lưu Xuân Thái tuy kém cô ba tuổi nhưng vóc dáng xêm xêm, chắc là đi vừa.

Thử vào quả nhiên vừa chân, hơi rộng một chút nhưng buộc dây c.h.ặ.t lại là ổn.

Lưu Xuân Thái ngồi ở mép giường lò trượt thử một cái, nghe tiếng bánh xe lăn ro ro: "Cảm giác còn thần kỳ hơn cả giày trượt băng!"

Lưu Vệ Bân nghe vậy càng sốt ruột: "Chị! Chị cho em thử với!"

"Mày có đi vừa đâu mà đòi?" Lưu Xuân Thái còn lâu mới nỡ đưa.

"Sao lại không vừa?" Lưu Vệ Bân không phục, "Mẹ bảo em lớn nhanh như thổi còn gì."

Tranh không lại chị, nghe tiếng mẹ đi hầm về, cậu bé chạy tót ra ngoài: "Mẹ ơi, con cũng muốn giày trượt băng!"

"Giày trượt băng cái gì? Đã bảo cấm ra sông trượt băng cơ mà, xảy ra chuyện thì làm thế nào?"

Hoàng Phượng Anh rõ ràng mắng quen miệng rồi, đầu cũng chẳng ngẩng lên.

"Không phải trượt trên băng, là trượt trên đất cơ!" Lưu Vệ Bân cuống quýt lắc tay mẹ.

Hết cách, Hoàng Phượng Anh đành đặt rổ rau xuống, theo con vào nhà: "Lại nhìn thấy cái gì rồi hả? Suốt ngày đòi hỏi linh tinh." Vào cửa thấy Nghiêm Tuyết, bà ngẩn người: "Tiểu Nghiêm sang chơi đấy à?"

"Vâng ạ," Nghiêm Tuyết cười chỉ vào đôi giày có hình thù kỳ lạ trên chân Lưu Xuân Thái, "Cháu mang giày trượt patin sang cho Xuân Thái."

Lưu Xuân Thái nãy giờ chỉ đợi khoe với mẹ: "Mẹ nhìn này, không cần băng cũng trượt được, lợi hại không?"

Nụ cười rạng rỡ của cô bé sáng bừng hơn cả nắng xuân, khiến Hoàng Phượng Anh cay cay sống mũi.

Nhìn sang những đứa con khác, đứa nào cũng nhìn chằm chằm đôi giày vừa phấn khích vừa ghen tị, bà cũng mỉm cười theo: "Lợi hại thật."

"Vẫn là chị Nghiêm Tuyết tốt với con nhất ~" Lưu Xuân Thái ôm chầm lấy cánh tay Nghiêm Tuyết, đi giày vào cao hơn cô cả khúc, còn dụi đầu vào vai cô làm nũng.

Nghiêm Tuyết vỗ vai cô bé: "Mau trượt thử đi, không được thì chị tìm người sửa lại."

Hai đứa nhỏ kia cũng giục, nhưng Lưu Xuân Thái đứng đó mãi không nhúc nhích, mặt đỏ bừng lên, cuối cùng bị giục quá đành thú nhận: "Em không biết trượt thì làm thế nào?"

Cả phòng cười ồ lên, Lưu Vệ Bân còn nháy mắt thè lưỡi trêu chị.

"Tao chưa trượt bao giờ, không biết thì đã sao?" Nếu không phải đang đi giày trượt sợ ngã thì cô bé đã xông vào véo tai em trai rồi.

"Không sao, tập dần là biết ngay." Nghiêm Tuyết an ủi, "Nếu em trượt thấy ổn, chị còn bản vẽ đây, có thể tìm người làm thêm đôi nữa."

Nghe nói có thể làm thêm, mắt hai đứa nhỏ sáng rực, lập tức đẩy chị ra chỗ rộng tập luyện.

Lũ trẻ đi rồi, Hoàng Phượng Anh nhìn Nghiêm Tuyết, ánh mắt phức tạp: "Cháu có lòng quá."

"Cũng không phải cháu làm đâu ạ, cháu chỉ vẽ lại theo trí nhớ thôi, bác đừng chê cháu bao đồng là được."

"Bao đồng cái gì? Bác cảm ơn còn không hết, nếu cháu không có lòng thì ai nghĩ ra cái này cho con bé Xuân Thái chơi chứ."

Hoàng Phượng Anh nói, mắt ngân ngấn nước: "Bác biết bác quản con nghiêm quá, khiến chúng nó bị bạn bè chê cười, nhưng bác cũng hết cách..."

Niềm vui của con cái quan trọng thật, nhưng chẳng người mẹ nào muốn mạo hiểm để mất con thêm lần nữa.

Nghiêm Tuyết nắm lấy tay bà, không nói gì. Lúc này Hoàng Phượng Anh cũng chưa chắc cần lời an ủi.

Đến khi Lưu Vệ Quốc về, vừa vào cửa đã ồ lên: "Xuân Thái có đồ chơi mới à, kiếm đâu ra thế?"

Hoàng Phượng Anh nhanh ch.óng lấy lại tinh thần: "C.h.ế.t thật, mải nói chuyện quên cả lấy rau cho cháu. Bác vừa c.h.ặ.t được mấy cây cải thảo, để bác lấy hai cây cho cháu mang về." Bà vội vã đi ra ngoài, "Cháu với Tiểu Kỳ cưới muộn, chưa kịp trữ rau, hết thì cứ sang đây lấy. Năm ngoái bác mua hơn ngàn cân cải thảo, hai trăm cân củ cải cơ mà."

Bà chọn hai cây cải thảo cuốn c.h.ặ.t, thêm ba củ cải to tướng, chục củ khoai tây bỏ vào làn: "Bác chẳng khách sáo với cháu, cháu cũng đừng khách sáo với bác."

"Chỗ này vợ chồng cháu ăn bao giờ mới hết? Mấy hôm nữa Kỳ Phóng lên núi rồi." Nghiêm Tuyết thực sự cảm nhận được tấm lòng của bà.

Hoàng Phượng Anh còn định lấy thêm: "Ăn củ cải trước đi, củ cải qua Lập Xuân ăn không ngon nữa đâu. Cải thảo với khoai tây để chỗ mát là được, cũng chẳng để được mấy hôm."

"Để tôi mang sang cho." Lưu Vệ Quốc ngồi xổm nghiên cứu chán chê đôi giày trượt, đứng dậy xách cái làn, "Đúng lúc tôi có việc tìm Kỳ Phóng. Cái bánh răng hôm nọ tôi tìm khắp trấn không có, phải hỏi cậu ấy xem tính sao. Sáng nay tôi sang một lần rồi mà hai người không có nhà."

Khi hai người vào nhà, Kỳ Phóng đã nhóm lò sưởi ấm giường, đang ngồi bên bàn vẽ gì đó.

Nghiêm Tuyết liếc qua, hóa ra là đôi giày trượt của Lưu Xuân Thái. Kiểu dáng, tỷ lệ, chi tiết đều y hệt, như thể vẽ lại từ vật thật.

Trí nhớ này cũng quá tốt rồi, bảo cô tự vẽ lại cô cũng chưa chắc vẽ chi tiết được đến thế.

Lưu Vệ Quốc không để ý lắm, vào cái là kể lể ngay: "Tôi chạy nát cả chân mới tìm được một cái hòm hòm, cậu xem có dùng được không."

Anh ta móc trong túi ra một cái bánh răng. Nói thật chỉ dựa vào trí nhớ, Nghiêm Tuyết khó mà phân biệt được nó có khác cái cũ hay không.

Kỳ Phóng gấp cuốn sổ lại, chỉ liếc qua một cái đã phán: "To quá, lệch khoảng nửa milimet."

"Thế giờ làm sao?" Lưu Vệ Quốc ngồi phịch xuống mép giường lò, vò đầu bứt tai, "Bố tôi sang hỏi chú Từ rồi, cũng bảo chịu. Giờ chỉ còn nước lên huyện tìm, mà ngày kia phải lên núi rồi, làm gì có thời gian, chưa chắc đã tìm được. Chẳng lẽ để mẹ tôi cứ phải xem giờ chậm mãi thế à?"

Hoàng Phượng Anh thì dễ tính, nhưng mấy đứa nhỏ sắp đi học, năm nay ăn Tết muộn, mấy ngày nữa là khai giảng rồi.

Kỳ Phóng mân mê cái bánh răng, im lặng hồi lâu.

Mãi đến khi Lưu Vệ Quốc định bỏ cuộc, anh mới lên tiếng: "Xưởng sửa chữa nhỏ của lâm trường có máy tiện không?"

"Có chứ, hàn điện, máy tiện có cả, không thì sửa máy móc kiểu gì?" Lưu Vệ Quốc chưa hiểu anh hỏi làm gì, "Sao thế?"

Kỳ Phóng đặt cái bánh răng xuống bàn: "Nếu cậu gấp, thì sang hỏi xưởng mượn máy tiện dùng một lát."