Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 60: Diễn Tập

Chu Văn Tuệ nói cho cùng cũng chỉ hơn Nghiêm Tuyết một tuổi, năm nay còn chưa đầy hai mươi (tuổi mụ). Bị Nghiêm Tuyết hỏi vậy, cô thoáng chút ngượng ngùng.

Nhưng cô đã từng làm việc riêng với Nghiêm Tuyết, biết cô là người tốt tính, dễ gần, nên vẫn thẳng thắn gật đầu: "Đúng là có tin tốt."

"Không cần vội, cứ từ từ nói." Nghiêm Tuyết rót cho cô một cốc nước.

Chu Văn Tuệ nhận lấy, sắp xếp lại ý tứ trong đầu rồi mới lấy tiền ra: "Mình cứ thanh toán khoản trước đã nhé."

Cô gái này làm việc rất đâu ra đấy, tiền nong cũng xếp phẳng phiu, tổng cộng là ba mươi tám đồng, cộng với ba mươi đồng đặt cọc trước đó là vừa đủ tiền hai mươi cân mộc nhĩ.

Đụng đến tiền nong, Nghiêm Tuyết luôn có nguyên tắc đếm rõ ràng ngay trước mặt, hai bên xác nhận xong xuôi mới cất đi, tránh sau này có vấn đề lại không biết lỗi tại ai.

Cô đếm lại một lượt trước mặt Chu Văn Tuệ: "Đúng ba mươi tám đồng rồi. Số mộc nhĩ đó không có ai trả lại chứ?"

"Không, tôi bán hết rồi." Chu Văn Tuệ lại lấy từ trong túi ra hai tờ giấy đưa cho Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết nhìn qua, hóa ra là sổ sách ghi chép cẩn thận, dòng đầu tiên là: "Thực, 10, 3.55".

Cô đoán ngay ra ý nghĩa: Bếp ăn tập thể (Thực) lấy 10 cân, giá 3 đồng 5 hào 5 xu một cân.

Các dòng còn lại cũng ghi theo cách đó. Tuy Nghiêm Tuyết không biết cụ thể Chu Văn Tuệ bán cho ai, nhưng nhìn số cân, đơn giá và tổng tiền được tính toán chi li ở cuối, cô không khỏi nhìn cô gái trước mặt với ánh mắt khác. Không ngờ Chu Văn Tuệ làm việc lại bài bản và tỉ mỉ đến thế.

"Tôi sợ người ta nhìn thấy nên viết tắt thôi." Chu Văn Tuệ tưởng cô có thắc mắc nên vội giải thích.

"Không sao, thế này là tốt lắm rồi." Nghiêm Tuyết cười, "Tôi chỉ không ngờ cô lại ghi chép từng khoản rõ ràng thế này."

Được khen, Chu Văn Tuệ ngượng ngùng: "Tôi có thói quen ghi chép sổ sách, bán xong là ghi lại ngay cho khỏi quên."

Cái này thì Lưu Vệ Quốc có thể làm chứng: "Cô ấy tối nào rửa mặt xong việc đầu tiên cũng là ghi sổ, lệch vài xu cũng phải tìm cho ra bằng được mới chịu đi ngủ."

Chu Văn Tuệ đỏ bừng mặt, lườm chồng một cái cháy mắt. Lưu Vệ Quốc biết điều im bặt, giả vờ làm người câm.

Về khoản này thì Kỳ Phóng làm rất tốt, lúc không cần nói thì tuyệt đối không hé răng nửa lời, trừ lúc... tắt đèn buổi tối.

Nghiêm Tuyết trả lại hai tờ giấy cho Chu Văn Tuệ: "Đã bảo phần thừa là của cô mà, cô cứ giữ lấy." Rồi cô hỏi vào vấn đề chính: "Vừa nãy cô hỏi tôi còn bao nhiêu cân mộc nhĩ?"

Chu Văn Tuệ nghiêm túc đặt cốc nước xuống, tay đặt lên đầu gối: "Chẳng là tôi mới giao cho bếp ăn mười cân thôi. Họ dùng thử thấy tốt nên hỏi còn hàng không, muốn nhập thêm."

Chắc không chỉ vì chất lượng tốt, mà còn vì cô gái này thật thà quá, để giá quá rẻ.

Vừa nãy Nghiêm Tuyết đã xem qua, giá bán cho bếp ăn bị ép xuống còn ba đồng năm hào năm xu. Ngay cả bán lẻ vài lạng cô ấy cũng chỉ lấy ba đồng sáu, tính ra chẳng lãi được bao nhiêu.

Đừng nhìn nhân viên thu mua mua của cô ấy giá ba phẩy năm năm, về báo cáo sổ sách chắc chắn phải ba đồng tám trở lên. Ăn bớt, ăn chặn là chuyện thường tình trong nghề này, thời nào cũng thế, chỉ xem gan to hay nhỏ, ăn dày hay mỏng thôi.

Nhưng hàng đã giao cho Chu Văn Tuệ thì Nghiêm Tuyết không can thiệp nữa, chỉ hỏi: "Họ muốn lấy bao nhiêu?"

"Bốn mươi cân." Con số Chu Văn Tuệ đưa ra khiến Nghiêm Tuyết cũng phải ngạc nhiên.

Cộng với mười cân trước đó là năm mươi cân, tính ra cũng hơn trăm đồng bạc chứ ít gì.

Quả không hổ danh Cục Lâm nghiệp "lắm tiền nhiều của". Chắc bên kia cũng kê khống lên không ít mới xin được chỉ tiêu mua nhiều thế này.

Nghiêm Tuyết nhẩm tính: "Chỗ tôi không có sẵn nhiều thế, chắc phải đợi mấy hôm nữa."

Bên Cục Lâm nghiệp cũng không giục gấp, Chu Văn Tuệ hỏi kỹ thời gian rồi cáo từ: "Đến lúc đó tôi đi nhờ xe của dượng út mang xuống luôn."

Lưu Vệ Quốc đi cùng vợ, trên đường cứ liếc nhìn cô mấy lần, về đến nhà mới nhịn không được hỏi: "Mấy hôm nay em cứ chạy lên trấn suốt là để bán mộc nhĩ à?"

"Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng giúp mình nhiều rồi, em cũng phải giúp lại họ chứ." Mối làm ăn lớn thành công, Chu Văn Tuệ nhẹ nhõm hẳn.

Nói xong cô mới nhớ ra chưa kể chuyện này với chồng, mặt hơi đỏ lên: "Hồi trước em không biết có làm được không nên chưa nói với anh."

Vợ đã nói thế thì Lưu Vệ Quốc còn biết nói gì nữa, chỉ thấy hơi... ê răng.

Hồi xưa anh ta vừa mới có chút tình ý với Nghiêm Tuyết thì bị Kỳ Phóng chặn họng bằng câu "Mấy hôm nữa tôi với Nghiêm Tuyết cưới, đang thiếu rau", dập tắt ngay từ trong trứng nước.

Giờ mới cưới vợ được một tháng, vợ lại chạy theo Nghiêm Tuyết buôn bán mộc nhĩ, có khi nào Nghiêm Tuyết định cướp vợ của anh ta không đấy?

Mấy ngày sau đó, Nghiêm Tuyết tranh thủ thu hoạch, phơi phóng, cộng với số hàng tồn cũng gom đủ bốn mươi cân mộc nhĩ cho Cục Lâm nghiệp.

Hàng được chia làm hai sọt, lặng lẽ chuyển lên đầu máy nội燃 (đốt trong) của xe hậu cần. Lúc về Chu Văn Tuệ sang thanh toán ngay, tổng cộng 136 đồng, không thiếu một xu.

Tính ra chỉ riêng vụ mộc nhĩ năm nay, Nghiêm Tuyết đã thu về hơn hai trăm đồng. Trừ chi phí đầu tư ban đầu và tiền lương cho Quách Trường An, cô vẫn lãi được gần một trăm.

Đấy là năm đầu tiên, cô trồng muộn nên mất toi hai ba tháng thu hoạch.

Trồng mộc nhĩ trên gỗ khúc phải đến năm thứ hai mới là vụ thu hoạch chính, năm thứ ba gỗ bắt đầu mục nhưng sản lượng cũng không kém năm nay.

Nghiêm Tuyết dứt khoát trả lương tháng này cho Quách Trường An trước, sắp xếp ổn thỏa việc nhà rồi cùng Kỳ Phóng lên trấn tham gia tập dượt ngâm thơ.

Lang Nguyệt Nga dẫn đoàn đi. Vì còn mấy lâm trường ở tuyến đường sắt khác chưa đến, phải đợi đến chiều mới tập được, cô dẫn mọi người vào nhà khách Cục Lâm nghiệp làm thủ tục nhận phòng trước: "Hóa đơn ăn ở giữ lại hết nhé, về lâm trường sẽ thanh toán cho."

Tất nhiên là nam nữ ở riêng, nam ở với nam, nữ ở với nữ, ghép với người của các lâm trường khác.

Bữa trưa mọi người ăn tại căng tin Cục Lâm nghiệp. Trùng hợp thay thực đơn hôm nay có món mộc nhĩ xào.

Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng ở nhà ăn chán rồi nên không gọi, nhưng thấy nhân viên Cục Lâm nghiệp mua rất nhiều, có người còn mua mang về.

Mấy người ở lâm trường khác thấy lạ bèn hỏi: "Mộc nhĩ căng tin xào ngon lắm hả?"

"Không phải xào ngon mà là mộc nhĩ ngon." Người kia đáp, "Mộc nhĩ này non, dễ nhai dễ tiêu, người già trẻ con đều ăn được. Không như loại nhà tôi mua, dai nhách, cứng quèo, trẻ con ăn vào không tiêu hóa nổi."

Mộc nhĩ rừng dinh dưỡng cao, giòn nhưng hơi cứng, mộc nhĩ túi treo thì lại quá mềm nát. So ra thì mộc nhĩ trồng trên gỗ khúc đúng là có口感 (kết cấu) ngon nhất.

Ở lâm trường thiếu gì mộc nhĩ, ban đầu mọi người không định gọi, nhưng nghe khen thế, lại thấy đông người xếp hàng mua nên cũng tò mò gọi thử một phần.

Họ ngồi ngay sau lưng Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng, vừa ăn miếng đầu tiên đã tấm tắc: "Đúng là non hơn loại mình hay nhặt thật, không biết họ nhập ở đâu nhỉ?"

Hai vợ chồng nghe rõ mồn một nhưng Nghiêm Tuyết vẫn giữ nụ cười xã giao, Kỳ Phóng vẫn vẻ mặt lạnh tanh. Ngay cả Lang Nguyệt Nga ngồi cùng bàn cũng không nhận ra đây là mộc nhĩ nhà họ bán.

Lang Nguyệt Nga có người quen ở đây, ăn xong bị kéo đi nói chuyện, hẹn một giờ chiều sẽ qua nhà khách đón hai người đi tập.

Về phòng cũng phải ở chung với người lạ, hai vợ chồng lại không có thói quen ngủ trưa, bèn quyết định đi dạo quanh đó cho tiêu cơm.

Địa hình Trừng Thủy không bằng phẳng, Cục Lâm nghiệp, căng tin và nhà khách đều nằm trên một con dốc dài. Đứng trên dốc nhìn xuống có thể thấy khu nhà của Đơn Thu Phương và nhà mẹ đẻ Chu Văn Tuệ.

Nằm ngay cạnh con dốc là trường trung học của Cục Lâm nghiệp, khuôn viên khá rộng với hai dãy nhà cấp bốn, bao gồm cả cấp hai và cấp ba.

Nghiêm Tuyết đứng bên đường nhìn vào trường: "Không biết đám Xuân Thái ở trọ chỗ nào, có xa trường không nhỉ."

"Đợi Kế Cương lên đây học, chắc có thể xin cho nó ở cùng Vệ Bân được đấy." Kỳ Phóng đoán ngay ra vợ đang lo cho em trai.

Nghiêm Tuyết quay lại cười với anh: "Anh vẫn chưa kể em nghe chuyện anh có nhảy lớp hay không đấy nhé."

Chủ yếu là do cô không hỏi lại, nhưng giờ thì không sao rồi. Nghiêm Tuyết nheo mắt cười: "Anh định kể bây giờ hay đợi tối về kể?"

Tối về thì kể kiểu gì? Chẳng lẽ học lão Vương tìm cách chui vào phòng cô?

Kỳ Phóng nhìn vẻ tinh quái trong đôi mắt cười của vợ một lúc lâu: "Anh cũng nhảy lớp tiểu học, bảy tuổi."

Nghiêm Tuyết không quá ngạc nhiên: "Bảy tuổi mụ hay bảy tuổi tròn?"

"Tuổi mụ."

Thế thì bé thật. Thời này đa số chín tuổi mụ mới đi học, mười, mười một tuổi cũng không hiếm.

"Nhà trường có cho anh học không?" Nghiêm Tuyết tò mò.

Đương nhiên là không, nhưng lúc đó anh đã tự học ở nhà hơn một năm rồi, không đi học thì ông ngoại tiếc lắm.

"Trường bảo anh bé quá sợ không theo kịp, ông ngoại bảo anh học hết chương trình lớp Một rồi, không tin cứ kiểm tra."

"Rồi anh làm bài kiểm tra ngon ơ, được lên thẳng lớp Hai luôn?"

"Ừ."

Kịch bản y hệt Nghiêm Kế Cương, dù lý do xin kiểm tra khác nhau.

Nhưng bảy tuổi mụ đã học lớp Hai thì dù ở kiếp trước của cô cũng là sớm, mà sinh nhật Kỳ Phóng lại nhỏ (cuối năm). "Ông ngoại dạy anh học chữ từ sớm à?"

"Cũng không hẳn." Kỳ Phóng kể, "Có lần ông đ.á.n.h cờ tướng với người ta, phát hiện anh nhận mặt hết các chữ trên quân cờ nên mới bắt đầu dạy."

Quả nhiên là trí nhớ siêu phàm bẩm sinh, Nghiêm Tuyết ghen tị quen rồi, chỉ thấy tiếc cho anh.

Kỳ Phóng năm nay tuổi tròn chưa đầy hai mốt, vẫn còn vương nét thiếu niên. Hôm nay anh mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn (kiểu áo đại cán), nếu đội thêm cái mũ sinh viên nữa thì đúng chuẩn thanh niên trí thức tiên tiến.

Vậy mà anh không được cống hiến ở viện nghiên cứu, cũng chẳng được tiếp tục học hành, lại phải chôn chân ở cái khe núi này làm công việc chân tay mà người không biết chữ cũng làm được.

Ánh mắt Nghiêm Tuyết dịu lại: "Kiên trì thêm chút nữa, rồi sẽ qua thôi."

Về chuyện "mười năm" đó, cô rất ít khi nói những lời như vậy, sợ bị người ta bắt bẻ, cũng sợ người ta nghĩ cô an ủi sáo rỗng.

Kỳ Phóng cúi nhìn cô, nhưng chỉ thấy trong mắt cô sự chân thành và niềm tin chắc chắn, cùng ánh sáng rạng rỡ không bao giờ tắt.

Anh bất giác "ừ" một tiếng, im lặng một lát rồi khẽ hỏi: "Em có vẻ rất coi trọng việc học hành nhỉ."

Trong cái thời buổi chẳng ai coi trọng việc học này, cô lại tích cực cho em trai đi học, dạy em học chữ ở nhà, thậm chí hồi trước lúc nhận nhầm anh là Tề Phóng, cô còn thấy tiếc vì anh không học đại học.

Nghiêm Tuyết có thể dùng lại bài văn mẫu đã nói với Lưu Xuân Thái để trả lời anh, rằng học hành chắc chắn có ích, rằng đất nước đang thiếu nhân tài, tương lai biết đâu sẽ coi trọng lại việc học.

Nhưng cô im lặng một lúc, hàng mi dài rũ xuống: "Em mới chỉ học hết cấp hai thôi."

Dù là kiếp này hay kiếp trước.

Kiếp này mẹ mất sớm, Kế Cương còn nhỏ, tốt nghiệp cấp hai cô buộc phải nghỉ học như bao cô gái nông thôn khác để lo việc nhà. Còn kiếp trước...

Kiếp trước cô học rất giỏi, dù vừa đi học vừa giúp bố bán hàng ở chợ, lo toan việc nhà, cô vẫn tự tin đỗ được đại học top đầu (nhất bản).

Tiếc là năm lớp mười một bố cô đổ bệnh. Cô có thể xin trợ cấp của trường để tiếp tục đi học, nhưng không ai trả tiền viện phí cho bố cô được.

Dù sau này cuộc sống khá hơn, cô cũng tranh thủ học hệ tại chức, nhưng nuối tiếc vẫn là nuối tiếc, không cách nào bù đắp được.

Vì thế cô mong đám Lưu Xuân Thái trân trọng cơ hội được đi học, mong Nghiêm Kế Cương học hành t.ử tế để kịp đón đầu đợt khôi phục thi đại học...

Nghiêm Tuyết không phải người hay chìm đắm trong nuối tiếc. Chỉ thoáng qua một giây, khi ngước lên cô đã cười tươi rói: "Chắc tại mình không có nên mới ghen tị với người ta thôi. Có khi được đi học thật lại chán ngay ấy mà, anh xem thằng Vệ Bân ngày nào chả kêu đau đầu đau bụng để trốn học."

Rất lạc quan, rất rạng rỡ, như thể chưa từng có bóng mây u ám nào lướt qua, nhưng Kỳ Phóng vẫn bắt được nỗi thất vọng cô giấu sâu trong đáy mắt.

Rất nhẹ, rất nhạt, ánh mặt trời chiếu vào là tan biến, nhưng vẫn khiến tim anh nhói lên.

Anh hạ giọng, ánh mắt chăm chú: "Không sao, anh dạy em."

Giọng nói trầm thấp, ánh mắt quá đỗi dịu dàng khiến Nghiêm Tuyết chớp mắt: "Dạy kiểu 'Nữ tướng quân và Thị vệ đeo đao' ấy hả?"

Đang nói chuyện nghiêm túc lại bẻ lái sang chuyện không đứng đắn, không biết cô nghĩ bậy thật hay cố tình lảng tránh.

Hơn nữa cô mới học hết cấp hai, sao lại biết nhiều thứ thế? Cô đâu giống người ít học...

Kỳ Phóng nhìn sâu vào đôi mắt tinh quái của cô hai giây: "Cũng được."

Cái gì mà cũng được? Nghiêm Tuyết xua tay quầy quậy: "Em đã không dám nhìn thẳng vào hai con ch.ó ở nhà rồi, anh tha cho học sinh với thầy giáo đi."

Vừa nói chuyện hai người vừa đi xuống hết con dốc dài. Nghiêm Tuyết xem đồng hồ: "Mình đi tiếp hay quay về?"

Kỳ Phóng chưa kịp trả lời thì phía sau dốc vang lên tiếng chuông xe đạp dồn dập: "Tránh ra! Tránh đường nào!"

Hai người vội né vào lề đường, quay đầu lại nhìn. Kỳ Phóng còn kéo Nghiêm Tuyết ra sau lưng mình che chắn.

Một chiếc xe đạp đang lao vun v.út xuống dốc, bấm chuông inh ỏi, nhìn tốc độ là biết mất phanh. Người trên xe vừa hét cảnh báo vừa cố bẻ lái, lách qua sát sạt người họ.

Nhưng đối phương rõ ràng đã mất kiểm soát, tránh được họ nhưng lại quệt vào một chiếc xe đạp khác đang dựng bên lề đường phía trước.

"Rầm rầm", hai chiếc xe đổ chổng kềnh, đồ đạc trên chiếc xe kia văng tung tóe. Người đi xe mất phanh cũng ngã văng ra, kính cận bay đi đằng nào.

Người đàn ông đi xe cận khá nặng, chẳng màng đến bộ dạng nhếch nhác, tay xây xước, việc đầu tiên là sờ soạng tìm kính.

Người này dù sao cũng đã cảnh báo và cố tránh họ, Nghiêm Tuyết định chạy lại giúp thì Kỳ Phóng đã nhanh chân hơn, nhặt kính đưa cho anh ta.

Người đàn ông cảm ơn rối rít, đeo chiếc kính đã vỡ một bên tròng lên, phủi bụi đứng dậy xem chiếc xe bị mình tông phải.

Vừa định đỡ xe lên thì trong sân nhà bên cạnh có một người đàn ông trung niên da đen nhẻm lao ra: "Đi đứng kiểu gì thế hả? Xe tao to lù lù thế này mà mày không thấy à?"

Người đàn ông đeo kính vội xin lỗi: "Thật xin lỗi bác, xe cháu bị hỏng phanh, không hãm được. Xe bác có sao không ạ?"

Anh ta định đỡ xe thì bị gạt tay ra: "Xe mày nhìn là biết xe mới, xe mới mà hỏng phanh á? Mày lừa ai đấy?"

Gã da đen dựng xe lên, bắt đầu nhặt nhạnh mấy củ nhân sâm rơi vãi dưới đất: "Chuyện này mày phải cho tao một lời giải thích. Nhân sâm tao vừa đào được, giờ bẩn hết cả, còn bị dập nát nữa."

Gã nhặt một củ sâm bị xe quệt trúng lên: "Mày tự xem đi, sứt một miếng to thế này tao bán cho ai?"

Thái độ này khiến người đàn ông đeo kính nhíu mày, nhưng đúng là anh ta sai trước, bèn nói: "Hay là bác xem củ nào hỏng, cháu đền hết."

Nghe vậy, gã da đen liếc nhìn anh ta một lượt: "Được thôi." Gã cúi xuống nhặt, "Củ này, củ này, cả củ này nữa, hỏng hết rồi."

Ngay cả củ chỉ bị gãy tí rễ con gã cũng nhặt ra: "Đây toàn là sâm tao mới lên núi đào được, bán cho trạm thu mua cũng phải hơn hai trăm một củ, mày làm hỏng tổng cộng bốn củ."

Rõ ràng là định ăn vạ tống tiền rồi. Người đàn ông đeo kính sa sầm mặt: "Đồng chí này, sâm của bác không phải sâm rừng (sâm hoang dã) đâu nhỉ?"

"Sao lại không phải sâm rừng?" Gã da đen gân cổ lên, "Mày đi đứng không có mắt đ.â.m vào xe tao, tao còn chưa tính sổ với mày đâu nhé. Đây toàn là sâm ngũ phẩm diệp thượng hạng, mày dám bảo không phải sâm rừng à? Định quỵt tiền hay sao?"

Nghe tiếng ồn ào, trong sân lại có thêm một người đi ra: "Sao thế? Có chuyện gì vậy?"

Gã da đen chỉ ngay vào người đàn ông đeo kính: "Tao vừa vào nhà có tí việc, nó đ.â.m đổ xe tao, làm hỏng hết sâm trong túi, giờ lại giở quẻ không muốn đền."

Người mới ra vội giảng hòa: "Thôi thì cũng chưa hỏng hết, bảo cậu ta đền tượng trưng một ít là được, ai ra đường mang theo nhiều tiền thế."

"Không có tiền thì có đồng hồ kia kìa." Gã da đen chỉ vào cổ tay người đeo kính, "Đồng hồ Roamer đấy, tạm coi như đủ đền một nửa."

Hóa ra là nhắm vào cái đồng hồ...

Người đàn ông đeo kính không còn vẻ áy náy nữa, đang định nói gì thì bị ai đó kéo tay áo.

Một cô gái nhỏ nhắn đứng chắn trước mặt anh ta: "Em làm nghề trồng sâm bao năm nay, hôm nay mới được mở rộng tầm mắt đấy. Dám cầm sâm trồng đi lừa anh em à!"

Cô gái chỉ vào đám sâm trên tay gã: "Sâm rừng rễ dài, sâm trồng rễ ngắn em không thèm nói. Bác có dám lôi cái đầu sâm (lô đầu) ra cho anh em đếm xem được mấy năm tuổi không?"

Không ai ngờ nửa đường nhảy ra một Trình Giảo Kim, mở miệng gọi người ta là anh ngọt xớt, bên cạnh còn có một thanh niên cao to lực lưỡng.

Thế là bên ăn vạ mất ưu thế về quân số. Gã da đen nhìn cô gái, rồi nhìn người đàn ông đeo kính, ánh mắt nghi ngờ.

Nghiêm Tuyết mặc kệ gã, quay lại nói với "anh trai": "Bọn em đang đợi anh về ăn cơm, đợi mãi không thấy, hóa ra là mắc kẹt ở đây vì chuyện cỏn con này."

Người đàn ông đeo kính phản ứng cũng nhanh, sờ mũi ngượng ngùng: "Thì tại không đi được chứ sao? Xuống dốc bị hỏng phanh, đ.â.m phải xe người ta."

"Thế mà anh cũng để người ta ăn vạ à?" Nghiêm Tuyết tỏ vẻ bất bình, "Lần sau gặp chuyện này anh cứ đếm đầu sâm cho em. Sâm trồng đầu ngắn, sáu năm là ra sáu lá (lục phẩm diệp) rồi, trên đầu cùng lắm sáu vòng ngấn. Còn ngũ phẩm diệp sâm rừng phải tám chín mươi năm, đầu sâm dài hơn thế này nhiều."

Nghe giọng điệu là biết dân trong nghề, không chỉ phân biệt được sâm rừng và sâm trồng mà còn biết rõ tuổi sâm rừng. Hai gã kia im bặt.

Nghiêm Tuyết liếc nhìn ra sau: "Anh cứ vứt cho họ năm đồng, lấy thì lấy không lấy thì thôi. Em không tin mình đi rồi họ dám đuổi theo về tận nhà đòi tiền."

Nói rồi cô định đi dựng chiếc xe đạp kia lên. Người đàn ông đeo kính thấy vậy vội rút năm đồng đưa cho đối phương, tự mình đi dựng xe: "Thôi đừng giận nữa, họ cũng đã lừa được đâu."

Đi một đoạn xa không thấy hai gã kia đuổi theo, người đàn ông mới chậm bước lại, cảm ơn hai người: "Vừa nãy cảm ơn hai bạn nhiều lắm."

"Không có gì, chuyện nhỏ mà." Nghiêm Tuyết cũng là nể tình anh ta đã cảnh báo và cố tránh họ lúc nãy.

Cô nhìn bàn tay rướm m.á.u và chiếc xe đạp méo mó của anh ta: "Anh có sao không?"

"Không sao, về bôi t.h.u.ố.c tí là khỏi." Người đàn ông cảm ơn lần nữa rồi chia tay họ ở ngã tư phía trước.

Trước khi đi, anh ta còn nhắc nhở: "Hai bạn đi đường vòng nhé, nhỡ đâu hai tên kia vẫn còn ở đó."

Nghiêm Tuyết gật đầu. Kỳ Phóng nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: "Phanh xe của anh hình như bị người ta phá hoại đấy."

Lúc nãy nhặt kính giúp, anh đã quan sát qua, dây phanh có vết cắt rất ngọt.

Người đàn ông sững người, nhưng rồi cũng không quá ngạc nhiên, chỉ sầm mặt gật đầu, cảm ơn lần nữa rồi dắt xe đi.

Lần này hai vợ chồng không đi đường cũ mà đi đường vòng về, đến nhà khách thì vừa khít một giờ kém ba phút.

Lang Nguyệt Nga đã đến, đang gõ cửa phòng, thấy hai người đi tới liền hạ tay xuống: "Hai đứa đi đâu đấy? Bảo sao chị gõ cửa mãi không thấy ai."

Vô lý nhỉ? Nghiêm Tuyết nhìn cửa phòng mình, rõ ràng không khóa, bên trong phải có người chứ.

Nhưng cũng có thể cô bạn cùng phòng đi ra ngoài rồi. Nghiêm Tuyết không giải thích nhiều: "Bọn em về hơi muộn ạ."

"Không sao, là chị đến sớm thôi." Lang Nguyệt Nga cười, dẫn hai người đến Cục Lâm nghiệp.

Lần ngâm thơ này do Trưởng khoa Miêu của Cục Lâm nghiệp phụ trách dàn dựng. Ông này trước đây là cây văn nghệ nòng cốt, thường xuyên giúp Cục dàn dựng tiết mục.

Ý tưởng kết hợp các lâm trường cùng làm một tiết mục để thể hiện cuộc sống hạnh phúc và tinh thần của người dân vùng rừng núi dưới sự lãnh đạo của Đảng và Nhà nước cũng là của ông.

Chưa đến văn phòng Trưởng khoa Miêu, mọi người đã nghe thấy tiếng nói chuyện vọng ra từ bên trong.

"Mượn Nhà hát lớn? Thế thì cô phải đợi Trưởng khoa Miêu về, tôi không quen bên đó, không mượn được."

"Thế anh nói giúp em một tiếng, cũng không mượn lâu đâu, chỉ vào chạy thử sân khấu (tổng duyệt) một lúc thôi. Mình ở gần, có điều kiện mà, tội gì không tận dụng?"

Rõ ràng Trưởng khoa Miêu chưa đến. Nghiêm Tuyết nhìn Lang Nguyệt Nga xem có cần đợi ở ngoài không.

Vừa ngước mắt lên thì thấy đôi mắt hoa đào của Kỳ Phóng đã tối sầm lại.