Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 72: Phán Quyết

Về nhà để sinh cháu với chị? Nói cái gì thế này?

Nghiêm Tuyết theo bản năng nhìn sang Kỳ Phóng, quả nhiên thấy người đàn ông đang cúi xuống nhìn mình, ánh mắt chợt trở nên thâm trầm.

Nghiêm Tuyết vội vàng thì thầm giải thích: "Câu này không phải em dạy đâu nhé."

Kỳ Phóng không nói gì, đôi mắt hoa đào nhìn cô đầy ẩn ý rồi mới quay người đón Nghiêm Kế Cương khi nghe tiếng cửa nhà chính mở ra.

Cậu thiếu niên đội chiếc mũ lông thỏ do bà cụ Nhì may, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh, vừa bước vào cửa đã được anh rể nhấc bổng lên cao.

Cậu bé lập tức cười khanh khách: "Anh... anh rể, anh về thật rồi ạ!" Đôi mắt to cong lên thành hình trăng khuyết, vui mừng khôn xiết.

Lúc này bà cụ Nhì mới thong thả từ bên ngoài đi vào: "Thằng Kỳ lần này về hẳn, không đi nữa chứ?"

"Vâng." Kỳ Phóng đặt Nghiêm Kế Cương xuống, xoa đầu cậu bé: "Bên kia xong việc rồi ạ."

Nghiêm Kế Cương nghe vậy mắt càng sáng rỡ, lập tức chạy bịch bịch vào trong phòng, lôi từ ngăn kéo ra hai bài kiểm tra đưa cho Kỳ Phóng xem.

Nghiêm Tuyết thấy thế liền cười: "Là bài thi cuối kỳ vừa rồi đấy, Kế Cương đứng nhất lớp."

Trên mặt Nghiêm Kế Cương lộ vẻ ngượng ngùng, nhưng đôi mắt vẫn lấp lánh nhìn Kỳ Phóng chờ đợi: "Không... không được điểm tuyệt đối ạ, môn Văn sai... sai mất một chữ."

"Khá lắm." Kỳ Phóng xem kỹ bài thi một lượt: "Sau này làm gương cho cháu của cậu nhé."

Quả nhiên tên đàn ông này ghi thù rồi, Nghiêm Tuyết định nhéo anh một cái, nhưng vì anh đứng bên tay trái cô không tiện, cuối cùng đành thôi.

Ngược lại, Nghiêm Kế Cương nghe vậy càng vui hơn. Đợi Kỳ Phóng trả lại bài thi, cậu bé hớn hở mang vào cất lại trong ngăn kéo.

Kỳ Phóng trở về, trong nhà rõ ràng chỉ thêm một người nhưng không khí lại náo nhiệt hơn hẳn. Bữa tối, bà cụ Nhì còn xào thêm hai món mặn.

Kỳ Phóng rất nể mặt, ăn hết sạch thức ăn. Ăn xong, anh khép hờ đôi mắt hoa đào ngồi nghe mọi người nói chuyện, trông có vẻ khá no.

Bà cụ Nhì đoán anh mới về hôm nay, hai vợ chồng trẻ chắc chắn có nhiều điều muốn nói, nên không để Nghiêm Kế Cương quấy rầy, chẳng bao lâu đã đuổi đôi vợ chồng son về phòng.

Lúc này Kỳ Phóng mới đóng cửa lại, nâng khuôn mặt Nghiêm Tuyết lên, tiếp tục nụ hôn còn dang dở lúc chiều.

Hôn xong vẫn chưa chịu buông tay, anh ôm cô vào lòng rồi hỏi về vai của cô: "Làm sao mà bị thương?"

"Không cẩn thận bị trẹo một chút thôi, giờ khỏi hẳn rồi." Đã tháo băng cố định rồi nên Nghiêm Tuyết không muốn nói chi tiết để anh lo lắng.

Cô hỏi sang chuyện ở xưởng cơ khí huyện: "Không phải họ không chịu thả người sao? Sao giờ lại cho anh về?"

"Bí thư Cù đòi người, họ không thả cũng phải thả." Kỳ Phóng ôm cô dựa vào cạnh bàn viết, kể lại vắn tắt sự việc.

Nghiêm Tuyết đoán đúng, nếu anh thực sự muốn đi, Ngô Hành Đức chưa chắc đã giữ được: "Vậy tiếp theo anh định cải tạo máy ủi và máy xúc à?"

"Ừ, còn phải xem tiến độ thu mua vật tư của họ thế nào đã." Người đã về rồi nên Kỳ Phóng cũng không vội: "Dù sao trên huyện vẫn còn Cục trưởng Lưu ngáng đường."

Nghiêm Tuyết nhớ lại chuyện cái phanh xe đạp bị hỏng của Cù Minh Lý. Có những chuyện biết rõ là ai làm, nhưng lại chẳng thể làm gì được đối phương.

So với người quân t.ử, kẻ tiểu nhân bao giờ cũng sống ngông cuồng hơn. Ít nhất nếu đổi lại là Cù Minh Lý, anh ta tuyệt đối sẽ không làm ra cái trò phá hoại phanh xe của người khác.

Tuy nhiên, Cù Minh Lý nói đòi người là đòi được người, chứng tỏ anh ta cũng không phải quả hồng mềm dễ nắn. Cục trưởng Lưu tốt nhất đừng để anh ta nắm được thóp.

Nhắc đến chuyện này, Nghiêm Tuyết chợt nhớ ra một việc, bảo với chồng: "Đại tiểu thư nhà họ Nghiêm gửi thư cho em đấy."

Lông mày Kỳ Phóng lập tức nhíu lại: "Sao cô ta còn viết thư cho em?"

"Cô ấy không nói gì xấu đâu." Nghiêm Tuyết giải thích giúp Đại tiểu thư một câu rồi mới nói tiếp: "Chỉ báo cho em biết là cô ấy đã về nông thôn rồi."

Việc Đại tiểu thư cuối cùng lại chọn con đường xuống nông thôn thật sự nằm ngoài dự đoán của Nghiêm Tuyết.

Dù sao nhìn cô ấy cũng không giống người chịu khổ được. Lần đầu tiên đến nhìn thấy chỗ ở của bọn họ, cô ấy còn hỏi Kỳ Phóng: "Anh sống ở đây á?"

Nhưng sau khi đi một vòng bên ngoài trở về Bắc Kinh, cô ấy quả thực đã chia tay với Ngô Hành Đức, sau đó bất chấp sự phản đối của gia đình mà chọn đi nông thôn.

"Người đã đi được mấy tháng rồi, gần đây thu hoạch vụ thu xong rảnh rỗi mới viết thư cho em."

Tuy trong thư vẫn than phiền điều kiện sống kém, công việc vất vả, nhưng kèm theo thư cô ấy còn gửi tặng Nghiêm Tuyết một bông lúa mạch nhỏ, nói là nhặt được trên mảnh ruộng do chính tay mình gặt.

Hơn nữa, có lẽ vì tìm được việc để làm nên cô ấy trông không còn hoảng loạn như lúc đầu. Chỉ có điều cô ấy vẫn còn nhiều ý kiến với Kỳ Phóng lắm, còn hỏi Kỳ Phóng có bắt nạt Nghiêm Tuyết không.

Nghiêm Tuyết rất nghi ngờ việc Ngô Hành Đức lần này hành động gấp gáp như vậy có liên quan đến việc hôn sự với nhà họ Nghiêm bị hủy bỏ, mất đi chỗ dựa vững chắc từ nhà vợ.

Người có gia thế cứng, thường có khả năng sửa sai cao hơn người không có căn cơ. Nếu Ngô Hành Đức và Đại tiểu thư đã kết hôn, nhà họ Nghiêm sẽ không thể vì một lần thất bại này mà bỏ rơi hắn.

Nhưng giờ hôn sự đã hỏng, hệ thống truyền động thủy tĩnh lại xảy ra sự cố, Ngô Hành Đức muốn tìm một nhà vợ có thế lực như vậy nữa e là khó.

Trừ khi hắn có thể dựa vào bản lĩnh của mình để giải quyết vấn đề, thay vì chỉ chăm chăm đi đường tắt, lợi dụng người khác.

Nghe Nghiêm Tuyết nói Đại tiểu thư đã về nông thôn, Kỳ Phóng không tỏ thái độ gì, chỉ buông một câu: "Nghĩ gì làm nấy."

Đúng là ấn tượng xấu khó phai, chuyện đòi "đổi lại" năm xưa có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ quên được.

Anh rõ ràng không muốn nói nhiều về chuyện này, chỉ qua loa vài câu rồi rút từ túi áo sơ mi ra một xấp tiền đưa cho Nghiêm Tuyết: "Lương đợt này."

Nghiêm Tuyết nhìn độ dày xấp tiền đã thấy không đúng, đếm thử thì thấy có hơn một trăm tám mươi đồng.

Phải biết là anh đi biệt phái tổng cộng mới hai tháng, dù lương có tăng một bậc, cộng thêm phụ cấp thì cũng không thể nhiều thế này được.

Lông mày Nghiêm Tuyết lập tức nhướng lên: "Em đã bảo anh ít tăng ca thôi mà? Rốt cuộc một ngày anh làm thêm mấy tiếng?"

Phản ứng này khiến Kỳ Phóng khựng lại: "Cũng không nhiều lắm." Chủ yếu là về sau anh phát hiện họ không muốn thả người, nên anh có làm thêm cũng vô dụng.

Nghiêm Tuyết đâu có tin, cô cũng biết tính toán chứ, cúi đầu nhẩm tính một chút: "Mỗi ngày ít nhất ba tiếng, đúng không?"

Lần này Kỳ Phóng hết đường chối cãi, dứt khoát ghé sát tai cô thì thầm: "Sức khỏe anh không vấn đề gì đâu, không tin em có thể kiểm tra."

Không biết giải thích thế nào nên định đ.á.n.h trống lảng, thậm chí còn giở trò tán tỉnh hả?

Nghiêm Tuyết không mắc bẫy, cô thu tiền lại rồi vỗ nhẹ vào người anh: "Em cứ kiểm tra xem anh có gầy đi không đã rồi tính."

Thực tế chứng minh anh cũng không gầy đi bao nhiêu, cơ bụng đâu vẫn hoàn đấy. Thế là ngày hôm sau, Nghiêm Tuyết dậy muộn một cách hợp lý.

Cũng may mọi người đều biết Kỳ Phóng mới về hôm qua nên không ai vào gọi.

Nhưng dậy muộn liên tiếp mấy ngày thì lại là chuyện khác. Nghiêm Tuyết mở mắt ra đã thấy hơn bảy giờ sáng, cô định giơ chân đạp người bên cạnh một cái, nhưng vừa cử động thì phát hiện cổ chân vướng vướng thứ gì đó.

Cô đưa tay sờ thử, ngồi dậy xem, hóa ra là một chiếc lắc chân được kết từ những bông tuyết lớn nhỏ khác nhau.

Không biết những bông tuyết này được mài từ loại kim loại gì mà bề mặt rất sáng, mỗi bông tuyết là một hoa văn khác nhau, khi va vào nhau còn phát ra tiếng lanh canh vui tai.

Cơn giận của Nghiêm Tuyết vơi đi quá nửa, cô quay sang nhìn người đàn ông: "Anh đeo cho em lúc nào thế?"

"Tối qua lúc em ngủ say." Kỳ Phóng thấy cô hỏi liền bước tới, dùng ngón tay thon dài gạt nhẹ những bông tuyết trên lắc chân: "Hôm nay chẳng phải sinh nhật em sao?"

Hóa ra là quà sinh nhật à?

Nghiêm Tuyết cúi đầu lắc lắc chân, cảm thấy chút giận dỗi còn lại cũng tan biến.

Thời buổi này không có đồ trang sức bán sẵn, để mài giũa ra từng bông tuyết thế này chắc tốn không ít công sức.

Hơn nữa nó thực sự rất đẹp. Nghiêm Tuyết giấu chiếc lắc chân vào trong ống quần, coi như một bí mật nhỏ giữa hai người.

Sinh nhật Nghiêm Tuyết rơi vào tháng Chạp. Sau sinh nhật cô, chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày nữa là đến Tết.

Năm ngoái hai người cưới vội, ăn Tết cũng vội, nhiều thứ chỉ chuẩn bị qua loa. Năm nay thì khác.

Cửa hàng lâm trường bắt đầu bán hàng Tết từ đầu tháng Chạp. Bà cụ Nhì cầm tiền trong tay, rảnh rỗi là lại chạy qua xem.

Hôm nay vác về một con cá đông lạnh, ngày mai xách về một con gà, ngày kia thấy có đồ hộp thịt kho tàu liền vội vàng mua hai hộp cho cháu trai nhỏ.

Mua xong về nhà lại bắt đầu xót ruột: "Có phải mua nhiều quá không? Tốn bao nhiêu là tiền."

Nghiêm Tuyết đứng bên cạnh cười: "Không sao đâu bà, cháu dâu với cháu rể của bà gia tài bạc triệu mà."

Câu nói làm bà cụ nhớ ngay đến cái rương của mình ngày xưa, không nhịn được vỗ nhẹ vào người cô một cái.

Chẳng đau tẹo nào, Nghiêm Tuyết cười hì hì nhận lấy, rồi lấy giấy đỏ mới mua về cắt theo kích thước cửa nhà, định đem đi nhờ người viết câu đối và chữ Phúc.

Kỳ Phóng thấy vậy im lặng một chút rồi ngước mắt nhìn cô: "Nhà còn b.út mực không?"

Nghiêm Tuyết nghe vậy hiểu ngay ý anh, hơi ngạc nhiên: "Anh định tự viết à?"

Kỳ Phóng không phủ nhận. Thấy nhà không có b.út lông và mực, anh tự mình ra cửa hàng mua.

Mua về mài mực múa b.út một mạch, quả thực chữ viết đẹp như rồng bay phượng múa, không thua kém bất kỳ ai.

Người không biết chữ như bà cụ Nhì còn thấy đẹp, chứ đừng nói đến Nghiêm Kế Cương, cậu bé sùng bái đến mức mắt long lanh: "Anh rể giỏi quá!"

"Nếu em thích, khi nào rảnh anh dạy." Kỳ Phóng chỉ nói một câu rồi lại cụp mắt xuống, nhìn những con chữ mà có chút xuất thần.

Đợi mực khô, Nghiêm Tuyết đến thu dọn, không kìm được khẽ hỏi: "Anh học từ thầy giáo à?"

"Cũng không hẳn." Kỳ Phóng lắc đầu: "Hồi nhỏ học từ ông ngoại."

"Vậy ông ngoại giỏi thật đấy." Nghiêm Tuyết không nhịn được mở ra xem lại.

Thấy cô thích thú, Kỳ Phóng "ừ" một tiếng: "Chữ của hai cậu anh còn đẹp hơn, tiếc là đều đi làm cách mạng, hy sinh cả rồi."

Thảo nào đoạn đường cuối cùng của cuộc đời, ông ngoại chỉ có cậu bé Kỳ Phóng nhỏ xíu bên cạnh.

Chủ đề có chút nặng nề, Nghiêm Tuyết khẽ thở dài: "Giá mà em quen anh sớm hơn, biết đâu còn được chiêm ngưỡng b.út tích của ông ngoại."

Kết quả Kỳ Phóng buột miệng nói ngay: "Thế thì anh sẽ đi từ hôn với cô ta."

Rồi để Đại tiểu thư cầm kịch bản "bị từ hôn xong vả mặt ngược lại" hai người họ hả?

Nghiêm Tuyết phì cười: "Lúc đó chúng mình được mấy tuổi chứ? Em còn nhỏ hơn anh hai tuổi đấy."

"Nhỏ hơn hai tuổi là vừa đẹp, không phải chờ." Kỳ Phóng mang b.út lông và đĩa mực đi rửa.

Nghiêm Tuyết ngẫm nghĩ một lúc mới hiểu ra ý anh là nhỏ hơn hai tuổi thì hai người sẽ cùng đến tuổi kết hôn hợp pháp vào cùng một năm, có thể đi đăng ký kết hôn ngay.

Nói năng ẩn ý thật đấy. Cô nhìn anh: "Anh đã biết viết, sao năm ngoái không tự viết?"

Năm ngoái và năm nay khác nhau chứ. Năm ngoái anh cũng chưa từng nghĩ mình sẽ rời khỏi đội khai thác gỗ, quay lại với nghề cũ...

Kỳ Phóng rửa sạch b.út mực cất đi, dặn Nghiêm Tuyết: "Đừng để Vệ Quốc biết, không thì khéo lại có người đến nhờ anh viết đấy."

Nghiêm Tuyết rất tin tưởng vào khả năng tuyên truyền của Lưu Vệ Quốc, nghe vậy liền cười gật đầu: "Đội khai thác gỗ cũng sắp xuống núi rồi."

Nhưng chưa đợi đội khai thác xuống núi, ở lâm trường đã xảy ra một chuyện khác. Vu Dũng Chí bị bắt ba tháng trước cuối cùng cũng bị tuyên án, 5 năm tù giam.

Cấp thị trấn không đủ thẩm quyền xử lý những vụ án hình sự này, nên sau khi sự việc xảy ra, hồ sơ được chuyển thẳng lên tỉnh phán quyết.

Nhà họ Vu tuy có chút thế lực ở huyện, nhưng lên đến cấp tỉnh thì cũng bó tay, mấy ngày nay chạy vạy khắp nơi cũng vô ích.

Thời này một khi đã bị tuyên án, không chỉ phải mở đại hội công thẩm ở thị trấn để tuyên bố công khai, mà còn phải bị chở đi diễu phố. Đeo tấm biển lớn đi hai vòng thị trấn xong là bị áp giải thẳng lên tàu hỏa đưa đi nông trường cải tạo lao động, có khi không còng tay mà dùng dây thừng trói ngược tay ra sau lưng.

Cả nhà Nghiêm Tuyết đều không phải người thích hóng hớt, nhưng lâm trường có hai ba trăm hộ dân, kiểu gì cũng có người hôm đó tình cờ ở thị trấn chứng kiến toàn bộ, về lén kể lại cho mọi người nghe.

Không dám nói công khai vì Vu Trưởng trạm vẫn còn đang tại vị, người nhà họ Vu kiêng kỵ chuyện này, chẳng ai muốn dây vào xúi quẩy.

Chỉ là không ngờ vài ngày sau, phía trạm bộ có tin đồn Vu Trưởng trạm xin về hưu sớm vì lý do sức khỏe.

Ban đầu mọi người còn chưa tin, vì ông ta năm nay mới năm mươi tư, còn vài năm nữa mới đến tuổi nghỉ hưu, nhìn cũng chẳng có vẻ gì là đau ốm.

Tuy nói vì chuyện Vu Dũng Chí mà ông ta tức đến nhập viện vài ngày, nhưng rất nhanh sau đó đã thấy ông ta chạy vạy ngược xuôi lo cho con trai.

Nhưng lâm trường nhỏ hẹp, vẫn có người biết chút nội tình, nói rằng cấp trên muốn truy cứu việc Vu Dũng Chí vào làm ở phòng bảo vệ, em vợ của Vu Trưởng trạm nghe tin liền bảo ông ta mau ch.óng lui về.

Giờ lui về, người không còn ở vị trí đó nữa, có một số việc sẽ được cho qua, còn hơn là bị điều tra đến nơi đến chốn rồi tuổi già mất sạch danh dự.

Hơn nữa vì Vu Dũng Chí gây ra chuyện này, ngay cả em vợ ông ta cũng bị ảnh hưởng ít nhiều, thực sự không còn sức đâu mà lo cho ông ta nữa.

Vu Trưởng trạm vừa lui về, lập tức nếm trải cái gọi là "nhân tình thế thái lạnh lẽo". Trước kia gặp mặt ai cũng một câu "Vu Trưởng trạm", giờ thì gọi thẳng là "lão Vu".

Lại thêm Vu Dũng Chí trước đây cậy thế gia đình gây chuyện không ít, Vu Thúy Vân tính tình cũng chẳng tốt đẹp gì, nên chưa được mấy ngày, vợ Lý Thụ Võ đã cãi nhau một trận to với Vu Thúy Vân.

Vợ Lý Thụ Võ nổi tiếng là người ngoa ngoắt, câu nào khó nghe là nói câu đó, mở miệng ra là "thằng tù cải tạo", ngậm miệng lại là "thằng tù cải tạo".

Thế là hai người từ c.h.ử.i nhau ngoài đường chuyển sang lao vào xâu xé. Vợ Lý Thụ Võ tuy không đ.á.n.h lại được Kim Bảo Chi lực lưỡng hơn cả đàn ông, nhưng đ.á.n.h ngang tay với Vu Thúy Vân thì dư sức.

Đánh nhau xong đầu tóc rũ rượi, vợ Lý Thụ Võ còn không quên buông lời đe dọa: "Có giỏi thì đi tìm cậu của mày đi, xem lúc đó tao có dám lên huyện tố cáo ông ta lạm quyền tư lợi không!"

Nếu là trước đây, Vu Thúy Vân đời nào sợ câu này, nhưng bây giờ...

Kết quả là Vu Thúy Vân về nhà tức đến phát bệnh, liền mấy ngày không dám ra khỏi cửa.

Vợ Lý Thụ Võ thì như con gà trống thắng trận: "Bố nó không còn làm Trưởng trạm nữa mà nó còn ngông nghênh, không nhìn xem không có bố nó thì nó là cái thá gì!"

Nghiêm Tuyết biết những chuyện này khá muộn, chủ yếu vì mấy ngày nay cô bận rộn với đợt nuôi cấy giống nấm mới.

Trong phòng nuôi cấy mới xây, cô dựng bốn dãy kệ, hai dãy sát tường, hai dãy đặt giữa nhà, mỗi dãy đều có gắn nhiệt kế.

Các ống nghiệm chứa môi trường nuôi cấy giống gốc được đặt trên hai dãy kệ giữa, hiện giờ những sợi nấm trong suốt đã lan kín một nửa.

Nghiêm Tuyết vào cửa là rửa tay trước, sau đó khoác chiếc áo blouse trắng nhờ người mua hộ, cố gắng tạo môi trường vô trùng nhất có thể để tránh tạp khuẩn sinh sôi.

Khi cô vào, Quách Trường An đã ở đó, đang kiểm tra từng ống nghiệm xem có nhiễm khuẩn không và ghi chép lại.

Thấy Nghiêm Tuyết vào, anh đưa cuốn sổ ghi chép cho cô: "Hình như so với năm ngoái, số giống hỏng ít hơn hẳn."

"Đúng là ít hơn, giảm được hơn một nửa." Nghiêm Tuyết nhận lấy lật xem: "Nếu khâu khử trùng làm tốt hơn chút nữa thì còn giảm được nữa."

Điều kiện hiện tại còn hạn chế quá, nhất là kiểu hộ gia đình sản xuất nhỏ lẻ như họ, làm được phòng nuôi cấy kiểm soát nhiệt độ tốt thế này đã là nỗ lực lắm rồi.

Xem xong, Nghiêm Tuyết treo sổ lại lên kệ, rồi quay sang phía khác xem xét các ống nghiệm trên dãy kệ còn lại.

"Giống bên này hình như mọc chậm hơn bên kia," Quách Trường An liếc nhìn nhiệt kế trên kệ, "Rõ ràng nhiệt độ hai bên như nhau."

Nghiêm Tuyết cũng đang quan sát điều này. Tuy cô có hiểu biết về nuôi trồng mộc nhĩ và từng tham quan cơ sở của người khác, nhưng dù sao cũng không phải dân chuyên nghiệp, kiến thức có hạn.

Vì vậy khi lấy bào t.ử để nhân giống, cô đã lấy hai loại: một loại từ mộc nhĩ nhà trồng, một loại từ mộc nhĩ hoang dã trên núi.

Cô muốn xem giống hoang dã hay giống đời F2 tự nuôi cấy sẽ thích hợp để nhân giống hơn.

Nhưng rõ ràng, sợi nấm của giống hoang dã phát triển chậm hơn giống F2. Nghiêm Tuyết gõ nhẹ vào kệ: "Đến lúc đó sẽ trồng tách riêng hai loại giống này ra."

"Cô muốn xem bên nào lớn nhanh hơn, năng suất cao hơn phải không?" Quách Trường An phản ứng rất nhanh.

Dù trước đây chưa từng tiếp xúc, không hiểu biết, nhưng thấy Nghiêm Tuyết nuôi cấy riêng hai loại giống, anh cũng lờ mờ đoán ra.

Đây chính là lý do Nghiêm Tuyết cảm thấy mình không nhìn lầm người. Quách Trường An thực sự rất tháo vát, đầu óc nhanh nhạy hơn hẳn so với mặt bằng chung những người ít học thời này.

"Mình trồng hoa màu ngoài ruộng cũng phải chọn giống tốt mà đúng không?" Cô cười nói: "Chọn giống không tốt thì mất mùa ngay."

Cái này thì Quách Trường An hiểu, lập tức suy luận: "Vậy nếu nhân giống nhiều đời, liệu có bị thoái hóa giống như hạt lúa, hạt ngô không?"

"Cái đó thì phải xem kết quả thử nghiệm mấy năm tới, tôi cũng mới trồng lần đầu mà."

Nghiêm Tuyết ghi chép lại sự khác biệt về tốc độ sinh trưởng vào sổ, cởi áo blouse ra đi ra ngoài: "Ngày kia là giao thừa rồi, mấy hôm nay anh không cần qua nữa đâu, mùng Tám hãy đến."

Quách Trường An chống nạng đi ra, nghe vậy "ừ" một tiếng, nhớ ra điều gì đó bèn nói: "Có người tìm tôi hỏi thăm về cô đấy."

Hỏi thăm cô? Hỏi chuyện gì?

Nghiêm Tuyết phản ứng ngay: "Có người hỏi anh chuyện tôi trồng mộc nhĩ à?"

Chuyện này cũng không lạ, dù họ không thấy cô bán, nhưng nhìn lượng mộc nhĩ nhà cô phơi cũng đủ biết số lượng không hề nhỏ.

Quả nhiên Quách Trường An gật đầu: "Vương Liên Phúc dúi cho tôi bao t.h.u.ố.c, hỏi mộc nhĩ nhà cô có phải tự trồng không, trồng thế nào. Còn cả Trương Lai Nhạc ở trạm bộ nữa, tùy tiện hỏi dò mấy câu, nghe tôi nói không biết thì thôi không hỏi nữa."

Vương Liên Phúc chính là con trai lão già họ Vương, rõ ràng lão già đó bị ch.ó đuổi vẫn chưa từ bỏ ý đồ.

Nghiêm Tuyết biết Quách Trường An sẽ không nói ra ngoài, môi trường giống gốc đều do cô tự làm, anh ấy có muốn nói cũng chẳng biết đường nào mà nói, nên cô không hỏi thêm.

Nhưng Quách Trường An trầm giọng nói tiếp: "Còn cả vợ Lý Thụ Võ nữa, mụ ta tìm mẹ tôi để hỏi."

Thế thì đúng là không biết xấu hổ rồi. Quách Trường An ra nông nỗi này chẳng phải nhờ ơn Lý Thụ Võ hay sao.

Chắc bác gái Quách dù tính tình có tốt đến mấy cũng bị vợ Lý Thụ Võ chọc cho tức c.h.ế.t, cầm chổi quét người ra khỏi cửa còn là nhẹ.

Tất nhiên Quách Trường An nói với Nghiêm Tuyết những điều này không phải để than vãn: "Tóm lại cô cẩn thận chút, lâm trường chỉ nhỏ thế này thôi, kiểu gì cũng có người đỏ mắt ghen tị."

Điều này Nghiêm Tuyết tin. Nơi càng nhỏ, càng nghèo thì người ta càng không chịu nổi cảnh người giống mình bỗng nhiên sống sung sướng hơn mình.

Tìm người hỏi thăm để học theo còn là nhẹ, có kẻ bản thân không kiếm được tiền thì cũng muốn người khác đừng hòng kiếm được. Kiếp trước cô từng thấy có người thầu cái ao cá trong làng mà chẳng ai thèm thầu, năm đầu tiên vừa lãi được ba mươi vạn tệ, năm thứ hai đã có kẻ lén bỏ t.h.u.ố.c độc xuống ao.

Cô chân thành cảm ơn Quách Trường An, nhờ anh gửi lời chúc Tết sớm đến bác gái và mọi người, rồi tiễn anh ra khỏi sân.

Quay lại, cô dời chuồng của một con ch.ó ra sân sau, phòng nuôi cấy cũng khóa kỹ, bất kể ai muốn vào đều phải tìm cô hoặc bà cụ Nhì lấy chìa khóa.

Trong tiếng pháo nổ giòn giã, Nghiêm Tuyết đón cái Tết thứ hai ở lâm trường cùng Kỳ Phóng, bà cụ Nhì và Nghiêm Kế Cương.

Nhà cửa rộng rãi hơn, người đông vui hơn, chiếc đài bán dẫn trên bàn phát chương trình phát thanh, náo nhiệt hơn năm ngoái gấp mấy lần.

Buổi tối Kỳ Phóng đốt pháo, Nghiêm Kế Cương đứng giữa sân xem, Nghiêm Tuyết và bà cụ Nhì đứng trong cửa nhà chính nhìn ra.

Đến lúc sủi cảo được dọn lên, miếng đầu tiên Kỳ Phóng ăn phải một quả táo tàu, còn Nghiêm Tuyết miếng đầu tiên đã c.ắ.n phải đồng xu, khiến bà cụ Nhì luôn miệng nói năm tới cô nhất định sẽ phát tài.

Sáng mùng Một vừa ngủ dậy, Lưu Vệ Bân đã đến đợi Nghiêm Kế Cương, kéo cậu bé đi chúc Tết từng nhà.

Bên Nghiêm Tuyết ăn vội bữa cơm, người nhà họ Lưu, họ Quách, thậm chí cả nhà Lang Nguyệt Nga đều sang chúc Tết, còn cả hàng xóm láng giềng xung quanh.

Xuyên không đến đây cô mới biết thế nào là cái Tết náo nhiệt thực sự, kiếp trước làm gì có nhiều người đến chúc Tết thế này, cùng lắm chỉ có họ hàng bạn bè qua lại thăm nhau thôi.

Mãi đến mùng Tám, đội khai thác gỗ lên núi trở lại, không khí náo nhiệt mới lắng xuống, nhưng những người vừa đi làm lại rõ ràng vẫn chưa bắt nhịp được với công việc.

Khi Nghiêm Tuyết vào trạm bộ, mọi người bên trong đang ngồi trên tường lò sưởi c.ắ.n hạt dưa, thấy cô còn đưa cho một nắm.

"Tôi cũng có phần ạ?" Nghiêm Tuyết không từ chối ý tốt của họ, cười nhận lấy.

Lập tức có người nhích ra nhường chỗ cho cô trên tường lò sưởi: "Cô là người đáng có phần nhất đấy, nếu không nhờ cậu Kỳ nhà cô làm cái tường lò sưởi này, năm nay chúng tôi sao được dễ chịu thế này."

Nhắc đến tường lò sưởi, lại có người nhớ đến Vu Trưởng trạm ngày trước, nhớ đến chuyện ông ta cấm nhân viên nằm nhưng bản thân lại lén nằm lên đó.

Giờ người không còn làm Trưởng trạm nữa, mọi người nói chuyện cũng chẳng còn kiêng dè gì, lôi ra không ít chuyện xưa tích cũ.

Nghiêm Tuyết im lặng ngồi c.ắ.n hạt dưa nghe chuyện, không xen vào nhiều, đợi mọi người nói chán chê mới đề cập đến mục đích của mình.

"Tôi qua đây muốn nhờ các anh chị một việc, năm nay mỗi hộ được một xe củi, liệu có thể đổi cho nhà tôi lấy phần ngọn cây được không?"

Tuy bây giờ mới vừa qua Tết, đội người nhà còn chưa lên núi dọn rừng, chuyện chia củi còn phải đợi, nhưng Nghiêm Tuyết thích lo xa, làm gì cũng phải chuẩn bị trước.

Dứt lời, mọi người đều nhìn về phía một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi ngồi bên cạnh: "Cát Nhị Trụ, tìm cậu kìa."

Cát Nhị Trụ bị mọi người nhìn thì ngẩn ra một lúc, hỏi Nghiêm Tuyết: "Nhà cô năm nay vẫn lấy ngọn cây à?"

Phản ứng này rõ ràng không đúng lắm, Nghiêm Tuyết gật đầu: "Sao thế? Năm nay không chia được nữa à?"

"Cũng không phải là không chia được, cái thứ đó ngoài việc dùng để lót đống gỗ ra thì chẳng có tác dụng gì mấy." Cát Nhị Trụ nói: "Chỉ là trước cô đã có mấy nhà đến trạm bộ đ.á.n.h tiếng rồi, ngọn cây năm nay đã bị người ta đặt hết rồi."