Thập Niên 70: Góa Phụ Vô Danh Của Thập Niên 1970 - Chương 20

Cô cố tình nhắc đến chị Phùng, nếu Lưu Cường có lòng muốn hỏi thì chị Phùng chính là người làm chứng tốt nhất.

Lưu Cường cụp mắt im lặng một hồi. Sáng nay Trịnh Hồng đứng ở cổng gọi anh lại, đưa hộp cơm nhôm nhờ anh trưa nay đi nhà ăn mua cơm giúp. Cô ta bảo vết trẹo chân hôm trước vẫn chưa khỏi, không tiện đi lại nên mới làm phiền anh, vì thế anh mới đồng ý giúp đỡ.

Lưu Cường ngước mắt nhìn Giang Niệm, không nói gì thêm mà chỉ bảo: "Cơm ở nhà chắc chín rồi, tôi về trước đây."

Giang Niệm gật đầu, nhìn theo bóng lưng Lưu Cường chạy xa dần, ánh mắt cô dần trở nên lạnh lẽo. Cái hạng chồng này là đáng ghét nhất. Không biết từ chối, không biết giữ kẽ, càng không biết đứng vào lập trường của vợ mình mà suy nghĩ cho thấu đáo. Lúc đi ngang qua cổng nhà Trịnh Hồng, Giang Niệm cảm thấy ghê tởm vô cùng.

Chính giữa trưa là lúc trời nóng nhất. Giang Niệm ra đến mảnh đất tự canh tác, thấy trên bờ ruộng đặt bộ quân phục đã gấp gọn gàng. Lục Duật mặc áo ba lỗ và quần quân đội, khom lưng nhổ cỏ rất nhanh. Bàn tay lớn của anh mỗi lần nắm là được một nắm to, loại cỏ mà cô phải dùng hết sức mới nhổ nổi thì anh chỉ cần tiện tay là bật rễ cả đám.

Bên bờ ruộng đã chất thành hai đống cỏ dại lớn, mảnh đất hai phân cũng sắp nhổ sạch đến nơi rồi. Giang Niệm đi bộ một quãng đường cũng đã nóng đến mức không chịu nổi. Cô đứng dưới bóng cây, gọi với ra xa: "Lục Duật, lại ăn cơm thôi!"

Người đàn ông phía xa nghe thấy tiếng gọi trong trẻo liền đứng thẳng người quay lại. Thấy Giang Niệm xách giỏ và phích nước đứng dưới gốc cây, trong mắt anh thoáng hiện vẻ ngạc nhiên. Anh cứ ngỡ Giang Niệm sẽ không dám ra ngoài một mình, định bụng nhổ cỏ xong sẽ tạt qua nhà ăn ăn đại cái gì đó cho xong bữa.

Lục Duật phủi bụi đất trên tay, sải bước dài đi về phía bóng cây. Thấy gương mặt Giang Niệm bị nắng chiếu đỏ bừng, nghĩ đến việc cô xách đống đồ này đội nắng đi bộ suốt quãng đường, anh bỗng thấy cô dường như không còn sợ ra ngoài như hồi ở dưới quê nữa.

"Khát không? Em có mang nước theo này." Giang Niệm đặt giỏ và hộp cơm xuống đất, cầm phích nước lên nhìn đôi tay của Lục Duật rồi mím môi bảo: "Anh rửa tay trước đi."

"Ừ."

Lục Duật đưa hai tay hứng dòng nước giếng lạnh từ phích nước Giang Niệm rót ra. Anh cao quá nên phải cúi thấp người. Rửa tay xong, anh lại vục tay hứng nước rửa mặt, rồi theo thói quen túm lấy vạt áo kéo lên lau sạch nước trên mặt.

Giang Niệm không kịp đề phòng, đập vào mắt cô là khối cơ bụng săn chắc. Vùng eo của người đàn ông trông rất có lực, phía dưới là chiếc quần quân phục thắt dây lưng da đen, đôi chân dài đứng dang rộng, dưới đất đổ một vũng nước giếng. Cô vội vàng quay mặt đi, bàn tay nắm quai phích nước bất giác siết chặt lại.

Lục Duật cũng phản ứng lại, nhanh chóng buông vạt áo xuống, ngồi thụp xuống đất tìm đại một chủ đề: "Chị nấu món gì thế?"

Giang Niệm chớp mắt bối rối, đặt phích nước xuống rồi cũng ngồi xổm xuống vén miếng vải trên giỏ ra: "Em hầm canh gà, xào khoai tây sợi với hâm lại mấy cái màn thầu trắng."

Cô cầm hộp cơm nhôm định vặn nắp ra, nhưng chẳng biết do lúc trước vặn quá chặt hay do lòng bàn tay có mồ hôi mà loay hoay mãi không mở được.

"Để tôi." Giọng nói trầm thấp vang lên ngay sát đỉnh đầu, hơi nóng từ người Lục Duật phả thẳng về phía cô.

Giang Niệm khẽ gật đầu: "Vâng."

Cô buông tay, đặt giỏ vào chân Lục Duật. Thấy anh vặn nắp hộp cơm nhẹ tựa lông hồng, cô không khỏi thở dài trong lòng. Sức mạnh của cô và Lục Duật chênh lệch nhau quá lớn.

Lục Duật cầm cái màn thầu c.ắ.n một miếng mới phát hiện Giang Niệm chỉ mang theo một đôi đũa. Anh đưa đũa cho cô: "Chị dùng đũa đi, tôi uống canh chấm màn thầu là được."

"Em về nhà ăn ạ." Giang Niệm đậy nắp phích nước, ngồi im lìm dưới gốc cây: "Em không quen ăn cơm ở bên ngoài."

Lục Duật không nói thêm gì nữa, cầm đũa ăn ngấu nghiến. Chẳng mấy chốc ba cái màn thầu đã chui tọt vào bụng. Đến lúc bưng hộp cơm uống canh anh mới thấy Giang Niệm múc cho mình rất nhiều thịt. Trong lòng anh thấy ấm áp, nhưng miệng lại bảo: "Chị dâu, gà này mua về là để chị tẩm bổ, tôi đàn ông con trai không cần bồi bổ gì đâu."

Giang Niệm cúi đầu nhìn tổ kiến dưới đất, một đàn kiến đang xếp hàng trật tự chui vào tổ. Nghe Lục Duật nói vậy, cô ngước lên nhìn, giọng nói rất nhẹ: "Một mình em cũng không ăn hết, trời nóng thế này thịt không để lâu được."

Cô lại cúi đầu: "Anh tập luyện mỗi ngày tiêu hao nhiều thể lực, ăn được thì ăn nhiều vào. Giờ niềm hy vọng sống duy nhất của em là chăm sóc anh thật tốt, đợi anh lấy vợ sinh con để nhà họ Lục có người nối dõi. Hồi bố còn sống cũng hay nhắc đến anh và anh cả, bảo anh cả đời này coi như xong rồi, chỉ mong anh sớm dẫn được vợ về nhà."

Cô nói những lời này là để tiêm t.h.u.ố.c dự phòng cho Lục Duật trước, để anh có chuẩn bị tâm lý. Đến lúc đến bệnh viện gặp nữ chính, cô mới có thể thuận lợi tác hợp cho hai người, để cốt truyện diễn ra bình thường.

Lục Duật nghe cô nói mà lòng thấy xót xa. Anh bưng hộp cơm húp sạch cả canh lẫn thịt. Ăn xong, anh thu dọn đồ đạc vào giỏ rồi đứng dậy bảo: "Ngoài này nóng, chị về đi. Tôi nhổ nốt chỗ cỏ còn lại, mai mượn chị Phùng cái cuốc về lật đất là coi như trồng rau được rồi."

Giang Niệm xách giỏ đứng lên, nhìn mảnh đất chỉ còn lại một vạt cỏ nhỏ: "Vất vả cho anh quá."

Cô nắm chặt quai giỏ, cúi đầu. Lục Duật lấy tay áo lau mồ hôi trên trán: "Không vất vả gì đâu."

Đi được vài bước, sực nhớ ra một chuyện, anh quay lại dặn Giang Niệm: "Sau này cứ hấp thêm nhiều bánh ngô cho tôi, tôi ăn cái đó chắc dạ hơn."

Giang Niệm ngẩn ra, ngẩng đầu lên thì thấy Lục Duật đã đi về phía ruộng. Cô hiểu ý anh. Anh muốn dành bột mì trắng lại cho cô ăn. Thời này bột mì trắng là thứ quý hiếm, nhà nào cũng chủ yếu ăn bột ngô và bột khoai lang, nhất là ở nông thôn, cả năm chưa chắc đã được ăn một bữa màn thầu trắng.

Giang Niệm về đến nhà, ăn xong bữa trưa liền rửa sạch bát đĩa. Canh gà vẫn còn thừa khá nhiều, cô để dành tối nay làm món mì sợi. Đêm qua bị Từ Yến dọa một trận nên nửa đêm không ngủ ngon, giờ vừa chạm giường là cơn buồn ngủ ập đến ngay.

Giang Niệm ngủ một giấc thật sâu, đến lúc trời gần sập tối mới bò dậy. Cô ra giếng múc nước rửa tay, vào bếp nhào bột định tối làm mì sợi, còn định làm thêm món ớt xào tỏi. Cô nổi lửa nóng dầu, cho ớt vào chảo đảo đều, đợi đến khi hai mặt ớt cháy cạnh thì rắc gia vị và tỏi băm lên.