Thập Niên 70: Mẹ Kế Nuôi Con, Chồng Bá Đạo Cưng Chiều Lên Trời - Chương 159: Chuyện Thường Ngày, Rau Muối

Lần thứ hai cô đến nhà họ Phương, vẫn là ba ván cờ ca-rô, nhưng lần này Phương Chính Bình đã đ.á.n.h cho cô thua không còn manh giáp, thất bại t.h.ả.m hại.

Người này có tính hiếu thắng rất cao, sau khi thắng liền ba ván, anh ta lập tức nở nụ cười đắc ý. Xem ra ba ván thua lần trước vẫn khiến anh ta canh cánh trong lòng. Để ý là tốt, chỉ sợ anh ta chẳng thiết tha gì mới khó.

Âu Tố Mai nói nhỏ với cô rằng mấy ngày nay Chính Bình cứ mải miết nghiên cứu nước đi của cờ ca-rô, còn thường xuyên kéo bà và Phương Chí Hải cùng chơi. Quả thực như bị ma ám, anh ta say mê đến mức quên ăn quên ngủ khiến bà cũng lo lắng, không khéo bệnh cũ chưa khỏi lại mắc thêm "bệnh" mới.

Nhưng có một điểm tích cực là nhờ đắm chìm vào nghiên cứu cờ mà cảm xúc của anh ta ngày càng ổn định, mấy ngày nay không còn xuất hiện tình trạng kích động đập phá đồ đạc hay tông vào tường nữa. Đây là một dấu hiệu tốt. Hơn nữa, hiện tại mỗi buổi sáng Phương Chí Hải đi chạy bộ đều gọi anh ta theo, từ chỗ ngày đầu còn miễn cưỡng, đến nay anh ta đã tự giác thức dậy đi tập thể d.ụ.c buổi sáng. Vợ chồng nhà họ Phương như nhìn thấy ánh sáng hy vọng.

Sau khi thắng cô ba ván, sự tò mò của Phương Chính Bình đối với cờ ca-rô cũng cạn dần. Anh ta mời Cố Thanh Hoan cùng đ.á.n.h cờ vây, so ra thì anh ta vẫn thích cờ vây hơn.

Cố Thanh Hoan tuy biết chút ít về cờ vây nhưng trình độ thực sự rất tệ, không dám để ai thấy. Cô đương nhiên không thể nói thật, nếu không thì cái danh "bác sĩ" kiêm thầy dạy cờ của cô biết giấu vào đâu. Đầu óc cô xoay chuyển nhanh ch.óng rồi nảy ra một ý.

"Dạo này tôi hơi bận. Thế này đi, nếu anh muốn chơi cờ, em trai tôi có thể bồi anh. Nó học cờ vây với ông ngoại tôi nhiều năm rồi, đ.á.n.h cũng khá lắm."

Đây là lời nói thật, Cố Lan Đình từ nhỏ đã có tính kiên nhẫn, Chung Duy Khiêm dạy cậu chơi cờ vây từ lúc năm tuổi.

Âu Tố Mai vô cùng ủng hộ việc con trai ra khỏi nhà. Mấy ngày nay bà làm theo hướng dẫn của Cố Thanh Hoan, thường xuyên sai bảo Chính Bình giúp việc nhà, lúc rảnh thì bồi anh ta đ.á.n.h cờ, đi dạo phố. Biểu hiện của Chính Bình tốt hơn trước rất nhiều, tuy vẫn còn đắm chìm trong thế giới riêng, ít nói chuyện với người khác nhưng ít nhất không còn hở ra là nổi nóng.

Thế là, hai mẹ con nhà họ Phương trở thành khách quen của nhà Cố Thanh Hoan. Cố Lan Đình biết anh trai này là "quý nhân" của chị mình nên việc giúp đỡ đ.á.n.h cờ cũng rất phối hợp. Chính Bình tuy lớn tuổi hơn Lan Đình nhiều, nhưng khi ngồi vào bàn cờ, cả hai lại có cảm giác tương phùng, kỳ phùng địch thủ. Hễ rảnh rỗi là anh ta lại chạy thẳng đến nhà họ Cố, còn biết bảo mẹ mang theo quà cáp. Hai mẹ con có khi ở lại cả ngày, tiện thể ăn ké cơm luôn.

Âu Tố Mai cũng toại nguyện được thưởng thức món ăn do chính tay Cố Thanh Hoan nấu. Ban đầu bà cứ ngỡ lời khen của Hứa Hoài An là kiểu "trong mắt tình nhân hóa Tây Thi", thấy vợ mình cái gì cũng tốt. Không ngờ lời anh nói đều là thật, cô bé Thanh Hoan này có tay nghề nấu nướng tuyệt đỉnh, món gì cũng làm được. Không chỉ có món thịt bọc bột chiên giòn, mà cả món Đông Bắc, món kinh kỳ đều không làm khó được cô.

Âu Tố Mai không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Cố Thanh Hoan xinh đẹp như tiên nữ thoát tục, lại có bản lĩnh, đối nhân xử thế trong ngoài đều chu toàn, đúng là một người con gái hiếm có. Giá mà cô chưa kết hôn thì tốt biết mấy! Bà nhất định sẽ làm mối cho con trai mình. Dù nhà họ Cố và họ Chung có xảy ra chuyện, nhưng bản thân Thanh Hoan quá ưu tú, những thứ khác không còn quan trọng, gia đình như nhà bà cũng không cần phải "dệt hoa trên gấm" thêm làm gì.

Tiếc thật là tiếc! Nghe lão Phương nói chồng của Thanh Hoan lại là dân nông thôn, đúng là quá uổng phí.

Không chỉ Âu Tố Mai thấy tiếc, mà Tiếu Phượng Anh ở gần đó cũng cảm thán tương tự. Sao Thanh Hoan lại nghĩ quẩn mà kết hôn sớm thế không biết. Dạo này bà cũng thường xuyên qua chơi, con trai và Khúc Hãn Văn đi làm cả ngày, không ai bầu bạn nên bà cứ thui thủi trong nhà. Ở cạnh mấy bà phu nhân thái thái kia thì không chuyện nhà cửa cũng là dạo phố, đ.á.n.h mạt chược, rất vô vị. Nhà họ Cố có người trẻ, có trẻ con, tiếng cười nói rộn ràng, bà rất thích bầu không khí thoải mái này. Có lẽ người già ai cũng thích sự náo nhiệt.

Cố Thanh Hoan chẳng hề coi bà là người ngoài, cô cùng Minh Như Tuyết, Chung Lạc Nịnh và mọi người chung tay làm rau muối chuẩn bị cho mùa đông. Ngô v.ú nuôi trồng nhiều củ cải và cải thảo nhất, đây cũng là hai loại rau ăn thường xuyên vào mùa lạnh. Cải thảo có thể muối chua hoặc làm kim chi. Củ cải thì muối nước, muối lát, hoặc phơi khô trộn ăn cũng rất ngon. Đúng là trí tuệ của nhân dân lao động là vô tận.

Cố Thanh Hoan đột nhiên biết làm những thứ này khiến Chung Lạc Nịnh và Cố Lan Đình không hề nghi ngờ, bởi dù sao cô cũng đã về nông thôn một năm, hoàn cảnh bắt buộc phải biết thôi.

Cô dẫn mấy đứa trẻ vừa nhổ củ cải vừa hát: "Nhổ củ cải, nhổ củ cải, ái chà chà nhổ củ cải, ái chà chà nhổ không lên...". Hát hai lần là Đại Bảo và Bối Bối đã có thể bắt nhịp hát theo. Thản Nhiên không biết hát nhưng lại nhổ củ cải hăng hái nhất, làm mặt mũi tay chân lấm lem đầy bùn đất.

Âu Tố Mai và Tiếu Phượng Anh giúp c.h.ặ.t cải thảo, tiện tay bóc bỏ những lá héo bên ngoài. Đối với hai vị phu nhân mười ngón không chạm nước xuân này thì đây là lần đầu tiên làm việc đồng áng, cảm thấy rất thú vị. Hai người tuy trước kia không quen biết nhưng qua trò chuyện thấy rất hợp cạ, nói chuyện vô cùng vui vẻ.

Minh Như Tuyết và Chung Lạc Nịnh pha một chậu nước ấm lớn, ngồi giữa sân rửa sạch những mớ rau củ mới đào lên. Hai người đang đ.á.n.h cờ trong thư phòng tầng một nhìn qua cửa kính sáng loáng thấy cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài, trên mặt cũng hiện lên nụ cười.

Cố Thanh Hoan điều phối công việc cho mọi người rất nhịp nhàng. Chẳng mấy chốc, cải thảo và củ cải lát đã muối xong. Những thứ này có thể ăn ngay nhưng vị chưa chuẩn, cần để vài ngày mới ngon. Mọi người cầm đũa nếm thử thành quả lao động của mình.

"Vị ngon quá."

"Món củ cải muối này vị tuyệt thật, khử được mùi hăng mà vẫn giữ được độ ngọt thanh đặc trưng, thêm gia vị vào lại càng ngon." Tiếu Phượng Anh nhận xét chân thành.

"Chị ơi, sao tay chị khéo thế, làm gì cũng ngon. Không có chị em sống sao nổi đây!" Lời khen nịnh nọt xuất sắc này chắc chắn là của Minh Như Tuyết rồi. Đại Bảo, Bối Bối và Thản Nhiên thì cứ nhìn chằm chằm vào chậu củ cải và kim chi mà thèm thuồng.

Bữa trưa hôm đó, Cố Thanh Hoan quyết định tổ chức một bữa tiệc "rau muối". Cô nấu một nồi cơm thật lớn, ăn kèm với rau muối mới làm và tương ớt cô tự xào, quả thực cực kỳ đưa cơm, còn ngon hơn cả thịt, lại thanh đạm không hề ngấy.

Ăn xong, buổi chiều Cố Lan Đình và Phương Chính Bình không đ.á.n.h cờ nữa mà ra phụ một tay. Cố Thanh Hoan chuẩn bị mấy cái lu lớn nhỏ để muối dưa và đựng kim chi. Còn có mấy cái lọ thủy tinh nhỏ để muối củ cải khô, nhưng giờ củ cải vẫn chưa phơi xong.

Muối dưa chua là việc nặng nhọc, may có hai người đàn ông giúp sức nên nhanh ch.óng hoàn thành. Củ cải được cắt thành thanh, cần phơi nắng đến khi hơi héo mới làm củ cải khô được. Nhiều củ cải như vậy, việc cắt nhỏ cũng tốn công, nhưng nhờ đông người nên loáng cái đã xong.

Lúc ra về vào buổi tối, Cố Thanh Hoan tặng Tiếu Phượng Anh và Âu Tố Mai mỗi người hai lọ rau muối: một lọ củ cải lát và một lọ kim chi, đây là những món ăn được ngay. Còn củ cải muối nước, dưa chua và củ cải khô thì phải chờ thêm một thời gian nữa. Hai bà không hề chê, ngược lại rất quý trọng thành quả lao động của mình. Tiếu Phượng Anh đợi đến khi Tiếu Trác tới đón mới sai anh xách rau muối mang về. Âu Tố Mai cũng bảo con trai ôm một lọ, mình ôm một lọ, vui vẻ ra về.

Cuộc sống mỗi ngày trôi qua thật phong phú. Quả thực, kiểu xã giao này khiến bà thấy thoải mái hơn hẳn những buổi tiệc tùng phu nhân trước đây, dù hơi mệt nhưng rất vui. Sau khi lao động, tối về ngủ cũng ngon hơn, chứng mất ngủ dạo gần đây của bà đã biến mất. Phương Chính Bình cũng vậy, việc vận động thường xuyên giúp anh không còn thức trắng đêm hành hạ người khác nữa.

Cố Thanh Hoan vừa làm vừa nghĩ về phía thôn Hứa Gia, không biết rau củ ở nhà đã có ai thu hoạch giúp chưa, đừng để người hay thú vật dẫm nát, Hứa Hoài An đã vất vả trồng chúng như vậy.

Vợ của Từ Lôi tên là Hạ Liên, bà đạp xe thồ tự mình mang hơn trăm cân bánh ngọt đến. Trước khi tới, bà rất bồn chồn vì gia đình Thanh Hoan từng có ơn lớn với Từ Lôi. Bà nghĩ mình làm bánh tặng để cảm ơn là lẽ đương nhiên, không nên lấy tiền. Nhưng số bánh này dùng rất nhiều nguyên liệu tốt và lương thực, không phải là ít. Bà cứ đắn đo mãi giữa việc lấy tiền hay không, dù Từ Lôi nói chắc chắn người ta sẽ không để bà chịu thiệt đâu.

Đến nơi, tận mắt thấy Cố Thanh Hoan, Hạ Liên mới hiểu ý của chồng mình. Cô gái này đúng là người đẹp tâm thiện, lời nói cử chỉ khiến người ta thấy ấm áp như gió xuân. Bà thầm nhủ trong lòng sẽ không lấy tiền, số tiền đặt cọc trước đó cũng đủ để bà bù đắp chi phí rồi. Quyết định xong, bước chân bà cũng nhẹ nhàng hẳn.

Cố Thanh Hoan mời bà vào ngồi chơi, pha cho bà một ấm trà bưởi mật ong tự làm để ấm người, còn đưa cho bà một chiếc lò sưởi tay.

"Bác ơi, trời lạnh thế này mà bác phải đẩy xe đi một quãng đường dài vất vả quá, bác nghỉ ngơi chút đi ạ."

Nghe câu nói đó, bao nhiêu mệt mỏi của Hạ Liên đều tan biến. Bà nở nụ cười dịu dàng, nhấp một ngụm trà ấm, cảm giác ấm áp lan tỏa tận đáy lòng.