Thập Niên 70: Mẹ Kế Nuôi Con, Chồng Bá Đạo Cưng Chiều Lên Trời - Chương 257: Việc Làm Chuốc Phiền Phức, Bánh Thanh Đoàn

Lâm Hiểu Mộng dạy xong buổi sáng cũng vội vàng trở về làm phụ bếp cho cô. Hôm nay Cố Thanh Hoan chuẩn bị thực đơn rất phong phú, gồm có: giò heo kho tàu, thịt lợn hầm miến, gan cật xào thập cẩm, thịt thăn chua ngọt và canh củ cải nấu thịt dê.

Vì không còn dư nồi để nấu cơm, cô dứt khoát đưa tiền nhờ Lâm Hiểu Mộng ra nhà bếp tập thể mua hai sọt màn thầu mang về. Cuối cùng, cũng vừa kịp lúc tan học buổi trưa để dọn đồ ăn lên. Cố Thanh Hoan mượn thêm bàn ghế bên phòng Lâm Hiểu Mộng ghép với bàn ghế nhà mình thành một chiếc bàn vuông lớn vừa vặn.

Đại Bảo và Bối Bối chạy về, vừa thấy bàn ăn thịnh soạn liền ngạc nhiên: "Mẹ ơi, hôm nay là ngày gì thế ạ? Chẳng phải mai mới là Tết Thanh minh sao?"

"Không ngày gì thì không được ăn ngon à? Thời gian qua vất vả cho hai đứa rồi, ráng đợi thêm hai tháng nữa, chờ mẹ kèm các anh chị thi xong sẽ rảnh rang hơn, lúc đó mẹ sẽ bồi bổ cho các con sau." Cố Thanh Hoan xoa đầu hai nhóc tì.

Lát sau, Lâm Mộc Dương dẫn đầu bốn học sinh đi tới. Anh còn mang theo một gói kẹo hoa quả và một gói bánh bông lan làm quà.

"Cô Cố, cô chuẩn bị thịnh soạn quá! Thế này thật ngại quá đi mất." Lâm Mộc Dương nhìn bàn ăn đầy ắp thức ăn nói. Toàn là món thịt, khiến anh bỗng thấy món quà mình mang đến có chút sơ sài.

"Chuyện thường ngày thôi mà, khó lắm mới có lúc rảnh rỗi nấu nướng, mọi người đừng khách sáo, mau ngồi xuống đi kẻo nguội mất ngon." Cố Thanh Hoan đon đả mời.

Ba mẹ con Cố Thanh Hoan, hai mẹ con Lâm Hiểu Mộng, cộng thêm năm người khách, tổng cộng mười người ngồi chật kín cả căn phòng. Chẳng ai chê trách không gian nhỏ hẹp, mọi người đều nhìn chằm chằm vào những đĩa thức ăn hấp dẫn.

Vương Thanh Xuyên khẽ nuốt nước miếng. Từ lúc cha sinh mẹ đẻ đến giờ, cậu chưa từng thấy bữa tiệc nào phong phú đến vậy. Không chỉ trông đẹp mắt mà mùi hương tỏa ra cũng đủ khiến cậu cảm thấy mình có thể ăn vã vài cái bánh bao đen. Những đứa trẻ khác cũng ngây người ra nhìn, trong mắt tụi nhỏ, bàn tiệc này chẳng khác gì "Mãn Hán Toàn Tịch" với đủ loại thịt: giò heo, lợn, dê, gan lợn.

"Đừng thẩn người ra nữa, mau ăn đi!" Cố Thanh Hoan chủ động chia màn thầu cho từng người.

"Ăn đi nào, hôm nay chúng ta được hưởng sái rồi. Nhà cô giáo Cố không thiếu thịt đâu, mọi người cứ tự nhiên." Lâm Hiểu Mộng cũng chẳng khách sáo, trực tiếp động đũa trước để mọi người bớt ngại.

Sau đó, cả căn phòng chỉ còn nghe thấy tiếng nhai nuốt râm ran. Đám trẻ đều cố ý ăn chậm lại, không dám gây ra tiếng động lớn như ngày thường. Cố Thanh Hoan vừa ăn vừa tiếp chuyện:

"Bữa cơm hôm nay chủ yếu là để cảm ơn mấy đứa đã giúp cô xới đất, vất vả rồi! Nhưng hiện tại nhiệm vụ học tập của các em rất nặng, sau này không cần làm mấy việc đó nữa, cứ tập trung học hành cho tốt."

Cô uyển chuyển nhắc nhở tụi nhỏ sau này đừng làm vậy. Có những điều cô không nói ra nhưng Lâm Hiểu Mộng và Lâm Mộc Dương đều hiểu. Lũ trẻ có lòng tốt, muốn giúp đỡ cô trong khả năng của mình, nhưng trong mắt các giáo viên khác, đây lại là "tác phong tư bản", là thói hư tật xấu. Điều này sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của cô.

Sáng nay Lâm Hiểu Mộng đã nghe thấy vài giáo viên trong văn phòng bàn tán chuyện này với giọng điệu đầy vẻ ghen tị. Vương Thanh Xuyên vốn nhạy bén, dường như cũng nhận ra việc mình dẫn người làm vậy là không tốt cho cô Cố.

Cậu dè dặt hỏi: "Có ai nói gì ạ? Thưa cô, chúng em chỉ muốn giúp cô thôi."

Cố Thanh Hoan mỉm cười rạng rỡ: "Không có chuyện đó đâu, cô chỉ không muốn các em phân tâm thôi, học hành chăm chỉ mới là việc nên làm."

"Cô Cố nói đúng đấy, chuyện của người lớn trẻ con đừng lo, nhiệm vụ của các em lúc này là học cho giỏi." Lâm Mộc Dương cũng nghiêm túc bồi thêm một câu.

Bữa cơm kết thúc trong sự hài lòng của tất cả mọi người, đặc biệt là đám trẻ. Trên đường về, tụi nhỏ vẫn không ngừng bàn tán:

"Cô Cố tốt quá, chúng mình mới làm có tí việc mà cô đã mời ăn ngon thế, còn thịnh soạn hơn cả bữa cơm Tết nhà tớ nữa!" "Tớ cũng chưa bao giờ được ăn tiệc nhiều thịt thế này." "Các cậu bảo, lần sau liệu chúng mình còn được ăn bữa tiệc thế này nữa không?"

Vương Thanh Xuyên nghĩ ngợi rồi nghiêm mặt dặn: "Về sau đừng kể chuyện này với các bạn khác, tránh gây phiền phức cho cô Cố." Cậu sớm đã nhìn thấu cái thói đời "không sợ thiếu, chỉ sợ không công bằng".

________________________________________

Thế nhưng trên đời không có bức tường nào ngăn nổi gió. Chuyện Cố Thanh Hoan mời học sinh ăn cơm vẫn bị đồn ra ngoài vì mùi thức ăn thơm nức cả dãy ký túc xá. Người ta thấy học sinh ra vào, lại liên hệ với chuyện tụi nhỏ giúp cô xới đất trước đó, thế là tin đồn bắt đầu biến tướng.

Họ nói rằng Cố Thanh Hoan "thuê" học sinh làm việc riêng cho mình, mang tác phong tư bản, là một tấm gương xấu. Đặc biệt là kẻ thù số một – Vạn Dung – khi biết chuyện thì làm sao chịu ngồi yên? Tuy nhiên, lần này cô ta đã khôn ngoan hơn, không trực tiếp gây hấn mà nhân kỳ nghỉ Thanh minh để điều tra lý lịch của Cố Thanh Hoan. Khi biết mẹ cô từng là người bị đấu tố, Vạn Dung cảm thấy mình đã nắm chắc phần thắng, có thể nhân nhược điểm này mà tống khứ cô ra khỏi trường.

Cố Thanh Hoan không hề hay biết rắc rối sắp ập đến, cô vẫn đang tận hưởng kỳ nghỉ hiếm hoi. Kỳ nghỉ Thanh minh kéo dài ba ngày.

Sáng ngày đầu tiên, cô tranh thủ gieo hạt cho mảnh vườn sau nhà. Chẳng cần xới đất, cô trực tiếp đào hố vùi hạt rồi tưới nước linh tuyền, còn lại thì thuận theo tự nhiên. Cô làm vậy vì sợ nếu cứ để không, lại có người như Quý Lâm Hải hay Chung T.ử Quân xung phong đến giúp, mà cô thì không muốn làm phiền họ.

Sau bữa trưa, cô dẫn hai đứa nhỏ đi hái rau dại, chủ yếu là hái lá ngải cứu tươi để làm bánh thanh đoàn. Ngải cứu sau khi rửa sạch được chần qua nước sôi hai phút, rồi đem giã lấy nước cốt. Cô trộn bột gạo nếp, đường trắng, nước ngải cứu và chút dầu ăn, nhào thành khối bột mịn dẻo. Sau đó cô chia bột thành từng viên nhỏ, bao lấy các loại nhân khác nhau.

Phía ngoài viên bánh được quết một lớp dầu mỏng, đặt trên lá dong đã chần qua nước nóng. Khi nước sôi, cô cho bánh vào xửng hấp trong mười phút là vừa chín tới. Bánh ăn nóng sẽ cảm nhận được vị dẻo thơm, nhưng khi để nguội thì mùi hương đặc trưng của ngải cứu mới tỏa ra rõ rệt nhất.

Cố Thanh Hoan làm mấy loại nhân: đậu đỏ nhuyễn, chà bông trứng muối, nhân thịt đậu phụ và mè đen. Cô thích nhất là nhân chà bông trứng muối, Bối Bối thích vị ngọt của đậu đỏ, còn Đại Bảo lại chuộng vị đậm đà của nhân thịt đậu phụ.

Vì làm nhiều nên cô mang sang biếu Lâm Hiểu Mộng tám cái, mỗi vị hai cái. Quan hệ giữa hai người thời gian qua đã cải thiện đáng kể, không còn đối đầu mà đôi khi còn giúp đỡ lẫn nhau. Vừa là chị em dâu vừa là đồng nghiệp, sớm tối chạm mặt nên cũng nói được vài câu chuyện, dù chưa thể gọi là thân thiết như tri kỷ.

Lâm Hiểu Mộng tặng lại cho cô nửa cân bánh bông lan mà Hứa Hoài Chí vừa mang từ huyện về. Cố Thanh Hoan cũng nhận lấy cho hai đứa nhỏ ăn quà.

Tất nhiên việc biếu đồ cho chị dâu không qua được mắt bà Lưu Quế Phương. Cố Thanh Hoan cũng gói bốn cái thanh đoàn mang sang cho bà. Coi như vì công sinh dưỡng Hứa Hoài An của ông bà, cô thực hiện chút nghĩa vụ cho xong, mỗi người hai cái là đủ.

Nhưng bà Lưu Quế Phương vốn là người được voi đòi tiên: "Cô đưa có bốn cái thì ai ăn ai đừng? Mỹ Linh sắp sinh đến nơi, Lệ Quân cũng đang bụng mang dạ chửa, sao cô không đưa thêm mấy cái!"

"Thích thì ăn, không thích thì thôi, tôi càng đỡ tốn. Bà nói hay thật, Mỹ Linh với Lệ Quân không có chồng à? Họ đâu phải trách nhiệm của tôi! Cứ bảo chồng họ mà mua cho. Tôi đưa cho ông bà là nể mặt Hoài An, giúp anh ấy làm tròn chữ hiếu. Có bốn cái thôi, bà muốn cho ai thì cho, bà nhường hết cho con gái bà tôi cũng chẳng ý kiến, miễn là tôi tận tâm rồi, ông trời có mắt cả đấy!"

Cố Thanh Hoan bỗng nhận ra mình đã thay đổi nhiều. Theo tính cách trước đây, với hạng người như bà Lưu Quế Phương, cô không c.h.ử.i cho là may chứ đừng nói biếu đồ. Nhưng giờ đây cô quan niệm "người đang làm trời đang xem", chỉ cần làm việc tốt, không cần hỏi tiền đồ. Cô muốn tích phúc đức cho Hứa Hoài An, dù sao họ cũng là cha mẹ anh, cho chút đồ chẳng đáng là bao, miễn Hoài An bình an là tốt nhất. Tình yêu như dưỡng hoa, sự yêu thương của Hứa Hoài An đã gột rửa bớt vẻ gai góc và oán khí trong cô.

Bà Lưu Quế Phương ngoài miệng thì xót con gái Mỹ Linh, nhưng kết quả là Cố Thanh Hoan vừa đi khỏi, Hứa Hoài Ngọc đã vác ngay bốn cái bánh vào phòng mình ăn sạch sành sanh, chẳng để lại miếng nào cho cô vợ đang mang thai. Bà Lưu còn chẳng mắng lấy một câu, trái lại còn bưng nước vào cho con trai: "Lão Tam, ăn từ từ thôi kẻo nghẹn con ạ."