[thập Niên 70] Nhật Ký Tuỳ Quân - Chương 16: Hầm Canh Đêm Khuya Và Cái Giá Của Sự Giàu Sang

Lần tắm này đúng là một cuộc "tổng tẩy uế". Văn Gia Gia dùng sức kỳ sạch lớp ghét tích tụ từ đời thuở nào trên người hai đứa nhỏ. Không ngoa khi nói rằng, nhìn mặt nước trong thùng nổi đầy lớp bụi bẩn mà cô thấy hãi hùng.

Văn Gia Gia không đành lòng nhìn tiếp, đành nhấc hai đứa ra khỏi thùng, đổ nước bẩn đi, cọ rửa thùng gỗ một lượt rồi mới thay nước mới để tắm lại. Cô kỳ cọ đến khi da dẻ hai đứa đỏ ửng lên mới chịu dừng tay.

Đêm khuya thanh vắng, ánh trăng lúc ẩn lúc hiện sau làn mây. Trong bếp, một ngọn đèn dầu lặng lẽ cháy, in bóng một người đang bận rộn bên bếp lò. Không có nồi đất chuyên dụng, việc hầm canh chỉ có thể thực hiện ngay trong chiếc chảo gang lớn.

Sau khi cân nhắc, Văn Gia Gia đẩy một thanh củi lớn, cứng cáp vào sâu trong bếp lò. Kiếp trước, khi quay video phục dựng các món ăn trong danh tác, cô từng làm món "Đầu heo ninh" rất đặc biệt: chỉ dùng một thanh củi duy nhất để nấu chín. Đầu heo được ninh đến mức mềm nhừ, thơm nức mà không ngấy, video đó đã mang về cho cô hơn 300 nghìn lượt yêu thích.

Cô vất vả lắm mới nhóm được thanh củi cháy đượm, đợi ngọn lửa ngấm sâu vào lõi gỗ, đảm bảo nó sẽ không bị tắt ngóm, cô mới cho xương ống heo đã rửa sạch vào nồi. Thực ra cô muốn hấp cách thủy hơn, vì nước dùng sẽ trong và thơm hơn, nhưng khổ nỗi trong nhà đến cái chậu sắt cũng không có, nồi gốm lớn lại càng không, nên đành bỏ cuộc.

Trở lại phòng, đêm càng về khuya, nhiệt độ càng giảm xuống. Nhà gỗ có ưu điểm là "đông ấm hạ mát", trong thời đại chưa có hiệu ứng nhà kính này, ở trong nhà gỗ chẳng khác nào ngủ phòng điều hòa. Nếu trên mái nhà không có tiếng lũ chuột chạy sột soạt thì mọi chuyện đã hoàn hảo hơn nhiều.

Văn Gia Gia trở mình, chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, vì trong lòng vướng bận công việc nên Văn Gia Gia thức dậy rất sớm. Vừa liếc nhìn giao diện trong đầu, cô thấy chức năng hợp thành đã có thể sử dụng lại. Cô lập tức tỉnh cả sáo, phấn khởi chạy vào bếp lấy cái nồi hai quai tí hon ra, rồi chạy ra phòng chứa củi lôi đống sắt vụn hôm qua mua về.

Đống sắt vụn phần lớn là nồi niêu, bếp lò hỏng nát, thậm chí có hai vật dụng nhìn không ra hình thù gì. Văn Gia Gia không dám ghé sát lại ngửi, cô sợ đó là bô đi vệ sinh của ai đó.

Cô lần lượt chạm tay vào mấy món sắt vụn, quả nhiên, trong đầu lại hiện ra ba lựa chọn:

Xe rùa sắt mini (một bánh).

Nồi hai quai cỡ trung.

Ấm đun nước.

Văn Gia Gia không chút do dự chọn nồi hai quai và ấm nước. Chậm trễ một giây thôi cũng là không tôn trọng hai món đồ này.

Lần này, cái nồi hai quai đã có kích thước bình thường, tương đương với chảo sắt cô dùng ở bếp nhà kiếp trước. Nếu để đến vài chục năm sau, có khi nó còn dùng được trên cả bếp từ hay bếp ga. Tất nhiên, so với cái chảo gang "tám người ăn" trong bếp hiện tại thì nó vẫn nhỏ hơn một chút.

Nhà họ Văn có một cái nồi lớn dành cho tám người. Hồi đó để mua được nó, ông bà Văn đã phải bàn bạc nửa năm, thắt lưng buộc bụng mới dám sắm. "Một đời nồi truyền ba đời người", người đi rồi nồi vẫn còn, đó là chuyện rất bình thường ở thời này. Vậy nên một chiếc chảo sắt hiện nay là tài sản quý giá, nhà nào có một cái nồi lớn đã khiến hàng xóm đỏ mắt ghen tị, nếu có thêm cái nữa thì đúng là sướng điên người.

Văn Gia Gia thoáng nghĩ đến việc kiếm tiền: bán một cái nồi sắt này ít nhất cũng thu về vài chục đồng, lợi nhuận khủng khiếp đến mức nhà tư bản cũng phải rơi lệ vì gần như là lãi thuần. Tim cô đập nhanh, mặt đỏ bừng vì phấn khích.

Nhưng... đừng coi người thời này là kẻ ngốc. Những người đã đi qua thời kháng chiến và giải phóng chẳng dễ lừa đâu. Đất nước vừa thành lập, bao nhiêu đặc vụ bị bắt đều nhờ sự cảnh giác của quần chúng nhân dân đấy. Nói không khách khí, trong tình trạng không có thu nhập mà cô lỡ ăn thịt hai bữa thôi là công an đã gõ cửa hỏi thăm rồi.

Đã từng có đặc vụ bị lộ chỉ vì... ăn quá ngon. Thịt đã thế, cái nồi lại càng khó giải thích. Toàn huyện chỉ có mấy cái Cung tiêu xã, nhà nào nhập nồi mới mọi người đều biết rõ. Nếu điều tra, đối chiếu hóa đơn nhập xuất hàng là lộ hết sạch.

Bảo là mua của người ngoài? Càng vô lý. Bây giờ hạn chế di chuyển, đi đâu cũng cần giấy giới thiệu. Cô - một nữ sinh trung học vừa tốt nghiệp - thì quen biết ai mà mua được nồi?

Thế nên, việc bán nồi kiếm tiền nghe thì hay, cứ như sắp mua được tứ hợp viện ở Bắc Kinh đến nơi, nhưng thực tế là rất dễ "ăn cơm nhà nước", bị đưa đi khai hoang ở rừng sâu núi thẳm, vận khí tốt thì còn được về, vận khí xấu thì coi như bỏ mạng ở đó luôn.

Ngồi thẫn thờ trên ghế mất ba phút, Văn Gia Gia bị mùi thơm tỏa ra từ trong nồi kéo về thực tại. Hệ thống hợp thành này dường như không "vạn năng" như cô tưởng. Nó có thể giúp cuộc sống của cô khá lên một chút, nhưng không thể khiến cô đại phú đại quý ngay lập tức được.

Thôi thì, cứ sống tiếp thôi! Chẳng lẽ còn có thể tệ hơn lúc cô mới xuyên qua sao? Không kiếm được tiền to thì thỉnh thoảng kiếm chút tiền lẻ cải thiện cuộc sống cũng được mà.

Văn Gia Gia thở phào một cái, đứng dậy chuẩn bị bữa sáng. Trời tờ mờ sáng, mặt trời còn chưa thấy bóng. Cô phải mở cửa sau và cửa sổ ra thì phòng bếp mới có chút ánh sáng. Thanh củi trong bếp đã cháy hết, hóa thành than hồng tỏa ra những đốm sáng li ti như đom đóm.

Người có kinh nghiệm chỉ cần gạt lớp tro than là có thể nhóm lại lửa ngay, nhưng Văn Gia Gia không có kỹ năng đó, cô vẫn phải dùng đuốc thông để nhóm lại từ đầu. Cô dùng xẻng nhỏ xúc lớp than củi ra để dành đến mùa đông sưởi ấm hoặc hong quần áo. Cô còn dự định sau này sẽ tự đắp một cái lò bằng đất, nung thêm cái nồi đất để nấu canh cho tiện.

Phanh! Cửa bếp đóng lại.

Hống! Ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ.

Nồi canh xương hầm ấm nóng lại bắt đầu sôi sùng sục. Văn Gia Gia múc ra một nửa nước canh, sau đó đổ phần gạo đã ngâm từ tối qua vào phần nước còn lại. Cô định nấu một nồi cháo gạo ninh nước dùng xương.