Thập Niên 70: Nhặt Một Thanh Niên Tri Thức Về Làm Chồng - Chương 78

Nụ cười trên mặt cô Thẩm khựng lại, có chút lúng túng vén tóc mái rủ xuống trước trán ra sau tai, cười gượng: "Cô chẳng vừa mới nói rồi sao, cháu giống cha cháu lắm."

Thẩm Hạ mỉm cười: "Vậy ạ? Cháu lại nghe mấy thím lớn tuổi trong làng nói cháu giống chú hai. Cô à, cháu còn có một chú hai à? Sao trước giờ cha mẹ cháu chưa từng nhắc đến?"

Động tác chỉnh tóc của cô Thẩm bỗng khựng lại, ngẩng phắt đầu nhìn Thẩm Hạ, rồi giọng run run hỏi:

"Nhị... nhị nha, lời này... cháu nghe ai nói thế?"

Thấy vẻ mặt căng thẳng của cô cả, trong lòng Thẩm Hạ đã có suy đoán, điềm nhiên đáp:

"Cháu tình cờ nghe mấy thím trong làng tán gẫu nhắc tới. Biết mình còn có một cô cả, cháu liền nghĩ đến tìm cô hỏi cho rõ. Cháu nghe mấy thím bảo hồi đó cô và chú hai thân thiết nhất. Cô à, chắc cô biết chuyện của chú hai chứ. Cô kể cho cháu nghe một chút về ông ấy được không?"

Thẩm Hạ nói với giọng như thể tùy tiện hỏi chuyện, nhưng từng câu từng chữ lại rất nghiêm túc. Thật ra tất cả đều là cô bịa ra tại chỗ, mục đích chỉ để thăm dò phản ứng của cô lớn.

Mà xem ra... hiệu quả không tồi.

Cô Thẩm siết c.h.ặ.t t.a.y đặt bên ống quần, trong lòng cũng dần hiểu rõ. Đứa cháu gái mười mấy năm chưa từng gặp này rõ ràng không phải đến đơn giản để thăm bà, mà là đã nghe được chuyện gì đó nên mới đến xác minh.

Nhìn gương mặt giống hệt em trai năm xưa, cô Thẩm có chút d.a.o động. Năm đó bà từng hứa với vợ chồng thằng lớn là sẽ giữ kín chuyện thân thế của nhị nha, c.h.ế.t cũng không tiết lộ.

Hơn nữa, bà còn từng nhận tiền bịt miệng. Nếu bây giờ nói ra sự thật, chẳng khác nào phản bội vợ chồng nó, mà bản thân cũng thành kẻ thất tín.

Cô Thẩm cúi đầu, không đáp. Nhìn ra đối phương đang giằng xé, Thẩm Hạ quyết định đổ thêm dầu vào lửa.

"Cô à, nói thật với cô, cháu đã đến mức này rồi, trong lòng cũng có tính toán cả. Cháu chỉ là thấy cô và... chú hai cháu thân nhau, nên muốn nghe chính miệng cô nói. Như thế... chú hai cháu ở dưới suối vàng cũng yên lòng hơn. Cháu tin, nếu chú hai còn sống mà biết con gái mình bị bắt nạt, bị ngược đãi... chắc chắn sẽ rất thất vọng. Cũng sẽ thất vọng với cô, người chị ruột mà ông ấy tin tưởng."

Nghe Thẩm Hạ cứ hai câu lại nhắc đến người em trai đã mất, trái tim cô Thẩm không khỏi quặn thắt. Nhị nha nói không sai, năm xưa bà thân với đứa em trai thứ hai nhất.

Hồi đó, lúc mới về nhà chồng, không được mẹ chồng yêu quý, chính là thằng hai đã từ đơn vị về tận nhà, đứng ra bênh vực cho bà, cho bà cảm giác an tâm. Cũng là thằng hai, mỗi lần gặp bà đều lén dúi cho ít tiền, vì biết cuộc sống của bà khốn khó.

Nghĩ đến đủ thứ tốt đẹp năm xưa mà Thẩm Nhị Trụ đã làm cho mình, cô Thẩm ôm mặt khóc nức nở. Trong lòng đầy hối hận.

Bà biết rất rõ, nhị nha là giọt m.á.u duy nhất mà thằng hai để lại trên đời. Vậy mà năm xưa lại mặc kệ vợ chồng thằng lớn tráo đổi thân phận, để con gái ruột của họ hưởng những thứ vốn dĩ nên thuộc về nhị nha. Càng nghĩ càng thấy hối hận, bà bật khóc nức nở không ngừng.

Thẩm Hạ chỉ ngồi yên trên ghế nhìn bà khóc, hoàn toàn không có ý định an ủi. Đợi đến khi cô cả khóc đủ rồi, lau nước mắt, đôi mắt đỏ hoe, bắt đầu kể chuyện năm xưa cho Thẩm Hạ nghe.

"Nhị nha, là cô có lỗi với cháu. Thật ra, cháu không phải là con ruột của cha mẹ cháu. Cha cháu... là Thẩm Nhị Trụ, chính là chú hai mà cháu nhắc đến. Chú hai cháu là một người lính vĩ đại. Đáng tiếc, số phận nó bạc quá... Cháu mới chào đời không lâu thì nó đã mất rồi. Nó... là một người..."

Nhắc đến Thẩm Nhị Trụ, trong mắt cô Thẩm đầy thương nhớ và tự hào. Bà cứ thế kể lể mãi, phần lớn đều là chuyện của Thẩm Nhị Trụ trước kia. Thẩm Hạ cũng không ngắt lời, nghiêm túc lắng nghe.

Cô Thẩm thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn Thẩm Hạ, lại áy náy nói:

"Nhị Nha, là cô cả có lỗi với cháu. Nếu sớm biết cha mẹ nuôi bây giờ của cháu nói lời không giữ lời, thì dù có thế nào cô cũng không đồng ý để cháu ở lại bên họ."

Cô Thẩm cũng không ngờ vợ chồng Thẩm Đại Trụ lại ngoài mặt nghe theo mà sau lưng phản bội. Rõ ràng năm đó, hai người họ đã vỗ n.g.ự.c cam đoan với cô và ông bà rằng sẽ đối xử tốt với Nhị Nha, sẽ thương yêu nó như con ruột. Vậy mà bây giờ, con bé sống ra sao chứ, ngay cả một bộ quần áo t.ử tế cũng không có. Họ làm sao xứng với đứa em trai đã khuất, làm sao xứng với ông bà đã mất?

Nhìn Thẩm Hạ, cô Thẩm lại xót xa mà rơi nước mắt.

Thẩm Hạ nghe những lời rời rạc của cô cả, gom lại được mấy điểm then chốt, đợi cô nói xong mới mở miệng.

"Cô cả, cháu muốn biết đứa trẻ đã bị đổi thân phận với cháu, bây giờ đang ở đâu?"

Nghe ý trong lời cô cả, thì vợ chồng Thẩm Đại Trụ năm đó vì lý do Thẩm Nhị Trụ không thể tuyệt tự, nên mới thuyết phục được ông bà nội đã mất nhiều năm, đổi thân phận của cô và con gái ruột của họ.

Con gái ruột của họ bị cấp trên của Thẩm Nhị Trụ đưa đi. Động tác lau nước mắt của cô Thẩm khựng lại, cau mày nghĩ ngợi rồi không chắc chắn nói:

"Hình như là tới Kinh thị. Lúc đó có hai người đến, một nam một nữ, đều mặc quân phục, tự xưng là cấp trên của ba ruột cháu, còn đưa thẻ sĩ quan cho ông nội cháu xem."

Thẩm Hạ hỏi: "Lúc họ đến, người trong làng không ai biết sao?" Không lý nào có người lạ tới mà cả làng không hay, tối qua thím Trương cũng không nhắc gì tới chuyện này.

Cô Thẩm đáp: "Họ đến lúc trời còn tối, lúc đó cả làng đều đang nghỉ ngơi."

Thẩm Hạ cảm thấy có gì đó không ổn. Nếu thật sự là cấp trên của Thẩm Nhị Trụ, sao lại phải tránh né dân làng? Đây vốn là chuyện tốt mà. Nhưng cô cũng không hỏi thêm, chắc cô Thẩm cũng không biết lý do.

Thôi thì tự cô sẽ điều tra dần vậy.

"Cô cả, cô có biết nhà đó họ gì không?"

"Họ Triệu. Người đàn ông lúc đó có giới thiệu tên mình, là Triệu Chí Quân, đi cùng là vợ anh ta, tên là Lý Tú Lệ."

Thẩm Hạ âm thầm ghi nhớ hai cái tên này.

"Cô cả, cô kể thêm cho con nghe về mẹ ruột của con đi."

Nghe thím Trương trong làng nói, mẹ ruột cô không ra gì, Thẩm Nhị Trụ vừa mất đã muốn cầm tiền bỏ trốn. Nhắc đến mẹ ruột của nguyên chủ, cô Thẩm lập tức không còn hứng thú, trên mặt lộ rõ vẻ không muốn nói nhiều.

Nhưng bà vẫn kể.

Lời bà kể cũng tương tự với những gì dì Trương nói. Mẹ nguyên chủ quen cha nguyên chủ trên tàu hỏa, coi như là nhất kiến chung tình. Nghe cô Thẩm nói, mẹ nguyên chủ chắc là người thành phố, vì gia cảnh xảy ra biến cố, vốn định về quê nương nhờ người thân, ai ngờ lại gặp cha nguyên chủ trên tàu.

Hai người nhìn nhau vừa ý, Thẩm Nhị Trụ xem thư giới thiệu của bà ấy xong, lại xác nhận rõ lòng dạ, bèn dẫn thẳng về làng. Về đến nơi là làm tiệc cưới, còn giấy đăng ký kết hôn thì sau khi Thẩm Nhị Trụ trở lại đơn vị mới nộp.

Sau này sinh ra nguyên chủ, rồi Thẩm Nhị Trụ qua đời, mẹ nguyên chủ bắt đầu làm loạn, đòi về thành phố. Cuối cùng cầm tiền trợ cấp t.ử của Thẩm Nhị Trụ, cùng với thư giới thiệu của đội trưởng, như ý quay lại thành phố. Từ đó đến nay không còn tin tức gì nữa.

Thẩm Hạ từ chối ở lại ăn cơm, cô biết được những gì mình cần thì liền rời đi.

Rời khỏi nhà cô Thẩm, Thẩm Hạ đi lên trấn.

Cô đến hợp tác xã trước, tìm chị Lý đổi tiền lấy hai phiếu ăn, rồi mượn giấy b.út ở đó để viết một bức thư cầu cứu. Sau khi ăn một bát mì lót dạ ở nhà ăn quốc doanh, cô tới bưu điện.

Cô gửi lá thư đã viết đến địa chỉ mà trước đây Thẩm Nhị Trụ từng đóng quân. Địa chỉ đó là do cô hỏi Cô Thẩm.

Theo lời Cô cả, năm đó trong làng chỉ nhận được tin Thẩm Nhị Trụ hy sinh trong lúc thi hành công vụ, nhưng phía trên không nói rõ ông ấy đã mất như thế nào. Cô là con ruột duy nhất của Thẩm Nhị Trụ, đương nhiên có quyền biết rõ nguyên nhân cái c.h.ế.t của cha mình. Hơn nữa, cô là con liệt sĩ, hiện giờ gặp khó khăn, cũng nên tìm đến cấp trên cầu cứu.

Tiền trợ cấp của Thẩm Nhị Trụ là bao nhiêu, cô chưa từng được nhìn thấy dù chỉ một đồng. Chưa kể, trực giác mách bảo cô rằng cái c.h.ế.t của Thẩm Nhị Trụ năm xưa có rất nhiều điểm đáng ngờ.

Nếu không thì, sao họ Triệu lại phải lén lút về làng để nhận nuôi con ông ấy, chẳng cho ai trong làng biết?

Dù là lý do gì, cô cũng muốn làm rõ. Cũng coi như là cách báo đáp thân xác này đi. Cô bé kia bị đám người nhà họ Thẩm bắt nạt đến c.h.ế.t, không lý gì những kẻ hại cô ấy lại được sống yên ổn. Bất kể là vợ chồng Thẩm Đại Trụ hay cô con gái thứ hai đang mạo danh nguyên chủ, cô đều bắt họ phải trả giá.

Nhưng để sớm làm rõ sự thật, Thẩm Hạ cũng không dám đặt hết hy vọng vào bức thư vừa gửi. Chuyện gì cũng có bất trắc, cô hiểu rõ đạo lý "không nên bỏ hết trứng vào một giỏ"!