Thâp Niên 70: Xuyên Thư Thành Công- Vận Mệnh Của Tôi Không Phải Để Thua - Chương 61:

"Kiều Vi——" Nghiêm Lỗi gọi cô từ đằng xa.

Kiều Vi đi tới, Nghiêm Lỗi trao Nghiêm Tương cho cô: "Thằng bé tắm thế là đủ rồi, phơi nắng thêm nữa dễ bị tróc da lắm."

Kiều Vi thật sự không chịu nổi cảnh đứa trẻ lớn chừng này tồng ngồng giữa chốn đông người, dù cho dưới sông cách đó không xa cũng đầy rẫy đám choai choai đang trần như nhộng. Cô đã cầm sẵn khăn tắm, nhanh tay lau khô người cho Nghiêm Tương rồi lấy khăn quấn quanh nửa thân dưới của cậu bé.

Cũng may, chiếc khăn tắm lớn quấn lên người Nghiêm Tương trông y như cái váy quấn vậy.

Nghiêm Lỗi liếc mắt về phía chiếc ghế trúc: "Ai đấy em?"

Vốn dĩ anh định tự mình bế Nghiêm Tương qua đó, nhưng thấy bên cạnh Kiều Vi có một người phụ nữ lớn tuổi, anh lại đang mặc quần bơi nên thấy không tiện, đành gọi Kiều Vi lại.

"Một bác gái. Bọn em đang nói chuyện về việc làm giày." Kiều Vi nói, "Em muốn nhờ bác ấy làm giúp mấy đôi giày."

"Đừng đưa tiền." Nghiêm Lỗi dặn, "Đưa đồ vật đổi."

Bất kỳ ai cũng không được phép bán đồ hoặc cung cấp dịch vụ với tư cách cá nhân, ai cũng phải thuộc về một đơn vị hoặc tổ chức nào đó. Nếu không sẽ bị quy vào tội đầu cơ trục lợi.

"Em bàn với bác ấy là hai cân bột mì trắng. Có đắt không anh?"

"Đắt, bà ta lừa em đấy."

"Hả?"

Nghiêm Lỗi cười như không cười: "Em ăn quen gạo trắng bột tinh rồi nên thấy bình thường chứ gì."

Kiều Vi ngượng ngùng.

"Họ đều biết điều kiện gia đình quân nhân tốt hơn, có phải em nói với bà ta em là người nhà quân nhân không?"

"Vâng, vừa nãy em có nói."

"Thế nên mới bị lừa."

Còn một điểm nữa là Kiều Vi trông da dẻ mịn màng, nghe giọng là biết con gái thành phố, trong mắt bà cụ già đời kia thì cô chính là kiểu thanh niên da mặt mỏng điển hình. Không lừa cô thì lừa ai.

Kiều Vi khiêm tốn học hỏi: "Thế thì nên trả bao nhiêu ạ?"

"Nửa bát bột mì, hoặc một cái bánh màn thầu." Nghiêm Lỗi nói, "Không thể nhiều hơn được."

Trong cửa hàng thực phẩm phụ cũng có bán bánh màn thầu làm sẵn. Để trông có vẻ to, người ta ủ bột nở rất kỹ.

"Em có mặc cả được không? Không được thì để anh ra nói chuyện với bà ta." Anh định leo lên bờ.

"Anh cứ bơi của anh đi, để em tự lo."

Kiều Vi bế Nghiêm Tương hừng hực khí thế quay trở lại.

Nghiêm Lỗi nhìn theo bóng lưng cô mỉm cười.

Kiều Vi bế Nghiêm Tương về chỗ ghế trúc, nói thẳng: "Bác ơi, chuyện vừa nãy coi như bỏ đi ạ."

Bà cụ nghe vậy thì cuống lên: "Sao thế cô gái, chẳng phải đã bàn xong rồi sao?"

Kiều Vi nói: "Chồng cháu bảo hai cân bột mì trắng thì ngang với đi cướp rồi, bảo cháu đi tìm người khác làm."

Bị vạch trần, bà cụ cũng chẳng hề xấu hổ, gừng càng già càng cay, mặt không đổi sắc: "Thế thì mình bàn lại, một cân thì sao?"

Kiều Vi kiên quyết: "Nửa bát bột mì, hoặc một cái bánh màn thầu, không được thì thôi ạ."

Biết không thể kiếm chác thêm được gì nữa, bà cụ chép miệng: "Thôi thì một cái bánh màn thầu vậy."

Giao dịch thành công lần hai.

Thỏa thuận xong xuôi, bà cụ nhìn ra phía sông hỏi: "Người kia là đàn ông nhà cô đấy à?"

Kiều Vi cười tít mắt: "Vâng, là nhà cháu, bố của thằng cu này đấy ạ."

"Đúng là một chàng trai tuấn tú." Bà cụ tấm tắc khen ngợi.

Kiều Vi hỏi rõ họ tên, địa chỉ của bà cụ, hẹn: "Sáng mai cháu sẽ mang đế giày và vải qua ạ."

Bà cụ lại nhìn ra sông, thong thả nói: "Đàn ông nhà cô sức vóc tốt thật đấy, cô có phúc lắm."

Dưới sông, Nghiêm Lỗi đã bơi ra chỗ nước sâu, đang vùng vẫy như rái cá (lãng lý bạch điều), uyển chuyển như một chú cá.

Sức bật của cơ bắp trên cánh tay anh thật kinh người.

Kiều Vi mím môi cười.

Thời gian rảnh rỗi của những người phụ nữ lớn tuổi phải lo toan việc nhà cũng kết thúc khi mặt trời ngả về tây.

Bà cụ đứng dậy xách cái ghế đẩu của mình lên: "... Nhà thứ ba trong ngõ nhé, đừng đi nhầm đấy."

"Vâng ạ." Kiều Vi đáp.

Dưới bóng cây bên bờ sông, các bà các cô hóng mát khâu vá lần lượt đứng dậy ra về.

Nghiêm Lỗi bơi đã đời, thấy bên chỗ Kiều Vi không còn phụ nữ nào nữa mới lên bờ, lau qua loa người rồi mặc luôn quần áo ngoài vào khi vẫn đang mặc quần bơi.

Kiều Vi buồn cười: "Tí nữa là ướt hết đũng quần cho xem."

"Thế nên phải đi nhanh về." Nghiêm Lỗi một tay kẹp nách Nghiêm Tương, một tay vác ghế trúc lên vai, "Đi!"

"Ướt rồi, ướt rồi." Kiều Vi vừa đi vừa cười, chân xỏ giày vải kêu loẹt quẹt, cứ trêu chọc Nghiêm Lỗi mãi.

"Nói linh tinh." Nghiêm Lỗi bảo Nghiêm Tương, "Mẹ lừa đấy."

Nghiêm Tương vươn cổ ra ngó, nghiêm túc nói với Kiều Vi: "Mẹ đừng lừa người, không có ướt đâu ạ."

Kiều Vi cười ha hả, xỏ lại giày cho t.ử tế rồi đuổi theo đi song song với hai bố con, hỏi Nghiêm Lỗi: "Em xuống sông bơi được không anh?"

Dưới sông toàn đàn ông con trai, cô chẳng thấy bóng dáng phụ nữ nào.

Nghiêm Lỗi ngạc nhiên: "Em muốn bơi á? Thế thì phải đợi tối, trời tối hẳn anh đưa em ra. Nhưng lúc đấy nước lạnh lắm, chưa chắc em đã chịu được đâu."

"Cứ phải buổi tối ạ?"

"..." Nghiêm Lỗi, "Chứ còn sao nữa?"

Kiều Vi nói: "Bể bơi làm gì có chuyện mở cửa buổi đêm."

"Anh biết, nhưng đấy là ở thành phố." Nghiêm Lỗi giải thích, "Ở cái chỗ khỉ ho cò gáy này sao so được, em mà xuống sông giữa ban ngày ban mặt, cả cái thị trấn này sẽ kéo đến vây xem em, sau này còn bị người ta chỉ trỏ bàn tán nữa."

Đúng là không còn cách nào khác. Môi trường và phong tục ở địa phương nhỏ là như vậy.

"Thôi được rồi." Kiều Vi đành chịu.

"Trên thành phố có bể bơi, anh từng đi ngang qua rồi. Có rất nhiều nữ đồng chí bơi ở đó." Nghiêm Lỗi dè dặt nói, "Hay là hôm nào mình tìm thời gian lên thành phố một chuyến?"

Kiều Vi liếc nhìn anh.

Mặc dù thời gian chung sống chưa lâu, nhưng khi hai người đã thân mật đến một mức độ nhất định, tự nhiên sẽ cảm nhận được giọng điệu và cảm xúc ẩn giấu của đối phương.

Kiều Vi cảm nhận được sự dè dặt của Nghiêm Lỗi.

Có vẻ như bây giờ anh lo lắng cô chê bai thị trấn Hạ Hà nhỏ bé quê mùa hơn cả trước đây.

"Không cần đâu." Kiều Vi mỉm cười, "Em chỉ thuận miệng nói thế thôi."

Nghiêm Lỗi thở phào nhẹ nhõm.

Sao càng thân mật, tình cảm càng tốt lên, thì anh lại càng lo được lo mất hơn trước thế nhỉ.

Thứ Hai, khi đi chợ mua rau, Kiều Vi mang theo một đôi đế giày.

Đế giày là loại đế ngàn lớp đã được khâu chắc chắn, cô mua cùng với đôi giày vải hôm đi chợ phiên lần trước. Có loại giày làm sẵn hoàn chỉnh, cũng có loại chỉ bán đế giày chưa có mũ, để người mua tự khâu mũ giày vào.

Việc này thợ may chắc chắn biết làm, nhưng ông ấy không nhận.

Hỏi thăm một vòng thì biết trong thị trấn đã không còn thợ đóng giày kiểu cũ nữa. Dù sao bây giờ giày dép cũng cơ bản được công nghiệp hóa rồi.

Có một ông thợ sửa giày, cùng phố với ông thợ may trong ngõ Thủ Nghệ. Kiều Vi đã qua xem thử, thấy cách sửa giày của ông ấy khá thô, không phải kiểu cô muốn.

Cô vẫn luôn muốn tìm người thích hợp giúp mình làm giày, nhưng dạo này mải mê quét vôi nên quên bẵng đi.

Không ngờ Chủ nhật đi dạo bờ sông lại tìm được người.

Sau khi đi chợ mua rau, tranh thủ mua thịt và hoa quả, trên đường về cô ghé qua nhà bà cụ, đưa đế giày và vải cho bà.

Bà cụ này họ Lư, chồng bà mất sớm, thứ tám trong họ, nên hàng xóm hay gọi bà là "vợ ông Tám".

"Giày trơn không đẹp đâu, chỉ dành cho mấy bà già chúng tôi đi thôi." Bác Lư hỏi, "Cô thật sự không muốn thêu hoa à?"

Bác Lư định bụng thêu thêm bông hoa để kiếm thêm chút đồ từ Kiều Vi.

"Không cần đâu ạ, cháu muốn giày trơn hoàn toàn." Kiều Vi kiên quyết.

Không phải cô không thích thêu hoa. Chỉ là cô lo sau này không khí chính trị trở nên căng thẳng thì giày thêu hoa sẽ không phù hợp để đi nữa.

Giản dị một chút là an toàn nhất.

Hỏi bao lâu thì xong. Bác Lư bảo: "Mai cô đi chợ tiện đường ghé qua lấy là được."

Khá nhanh đấy chứ.

Kiều Vi vui vẻ ra về.

Ăn trưa xong, dọn dẹp đâu vào đấy, Nghiêm Tương bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài. Lúc Kiều Vi đang chuẩn bị cho con đi ngủ trưa thì Lâm Tịch Tịch bỗng nhiên đến nhà: "Dì, dì Kiều ơi."

Đúng là khách quý.

Sau khi Lâm Tịch Tịch nghĩ thông suốt, cô bé hoàn toàn mất hứng thú với Nghiêm Lỗi, dường như cũng mất đi sự tích cực với cuộc sống xung quanh, ngày ngày chỉ biết cắm cúi làm việc. Đôi khi nhìn bóng dáng trẻ trung của cô bé, Kiều Vi như nhìn thấy hình ảnh một người phụ nữ trung niên cả đời lam lũ phục vụ nhà chồng.

Sao cô bé lại đến đây?

"Mợ cháu bảo cháu sang gọi dì qua chơi." Hóa ra Lâm Tịch Tịch đến để truyền lời.

"Hả? Bây giờ á?" Kiều Vi ngạc nhiên.

"Mấy dì vợ Đoàn trưởng Mã, Doanh trưởng Tiết và Doanh trưởng Vương đều sang chơi, mợ bảo cháu gọi dì sang cho vui."

Ồ~

Đây là muốn kết nạp cô vào hội chị em phụ nữ giao lưu xã hội đây mà?

Kiều Vi tỉnh cả ngủ.

Bây giờ cô cực kỳ thấu hiểu tại sao người thời đại này lại nhiệt tình với việc sang nhà nhau chơi đến thế —— bởi vì thực sự chẳng có trò giải trí nào khác cả. Có cái tivi thì còn đỡ, đằng này không, chẳng có gì sất!

Đài radio đã là phương tiện giải trí tiên tiến nhất rồi, mà cũng chỉ lèo tèo vài kênh, không hát nhạc đỏ thì là kịch truyền thanh, hoặc là học tập tinh thần trung ương.

Bây giờ, chị Dương đã chủ động chìa cành ô liu, muốn đưa cô vào nhóm giao lưu phụ nữ của các chị.

Toàn là người nhà cán bộ, nếu ở đời sau thì chính là "hội các quý phu nhân".

Kiều Vi kéo Lâm Tịch Tịch lại hỏi: "Dì ít khi đi chơi nhà người khác, có gì cần chú ý không cháu?"

Người này tương lai là phu nhân quan lớn đấy.

Lâm Tịch Tịch tuy chẳng còn cảm giác gì với Kiều Vi, nhưng cũng không muốn đắc tội, bèn mách nước: "Các dì ấy người thì mang hạt dưa, người thì mang lạc..."

Kiều Vi hiểu ý, nói: "Được rồi, cháu về trước đi, dì sang ngay đây."

Hôm nay cô mua được ít mận, cô rửa một nửa, đựng vào cái bát tráng men, dắt tay Nghiêm Tương: "Đi thôi, đi chơi nhà hàng xóm nào~"

Vừa bước chân ra cửa, cô lại rụt lại, chạy vào nhà lấy mấy cái kẹo nhét vào túi quần Nghiêm Tương: "Nếu có bạn nhỏ nào con thích thì chia kẹo cho bạn. Còn ai con không thích thì không cần cho."

Không ngờ lại có thêm kẹo, Nghiêm Tương mừng rỡ, cơn buồn ngủ bay biến, sờ sờ cái túi quần phồng lên: "Vâng ạ!"

Hai mẹ con dắt tay nhau sang nhà Đoàn trưởng Triệu.

Quả nhiên, chiếc bàn thấp ăn cơm mùa hè đã được kê dưới bóng cây, ghế đẩu, ghế gấp xếp một vòng quanh bàn. Trên bàn bày đầy hạt dưa, lạc rang, củ cải sợi..., nước đun sôi để nguội uống thoải mái.

Đây chính là tiệc trà phiên bản bình dân thập niên 60.

"Em chào các chị." Kiều Vi cười tươi rói, "Chị Mã, chị Tiết, chị Vương."

Mọi người đều vồn vã chào cô: "Kiều, mau lại đây ngồi."

Người miền Bắc gọi tên thường thích nuốt chữ, ví dụ gọi "Tiểu Kiều" (Tiểu Kiều), nuốt mất chữ "Tiểu", chỉ còn lại "Kiều". Nên đôi khi nghe gọi tên cứ như chỉ gọi mỗi họ.

Đời sau ít khi gọi như vậy nữa. Mấy hôm trước Kiều Vi nghe người ta gọi Nghiêm Lỗi là "Nghiêm", gọi cô là "Kiều" còn thấy không quen, mấy hôm nay nghe nhiều cũng thành quen tai.

Kiều Vi mang mận của mình ra góp vui, đặt hết lên bàn nhỏ, mọi người vừa c.ắ.n hạt dưa vừa ăn lạc, rôm rả chuyện trò.

Chị Dương bảo Kiều Vi: "Mấy chị em bọn chị thỉnh thoảng lại tụ tập thế này, tán gẫu chuyện trên trời dưới biển. Em còn trẻ, chắc không quen kiểu này, nên trước đây chị không gọi."

"Sau này các chị cứ gọi em nhé, em ở nhà cũng buồn chán lắm." Kiều Vi nói.

Là thật đấy, quét vôi xong xuôi rồi chẳng còn việc gì làm, mọi ngóc ngách vệ sinh trong nhà đều đã sạch bong kin kít.

Cô chán đến mức đọc cả sách nuôi heo rồi, đang rất cần tìm hình thức giải trí g.i.ế.c thời gian.

Nhập gia tùy tục, mỗi thời đại có một phong cách sống riêng.

Nghi ngờ các bà thím, thấu hiểu các bà thím, và trở thành các bà thím.

Huống hồ mấy vị này cũng chưa đến mức gọi là bà thím, xét về tuổi tác chỉ là các đàn chị thôi. Vợ Doanh trưởng Tiết và Doanh trưởng Vương chỉ hơn cô bốn năm tuổi, trạc tuổi Nghiêm Lỗi. Chồng của họ thì lớn hơn họ vài tuổi.

Tóm lại nhìn quanh một vòng, trong số người quen, cánh đàn ông thì Nghiêm Lỗi trẻ nhất, còn cánh phụ nữ thì Kiều Vi trẻ nhất.

Tiếng c.ắ.n hạt dưa lách tách, chuyện nhà chuyện cửa tuôn ra, từ khu nhà cũ đến khu đại viện, từ Ban vũ trang thị trấn đến Văn phòng ủy ban thị trấn, từ lão Lý ở Cung tiêu xã đến cậu Vương bán rau ngoài chợ, chuyện bát quái cứ thế nối đuôi nhau.

Kiều Vi nghe say sưa thú vị.

Nói hết chuyện thiên hạ, mọi người lại quay sang bình phẩm ngôi nhà của chị Dương: "Trông y như mới ấy nhỉ."

"Hay là nhà tôi cũng quét lại nhỉ."

"Tốn bao nhiêu vôi hả chị?"

"Cô Kiều tính cho chị đấy. Kiều ơi, em tính giúp các chị ấy với."

Bút chì Trung Hoa, giấy xé từ vở bài tập của đứa trẻ con nào đó, Kiều Vi hỏi qua tình hình nhà cửa của các chị —— nhà ở đây diện tích mỗi gian đều sàn sàn như nhau, chỉ cần biết có mấy gian là ước lượng được khối lượng vôi cần dùng.

Cô viết ra giấy cho từng người, một tờ giấy xé làm ba mảnh, tiệc trà tan, mỗi người cầm một mảnh giấy nhét túi đi về.

Nghiêm Tương lúc nãy chơi cùng Quân T.ử và Ngũ Ni trong nhà, Kiều Vi giúp chị Dương dọn dẹp chiến trường, quét sân xong vào nhà nhìn thì thấy ba đứa trẻ nằm ngủ chỏng chơ trên giường lò.

Chị Dương bảo: "Lát nữa hẵng về, đợi bọn trẻ dậy đã, không lại làm chúng nó giật mình."

Hai người lại quay ra sân ngồi tán gẫu.

"Mấy bà ấy còn cười chị, bảo vừa được tăng lương đã đi quét vôi." Chị Dương che miệng cười, "Bảo sao chị không đập đi xây lại luôn cho rồi."

Kiều Vi cười nhe răng: "Xây nhà mà dễ thế thì mình xây lâu rồi chị nhỉ."

Chị Dương ngập ngừng: "Lúc chưa nghe các bà ấy nói chị cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ thấy em quét xong nhà cửa sáng sủa hẳn lên. Nghe các bà ấy nói xong, lại thấy cũng hơi..."

"Sao lại nói thế được." Kiều Vi trách yêu, "Kể cả là để ăn mừng anh Triệu được tăng lương thì có làm sao. Người gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn, chị càng hướng tới điều tốt đẹp thì điều tốt đẹp càng tìm đến chị."

"Đây không phải mê tín dị đoan đâu nhé, đây là thái độ sống. Con người có thái độ càng tích cực thì khả năng thành công càng cao, làm việc gì cũng thuận lợi, thế chẳng phải là điều tốt tự tìm đến cửa sao."

"Càng tốt, thì lại càng tốt hơn."

Lời này nghe sao mà lọt tai thế.

Chị Dương vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái: "Chứ còn gì nữa."

Đợi Nghiêm Tương dậy, hai mẹ con chuẩn bị ra về. Kiều Vi nói: "Chị ơi, lần sau lại gọi em nhé."

Chị Dương bảo: "Ở khu cũ này, chồng của mấy chị em mình đều là người của Sư đoàn trưởng Phan. Bình thường cũng nên qua lại nhiều hơn, chị muốn gọi em từ lâu rồi, nhưng sợ em chê bọn chị quê mùa, không nói chuyện hợp."

Hóa ra còn có tầng quan hệ này nữa, Kiều Vi cứ tưởng ai cũng là đồng đội như nhau cả thôi, ngây thơ quá.

Hèn chi Nghiêm Lỗi luôn mong cô quan hệ tốt với những người xung quanh.