Thế Giá Chiến Vương, Y Phi Mang Không Gian Lưu Đày Ngàn Dặm - Chương 230: Bắt Đầu Xây Dựng Nhà Xí Công Cộng

Tạ Lăng bị đẩy dạt sang một bên.

Ngay tắp lự, mấy tên lính bếp chạy ùa tới đem đủ thứ món ngon vật lạ dâng tận miệng Tạ Lăng, xôn xao tíu tít hỏi han.

"Huyện lệnh phu nhân, dùng thử miếng bánh bao bột ngô chà bá này đi, hôm nay vừa mới ra lò đấy, mềm xèo, ngon lắm."

"Cút cút cút, cút ra chỗ khác, cái bánh bao rách mà cũng dám mời phu nhân, phu nhân dùng khúc xương hầm bự này của ta đi, khúc xương này chuyên dùng để nấu súp, nhiều thịt cực kỳ."

"Hay là xơi cái bánh bao nhân thịt bự chảng của ta đi."

……

Tạ Lăng ngẩng đầu lên, đập vào mắt là vô vàn đồ ăn chất đống thành núi.

Đám lính bếp này ai nấy đều cao kều hơn nàng, đồ ăn mang theo cũng chà bá, chỉ riêng cái bánh bao ngô đã to cỡ nửa cái đầu nàng rồi.

Bọn họ cực kỳ ý tứ, cầm thức ăn còn phải cẩn thận lót thêm một lớp khăn vải trắng tinh, sợ Tạ Lăng ghét bỏ.

Sẵn tiện cũng đang sôi bụng, Tạ Lăng liếc mắt chọn bừa cái bánh bao ngô rẻ tiền nhất, gật đầu mỉm cười: "Đa tạ."

Tên lính bếp dâng bánh bao ngô thấy Tạ Lăng chọn đồ ăn của mình thì sướng rơn đỏ mặt, vội vã hỏi dồn: "Huyện lệnh phu nhân, người còn muốn ăn nữa không, ta còn hấp mười mấy cái cơ!"

Mới có một cái bánh bao ngô mà đã bự tổ chảng gần bằng khuôn mặt Tạ Lăng rồi, nàng làm sao nhét thêm được nữa, cuống quýt xua tay từ chối.

Mấy tên lính bếp vạm vỡ bên cạnh, người thì xào bột thạch cao phụ Tạ Lăng, người thì thêm củi quạt lửa, hì hục làm việc quên cả trời đất.

Tạ Lăng cũng thấy ngại nếu cứ ngồi rảnh rỗi, gặm nhấm xong cái bánh bao ngô liền định bước tới, vừa nhấc chân lên đã bị mọi người đẩy ngược lại.

"Huyện lệnh phu nhân, người cứ ngồi yên đó nghỉ ngơi đi, để tụi ta lo!"

"Chút chuyện vặt vãnh này, đâu dám phiền người động tay!"

"Người xem thân thể người yếu ớt thế kia, tụi ta đây ngày nào chả xào đồ ăn, lão luyện hơn người nhiều."

Tạ Lăng đành c.ắ.n rứt, ngồi rảnh rỗi chẳng có gì làm bèn bắt chuyện: "Bữa ăn thường ngày của mọi người gồm những gì?"

Một tên lính bếp giơ ngón tay ra đếm: "Cơm độn, cháo trắng, bánh bao ngô, cải thảo... Trước kia mỗi ngày chỉ được ăn hai bữa, phần lớn là cháo loãng, từ khi Huyện lệnh đại nhân nhậm chức, bọn ta được ăn ba bữa một ngày! Tối đến lại còn được ăn thêm phần nữa!"

Hắn thao thao bất tuyệt, nụ cười hạnh phúc rạng ngời trên khuôn mặt.

Tạ Lăng sải bước đi tới, lật vung nứa lên, dòm vào nồi bánh bao ngô.

Toàn bộ đều làm từ gạo thô pha cám, đen kịt một màu, Tạ Lăng dùng chiếc đũa bên cạnh chọc thử, cứng ngắc.

Khác xa một trời một vực với cái bánh bao ngô trắng muốt nàng vừa thưởng thức.

Cái bánh bao nàng vừa nếm vừa thơm vừa xốp, chắc mẩm là loại thượng hạng nhất mà lũ lính bếp này có thể xoay xở được.

Lòng Tạ Lăng ấm áp lạ thường, ánh mắt lại lướt qua một vòng, cảm thán cuộc sống của binh lính quả thực quá đỗi bần hàn.

Dù Cố Nguy sau khi nhậm chức đã nỗ lực cải thiện bữa ăn, nhưng tựu trung lại vẫn rất thiếu thốn.

Bởi mấy năm nay thiên tai nhân họa liên miên, ruộng đất cằn cỗi bạc màu, sản lượng lương thực huyện Tư Nam sụt giảm nghiêm trọng, ngân khố thường xuyên thâm hụt.

"Huyện lệnh phu nhân, mớ bột đá này ngả màu xám vàng rồi, giờ phải làm sao tiếp?"

Một tên lính bếp mập mạp cầm xẻng xào xăm xăm bước tới hỏi.

Tạ Lăng ba chân bốn cẳng chạy tới xem, gật đầu: "Mọi người giúp ta vô bao với."

Đóng bao xong xuôi, Tạ Lăng vác chỗ bột thạch cao này đi, mang thẳng tới lò nung do binh lính dựng sẵn.

Lúc này, toàn bộ nguyên vật liệu đã sẵn sàng, Tạ Lăng áng chừng tỷ lệ, trộn đều tất cả với nhau, ném vào lò nung hong khô.

Binh lính ngồi xếp lớp bên cạnh kiên nhẫn đợi chờ, thỉnh thoảng răm rắp nghe lời Tạ Lăng mà quạt thêm gió, cho lửa cháy bừng lên.

Bầu trời lúc nhá nhem vắt ngang những dải ráng chiều rực rỡ, lung linh rạng ngời, một đám người túm tụm trên sườn núi, tận hưởng cơn gió hiu hiu thổi, lòng dạ nhẹ nhõm thênh thang.

Chẳng biết ai khởi xướng ý tưởng trổ tài cho Tạ Lăng rửa mắt, thế là tất cả lính tráng đều hùa theo ầm ĩ, kẻ biểu diễn đ.á.n.h quyền, người ngân nga khúc hát, không khí rộn rã tưng bừng.

Ngô Đại Cường đứng chầu chực bên ngoài cũng hùa theo hò reo.

"Trương Tiểu Cường, bộ quyền pháp quân đội của ngươi chẳng phải lợi hại nhất sao? Trình diễn vài chiêu cho Tạ chủ bộ mở mang tầm mắt đi!"

"Tôn Quân, ngươi không phải dân múa kiếm giỏi sao, quất một bài đi!"

Tạ Lăng cũng hòa chung nhịp đập, mỉm cười thích thú, lâu lâu vỗ tay tán thưởng, hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống quân ngũ.

Khi mặt trời đã khuất bóng hoàn toàn sau rặng núi, Tạ Lăng chui đầu vào lò nung, nhìn đống vật liệu được nướng chín ròn rụm, vui mừng reo lên: "Hoàn thành rồi."

Đám lính đứng chờ bên ngoài nghển cổ dòm, nét mặt tràn trề hy vọng.

Thứ mà Huyện lệnh phu nhân hì hục chế tạo cả ngày rốt cục là thứ gì vậy nhỉ?

Đến khi vật được lôi ra, khuôn mặt ai nấy đều chùng xuống lộ vẻ hụt hẫng, chẳng phải vẫn là đống miểng sành, bột thạch cao đó sao? Chỉ khác là giờ chúng đã khô rang khô róc.

Một tên lính gãi đầu gãi tai, tỏ vẻ khó hiểu tột độ: "Huyện lệnh phu nhân, rốt cuộc đây là cái thứ gì vậy?"

Tạ Lăng vỗi vỗ tay: "Không sao, ngày mai mọi người sẽ hiểu thôi, giờ phụ ta nghiền nát thành bột đã."

Cả đám dẹp ra một khoảng sân rộng, mỗi người tay bo tảng đá hoặc cái cuốc, bắt đầu hì hục nghiền nát vật liệu.

Rốt cuộc cũng nghiền ra được một núi bột màu xám tro to đùng cỡ quả đồi nhỏ.

Có vài kẻ gan dạ, còn lấy ngón tay chấm thử một ít đưa vào mồm, rồi lại phì phì phun ra ngay tắp lự.

Tạ Lăng trừng lớn mắt, cuống quýt xua tay: "Đừng có ăn! Thứ này không ăn được đâu!"

Bọn lính thè lưỡi bẽn lẽn.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Lăng mang theo bản thiết kế, dắt Liêu Thất Trúc cùng đến thao trường.

Liêu Thất Trúc rành nghề mộc, mảng xây dựng dĩ nhiên cũng có chút am hiểu.

Thao trường, ánh nắng ban mai rọi xuống từ ngọn núi, dát một lớp vàng óng ả, binh lính đã hăng say luyện tập từ sáng tinh mơ, tiếng tù và vang dội văng vẳng bên tai, một cảnh tượng rộn rã tưng bừng.

Tạ Lăng lóc cóc chạy tới, vẫy vẫy tay gọi Ngô Đại Cường đang đứng đầu hàng ngũ.

"Ngô thúc, hôm nay nghỉ tập buổi sáng, cho anh em chuẩn bị đồ nghề, bắt đầu thi công nhà xí công cộng và cải tạo nhà ăn."

"Rõ!" Ngô Đại Cường dõng dạc đáp lệnh, lập tức chạy đi huy động lực lượng.

Chỉ loáng một cái, tất cả binh lính đã tập kết chỉnh tề, hàng ngũ ngay ngắn, ngóng chờ mệnh lệnh từ Tạ Lăng.

Liêu Thất Trúc rà soát lại bố cục quân doanh một lượt, tiện tay quẹt thêm vài nét vẽ bổ sung vào bản thiết kế của Tạ Lăng, cuối cùng đúc kết ra một phương án hoàn chỉnh.

Căn cứ theo phương án, Tạ Lăng chia binh lính thành mười tổ, phân công nhiệm vụ cụ thể.

Vừa sắp xếp, Tạ Lăng vừa dõng dạc thông báo: "Tổ nào hoàn thành nhanh nhất sẽ có thưởng lớn nhé, nhưng ta sẽ nghiệm thu gắt gao đấy, nếu làm ăn cẩu thả, xây dựng qua loa đại khái, sẽ phải phá bỏ xây lại từ đầu. Còn nữa—"

Giọng Tạ Lăng ngân dài, úp mở nửa chừng.

Gợi sự tò mò đến cực điểm, khiến đám lính nóng lòng muốn biết.

"Mấy ngày tới, suất ăn ba bữa đều có thịt!"

Lời vừa dứt, toàn bộ binh lính đồng loạt hò reo vang dội.

Nếu không vì nể nang Tạ Lăng là phận nữ nhi, chắc hẳn chúng đã công kênh nàng lên tung hô lên tận trời xanh rồi.

Tạ Lăng hô lớn: "Mau đi làm việc đi! Trưa nay ăn thịt!"

Đám binh lính tức tốc lao vào công việc, kẻ khuân gỗ, người khiêng đá, kẻ trộn xi măng, nhộn nhịp hối hả.

Quân doanh khói bụi bay mịt mù.

Tạ Lăng đã cẩn thận chuẩn bị sẵn những vại nước ngọt lịm mát rượi dưới bóng râm, cùng mớ quả dại thanh mát hái từ trên núi về.

Giao phó cho Ngô Đại Cường, Quý Kha, Liêu Thất Trúc túc trực giám sát tiến độ, còn mình thì lên xe ngựa chạy thẳng tới xưởng muối.

Nơi nàng đặt chân đến đầu tiên là Diêm trường Quân Nam do Thạch Thiếu Văn và Cao Uyển Hoa cai quản.

Khoảng chừng năm ngày chưa ghé qua, đám diêm dân đã rũ bỏ hoàn toàn vẻ lờ đờ tiều tụy trước đó, tinh thần ai nấy đều phấn chấn rạng rỡ, làm việc hăng say không biết mệt.

Bởi Tạ Lăng không chỉ cải thiện chế độ ăn uống cho họ, mà còn ban cho họ những ngày nghỉ ngơi định kỳ, làm ba ngày, nghỉ một ngày.

Hôm nay đúng vào ngày nghỉ, nhưng phần đông diêm dân vẫn không màng ngơi nghỉ, tất bật bám trụ bên những hồ chứa nước muối cô đặc.

Chỉ một hai ngày nữa là muối sẽ kết tinh, ai nấy đều trong trạng thái thấp thỏm đợi chờ, không dám lơi là dù chỉ một khoảnh khắc.

Xe ngựa của Tạ Lăng vừa đỗ lại, Cao Uyển Hoa đã lon ton chạy tới, giọng nói ngập tràn hứng khởi: "Tạ Lăng, Thiếu Văn tính nhẩm rồi, ba ngày nữa là thu hoạch được muối! Tỷ nói xem sản lượng thực sự có thể tăng gấp đôi không?"

Khóe môi Tạ Lăng khẽ cong lên: "Không phải gấp đôi. Mà là gấp mười lần."