Thế Giá Chiến Vương, Y Phi Mang Không Gian Lưu Đày Ngàn Dặm - Chương 344: Dời Giá Đến Tư Nam, Thấy Sao?

"Hai vị ái khanh bình thân."

Giọng Hoàng đế từ xa truyền đến: "Hành cung đã chuẩn bị xong chưa?"

Châu Minh trầm giọng đáp: "Đã chuẩn bị xong từ lâu, xin bệ hạ di giá."

Giọng Hoàng đế có vẻ gấp gáp: "Vậy nhanh lên, bày giá về hành cung, binh sĩ tập trung chốt giữ ở cổng thành."

Ngay khi lời vừa dứt.

Trong rừng núi không xa, đột nhiên lao xuống vô số những nạn dân quần áo rách nát.

Có người cầm đao xỉa, có người cầm cuốc, thậm chí có người chỉ cầm khúc gỗ, ôm tảng đá, lao về phía kiệu của Hoàng đế như phát điên.

Vừa chạy, họ vừa c.h.ử.i rủa những câu như "hôn quân", "vô năng", "đi c.h.ế.t đi".

Thị vệ bên cạnh Hoàng đế nhanh ch.óng dàn thành đội hình, bảo vệ c.h.ặ.t chẽ chiếc xe kiệu của ngài ở phía sau.

Binh lính chẳng tốn bao nhiêu sức lực, đã g.i.ế.c đám nạn dân không được tổ chức này tới mức không còn manh giáp.

Máu tươi nhuộm đỏ cả tuyết trắng, vô cùng ch.ói mắt giữa một vùng trắng xóa.

Những cảnh tượng như thế này, dọc đường Hoàng đế đã bắt gặp vô số lần.

Bên cạnh những cuộc truy sát có tổ chức của loạn quân, thì những lần bị hành thích nhiều nhất chính là từ đám nạn dân lộn xộn này.

Bọn họ hoặc là những bách tính mất hết hi vọng trong thiên tai, không có quần áo thức ăn; hoặc là những gia đình nông dân bị Hoàng đế cướp bóc.

Vốn là lương dân, lại bị thời thế loạn lạc bức ép ra nông nỗi này.

Mùi m.á.u tanh xộc vào mũi, Hoàng hậu Tạ Vân Yên ôm n.g.ự.c buồn nôn một tiếng, giọng yểu điệu: "Mùi của đám dân đen hèn hạ này khó ngửi quá, chúng ta mau đi thôi."

Hoàng đế ra lệnh.

"Tiến về phía hành cung Giang Nam."

Cứ tưởng đến Giang Nam rồi sẽ không gặp cảnh thích sát nữa, nào ngờ vẫn có nạn dân xuất hiện.

Hoàng đế trầm ngâm một lát, ra lệnh tăng quân số canh gác hành cung từ ba vạn lên năm vạn.

Năm vạn lính còn lại, cùng với binh lính của Giang Nam và Giao Châu gộp lại tổng cộng tám vạn, liên tục đi tuần tra thành phố để phòng loạn quân đ.á.n.h úp.

Đoàn người ngựa dài dằng dặc, di chuyển trên nền đất tuyết phủ trắng xóa, chầm chậm tiến về phía cổng thành Giang Nam.

Lục Dần Lễ đi ở phía cuối cùng.

Chậm rãi cởi áo ngoài của mình ra, đắp lên xác những người dân tị nạn kia.

Không thể đắp cho toàn bộ, cũng chẳng thể khiến họ nhắm mắt xuôi tay.

Nhưng ít nhất, trong lòng hắn sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Đang lúc định đứng dậy, Lục Dần Lễ tinh mắt phát hiện ra người đàn ông trung niên nằm c.h.ế.t ở tuốt phía trước, trong tay vẫn còn nắm c.h.ặ.t một chiếc trống bỏi.

Nhìn qua là biết món đồ chơi của trẻ con, làm rất thô sơ, trên mặt trống vẽ một chú mèo nhỏ trông khá ngộ nghĩnh.

Dù hai cánh tay đã bị c.h.é.m đứt, nhưng đôi bàn tay đầy vết nứt nẻ sưng tấy vì lạnh lùng ấy vẫn không chịu buông chiếc trống bỏi ra.

Dường như hắn đang nắm c.h.ặ.t lấy tia hi vọng duy nhất của đời mình.

Lục Dần Lễ suýt chút nữa không đứng vững, lảo đảo ngã nhào xuống nền tuyết.

Gió lạnh thổi qua, làm trái tim hắn đông cứng lại, thắt lên từng cơn.

Đằng xa.

Vu Ức Trù với tay áo rộng màu trắng bị gió thổi bay phấp phới, gật đầu từ xa với hắn.

Lục Dần Lễ nghiến răng đứng dậy, bước từng bước một tiến về phía đoàn quân lớn.

Phía sau lưng hắn, tuyết bay lả tả, gió lạnh rít gào thê lương.

Trước mắt hắn, những bức tường thành cao sừng sững che khuất bầu trời, tựa như con mãnh thú đang thu mình, lạnh lùng đ.á.n.h giá những kẻ từ bên ngoài tiến tới.

Những vũng m.á.u đỏ tươi kia, những t.h.i t.h.ể tàn tạ kia, dần dần bị tuyết vùi lấp, tựa hồ chưa từng tồn tại.

...

Giang Nam là một trong số ít những thành trì hiếm hoi ở Bắc Giang chưa bị nạn dân tàn phá, hay bị quân khởi nghĩa chiếm đóng.

Tuần phủ Châu Minh là người có tài có đức, năng lực cai trị rất tốt, trong khi các nơi khác của Bắc Giang đã loạn cào cào lên rồi, Châu Minh tiến hành phong tỏa cổng thành, phát lương thực cứu trợ, huấn luyện binh lính, xoa dịu lòng dân...

Thế nên Giang Nam hiện tại vẫn bình yên vô sự.

Tuyết rơi phủ kín những cây cầu nhỏ và dòng nước chảy qua nhà dân, đường phố trong thành quy củ ngăn nắp, bách tính quỳ hai bên đường, hô vang Hoàng đế vạn tuế.

Hoàng đế đắc ý trong lòng.

Cảm giác như được quay lại khoảng thời gian chưa xảy ra phản loạn, ngài vẫn là vị hoàng đế minh quân cai trị thiên hạ.

Để phô trương quyền uy, Hoàng đế mãi vẫn không cho bách tính đứng dậy.

Trời vốn dĩ đã lạnh, mặt đất thì buốt giá, tuyết lại không ngừng rơi, có không ít bách tính đã ngất lịm vì cái lạnh thấu xương.

Cho đến khi cỗ kiệu đi qua hẳn, đến tới cổng hành cung, Hoàng đế mới hạ mình vươn tay ra khỏi bức rèm gấm màu vàng rực rỡ: "Bình thân đi."

Châu Minh vội vàng sai binh lính chạy tới thông báo cho đám đông bách tính.

Dân chúng c.ắ.n răng gượng đứng dậy.

Trong lòng ai nấy đều mang chung một ý nghĩ.

Vị Hoàng đế này, thà không đến còn hơn.

Bọn họ vốn nghĩ rằng cả đời này được một lần chiêm ngưỡng uy nhan của Hoàng đế là không còn gì hối tiếc, nào ngờ Hoàng đế lại chẳng hề đoái hoài gì đến lòng dân như vậy!

Mọi người sa sầm mặt mũi, dìu đỡ nhau đi về nhà.

Thế nhưng bách tính không biết rằng, điều khiến họ sụp đổ hơn cả vẫn còn ở phía sau.

Trước cửa hành cung.

Hoàng đế sốt ruột không chờ nổi nữa, dưới sự dìu đỡ của đám thái giám, ngài bước xuống khỏi kiệu.

Vài tháng qua, vì lý do thời tiết quá lạnh lẽo, Hoàng đế ăn uống hay đi vệ sinh đều giải quyết trên xe ngựa, đây là lần đầu tiên sau mấy tháng trời ngài được nhìn thấy ánh nắng mặt trời.

Vừa mới ra ngoài, ngài đã bị gió lạnh thổi làm cho toàn thân run lẩy bẩy, không kìm được hắt hơi một cái.

Tên thái giám sợ đến mức lảo đảo, giọng lạc hẳn đi: "Bệ hạ! Mau mau mau, truyền thái y!"

Đợi Hoàng đế quay lại xe ngựa để chẩn trị xong xuôi rồi bước xuống, thì đã là chuyện của nửa canh giờ sau.

Rèm cửa vén lên, lần này Hoàng đế mặc áo choàng cực dày, đội chiếc mũ nỉ nhỏ, chân mang ủng da hươu, gương mặt trắng trẻo béo tốt, râu ria mọc lởm chởm khắp mặt.

Bách quan ai nấy đều quay sang nhìn tạt qua, muốn ngó xem vị bệ hạ mà mấy tháng trời họ chỉ nghe tiếng chứ không thấy hình này trông như thế nào.

Khi nhìn rõ mồn một, trong lòng mọi người đều mang một nỗi bực dọc khó nói thành lời.

Mấy tháng nay, ai nấy đều mình hạc xương mai, sắc mặt vàng vọt tiều tụy, thế mà bệ hạ ăn uống lại quá tốt, mặt mũi hồng hào đầy sức sống.

Bực thì bực vậy, chứ chẳng ai mất trí mà dám nói ra miệng.

Thiên hạ đều là của Hoàng đế, Hoàng đế ăn ngon thì có làm sao?

Mọi người lại lần nữa quỳ lạy.

"Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Lần này Hoàng đế lại cho họ đứng lên rất nhanh, vì ngài đang vội đi xem cung điện mới của mình.

Cung điện này đã thông báo cho Châu Minh xây dựng từ hai tháng trước, trong lòng Hoàng đế vô cùng mong chờ.

Trong sự vây quanh của dăm sáu thái giám cung nữ, Hoàng đế nhích từng bước một đi về phía cung điện.

Đợi đến khi đi vào dưới hiên nhà, nhìn rõ được toàn cảnh của cung điện, gương mặt trắng trẻo mập mạp của Hoàng đế lập tức đỏ bừng đầy phẫn nộ: "Châu Minh đâu?"

Châu Minh vội vàng bước lên: "Có hạ quan."

Hắn do dự hỏi: "Bệ hạ không hài lòng sao ạ?"

"Trẫm không có chỗ nào hài lòng cả!"

Trong mắt Hoàng đế đầy vẻ tức giận, ngài chỉ thẳng tay vào mũi Châu Minh, lớn tiếng mắng mỏ: "Ngươi nói xem, mấy tháng trời, ngươi lại xây cho trẫm cái thứ này! Nhỏ như vậy, rách nát như vậy! Đến cả hoa viên cũng chẳng có, đủ cho trẫm ở không?"

Châu Minh không dám ngẩng đầu, giọng nói trầm xuống: "Bệ hạ, ngân khố Giang Nam trống rỗng, có thể xây được lầu các thế này đã là cực hạn rồi. Bách tính, binh lính còn không có cơm ăn, làm sao có thể xây dựng rầm rộ được?"

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng, lửa giận vẫn chưa nguôi: "Thế phủ đệ của ngươi ở đâu? Đừng để trẫm thấy ngươi còn ở chỗ tốt hơn cả trẫm!"

Châu Minh khom lưng sâu hơn: "Hành cung của bệ hạ chính là do phủ đệ của hạ quan cải tạo thành, nơi ở hiện tại của hạ quan ở chỗ đó."

Tay Châu Minh chỉ về hướng một căn nhà tranh gió lùa lay lắt không xa hành cung: "Căn nhà tranh đó chính là chỗ ở của hạ quan. Bệ hạ nếu không tin, cứ việc đến kiểm tra."

Ánh mắt Hoàng đế khó đoán.

"Được. Cứ ở tạm vậy đi, qua xuân rồi tính tiếp. Người đâu, chuyển đồ của trẫm vào trong."

Vừa dứt lời, đám cung nhân liền rục rịch hành động, họ bắt đầu khiêng ra những vật trang trí, đồ nội thất xa xỉ từ từng chiếc xe ngựa.

Hoàng hậu Tạ Vân Yên cũng tiến vào hành cung trong sự tháp tùng của đám cung nhân.

Châu Minh đã sớm sắp xếp xong chỗ ở cho các vị đại thần, đang dẫn mọi người đi tới.

Hắn cười có vẻ hơi ngại ngùng: "Bây giờ đang thời loạn lạc, không thể tiếp đãi chu đáo các vị, chỗ ở có phần đơn sơ, Châu Minh thực sự cáo lỗi."

Các đại thần thi nhau xua tay, trong ánh mắt của họ đều phản chiếu sự mờ mịt, hoang mang.

Giang Nam thì đến rồi đấy, nhưng sau này biết làm sao đây?

Không tiền, không binh, bệ hạ lại còn...

Trong lúc các quan viên và Hoàng đế dọn dẹp phòng ốc.

Ở một trang viên hẻo lánh kín đáo tại Giang Nam, Quốc sư Vu Ức Trù, Thái thú Giao Châu Dương Chính, Lục Dần Lễ cùng với Thái sư của Thái t.ử tiền nhiệm, đồng thời là lão thần trải qua ba triều đại Tống Chấn, đang bí mật tụ tập cùng nhau.

Vu Ức Trù mở bức thư ra: "Thư của Cố Nguy gửi tới nói thế này, bảo chúng ta thuyết phục Hoàng đế dời giá đến Lĩnh Nam.

Tiếp theo, Dương thái thú, ông dặn dò binh lính dưới trướng, hãy cho họ đi tuyên truyền thật nhiều về những điều tốt đẹp của Tư Nam, đổ thêm dầu vào lửa."

Dương thái thú liên tục gật đầu: "Được!"

Nói xong, ông ta lại không kìm được liếc nhìn ra bên ngoài, trong lòng thấp thỏm lo âu.

Trán ông ta đã toát mồ hôi lạnh, ông ta vốn là người cẩn thận nhất hội.

Mọi người bàn bạc một hồi.

Tống Chấn mở lời: "Ta có một ý tưởng mới."

Lục Dần Lễ vội vàng gật đầu: "Mời lão sư chỉ giáo."

Tống Chấn gõ gõ mặt bàn: "Ta muốn trực tiếp kích động quan viên, biến bị động thành chủ động."

Trong mắt Vu Ức Trù hiện lên vẻ ngạc nhiên: "Ý tưởng này liệu có quá mạo hiểm không?"

Tống Chấn gật đầu: "Bất quá làm liều, đôi khi lại mang tới kết quả không ngờ."

Dừng một chút, dáng người vốn luôn thẳng tắp của Tống Chấn hơi còng xuống, mái tóc hoa râm bị gió thổi bay lòa xòa, trông vô cùng tang thương.

"Bắc Giang sớm đã vong rồi, nhưng bách tính không thể cứ sống mãi trong cảnh dầu sôi lửa bỏng thế này, dọc đường đi các ngươi cũng thấy rồi đấy."

Lục Dần Lễ c.ắ.n răng: "Đúng! Ta thật sự nhìn không nổi nữa, Hoàng đế quả thật quá mức hoang đường!"

Vu Ức Trù gật gật đầu: "Được, nhưng danh sách chúng ta phải sàng lọc cho kỹ lưỡng..."

Màn đêm buông xuống.

Hoàng đế sai thái giám đến tận nhà các quan viên thông báo thiết triều, bàn bạc việc hệ trọng.

Người vừa đến đông đủ, Hoàng đế liền nhìn về phía Dương thái thú: "Trẫm nghe nói Lĩnh Nam đều do khanh quản lý, cái nơi gọi là Tư Nam kia, cũng vậy sao?"

Dương thái thú bước tới: "Bẩm vâng. Huyện lệnh Tư Nam là quan viên được thuyên chuyển từ kinh thành xuống nửa năm trước, Chu Thời Cảnh. Người này không chỉ trung quân ái quốc, hai tay áo sạch gió mát, mà còn cực kỳ có tài năng."

Thực ra dọc đường đi, bá quan văn võ đã nghe được không ít chuyện về Tư Nam.

Ban đầu trong lòng họ còn bán tín bán nghi, một huyện thành nhỏ bé mà lại có thể trị lý tốt như vậy giữa thời loạn lạc sao?

Nhưng khi nghe tin huyện lệnh lại là Chu Thời Cảnh, thì cũng hiểu ra được đôi phần.

Người này xuất thân bình dân, không có gia tộc, không có quyền thế, cứ cứng cỏi dùng một thân tài hoa đi ra từ sơn thôn nhỏ, đến kinh thành tham gia kỳ thi đình, đỗ ngay Tam nguyên cập đệ.

Y vốn là người ít nói, thanh liêm, ít qua lại với các quan viên nên mọi người không hiểu rõ y lắm.

Nhưng có một điều chắc chắn, Chu Thời Cảnh là một vị quan thanh liêm trung thành với Bắc Giang.

Khóe miệng Hoàng đế cong lên, trong mắt lộ rõ vẻ đắc ý.

Chu Thời Cảnh này chính là do ngài và Trần Đạo Úc đích thân đề bạt mà.

Chính ngài cũng là người lén lút sắp xếp để hắn chuyển công tác xuống Tư Nam, giờ xem ra đúng là lo xa tính trước.

"Huyện lệnh họ Chu dâng tấu chương, thỉnh trẫm dời giá đến Tư Nam, các vị ái khanh thấy sao?"