Thế Thân Hòa Thân, Họ Cứ Khăng Khăng Ta Là Công Chúa - Chương 2: Lẻn Vào Dịch Quán

Kinh thành Đại Diệu.

Trong nhã gian tầng ba của Tập Hiền lâu, bên cạnh cửa sổ, Hoắc Quân Tật đang nâng chén trà, ánh mắt lơ đãng nhìn xuống con phố đông đúc dưới lầu.

Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục màu xanh đen, đầu đội ngân quan đã xỉn màu, toàn thân không có chút khí phái nào của vương phủ, nhìn qua chỉ như một thư sinh gia thế khá giả. Bên cạnh hắn đứng là quản gia Kỳ Hồng, cũng ăn mặc giản dị, trong tay ôm một hộp thức ăn, bên trong đựng bánh đậu xanh hoa chiên vừa mua từ tiệm khác.

"Điện hạ, đội ngũ hòa thân của Bắc Địch đã tới Hoài Ninh, chẳng mấy ngày nữa sẽ vào kinh."

Hoắc Quân Tật đọc xong mật tín, khẽ nhướng mày: "Lại là nàng... vị Nguyệt Thăng công chúa kia?"

Thịnh Trạch rời đi trước, đem bộ trường sam trên người đi cầm, đổi lấy ít tiền, rồi lại mua từ tiệm cầm đồ một bộ y phục cũ kỹ, kiểu dáng của dân nghèo. Thấy hắn nghèo đến mức phải đem áo đi cầm, tên triều phụng lập tức nhân cơ hội ép thêm năm mươi văn tiền. Đúng là lòng dạ chẳng tốt đẹp gì. Thịnh Trạch không phải chưa từng thấy loại triều phụng như vậy, hắn cũng không vội, trước tiên đồng ý, lại nói áo quá hôi, bảo triều phụng giặt sạch ủi phẳng rồi đưa hắn. Triều phụng cân nhắc một lát, nghĩ bụng dù sao bỏ công giặt giũ cũng chẳng phải mình, bèn bảo tiểu tư mang ra sân sau cho bà già giặt.

Áo ngoài của hắn đã cầm rồi, chỉ mặc một chiếc trung y màu vàng gừng. Thịnh Trạch cũng không rời đi, ngồi xuống dưới đường, bốc đậu phộng của triều phụng ném vào miệng.

"Ái —"

"Chưởng quầy đừng trách, ta chỉ có tật miệng không chịu ngồi yên thôi." Thịnh Trạch cười hì hì.

Hắn vốn xuất thân cô nhi, từ nhỏ theo gánh xiếc lang bạt giang hồ, loại người nào chưa từng gặp? Tên triều phụng này mắt mọc trên đỉnh đầu — điều hắn nghĩ, chẳng qua là làm sao vắt kiệt mấy đồng tiền trong túi người nghèo. Thịnh Trạch coi thường nhất loại người như vậy. Đối phó với loại người này, ngươi càng khách khí, hắn càng cho rằng ngươi dễ bắt nạt.

Thịnh Trạch vừa nhai đậu phộng, vừa thuận miệng lừa: "Chưởng quầy, ta thấy ấn đường của ngươi có chút hung sát đấy. Gần đây làm ăn không thuận lắm phải không?"

Triều phụng vốn định đuổi người, nghe vậy thì sững lại.

Thịnh Trạch lại gần hơn, hạ giọng: "Vân Châu có một vị Chúc triều phụng, ngươi nghe nói chưa? Mấy năm trước tiệm của hắn đều cầm cố rồi, thê t.h.ả.m lắm. Nhưng ngươi đoán thế nào — năm ngoái nhà họ Vương ở Hoài Viễn trấn bị tịch thu gia sản, toàn bộ đồ cổ trong nhà đều bị một mình hắn thu mua với giá rẻ."

"Chúc triều phụng?" Triều phụng nhíu mày, hắn chưa từng nghe tên này, cũng chưa từng nghe nhà họ Vương nào, nhưng mấy chữ "tịch thu gia sản", "đồ cổ", "thu mua giá thấp" lọt vào tai, ngứa ngáy vô cùng, "hắn không phải hết tiền rồi sao? Lấy đâu ra vốn?"

Thịnh Trạch lại không nói nữa, sờ bụng, cố ý thở dài: "Ôi, giữa trưa, chỉ lo nói chuyện với chưởng quầy, cơm còn chưa ăn."

Triều phụng nghe đến chỗ quan trọng, thấy bộ dạng hắn như vậy, hận không thể xông lên đ.á.n.h hai cái. Nhưng hắn nhịn được, hét ra ngoài: "Người đâu — ra phố đối diện mua một phần dạ dày heo xào tương và bánh hồ!"

Dạ dày heo và rượu gạo bưng lên, phần lớn vào bụng Thịnh Trạch, hắn ăn no, câu chuyện cũng kể xong. "Ồ! Thì ra là vậy." Triều phụng nghe xong, một mặt thấy Chúc triều phụng thật may mắn, thầm nghĩ sao chuyện tốt như vậy lại không đến lượt mình? Một mặt lại có chút băn khoăn, mơ hồ cảm thấy như bị người ta lừa, nhưng không nói được chỗ nào không đúng.

Lúc này bà già đã giặt sạch ủi phẳng quần áo mang tới. Bộ đoản sam màu xám xanh, nửa mới nửa cũ, mặc vào người, dùng dây vải buộc tóc, trông chẳng khác gì một tên tùy tùng hay tiểu thương ngoài phố, không ai nhận ra hắn chính là thiếu niên vừa nãy ăn chực uống quỵt trong tiệm cầm đồ.

Thịnh Trạch bước ra khỏi tiệm cầm đồ khi trời còn chưa tối, hắn vỗ vỗ túi tiền bên hông. Ngoài tiền cầm trường sam, trong túi còn đựng nửa cân đậu tằm thuận tay lấy được, trong miệng vẫn còn vị dạ dày heo và rượu thiêu đao.

Không lỗ.

Thịnh Trạch quay về gần dịch quán, miệng ngậm một cọng cỏ đuôi ch.ó không biết hái từ đâu, ánh mắt nhanh ch.óng quét một lượt xung quanh. Hắn vòng ra sân sau, tung người nhảy lên, đáp xuống một cành cây hòe già, nheo mắt quan sát bố cục trong sân.

Bếp ở đông sương, ống khói đang bốc khói nghi ngút, tỏa ra mùi thịt cừu hầm thơm phức. Mấy bà đầu bếp ra vào, bưng chậu bát, bận rộn không chạm đất. Thịnh Trạch hít hít mũi.

Hắn kiên nhẫn quan sát quy luật tuần tra và người hầu qua lại. Bây giờ chưa phải lúc. Đợi đến chiều tối, khi người ta đói bụng nhất, sự cảnh giác cũng lơi lỏng nhất, hắn mới chọn thời cơ. Nhân lúc một bà đầu bếp quay người lấy nước, Thịnh Trạch từ trên cây nhảy xuống. Mũi chân khẽ điểm khi chạm đất, gần như không phát ra tiếng động.

Sắc trời chạng vạng, náo nhiệt của Hoài Ninh trấn dần lắng xuống thành một thứ tiếng ù ù trầm thấp. Canh gác xung quanh dịch quán đổi ca, binh sĩ vừa thay ca tinh thần còn khá phấn chấn, nhưng ánh mắt rốt cuộc vẫn không sắc bén như ban ngày. Dù sao đã liên tục căng mình phòng bị suốt mấy ngày, ai cũng khó tránh khỏi mệt mỏi. Hơn nữa, công chúa hòa thân là đại hỷ sự cả nước đều biết, lúc này còn ai dám tới đây tìm c.h.ế.t?

Hắn dán sát tường, lẻn tới sau một bụi xuân lan đang nở rộ, mượn bụi hoa che khuất thân hình, tránh khỏi tầm mắt binh sĩ tuần tra rồi chui vào bếp.

Cửa sau bếp khép hờ. Thịnh Trạch nghiêng người chen vào, hơi nóng phả vào mặt. Trên bếp lớn, nồi to sôi sùng sục nước dùng trắng sữa, lò khác nướng bánh nang, mùi cháy thơm nức. Một bà đầu bếp mập đang quay lưng cắt cà rốt, miệng khe khẽ ngân nga điệu "Hồng Liễu hà".

Thịnh Trạch nhanh nhẹn, thuận tay giật một chiếc khăn trắng sạch trên giá khoác lên vai, lại mò từ tủ bát một chiếc ấm trà thanh từ mới tinh. Động tác của hắn liền một mạch, tự nhiên như nước chảy, chẳng khác gì tiểu nhị trong dịch quán này. Hắn thậm chí còn tiện tay nhón một miếng cà rốt vừa cắt bỏ, bỏ vào miệng nhai rôm rốp.

"Này, người kia!" Bà đầu bếp mập không quay đầu lại, lớn tiếng gọi. "Trà trên lầu đã đưa chưa? Công chúa điện hạ sắp dùng bữa tối rồi!"

Thịnh Trạch sững lại, lập tức phản ứng, hạ giọng đáp: "Đi ngay đi ngay!" Hắn cố ý làm giọng nghèn nghẹt như người vừa khỏi trận phong hàn.

Bà đầu bếp mập cũng không nghi ngờ, vung d.a.o trong tay: "Mau lên! Đừng để quý nhân phải chờ!"

Thịnh Trạch bưng ấm trà ra khỏi bếp, men theo hành lang về phía lầu chính. Bên trong dịch quán rộng rãi hơn vẻ ngoài nhiều, dưới hành lang treo đèn l.ồ.ng, ánh sáng vàng cam chiếu lên nền gạch xanh, đổ xuống những bóng lung lay. Cầu thang có hai thị vệ đứng gác, thấy hắn tới, liền nhìn hắn từ trên xuống dưới.

"Làm gì đấy?" Một người quát.