Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 110

CHƯƠNG 110: ẢO ẢNH KINH THÀNH

Đỉnh Trường Sinh đêm nay chìm trong một sự tĩnh lặng đến rợn người. Gió ngừng rít qua những khe đá, sương mù ngưng đọng thành những khối trắng đục vây hãm lấy điện thờ ngọc thạch. Bên trong mật thất tẩm điện, Trần Diệp đang ngồi thiền định trên giường băng ngọc. Ánh sáng từ những viên hỏa linh thạch trên tường tỏa ra sắc đỏ lờ mờ, hắt lên gương mặt thanh tú nhưng tái nhợt của hắn những mảng sáng tối chập chờn.

Hắn đang cố gắng vận hành chu kỳ linh lực lần thứ chín mươi chín để thanh lọc tâm trí. Thế nhưng, khác với mọi khi, luồng chân khí vốn dĩ tinh khiết như sương sớm nay lại trở nên nóng rực và hỗn loạn. Mỗi khi hắn nhắm mắt, bóng tối không mang lại sự bình yên mà lại mở ra một cánh cửa dẫn về địa ngục.

Trong cơn mộng mị nửa tỉnh nửa mê, Trần Diệp thấy mình không còn đứng trên đỉnh núi tuyết. Không khí xung quanh hắn bỗng chốc đặc quánh mùi khói khét, mùi m.á.u tươi và tiếng gào thét xé tâm can. Hắn thấy mình đứng giữa một kinh thành đang sụp đổ, nơi những cung điện vàng son bị ngọn lửa l.i.ế.m trọn, đổ sụp trong tiếng cười cuồng loạn của định mệnh.

Và rồi, từ trung tâm của biển lửa ấy, một bóng hình hiện ra.

Đó là một người con gái. Nàng mặc bộ đồ cưới màu đỏ rực – một sắc đỏ lộng lẫy nhưng bi thương đến cùng cực. Màu đỏ của y phục hòa lẫn với màu đỏ của lửa, khiến nàng trông như một đóa hoa đào đang bùng cháy trước khi tàn lụi. Nàng đứng đó, lưng quay về phía hắn, tà áo cưới dài thướt tha tung bay trong gió lộng và tàn tro.

— "Vân... Hi..." — Trần Diệp nghe thấy tiếng mình thốt lên trong mơ, một cái tên mà mỗi lần gọi lại khiến linh hồn hắn như bị xé làm đôi.

Người con gái ấy chậm rãi quay lại. Gương mặt nàng mờ ảo dưới lớp khăn voan đỏ mỏng manh, nhưng đôi mắt thì rực sáng – một đôi mắt đen sâu thẳm chứa đựng cả đại dương hận thù và một tình yêu điên cuồng. Nàng đưa tay về phía hắn, đôi bàn tay trắng muốt như ngọc, nhưng trên cổ tay lại quấn lấy một sợi xích đen của ma tính.

— "Trường An... người đã hứa sẽ cùng ta đi hết kiếp này mà?" — Thanh âm của nàng vang lên, không phải bằng tai, mà bằng sự rung động từ tận đáy lòng hắn.

Trần Diệp muốn lao tới, muốn ôm lấy bóng hình ấy, nhưng chân hắn như bị xích c.h.ặ.t vào đống tro tàn. Lửa bùng lên, nuốt chửng lấy người con gái trong bộ đồ cưới đỏ. Nàng cười – một nụ cười thanh thản đến tàn nhẫn – rồi tan biến thành những cánh hoa đào m.á.u bay tán loạn giữa trời đêm kinh thành.

"Hộc!"

Trần Diệp bật dậy, hơi thở dồn dập, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Đôi mắt hắn đỏ rực, ma tính cuộn trào trong huyết quản khiến những viên băng ngọc dưới thân nứt ra từng vết chân chim. Hắn nắm c.h.ặ.t lấy l.ồ.ng n.g.ự.c, nơi trái tim đang đập loạn nhịp như muốn phá vỡ l.ồ.ng n.g.ự.c để tìm về với ảo ảnh vừa tan biến.

— "Tâm ma... Đây chắc chắn là tâm ma." — Trần Diệp thầm thì, giọng nói run rẩy không giấu được sự kinh hoàng.

Đối với một vị Trưởng lão đã đạt đến cảnh giới thanh cao như hắn, việc mơ thấy những hình ảnh phàm trần, lại còn là một người con gái mặc đồ cưới, chính là dấu hiệu của việc đạo tâm bị lung lay, là điềm báo của sự đọa lạc. Hắn không thể chấp nhận được việc mình – kẻ nắm giữ linh mạch của Trường Sinh – lại bị ám ảnh bởi một bóng ma không rõ hình hài.

Hắn vội vàng bước xuống giường, đôi chân trần chạm vào mặt đá lạnh lẽo nhưng không thể làm dịu đi hơi nóng đang thiêu đốt bên trong. Hắn đi tới bên cửa sổ, nhìn ra ngoài trời đêm. Đỉnh núi vẫn vậy, nhưng trong mắt hắn, dường như mọi thứ đều đã nhuốm một sắc đỏ tàn khốc của bộ đồ cưới ấy.

— "Ngươi không phải bị tâm ma đâu, Trần Diệp."

Thanh âm trầm mặc của Thẩm Huyền vang lên từ góc tối của mật thất. Vị mưu sĩ hiện thân với vẻ mặt nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Ông nhìn vào đôi mắt đỏ rực của Trần Diệp, khẽ thở dài.

— "Ngươi gọi đó là tâm ma, nhưng ta gọi đó là sự thật. Những gì ngươi thấy không phải là ảo giác do tu hành sai lầm, mà là những mảnh vỡ của kiếp trước đang cố gắng đ.â.m xuyên qua lớp sương mù mà Thiên Đạo đã dựng lên."

Trần Diệp quay lại, ánh mắt sắc lẹm như kiếm phong: — "Câm miệng! Ta là Trưởng lão Điện Trường Sinh, đạo tâm của ta vững như bàn thạch. Làm sao có thể có chuyện kiếp trước kiếp này ở đây? Người con gái đó... nàng ta là ai mà dám làm loạn tâm trí của ta?"

Thẩm Huyền tiến lại gần, chỉ tay về phía gian phòng của A Hi ở dãy hành lang đối diện: — "Nàng ta là người đang ngủ ở đằng kia. Nàng ta chính là người mặc đồ cưới đỏ trong giấc mơ của ngươi. Trần Diệp, ngươi càng cố bảo bọc nàng theo cách lạnh lùng, thì ảo ảnh kinh thành sẽ càng hiện về rõ rệt. Vì thực chất, linh hồn ngươi vẫn đang đứng giữa biển lửa năm ấy, chưa bao giờ thoát ra được."

Trần Diệp khựng lại. Hắn nhìn về phía phòng của A Hi. Hình ảnh thiếu nữ mười tuổi ngây ngô và người con gái mặc đồ cưới đỏ rực bỗng chốc l.ồ.ng ghép vào nhau, tạo thành một sự đả kích mạnh mẽ vào nhận thức của hắn.

— "Không thể nào..." — Hắn lẩm bẩm, tay bám c.h.ặ.t vào bệ đá đến mức vỡ vụn. — "Ta nuôi dạy nàng thành Thánh nữ, không phải để nàng mặc lên bộ đồ cưới đẫm m.á.u đó. Nếu nàng là tâm ma của ta, ta sẽ tự tay diệt trừ tâm ma này."

Thẩm Huyền cười lạnh: — "Diệt trừ? Ngươi có giỏi thì xuống tay đi. Nhưng hãy nhớ, mỗi nhát kiếm ngươi đ.â.m vào nàng, chính là một nhát kiếm ngươi đ.â.m vào chính linh hồn mình. Ngươi và nàng là hai mặt của một đồng tiền, một kẻ là lửa, một kẻ là tro. Lửa tắt thì tro cũng lạnh."

Trần Diệp không trả lời. Hắn quay lại bồ đoàn, cố gắng nhập định lần nữa nhưng vô ích. Hình ảnh người con gái quay đầu lại trong biển lửa cứ lặp đi lặp lại như một lời nguyền. Hắn bắt đầu sợ bóng tối, sợ cả sự tĩnh lặng của Trường Sinh, vì trong sự tĩnh lặng đó, tiếng cười của người con gái đồ cưới đỏ lại vang lên lảnh lót.

— "A Hi..." — Hắn thốt lên cái tên ấy, và ngay lập tức, cơn đau xuyên tim lại ập đến.

Hắn chợt nhận ra, sự thanh cao của mình chỉ là một lớp vỏ bọc mỏng manh. Sâu bên trong, hắn vẫn là tên Ma thần Trường An khát m.á.u, kẻ đã từng thề sẽ thiêu rụi cả thế giới để giữ lấy một nụ cười. Việc hắn tưởng mình là tiên nhân chính là trò đùa lớn nhất của Thiên Đạo.

Bình minh chưa kịp rạng, vị Trưởng lão tôn kính nhất của Điện Trường Sinh vẫn đang ngồi đó, đôi mắt đỏ rực nhìn vào hư không. Ảo ảnh kinh thành không tan đi, nó bắt đầu bám rễ vào thực tại, biến mỗi nhành cây ngọn cỏ trên đỉnh núi thành những chứng nhân cho một bi kịch sắp tái diễn. Tâm ma hay ký ức? Tiên hay Ma? Ranh giới ấy đã chính thức đổ sụp dưới chân người con gái mặc đồ cưới đỏ.

Trần Diệp đưa bàn tay run rẩy lên nhìn dưới ánh trăng tàn: "Nếu ta thực sự bị tâm ma, vậy tại sao mùi khói lửa ấy lại thật đến thế? Vân Hi, nếu nàng muốn đòi nợ, hãy hiện thân ở đây, đừng trốn trong giấc mơ của ta. Kiếp này, dù ta có phải hóa ma lần nữa để g.i.ế.c c.h.ế.t ảo ảnh này, ta cũng sẽ không để nàng biến A Hi thành người con gái trong biển lửa kia." Tiếng chuông chùa vang lên xa xăm, báo hiệu một ngày không yên tĩnh sắp bắt đầu.