Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 113

CHƯƠNG 113: ÁO BÀO HƠI ẤM

Đêm ở đỉnh Trường Sinh luôn là khoảng thời gian tàn khốc nhất. Khi ánh mặt trời cuối cùng lặn xuống sau dãy núi đá vôi, cái lạnh của vạn năm băng giá bắt đầu trỗi dậy, len lỏi qua từng khe đá, thấm thấu vào từng lớp gạch ngọc thạch. Không gian chìm trong một màu đen đặc quánh, chỉ có tiếng gió rít gào như tiếng rên xiết của những linh hồn bị giam cầm trong tuyết trắng.

Bên trong gian phòng đá dành cho đệ t.ử chân truyền, A Hi đang nằm trên giường băng ngọc. Sau một ngày dài quỳ dưới bão tuyết, cơ thể mười tuổi của nàng dù đã được tôi luyện nhưng vẫn không tránh khỏi sự rã rời. Nàng ngủ không yên giấc, đôi lông mi dài đóng một lớp sương mỏng khẽ run rẩy, đôi môi tím tái vì lạnh thỉnh thoảng lại mấp máy những tiếng thào hển mê sảng. Vết bớt hoa đào trên n.g.ự.c nàng nhấp nháy một sắc đỏ nhợt nhạt, như ngọn đèn cạn dầu đang cố gắng chống chọi với bóng đêm trung cổ.

Bên ngoài hành lang, một bóng trắng lặng lẽ hiện ra, không gây ra một tiếng động nhỏ nhất, thậm chí ngay cả những bông tuyết đang bay cũng không bị xao động bởi sự hiện diện này. Trần Diệp đứng đó, tà áo bào Trưởng lão hòa vào màn sương mù, đôi mắt đỏ rực của hắn nhìn đăm đắm vào cánh cửa khép c.h.ặ.t.

Hắn vốn dĩ đã trở về mật thất để thiền định, nhưng đạo tâm của hắn không cách nào tĩnh lặng nổi. Mỗi nhịp thở đứt quãng của A Hi bên kia bức tường đá đều như một nhát d.a.o đ.â.m vào thần thức của hắn. Hắn đã phạt nàng, đã bắt nàng phải chịu đựng cái lạnh để rèn luyện tâm tính, nhưng chính hắn lại là kẻ đang run rẩy trước sự tàn nhẫn của chính mình.

Hắn khẽ phất tay, cánh cửa đá nặng nề trượt mở một cách êm ái. Trần Diệp bước vào, hơi lạnh trong phòng tỏa ra khiến ngay cả một vị tiên nhân như hắn cũng phải nhíu mày. Hắn nhìn xuống thiếu nữ đang co quắp trên giường băng, lòng hắn dâng lên một nỗi xót xa vô hạn – nỗi xót xa mà hắn đã cố tình chôn vùi dưới lớp vỏ bọc Trưởng lão thanh cao suốt mười năm qua.

Trên tay hắn là một chiếc áo bào bằng lông tuyết hồ — loại linh thú hiếm nhất trên đỉnh núi, với lớp lông mang theo nhiệt lượng tự nhiên có thể xua tan mọi tà khí và giá lạnh. Đây là vật báu mà hắn đã giữ gìn hàng trăm năm, chưa từng sử dụng đến.

Trần Diệp tiến lại gần giường, khoảng cách mười bước chân định mệnh lúc này đã biến mất. Hắn quỳ một gối xuống cạnh giường, đôi bàn tay thon dài run rẩy đưa ra, nhưng lại khựng lại giữa không trung. Hắn sợ hơi lạnh của ma tính trên người mình sẽ làm nàng thức giấc, sợ nàng sẽ nhìn thấy sự yếu lòng của người thầy vừa mới lạnh lùng trừng phạt nàng vài canh giờ trước.

— "Ta đã nói nàng phải mạnh mẽ..." — Trần Diệp thầm thì, giọng nói nhỏ đến mức chỉ có hắn mới nghe thấy. — "Nhưng ta lại hận chính mình vì đã bắt nàng phải mạnh mẽ như thế."

Hắn nhẹ nhàng trải chiếc áo lông hồ lên người A Hi. Lớp lông mềm mại, ấm áp ngay lập tức bao bọc lấy cơ thể đang run rẩy của thiếu nữ. Hơi ấm từ linh lông tỏa ra, xua đi sắc tím tái trên gương mặt nàng, khiến nhịp thở của nàng dần trở nên đều đặn và bình ổn hơn.

Trần Diệp không nhịn được, hắn đưa ngón tay khẽ chạm vào gò má lạnh ngắt của nàng. Một giọt lệ m.á.u không tự chủ được rơi xuống, thấm vào lớp áo lông. Ở kiếp trước, hắn đã từng ôm nàng trong biển lửa, cảm nhận hơi ấm cuối cùng tan biến. Kiếp này, hắn thề sẽ giữ lấy hơi ấm ấy bằng mọi giá, dù phải lén lút như một kẻ trộm, dù phải lừa dối cả Thiên Đạo và chính bản thân mình.

Hắn ngồi đó, trong bóng tối của gian phòng đá, chỉ để lắng nghe tiếng thở của nàng. Mỗi nhịp tim của A Hi lúc này đối với hắn là một bản nhạc cứu rỗi. Hắn biết, sáng mai khi nàng tỉnh dậy, nàng sẽ không biết ai đã mang chiếc áo này đến. Nàng sẽ nghĩ đó là một phép màu, hoặc một sự thương hại từ Thiên Đạo. Hắn muốn nàng tin như thế. Nàng cần hận hắn để mạnh mẽ, còn hắn... hắn chỉ cần nàng được ấm áp.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện thân ở góc phòng, hình bóng mờ ảo phản chiếu sắc đỏ từ vết bớt của A Hi:

— "Trần Diệp, ngươi thật mâu thuẫn. Ban ngày ngươi là đao phủ, ban đêm ngươi lại là kẻ hộ hoa. Ngươi nghĩ chiếc áo này có thể che giấu được sự thật rằng ngươi đã bắt đầu yêu thương quân cờ của mình sao?"

Trần Diệp không quay đầu, ánh mắt hắn vẫn đóng đinh vào gương mặt của A Hi: — "Đây không phải yêu thương, đây là bảo trì công cụ. Nếu nàng c.h.ế.t cóng, ván cờ này sẽ kết thúc."

— "Ngươi tự lừa mình giỏi lắm." — Thẩm Huyền cười nhạt, thanh âm vang vọng sự thấu triệt cay đắng. — "Nếu chỉ là công cụ, tại sao ngươi lại dùng đến linh lông tuyết hồ của chính mình? Tại sao đôi mắt ngươi lại tràn đầy sự hối hận thế kia? Trần Diệp, chiếc áo này có thể giữ ấm cho nàng, nhưng nó sẽ thiêu đốt đạo tâm của ngươi. Ngươi đang cho nàng thấy một kẽ hở, dù nàng chưa tỉnh giấc."

Trần Diệp siết c.h.ặ.t nắm tay, đứng dậy. Tà áo trắng của hắn lay động trong bóng tối. — "Nàng sẽ không biết. Khi mặt trời lên, ta sẽ lại là vị Trưởng lão tàn nhẫn của nàng. Sự dịu dàng này... chỉ thuộc về bóng đêm."

Hắn liếc nhìn A Hi một lần cuối. Trong cơn mơ, dường như nàng cảm nhận được hơi ấm quen thuộc, đôi môi nhỏ nhắn khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhạt nhẽo. Hình ảnh đó khiến Trần Diệp giật mình lùi lại. Hắn không thể ở lại thêm nữa, nỗi sợ bị phát hiện, nỗi sợ phải đối mặt với sự yếu mềm của chính mình khiến vị Trưởng lão thanh cao phải vội vàng rời khỏi gian phòng.

Trần Diệp biến mất ngay trước khi những tia sáng đầu tiên của bình minh kịp chạm đến đỉnh Trường Sinh. Hắn trở về mật thất, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, gương mặt lại trở về vẻ lạnh lùng, bất biến như ngọc thạch. Thế nhưng, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đôi bàn tay hắn vẫn còn vương lại chút hơi ấm từ làn da của A Hi, và hơi thở của hắn không còn sự tĩnh lặng tuyệt đối như trước.

Bên trong gian phòng đá, A Hi từ từ mở mắt. Cảm giác đầu tiên của nàng không phải là cái lạnh thấu xương thường ngày, mà là một sự ấm áp bao la, mềm mại bao phủ lấy toàn thân. Nàng sững sờ nhìn chiếc áo lông hồ trắng muốt đang khoác trên người mình. Loại linh vật này, trên cả đỉnh núi chỉ có một người sở hữu.

Nàng đưa tay vuốt ve lớp lông mềm mại, mùi hương đàn hương thanh khiết – mùi hương đặc trưng của sư phụ nàng – vẫn còn vương vấn rất nhạt trên lớp vải.

— "Sư phụ..." — A Hi thầm thì, đôi mắt đen sâu thẳm hiện lên một sự d.a.o động mãnh liệt.

Nàng nhìn ra cửa, nơi sương mù đang tan dần. Nàng nhớ lại hình phạt đêm qua, nhớ lại những lời cay đắng mà hắn đã nói. Một sự mâu thuẫn nảy sinh trong lòng thiếu nữ mười tuổi. Hắn muốn nàng trở thành băng giá, nhưng chính hắn lại mang đến cho nàng ngọn lửa sưởi ấm này.

Nàng không gọi hắn, cũng không chạy đi tìm hắn. Nàng chỉ lặng lẽ ôm c.h.ặ.t chiếc áo bào vào lòng, cảm nhận hơi ấm còn sót lại của người bảo hộ giấu mặt. Một bức tường băng đã nứt vỡ, nhưng thay vào đó là một loại ranh giới mới – mập mờ, đau đớn và sâu đậm hơn.

A Hi ngồi trong nắng sớm, khoác chiếc áo lông của sư phụ, đôi mắt nhìn về phía chính điện nơi Trần Diệp đang tọa thiền. Sự dịu dàng bí mật của bóng đêm đã trở thành hạt mầm của sự hoài nghi và khao khát trong lòng nàng. Hắn muốn biến mất trước khi nàng tỉnh, nhưng hắn không biết rằng, hơi ấm của chiếc áo bào đã in đậm vào linh hồn nàng hơn bất cứ lời dạy bảo nào.

A Hi khẽ vuốt lọn tóc trắng còn vương lại trên lớp áo lông hồ: "Sư phụ, người bắt con phải lạnh lùng, nhưng người lại lén lút trao cho con sự ấm áp này. Người sợ điều gì? Sợ con sẽ yêu người, hay sợ chính người sẽ không nỡ nhìn con báo thù? Kiếp này, chiếc áo này con sẽ giữ, nhưng nợ m.á.u giữa chúng ta... con sẽ tính sau." Phía xa, tiếng chuông đồng vang lên, báo hiệu một buổi tập luyện mới với sự tàn nhẫn đã được che đậy bằng một lớp lông tuyết.