Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 43

CHƯƠNG 43.

Mưa xuân ở Kinh Thành không mang theo sức sống, mà chỉ là những sợi chỉ lạnh lẽo bủa vây lấy các mái ngói cong v.út của cung cấm. Trong điện Chiêu Hòa, mùi trầm hương nồng nặc không lấn át được mùi sắt nguội từ giáp trụ của các võ tướng. Yên Tề ngồi trên ngai cao, đôi mắt hẹp dài rực lên vẻ tà mị khi nhìn xuống bản sớ văn dài dằng dặc đặt trên bàn.

— Trường An, ngươi đã làm rất tốt ở ngoại thành. — Yên Tề nhấp một ngụm rượu quế, giọng nói vang vọng giữa điện vắng — Nhưng trong triều vẫn còn những kẻ "ngậm m.á.u phun người", chúng cho rằng ta dùng thủ đoạn hèn hạ để diệt phủ Định Nam. Ngươi xem, Thượng thư Bộ Lễ và các đại thần trung lập đang dâng sớ đòi điều tra lại vụ án của Vân Chiến.

Yên Tề ném cuộn sớ xuống dưới chân Trường An, tiếng vải lụa va chạm với sàn đá nghe khô khốc như tiếng xương gãy.

— Ta cần một cuộc "thanh lọc" ngay tại Kinh Thành. Không phải thuộc hạ cũ của vương phủ, mà là những kẻ mang danh trung thần nhưng lòng đầy tư lợi. Ngươi hãy dùng danh nghĩa "Đồ tể" của mình, đi thu thập bằng chứng mưu phản của chúng. Kẻ nào không phục... ta cho phép ngươi tiền trảm hậu tấu.

Trường An quỳ sụp dưới sàn đá, mặt nạ sắt che khuất gương mặt hốc hác. Ma văn trên trán hắn rực cháy đỏ rực qua khe hở của lớp thép. Hắn hiểu rõ, đây là bước đi cuối cùng để hắn nắm trọn binh quyền Kinh Thành. Chỉ khi hắn g.i.ế.c sạch những kẻ cản đường, hắn mới có đủ sức mạnh để bảo vệ Tĩnh Đào Các trước cơn thịnh nộ sắp tới của Hoàng đế.

— Tiểu nhân... tuân chỉ. — Giọng hắn khàn đặc, mang theo sát khí ngút trời.

Đêm đó, Kinh Thành chìm trong một sự tĩnh lặng đáng sợ. Tiếng vó ngựa nện xuống đường phố vắng lặng vang lên những âm thanh khô khốc. Trường An dẫn theo một tiểu đội Cấm vệ quân thân tín – những kẻ đã được hắn bí mật dùng ma lực để thu phục linh hồn – đột kích vào phủ của Thượng thư Bộ Lễ.

"Rầm!"

Cánh cổng gỗ quý bị phá tung. Trường An bước vào giữa sân đình, thanh trường kiếm thép rỉ ra hắc khí đen đặc.

— Trường An! Ngươi định làm loạn sao? Ta là đại thần triều đình! — Vị Thượng thư già bước ra, gương mặt tái nhợt vì sợ hãi nhưng vẫn cố giữ lấy chút uy nghiêm cuối cùng.

Trường An không nói một lời. Hắn vung kiếm. Một vệt sáng đen lướt qua không trung, nhanh đến mức mắt thường không thể nhìn thấy. Đầu của vị Thượng thư rơi xuống, m.á.u tươi b.ắ.n lên những khóm hoa nhài trắng trong sân, nhuốm đỏ cả một vùng ký ức thanh cao.

— Lục soát! Tìm thấy bất kỳ bức thư nào liên quan đến phương Bắc, dù là giả, cũng mang về cho ta. — Trường An ra lệnh, giọng nói phẳng lặng như mặt hồ c.h.ế.t.

Cuộc thanh trừng diễn ra chớp nhoáng và tàn khốc. Trong vòng một đêm, ba gia tộc đại thần trung lập bị xóa sổ. Không có tiếng kêu cứu, không có sự phản kháng, chỉ có những lưỡi đao câm lặng và mùi m.á.u tanh nồng nặc trong gió mưa. Trường An trở thành một bóng ma đúng nghĩa, kẻ mà chỉ cần nhắc đến tên, trẻ con cũng phải nín khóc, quan lại phải rùng mình.

Hắn đứng giữa vũng m.á.u của những kẻ vô tội, cảm nhận linh lực của Ác thần Huyền Uyên đang cuồn trào trong huyết quản. Mỗi mạng người nằm xuống là một tầng ma lực được giải phóng. Hắn đang tiến gần hơn đến vị trí của một Ác đế, nhưng cái giá phải trả chính là sự khinh miệt tuyệt đối của cả thiên hạ – và quan trọng nhất, là của Vân Hi.

Trở về từ cuộc t.h.ả.m sát, Trường An không đi gặp Yên Tề ngay, mà hắn hướng thẳng về phía Tĩnh Đào Các. Hắn đứng ngoài cổng điện, bộ chiến bào đen thẫm đẫm m.á.u và nước mưa, hơi lạnh tỏa ra khiến những lính canh xung quanh phải lùi lại vì kinh hãi.

Vân Hi đang ngồi thêu trong điện, nàng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc nhưng đầy t.ử khí ấy. Nàng cầm cây kim thêu, đ.â.m mạnh vào ngón tay mình cho đến khi m.á.u chảy ra, rồi nàng chậm rãi bước ra cửa.

— Ngươi lại mang thêm m.á.u của ai tới đây? — Vân Hi đứng sau chấn song sắt, nhìn kẻ đồ tể đang đứng lặng lẽ trong sương mù — Thượng thư Bộ Lễ? Hay là gia đình của những vị quan từng dâng sớ kêu oan cho cha ta?

Trường An ngẩng đầu lên, ánh trăng mờ nhạt chiếu vào lớp mặt nạ sắt rỉ m.á.u.

— Họ đã c.h.ế.t. — Hắn khàn giọng — Từ nay về sau, sẽ không còn ai ở Kinh Thành này dám nhắc lại vụ án của phủ Định Nam nữa. Người đã hoàn toàn sạch sẽ, nương nương. Không còn ai có thể liên lụy đến người.

Vân Hi cười, một tiếng cười mang theo sự điên dại của hận thù:

— Sạch sẽ? Trường An, ngươi g.i.ế.c sạch những người trung nghĩa để đổi lấy sự "sạch sẽ" cho ta sao? Ngươi biến ta thành một con quỷ sống trên xương m.á.u của những kẻ bảo vệ công lý sao? Ta hận ngươi! Ta hận từng giọt m.á.u đang chảy trong người ngươi!

Nàng nhặt một viên đá dưới chân, ném mạnh vào mặt nạ sắt của hắn. Viên đá rơi xuống, để lại một vết xước dài trên lớp thép.

— Cút đi! Đừng dùng cái danh nghĩa bảo vệ ta để che đậy cho dã tâm quyền lực của ngươi! Ngươi g.i.ế.c họ để nắm binh quyền, để leo lên đầu Yên Tề, đừng tưởng ta không biết!

Trường An đứng im, mặc cho viên đá đập vào mặt. Hắn không giải thích rằng nếu những vị quan đó còn sống và tiếp tục đòi điều tra, Hoàng đế sẽ hạ lệnh tiêu diệt sạch Tĩnh Đào Các để bịt đầu mối. Hắn không nói rằng hắn phải g.i.ế.c họ để chiếm lấy vị trí "Đại Thống Lĩnh" – vị trí duy nhất giúp hắn có quyền ra lệnh cho quân đội trong cuộc lật đổ sau này.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối của rặng trúc đen, đôi mắt bạc nhìn Trường An đầy vẻ suy tư.

— Ngươi đã nhúng tay vào m.á.u của trung thần phàm trần. — Thẩm Huyền thở dài — Trường An, ngươi đã đi quá xa rồi. Linh hồn ngươi đang tan nát, ma tính đã ăn mòn đến tận cốt tủy.

— Ta không còn linh hồn nữa. — Trường An nhìn vào bàn tay đầy m.á.u của mình — Thẩm Huyền, hãy chuẩn bị cho bước cuối cùng. Ta đã nắm giữ toàn bộ Cấm vệ quân. Các tướng lĩnh biên thùy cũng đã nhận được mật thư (thư giả mà Trường An tráo). Chỉ cần một mồi lửa, vương triều Yên thị sẽ sụp đổ.

— Còn Vân Hi? — Thẩm Huyền hỏi — Nàng hận ngươi đến mức muốn lóc xương lọc m.á.u ngươi. Nếu nàng biết sự thật sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng sẽ sống thế nào?

— Nàng sẽ không bao giờ biết sự thật. — Trường An đeo lại mặt nạ sắt, tà áo choàng tung bay trong gió — Ta sẽ để nàng g.i.ế.c ta. Sau khi ta c.h.ế.t, người hãy mang nàng đi gặp cha nuôi ở biên thùy. Hãy để nàng tin rằng nàng đã tự tay trả thù cho gia tộc. Đó là món quà cuối cùng ta dành cho nàng.

Trường An bước đi, bóng dáng hắc y tan biến vào màn mưa mù mịt của Tĩnh Đào Các. Hắn đi để thực hiện đợt thanh trừng cuối cùng, để biến mình thành một con quái vật cô độc nhất trần gian, chuẩn bị cho đêm tiệc m.á.u lật đổ vương quyền. Ở bên trong điện, Vân Hi cầm chiếc lục lạc đẫm m.á.u cũ kỹ lên, đôi mắt nàng rực lên ngọn lửa tàn khốc của một Yêu hậu đang trỗi dậy, sẵn sàng dùng chính nhan sắc của mình để đẩy Trường An vào chỗ c.h.ế.t.

Trường An nhìn về phía điện Kim Loan, nơi ngai vàng đang chờ đợi được nhuộm đỏ: "Yên Tề, ngươi muốn ta làm đồ tể, ta sẽ làm đồ tể của chính vương triều ngươi. Vân Hi, người muốn ta c.h.ế.t, ta sẽ dâng mạng này cho người. Nhưng trước đó... ta phải g.i.ế.c sạch cả thế gian này để dọn chỗ cho người bước lên đỉnh cao." Thiên đạo đứng trên cao nhìn xuống, lạnh lùng chứng kiến sự hy sinh tàn bạo nhất trần gian đang chuẩn bị đến hồi hạ màn.