Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 52

CHƯƠNG 52.

Đêm ở Tĩnh Đào Các tĩnh lặng đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng sương muối kết tinh trên những kẽ lá trúc đen. Giữa sân viện rộng lớn, trơ trọi một gốc đào già khẳng khiu. Nó không còn lấy một chiếc lá, những cành cây khô khốc vươn lên bầu trời xám xịt như những ngón tay gầy guộc của một bóng ma đang cố bấu víu vào hư không.

Vân Hi đứng bên hiên điện, tà áo lụa mỏng manh bay phất phơ trong gió lạnh. Đôi mắt nàng đăm đăm nhìn vào gốc đào ấy. Mười năm trước, cũng chính tại gốc đào này ở phủ Định Nam, nàng và Trường An đã từng cùng nhau chôn xuống một hũ rượu mơ, cùng nhau thề nguyện rằng khi hoa đào nở rộ mười mùa, họ sẽ kết thành phu thê.

Nàng khẽ đưa bàn tay gầy gò chạm vào cột gỗ hành lang, cảm giác lạnh buốt thấu xương tủy.

— "Trường An, sau này nếu chàng phản bội ta, ta sẽ bắt chàng phải quỳ dưới gốc đào này mà sám hối..." — Vân Hi thì thầm, giọng nói khàn đặc tan biến vào màn sương.

Nàng cười, một nụ cười thê lương chứa đầy sự tự giễu. Lời thề thuở nhỏ ngây ngô biết bao, nay thực tại đã trả lại cho nàng một đao phủ mặt nạ sắt, kẻ đã tự tay c.h.ặ.t đứt mọi đường lui của nàng.

Cách nàng chỉ một bức tường đá dày đặc sương muối, Trường An đang đứng gác. Hắn không ngồi, không nghỉ, tư thế thẳng tắp như một thanh kiếm cắm sâu vào lòng đất. Bộ giáp đen của hắn lạnh ngắt, hơi thở hóa thành làn khói trắng đục qua khe hở của mặt nạ sắt.

Hắn nghe thấy tiếng nàng thì thầm. Thính lực của một Ác thần cho phép hắn nghe rõ từng chữ, từng nhịp thở đứt quãng của nàng. Trái tim hắn — thứ mà thiên hạ bảo rằng đã hóa thành sắt đá — bỗng chốc quặn thắt lại.

Hắn cũng đang nhìn về phía bức tường đá ấy. Hắn biết ngay phía sau kia, chỉ cách vài bước chân, là người con gái mà hắn đã dùng cả danh dự và m.á.u để bảo vệ. Nhưng bức tường này không chỉ xây bằng đá hộc, nó xây bằng x.á.c c.h.ế.t của phủ Định Nam, bằng mũi tên hắn b.ắ.n vào vai nàng, và bằng cái vương pháp nghiệt ngã mà hắn đang khoác lên mình.

Trường An khẽ đưa bàn tay bọc giáp sắt chạm vào mặt tường lạnh lẽo. Vết thương trên vai hắn — nơi hắc hỏa vẫn đang gặm nhấm da thịt — nhói lên đau đớn.

— "Quận chúa... thần chưa bao giờ quên lời thề đó." — Trường An nói thầm trong tâm tưởng, đôi mắt đen đặc chứa đựng nỗi sầu vạn kiếp. — "Nhưng để hoa đào có thể nở lại, thần phải làm kẻ tưới m.á.u cho gốc cây khô này. Người hận thần cũng được, người muốn thần quỳ xuống cũng được, miễn là người vẫn còn đứng đó để nhìn thấy mùa xuân."

Vân Hi không chịu nổi sự tĩnh lặng này, nàng tiến lại gần bức tường, nơi nàng cảm nhận được luồng sát khí quen thuộc đang tỏa ra từ phía bên kia. Nàng biết hắn đang ở đó. Hắn luôn ở đó, như một bóng ma không bao giờ rời bỏ con mồi.

— Trường An! Ngươi có đang nhìn gốc đào kia không? — Vân Hi thét lên, giọng nàng lạc đi giữa tiếng gió rít qua rặng trúc.

Phía bên kia tường, Trường An nhắm mắt lại. Hắn không trả lời, vì vương pháp không cho phép kẻ gác cổng trò chuyện với tù nhân. Nhưng hắn vẫn đứng im, lắng nghe.

— Ngươi có nhớ mười năm trước không? — Vân Hi tiếp tục, nàng áp mặt vào vách tường đá lạnh buốt — Ngươi nói ngươi sẽ là thanh kiếm bảo vệ phủ Định Nam. Giờ ngươi đúng là thanh kiếm rồi, nhưng là thanh kiếm đ.â.m xuyên qua tim ta! Ngươi nhìn gốc đào đó đi! Nó c.h.ế.t rồi! Nó c.h.ế.t như cách ngươi g.i.ế.c c.h.ế.t Trường An của mười năm trước vậy!

Trường An siết c.h.ặ.t chuôi kiếm đến mức gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay. Ma văn trên trán hắn rực cháy đỏ rực qua lớp thép. Hắn muốn hét lên rằng gốc đào đó chưa c.h.ế.t, hắn đã bí mật dùng ma lực Ác thần để giữ lại chút sinh khí cuối cùng dưới rễ cây. Hắn muốn nói rằng hắn g.i.ế.c đi cái "tôi" cũ để có sức mạnh chống lại cả vương triều này.

Nhưng môi hắn mím c.h.ặ.t. Sự im lặng của hắn là sự bảo vệ tàn độc nhất. Nếu hắn lên tiếng, Yên Tề sẽ biết hắn vẫn còn vương vấn tình cảm, và Tĩnh Đào Các sẽ ngay lập tức biến thành biển m.á.u.

— Ngươi im lặng sao? — Vân Hi cười điên dại, nước mắt nàng rơi xuống nền tuyết đọng trên sân — Đúng rồi, đồ tể thì cần gì phải nhớ đến lời thề của trẻ con. Ngươi hãy cứ đứng đó mà canh giữ cái huyệt mộ này đi. Ta thề với gốc đào kia, ngày nó nở hoa lại, cũng sẽ là ngày ta lấy đầu ngươi để tế cho những người đã khuất!

Vân Hi quay lưng đi, nàng lảo đảo bước vào trong điện, để lại gốc đào khô cô độc giữa sân viện. Nàng không nhìn thấy, ngay sau khi nàng khuất bóng, một luồng hắc khí nhẹ nhàng lan tỏa từ phía bức tường đá, luồn qua khe gạch rồi thấm sâu vào gốc đào không lá.

Trường An đang truyền linh lực của mình sang cho cái cây. Hắn chấp nhận để cơ thể mình suy kiệt, chấp nhận để vết thương trên lưng rách toác ra, chỉ để giữ cho gốc đào kia không hoàn toàn khô héo.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối của rặng trúc, đôi mắt bạc nhìn Trường An đầy vẻ suy tư:

— Ngươi dùng thần lực để nuôi một cái cây đã c.h.ế.t? Trường An, ngươi quá ngoan cố rồi. Thiên đạo đã định gốc đào này phải tàn cùng vương triều Yên thị. Ngươi nghịch thiên như vậy, cái giá phải trả không chỉ là mạng sống đâu.

— Ta không quan tâm. — Trường An khàn giọng, m.á.u từ miệng rỉ ra nhuốm đỏ cả mặt nạ sắt — Nàng tin rằng gốc đào nở hoa là lúc nàng trả thù được ta. Vậy thì ta sẽ để nó nở hoa. Ta sẽ để nàng có lý do để sống, có đích đến để trả thù. Một khi nàng g.i.ế.c được ta, hận thù sẽ tan biến, nàng sẽ được tự do.

Thẩm Huyền thở dài, tà áo xám phất phới trong sương muối:

— Ngươi là vị thần ngu ngốc nhất mà ta từng gặp. Ngươi dùng bức tường này để ngăn cách nàng với thế giới tàn khốc ngoài kia, nhưng ngươi lại tự biến mình thành kẻ thù lớn nhất trong thế giới của nàng.

Trường An không đáp. Hắn dựa lưng vào bức tường đá, nhìn về phía gốc đào không lá. Trong bóng tối, hắn dường như thấy lại hình ảnh cô bé Vân Hi mười tuổi đang chạy quanh gốc cây, tiếng cười giòn tan như sáo trúc.

Đêm Tĩnh Đào Các trôi qua trong sự giằng xé của hai linh hồn. Một người đứng trong điện nhìn gốc đào mà hận, một người đứng ngoài tường giữ gốc đào mà đau. Bức tường đá vẫn sừng sững ở đó, lạnh lẽo và vô tình, ngăn cách hai trái tim vốn dĩ thuộc về nhau, nay chỉ còn lại tàn tro của lời thề thuở nhỏ.

Trường An nhìn vào đôi bàn tay bọc giáp sắt đang run rẩy vì cạn kiệt linh lực: "Vân Hi, người nói gốc đào đã c.h.ế.t? Không, nó đang sống bằng m.á.u của ta. Hãy cứ hận ta, hãy cứ đợi ngày hoa nở. Bởi vì ngày đó, ta sẽ trao cho người thanh kiếm để kết liễu kiếp sống đồ tể này, trả lại cho người một mùa xuân rực rỡ nhất mà người hằng mong ước." Sự thật vẫn nằm sâu dưới lớp đất lạnh, chờ ngày bùng nổ cùng với hoa đào đẫm m.á.u.