Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 80

CHƯƠNG 80: HẦM NƯỚC TỬ THẦN

Kinh thành đêm nay không có gió, nhưng không khí lại đặc quánh mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g và sát khí. Lệnh t.ử hình đã được ban ra đột ngột từ chính điện – một biến cố không nằm trong dự tính khi Yên Tề bị áp lực từ phía lão tướng quân họ Tần và các quan đại thần, những kẻ quyết tâm nhổ cỏ tận gốc "họa thủy" Vân Hi để bảo vệ vương triều. Quân lính cầm đuốc bao vây c.h.ặ.t chẽ Tĩnh Đào Các, ánh lửa đỏ rực soi sáng những gương mặt sắt đá đang chực chờ xông vào kết liễu mạng sống của vị Thần nữ thất thế.

Bên trong điện, không gian hỗn loạn. Tiếng bước chân rầm rập của cấm vệ quân vang lên ngoài hành lang như nhịp đập của t.ử thần. Vân Hi đứng giữa điện, tà áo lụa trắng giờ đây trông giống như một chiếc khăn tang liệm cho chính cuộc đời nàng.

— "Đi thôi." — Một giọng nói khàn đặc, trầm thấp vang lên sau lưng nàng.

Trường An xuất hiện, bộ hắc giáp của hắn đầy vết trầy xước và vết m.á.u còn mới. Hắn không đợi nàng trả lời, bàn tay bọc sắt nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay mảnh dẻ của Vân Hi, lôi nàng đi về phía góc khuất nhất của hậu điện, nơi dẫn xuống hầm nước bỏ hoang từ thời tiền triều.

Cánh cửa đá nặng nề rít lên một tiếng khô khốc rồi mở ra, để lộ một lối hầm tối om, ẩm thấp và bốc lên mùi rêu phong nồng nặc. Vân Hi loạng choạng bước theo, đôi chân trần của nàng chạm vào những bậc đá lạnh lẽo, buốt giá đến tận xương tủy.

— "Trường An... ngươi định làm gì? Chúng ta không thể thoát khỏi đây, quân lính đã vây kín cả kinh thành." — Vân Hi thầm thì, giọng nói run rẩy giữa bóng tối bủa vây.

— "Im lặng." — Trường An gầm nhẹ, âm thanh nén lại nơi l.ồ.ng n.g.ự.c. — "Dưới này có một lối ngầm dẫn ra ngoài thành thông qua hầm nước thải. Đó là con đường duy nhất để người sống sót."

Họ bước xuống sâu hơn, mực nước đen kịt đã dâng cao đến ngang hông. Cái lạnh của nước mùa đông cắt vào da thịt như hàng ngàn lưỡi d.a.o. Vân Hi rùng mình, cơ thể nàng run lên bần bật, vết thương trên vai trái khi chạm vào nước bẩn lại bắt đầu nhói đau dữ dội.

Trên đầu họ, tiếng gươm giáo chạm nhau và tiếng thét của cấm vệ quân bắt đầu vang lên. Có vẻ như chúng đã phát hiện ra lối hầm ngầm. Trường An đẩy Vân Hi vào một hốc đá hẹp, nơi mực nước dâng cao gần sát trần hầm, chỉ còn chừa lại một khoảng không gian nhỏ hẹp để thở.

— "Nghe đây, Vân Hi." — Trường An áp sát người nàng, hơi thở nóng hổi của hắn phả lên mặt nàng giữa làn nước giá băng. — "Khi chúng vào đây, ta sẽ dẫn dụ chúng đi hướng khác. Người phải nín thở, lặn sâu xuống dưới lớp bùn lầy kia. Đừng ngoi lên cho đến khi không còn tiếng động nào nữa."

Vân Hi nhìn vào đôi mắt đỏ rực của hắn qua khe hở của mặt nạ sắt. Lần đầu tiên, nàng không thấy sự tàn độc, không thấy sự lạnh lẽo của một kẻ đồ tể. Nàng thấy một nỗi buồn mênh m.ô.n.g và một tình yêu điên cuồng đến mức hủy diệt.

— "Ngươi sẽ c.h.ế.t... Trường An... một mình ngươi không thể chống lại hàng nghìn quân." — Nước mắt Vân Hi trào ra, hòa vào dòng nước bẩn trong hầm.

Trường An khẽ cười, một nụ cười vỡ vụn sau lớp mặt nạ thép. Hắn đưa bàn tay bọc giáp sắt, vuốt ve khuôn mặt nhợt nhạt của nàng.

— "Ta đã c.h.ế.t từ mười lăm năm trước rồi. Mạng sống này vốn dĩ là để dành cho khoảnh khắc này."

Bất chợt, tiếng bước chân đã đến rất gần cửa hầm. Ánh đuốc bắt đầu le lói hắt xuống làn nước đen. Trường An biết thời gian đã hết. Hắn nhìn Vân Hi, nhìn người phụ nữ mà hắn đã dùng cả cuộc đời để hành hạ và bảo vệ, dùng cả linh hồn để yêu thương trong thầm lặng.

Trường An đột ngột kéo Vân Hi vào lòng mình. Trong không gian chật hẹp, giữa làn nước lạnh buốt và cái c.h.ế.t đang cận kề, hắn dùng đôi tay thô ráp nâng cằm nàng lên. Hắn không tháo mặt nạ, nhưng đôi môi hắn áp sát vào đôi môi nàng qua lớp kẽ hở lạnh lẽo của thép nguội.

Đó không phải là một nụ hôn của sự hưởng lạc, mà là một nụ hôn của sự vĩnh biệt, một nụ hôn của sự trao truyền sự sống. Hắn truyền vào miệng nàng một viên d.ư.ợ.c châu – thứ có thể giúp nàng nín thở dưới nước trong một canh giờ.

Vân Hi bàng hoàng, nàng cảm nhận được hơi ấm cuối cùng từ cơ thể hắn đang truyền sang mình. Nàng vòng tay qua cổ hắn, ôm c.h.ặ.t lấy bộ giáp sắt lạnh lẽo. Trong khoảnh khắc đó, mọi thù hận, mọi đau thương, mọi âm mưu đều tan biến. Chỉ còn lại hai linh hồn tàn tạ đang bấu víu lấy nhau giữa vực thẳm.

— "Vân Hi... hãy sống." — Hắn thầm thì giữa nụ hôn, giọng nói nghẹn ngào m.á.u tươi. — "Sống để thấy ngày ta san phẳng vương quốc này vì người."

Trường An dứt khỏi nụ hôn, hắn dùng lực đẩy nàng xuống sâu dưới làn nước đen. Vân Hi chìm xuống, đôi mắt nàng mở to nhìn trân trân vào bóng dáng cao lớn của hắn đang đứng sừng sững trên mặt nước, che khuất mọi ánh đuốc từ bên trên.

Trường An rút thanh trọng kiếm ra, hắc khí bùng phát dữ dội quanh thân thể hắn. Hắn đứng ở lối vào hầm nước, một mình đối diện với hàng trăm cấm vệ quân đang tràn xuống.

— "Kẻ nào dám bước tới một bước, ta sẽ cho hắn nếm trải địa ngục!" — Tiếng gầm của Trường An vang dội khắp hầm ngầm, mang theo uy áp của một Ma thần thực thụ.

Máu bắt đầu đổ. Trường An như một con mãnh thú điên cuồng, mỗi nhát kiếm hạ xuống là một mạng người nằm lại dưới làn nước. Hắn không màng đến những vết thương đang chi chít trên cơ thể, không màng đến những mũi tên đang cắm ngập vào giáp sắt. Hắn đứng đó, dùng thân xác mình làm cánh cửa ngăn cách giữa Vân Hi và t.ử thần.

Dưới làn nước sâu, Vân Hi nghe thấy tiếng gào thét, tiếng v.ũ k.h.í va chạm và tiếng m.á.u rơi xuống nước "tõm, tõm". Nàng muốn trồi lên, muốn thét tên hắn, nhưng viên d.ư.ợ.c châu đang tỏa ra một hơi ấm kỳ lạ khiến cơ thể nàng bất động. Nàng chỉ có thể nhìn bóng dáng ấy mờ ảo qua làn nước đen, nhìn kẻ đồ tể của đời mình đang đổ những giọt m.á.u cuối cùng để chuộc tội.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra giữa làn khói m.á.u, nhìn Trường An đang kiệt sức nhưng vẫn không gục ngã:

— "Ngươi đã làm được, Trường An. Ngươi đã đưa nàng đến cánh cửa của tự do, nhưng cái giá phải trả... chính là sự tồn tại của ngươi."

Trường An không đáp, hắn cười dài, m.á.u tươi tuôn ra từ sau mặt nạ sắt. Hắn nhìn về phía hốc đá nơi Vân Hi đang ẩn náu, trong lòng chỉ còn một ý niệm duy nhất: "Nàng an toàn rồi."

Đêm dài trôi qua, hầm nước nhuốm một màu đỏ thẫm kinh hoàng. Khi quân lính cuối cùng ngã xuống, Trường An dựa lưng vào vách đá, thanh kiếm cắm sâu xuống bùn lầy để giữ cho thân hình không bị đổ. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận làn nước lạnh lẽo đang vỗ về những vết thương. Phía bên kia hầm, một lối ra nhỏ hẹp đã mở, dẫn Vân Hi về phía ánh sáng le lói của bình minh.

Vân Hi ngoi lên từ phía bên kia thành, nhìn lại tòa hoàng cung đang bốc cháy trong ánh bình minh, nơi hầm nước sâu kia là một người đàn ông đã hóa thành pho tượng m.á.u để bảo vệ nàng. Nàng chạm tay lên môi, nơi hơi ấm của nụ hôn vĩnh biệt vẫn còn sót lại, và thầm thì giữa tiếng khóc nghẹn ngào: "Trường An, ngươi nói đúng... chúng ta đều đã là ác quỷ. Nhưng ta sẽ sống, ta sẽ trở lại để nhặt lấy thanh kiếm của ngươi, và dùng nó để cắt đứt cuống họng của tất cả những kẻ đã ép chúng ta xuống địa ngục này."