Thiên Tai Liên Miên Chốn Cổ Đại Khi Đi Chạy Nạn - Chương 21: Chuột Dịch 3.

Màn đêm buông xuống, hôm nay thôn trưởng không yêu cầu mọi người luyện tập s.ú.n.g cao su và quyền cước, mà bảo mọi người nhanh ch.óng ăn cơm rồi nghỉ ngơi, dưỡng đủ tinh thần để đối phó với nạn chuột ban đêm.

Hôm nay khác với hôm qua, họ đang ở ngoài hoang dã, có lẽ chuột sẽ còn nhiều hơn hôm qua. Và họ không thể dùng nước sôi để hắt chuột như hôm qua được.

Nơi nghỉ chân hôm nay, nhóm người Tô Tiểu Tiểu đặc biệt tìm một chỗ trống trải. Lúc đi đường nàng đã luôn suy nghĩ nếu ở ngoài hoang dã thì làm sao để đ.á.n.h đuổi đàn chuột.

Sau khi xác định được nơi nghỉ, nàng liền quan sát xung quanh. Nơi nghỉ bốn phía bằng phẳng, không có gì che chắn, chỉ là trên mặt đất có không ít đá vụn.

Tô Lão Tam đang lau mồ hôi, nàng đi đến trước mặt Tô Lão Tam nói: “Cha, đêm nay chúng ta phải thay đổi cách chiến đấu một chút. Súng cao su vẫn phải chuẩn bị sẵn, nhưng nước không thể lãng phí lên người lũ chuột được.”

“Con đã xem qua rồi, xung quanh đây rất trống trải. Chúng ta ngoài việc xếp một vòng đống lửa quanh đội ngũ, còn có thể dựng một giàn hỏa lớn ở mỗi hướng.”

“Khoảng cách không cần quá xa, tầm hai mươi mét là được. Con nhớ Ngô đại thúc là thợ săn, trong tay thúc ấy có cung tên. Đợi khi chuột tấn công, hãy bảo Ngô đại thúc dùng cung tên b.ắ.n hỏa tiễn đốt cháy các giàn hỏa. Như vậy vừa có thể soi sáng xung quanh, vừa có thể dọa lùi một phần lũ chuột.”

“Còn nữa, hôm nay chúng ta không có nước sôi hắt chuột, nhưng ở đây khắp nơi đều là đá. Đá nhỏ thì dùng s.ú.n.g cao su b.ắ.n, đá lớn thì trực tiếp cầm lên đập, kiểu gì cũng đập c.h.ế.t được vài con.”

Tô Lão Tam nghe xong gật đầu lia lịa, khen Tô Tiểu Tiểu đầu óc thật linh quang, rồi vội vàng đi tìm thôn trưởng.

Đêm nay mọi người đều đi ngủ sớm, chỉ để lại vài người canh đêm. Củi hôm nay chuẩn bị rất đầy đủ, lửa cháy rất vượng, hơi lại gần một chút là có thể cảm thấy da thịt nóng hừng hực.

“Chít. chít chít.”

Người canh đêm bị tiếng kêu t.h.ả.m thiết của lũ chuột làm cho giật mình tỉnh giấc. Họ ngày hôm qua gần như không ngủ, hôm nay lại luôn đi đường, lúc canh đêm thực sự chống chọi không nổi mà ngủ quên mất.

Nghe thấy tiếng chuột kêu t.h.ả.m, họ mới nhận ra mình suýt chút nữa đã gây họa lớn. Ngọn lửa trong đống lửa đã không còn cao nữa, đàn chuột đang rục rịch muốn xông vào.

Họ vội vàng chạy đi thêm củi, một người trong đó gõ vang chiêng đồng, báo cho mọi người biết chuột đã đến.

Tất cả mọi người lập tức tỉnh táo, những người ở gần đống lửa thấy có người đang thêm củi cũng vội chạy lại giúp đỡ. Ngô thợ săn cầm cung tên trong tay, chuẩn bị b.ắ.n vào các giàn hỏa đã dựng sẵn bên ngoài.

Tám giàn hỏa bùng cháy, tình hình xung quanh dưới ánh lửa được nhìn thấy rõ mồn một. Họ không biết chuột hôm nay có nhiều hơn hôm qua hay không, chỉ thấy dày đặc ngoài chuột ra thì vẫn là chuột.

Một số người đã bắt đầu ném đá, bên tai thỉnh thoảng vang lên tiếng chuột kêu t.h.ả.m, ở nơi trống trải này nghe đặc biệt ch.ói tai.

Chỉ là chuột ở hoang dã này đặc biệt hung dữ, không biết có phải bị đập đau quá không mà cư nhiên bất chấp tất cả muốn xông vào đống lửa.

Thôn dân thấy lũ chuột dần dần áp sát thì có chút hoảng loạn, đột nhiên thấy có một cành cây đang cháy bị ném ra ngoài, ngay lập tức thiêu cháy một mảng nhỏ lũ chuột.

Người ném cành cây là Tô Vũ. Tô Tiểu Tiểu thấy chuột áp sát, nghĩ rằng củi trong đội ngũ đủ cho họ đốt trong hai ba ngày nên cũng không tiết kiệm nữa, bảo Tô Vũ bên cạnh cầm một cành cây đang cháy vượng ném ra.

Thôn dân xung quanh thấy hiệu quả rất tốt, lần lượt làm theo. Tuy nhiên lý trí của họ vẫn còn, biết không thể ném hết củi trong đống lửa ra ngoài nên chỉ rút lấy hai ba cành ném đi.

Chỉ thấy lũ chuột tiếp cận đống lửa ngay lập tức bị thiêu cháy một mảng lớn, chúng cũng không dám áp sát thêm nữa. Đá nhanh ch.óng bị ném hết, họ dựa vào những cành củi đang cháy mà cầm cự với lũ chuột đến tận bình minh.

Ánh mặt trời chiếu xuống mặt đất, mặt đất đầy rẫy sự hỗn độn, cánh mũi vây quanh mùi khét lẹt, thôn dân rã rời cả người, ngồi bệt xuống đất.

Nghỉ ngơi một hồi lâu, thôn trưởng bảo người đào một cái hố, chôn hết xác chuột xuống. Mọi người đều dùng cành cây quét dọn lũ chuột trên đường, đợi dọn dẹp hòm hòm, họ mới xuất phát.

Liên tiếp hai ngày hai đêm không được nghỉ ngơi t.ử tế, trạng thái của mọi người đều không mấy tỉnh táo. Bản thân thôn trưởng cũng có chút chống chọi không nổi, đi được chưa đầy một canh giờ đã bảo mọi người nghỉ ngơi trước, chiều mới xuất phát.

Tô Tiểu Tiểu lúc chuột tấn công thì tinh thần vô cùng hưng phấn, nhưng qua cơn đó thì mệt không chịu nổi. Nàng đi đường mà mấy lần buồn ngủ đến mức ngã lăn ra đất.

Mọi người vội vàng thu dọn một phen, cơm cũng không kịp nấu đã lăn ra ngủ. Tô Tiểu Tiểu lại càng ngủ một mạch đến chiều, bụng đói không chịu nổi mới tỉnh. Lúc tỉnh dậy, nhóm Tô Lão Tam đã ăn xong cơm, đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuất phát. Tô Tiểu Tiểu nhanh ch.óng ăn xong rồi vào giúp thu dọn hành trang.

Liên tiếp bốn ngày, họ mỗi đêm đều chống chọi với chuột, buổi sáng ngủ bù, buổi chiều đi đường. Tốc độ tiến lên ngày một chậm hơn.

Buổi chiều lúc đi đường Tô Tiểu Tiểu vẫn còn có chút buồn ngủ, chỉ là không mệt như buổi sáng nữa. Nàng cảm thấy cứ tiếp tục như thế này chắc chắn không ổn, cơ thể của mọi người đều không chịu đựng được. Hiện tại người trong đội, từ già trẻ gái trai ai nấy đều mang quầng thâm mắt thật đậm.

Tô Tiểu Tiểu đang nghĩ xem có nên thử phương pháp ban đêm đi đường, ban ngày nghỉ ngơi hay không.

Ban đêm họ sẽ nghỉ lại một chỗ, lũ chuột đ.á.n.h hơi thấy mùi thức ăn ở nơi nghỉ chân nên sẽ tập trung lại gần đó.

Nếu ban đêm họ di chuyển cấp tốc, liệu lũ chuột có tập trung lại một chỗ như vậy không? Nếu không phải là đàn chuột hàng vạn con, có lẽ trên đường đi họ cũng có thể ứng phó được.

Tô Tiểu Tiểu nói suy nghĩ của mình với Tô Lão Tam, nhưng Tô Lão Tam không đồng ý. Làm như vậy quá mạo hiểm, nếu chuột đ.á.n.h hơi thấy mùi thức ăn, kéo đàn tấn công đoàn xe, mà đoàn xe lại không có đống lửa phòng hộ thì chắc chắn sẽ xảy ra đại loạn.

Tô Tiểu Tiểu cũng biết đây là đang mạo hiểm, nhưng cứ tiếp tục thế này thì biết đến bao giờ mới ra khỏi cái nơi lũ chuột tụ tập thành đống này đây.

Đột nhiên nàng nghĩ đến thứ thu hút lũ chuột đến chính là thức ăn, vậy nếu không có thức ăn thì sao? Hay nói cách khác, không có mùi thơm của thức ăn?

Nàng vội hỏi Tô Lão Tam: “Cha, có thứ gì hoặc mùi vị gì mà chuột không thích không?”

Tô Lão Tam có chút nghi hoặc nói: “Bạc hà, lá long não, lá nguyệt quế các loại.”

Tô Tiểu Tiểu ngay lập tức thất vọng, những thứ này nàng đều không có.

Tô Lão Tam thấy nàng như vậy liền hỏi: “Sao thế, cho dù có những thứ này, đối mặt với nhiều chuột như vậy cũng chẳng có tác dụng gì đâu.”

Tô Tiểu Tiểu lắc đầu nói: “Con đang nghĩ, thứ thu hút chuột đến là thức ăn và mùi vị thức ăn. Nếu dùng mùi vị mà chuột ghét để che lấp mùi thức ăn, có lẽ chúng ta có thể thử đi đường ban đêm.”

“Đúng rồi, con nói không sai, chúng ta che lấp mùi vị thức ăn là được mà!”

Tô Lão Tam có chút mừng rỡ nói: “Cũng không nhất định phải là mùi chuột ghét để che lấp, một số thứ có mùi hắc cũng có thể át được mùi thức ăn. Ví dụ như cỏ hôi, thất lý hương, dây thối phong... những thứ có mùi nặng đều được cả.”

Những thứ này Tô Tiểu Tiểu đều chưa từng nghe qua: “Nhưng cha ơi, những thứ này chúng ta đều không có mà!”

Tô Lão Tam không cho là đúng: “Không sợ, trên đường tìm tìm là có thôi. Cho dù không có, chúng ta nhổ hết cỏ dại có thể thấy bên đường mang về dùng, kiểu gì cũng che lấp được chút mùi vị.”

Tô Tiểu Tiểu cảm thấy vô cùng có lý, trước đó là nàng bị hạn chế suy nghĩ rồi, chỉ cần có thể che lấp mùi thức ăn, quản nó lũ chuột có ghét hay không.

Buổi tối, trong đoàn xe thỉnh thoảng lại truyền ra từng trận mùi hôi thối. Nước ép cỏ dại không dễ thu thập, thôn trưởng quyết định mỗi xe dùng một thùng nước đun cỏ dại, nước cỏ dại đun xong thì bôi lên xe.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, họ bắt đầu thử đi đường đêm. Trong đội ngũ lửa đuốc sáng rực, mọi người đều biết lần hành quân đêm này là một cuộc mạo hiểm nên không ai dám lơ là. Củi chuẩn bị không ít, mỗi xe đều có ba bó đuốc cháy sáng, vừa để soi đường, vừa để nhìn rõ xem có chuột tấn công hay không.

Điều khiến mọi người không ngờ tới là lần hành quân đêm này vô cùng thuận lợi. Trên đường cũng có không ít chuột chạy loạn, nhưng thấy họ đông người như vậy, lại đều cầm đuốc nên căn bản không dám tới gần.

Thôn trưởng vô cùng hài lòng với lần hành quân đêm này, chỉ là đuốc tiêu hao quá nhanh, dầu trẩu họ mua lần trước đã vơi đi gần một nửa, cứ thế này thì không trụ được mấy ngày, bèn quyết định từ tối nay mỗi xe chỉ dùng hai bó đuốc.

Liên tiếp ba đêm, họ đều di chuyển rất thuận lợi, không còn gặp phải đàn chuột lớn nào nữa. Chỉ là trên đường gặp phải x.á.c c.h.ế.t ngày càng nhiều, có x.á.c c.h.ế.t bốc mùi thối rữa, có x.á.c c.h.ế.t bị chuột gặm nhấm lộ ra xương trắng hếu. Nhóm người Tô Tiểu Tiểu đều không dám lại gần, từ xa đã đi vòng qua.

Ngày thứ chín hành quân đêm, họ phát hiện trên đường chuột dường như ngày càng ít đi, hôm nay thậm chí một con cũng không thấy. Tô Tiểu Tiểu suy đoán, có lẽ họ đã rời khỏi địa giới của đàn chuột rồi.

Thôn trưởng rõ ràng cũng nghĩ như vậy, tối hôm sau ông không để mọi người hành quân đêm nữa mà khôi phục lại thói quen đi ngày nghỉ đêm.

Nay đã là giữa tháng mười, nhiệt độ vẫn rất cao, nhưng không biết có phải do ở lâu trong môi trường như vậy hay không mà họ đã có thể thích nghi được với nhiệt độ ban ngày.

Đúng như Tô Tiểu Tiểu nghĩ, buổi tối quả nhiên không có đàn chuột tấn công, họ đã rời khỏi địa giới của đàn chuột, ngày hôm sau liền khôi phục lại giờ giấc sinh hoạt bình thường.

Tuy không có đàn chuột tấn công, nhưng tiến độ đi đường của họ vẫn không mấy lạc quan. Xác c.h.ế.t thối rữa trên đường quá nhiều, họ buộc phải rời khỏi quan đạo, đi đường mòn để tiến lên. Đường mòn cũng có x.á.c c.h.ế.t, chỉ là ít hơn quan đạo rất nhiều.

Từ khi vào núi Vạn Trúc đến thôn không người, họ chưa gặp được một người sống nào, sắc mặt thôn trưởng ngày một trầm trọng.

Người trong đoàn xe nhìn những x.á.c c.h.ế.t trên đường, từ kinh hoàng lúc ban đầu đến nay đã trở nên tê liệt. Khăn vải trên mặt trừ lúc nghỉ ngơi ra thì không lúc nào dám tháo, ngay cả khi mồ hôi đã thấm ướt khăn cũng không dám lấy xuống.

Mấy ngày nay, thôn trưởng luôn cùng Vương Hữu Văn nghiên cứu lộ trình. Họ không chắc chắn liệu có dịch bệnh hay không. Nhưng nhìn những x.á.c c.h.ế.t gặp trên đường đi, họ cũng biết phía trước sẽ chẳng mấy thái bình. Họ muốn nghiên cứu xem có thể đi vòng qua con đường đầy rẫy nguy hiểm này không.

Tiếc là nghiên cứu mấy ngày đều không tìm thấy lộ trình nào tốt. Họ hiện đang ở ranh giới giữa trấn Thanh Viễn và trấn Bình Du, xung quanh đều là các dãy núi, đừng nói là đoàn xe của họ căn bản không thể leo lên được, mà ngay cả rừng sâu núi thẳm này, họ không thông thuộc địa hình, có thể lạc đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn bất cứ lúc nào.

Nay con đường duy nhất họ có thể đi là tiến về trấn Bình Du, không có đường nào để vòng qua cả.