Thiên Tai Liên Miên Chốn Cổ Đại Khi Đi Chạy Nạn - Chương 27: Nước Mưa.

"Ầm ầm., ầm ầm."

Trên thảo nguyên mênh m.ô.n.g bát ngát, chớp giật sấm rền. Nhóm người Tô Tiểu Tiểu đã nhanh ch.óng dùng vải dầu che kín xe đẩy, lại tự mình dựng lều che mưa rồi chui vào trong.

Tô Tiểu Tiểu ngồi trong lều, tay bưng một bát nước đường đỏ từ từ uống. Một khắc trước, bọn họ còn đang trên đường, trời bỗng nhiên tối sầm lại.

Thôn trưởng vốn là người từ nhỏ đã tiếp xúc với ruộng đồng, người làm nông đều là trông trời mà sống, ông nhìn trời là biết sắp có mưa, liền bảo mọi người mau ch.óng lấy vải dầu ra che chắn xe đẩy.

Ban đầu chẳng ai tin nổi, bởi bất kỳ ai đã trải qua hơn nửa năm khô hạn, đột nhiên nghe nói sắp có mưa đều cảm thấy thật khó mà tin được. Nhưng nhìn bầu trời ngày càng âm u, thỉnh thoảng còn có tia chớp lóe lên, mọi người mới vội vã lấy vải dầu ra che chắn cho xe đẩy.

Gia đình Tô Tiểu Tiểu vừa dựng xong lều chưa bao lâu, những giọt mưa to bằng hạt đậu đã đổ xuống, đ.á.n.h vào lớp vải dầu kêu lộp bộp. Nàng nhìn những tia chớp trên trời mà có chút lo lắng, ở nơi trống trải thế này, khả năng bị sét đ.á.n.h trúng là khá cao, mong rằng bọn họ không đến mức đen đủi như vậy.

Có lẽ trong cả đoàn người, chỉ có mình Tô Tiểu Tiểu là lo âu, còn những người khác thấy mưa rơi xuống thì kích động đến mức gần như muốn lao ra ngoài tắm mưa, nếu không phải lo ngại có thể bị nhiễm phong hàn, không ít người đã sớm xông ra tắm một trận cho thỏa thuê rồi.

Tiết trời mưa giông thường qua đi rất nhanh, mưa rơi một canh giờ thì tạnh. Nhìn trời dần hửng sáng, ai nấy đều lộ ra nụ cười vui sướng, họ đều ngỡ rằng thời tiết sắp trở lại bình thường.

Đáng tiếc là thực tế đã khiến họ thất vọng, thời tiết chẳng những không trở lại bình thường mà sau trận mưa, trời lại càng thêm nắng nóng. Đi giữa bình nguyên không có bất kỳ vật gì che chắn, họ chỉ có thể đội nắng mà tiến bước, nếu không phải trong hơn hai tháng qua mọi người đã quen với cái nóng thiêu đốt, e là đã có người gục ngã từ lâu.

Thời tiết nóng nực khiến đám thú vật có chút xao động, trên đường đi thỉnh thoảng họ lại thấy các loài vật chạy loạn xạ, dẫn đến việc dạo gần đây thực phẩm từ thịt của đoàn người rất phong phú.

Ngày hôm ấy, lại có mấy con thỏ rừng chạy vào trong đoàn, mọi người đã quen với việc này, người nào đứng gần con thỏ liền tùy ý vung v.ũ k.h.í lên một cái, sau đó xách thỏ bỏ lên xe đẩy, đợi đến tối nghỉ ngơi mới xử lý.

Thế nhưng càng lúc càng có nhiều động vật chạy tới, mọi người nhìn ra điểm bất thường. Tô Tiểu Tiểu leo lên xe đẩy nhìn ra xa, chỉ thấy ở chân trời xa tắp bốc lên từng luồng khói trắng, một cơn gió thổi qua, Tô Tiểu Tiểu đưa tay phất một cái, bắt được một nắm tro rơm rạ.

Con ngươi Tô Tiểu Tiểu co rụt lại, trong lòng kinh hãi, vội vàng hét lớn: "Cháy rồi, phía xa có hỏa hoạn!"

Mọi người nghe xong cũng kinh hãi không thôi, trận cháy rừng lần trước lập tức hiện ra trước mắt, mấy nam nhân leo lên xe đẩy nhìn thử, quả nhiên thấy khói trắng cuồn cuộn, tro bụi bay tán loạn trên không trung.

Chuyện này phải làm sao cho ổn đây, lần này họ không có thôn làng nào để trú ẩn, nếu muốn dọn dẹp ra một khoảng đất trống đủ rộng để phòng hỏa, e rằng chưa kịp dọn xong đã bị thiêu thành tro rồi.

Tô Tiểu Tiểu lập tức nói với Tô Lão Tam: "Cha, chúng ta phải mau ch.óng dọn ra một nơi có thể lánh hỏa, chúng ta làm giống như lần trước, dọn ra một đường ngăn lửa."

Tô Lão Tam cười khổ: "Nói thì dễ, chúng ta đông người thế này, con có biết phải dọn ra một khoảng đất lớn bao nhiêu không? Đợi đến lúc dọn xong, chúng ta đều đã bị thiêu c.h.ế.t rồi."

Tô Tiểu Tiểu hiểu ý của ông, liền giải thích: "Cha, con không phải ý đó, con nói là dọn một đường ngăn lửa. Sau khi dọn xong, chúng ta châm lửa đốt sạch đám cỏ bên trong đường ngăn đó là được, đợi đốt sạch rồi, chúng ta đào một cái hố sâu một chút chui vào trốn, đừng để bị nóng c.h.ế.t là được."

Mắt Tô Lão Tam sáng lên, phải rồi, sao ông lại không nghĩ ra nhỉ, cũng giống như đạo lý đốt đồng khai hoang vậy. Ngay sau đó ông chạy đến chỗ thôn trưởng, đem cách này nói ra.

Thôn trưởng nghe xong, lập tức hô hào cả thôn bắt tay vào làm, ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không bỏ sót. Ai nấy đều hiểu rõ đây là chuyện liên quan đến tính mạng nên không dám lơ là, tay chân nhanh nhẹn dọn ra đường ngăn lửa.

Chẳng mấy chốc, đường ngăn lửa đã được dọn xong, thôn trưởng kiểm tra lại một lượt xác định không có vấn đề gì, liền châm lửa đốt đám cỏ bên trong. Thời tiết khô hạn, đám cỏ này đều đã héo úa, vừa châm là cháy ngay.

Một khắc sau, lửa trong đường ngăn cuối cùng cũng tắt. Đợi một lát, thấy nhiệt độ bề mặt không còn nóng bỏng, mọi người lần lượt bước vào vòng ngăn lửa, nhanh tay lẹ mắt bắt đầu đào hố, còn đào một ít đất ẩm đặt lên xe đẩy để đề phòng xe bị bắt lửa.

Đợi sau khi hố đã đào xong, thôn trưởng thấy đám lửa lớn vẫn còn cách đây một khoảng, liền định bảo mọi người dọn dẹp vòng ngăn lửa rộng thêm chút nữa. Tô Tiểu Tiểu thấy vậy bèn nghĩ, hình như còn có thể dùng lửa để đốt ngược trở lại, liền âm thầm nói với Tô Lão Tam.

Tô Lão Tam lập tức đem ý tưởng này nói với thôn trưởng: "Thôn trưởng, lửa do chúng ta tự đốt thì còn có chừng mực, nhưng nếu là đám lửa lớn kia tràn tới thì chỉ có thể phó mặc cho ý trời."

Thôn trưởng ngẫm lại thấy cũng đúng, bèn để mọi người vây thành một vòng cùng nhau châm lửa. Trong lòng mọi người đều có chút căng thẳng, chẳng ai biết kết cục của việc phóng hỏa này sẽ ra sao, chỉ là đ.á.n.h cược một phen mà thôi.

Thôn trưởng thấy mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, liền gõ mạnh một tiếng chiêng: "Châm lửa—"

Chỉ thấy hỏa thế nhanh ch.óng lan rộng ra bốn phía, Tô Tiểu Tiểu quấn khăn trên mặt, đứng trên xe đẩy quan sát tình hình lửa, thấy ngọn lửa như nhuộm màu lan tỏa ra, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, đoàn người này coi như giữ được mạng rồi, còn hỏa thế sau đó sẽ ra sao, nàng cũng chẳng quản nổi nữa.

Trời dần tối sầm lại, ánh lửa dưới sự tương phản của bóng đêm càng thêm rực rỡ. Đợi đến khi trời tối hẳn, hỏa thế hai bên đang dần c.ắ.n nuốt lẫn nhau, rất nhiều người đứng trên xe đẩy chứng kiến cảnh tượng này, thấy hai biển lửa dần dung hợp làm một, rồi từ từ biến mất, trái tim đang treo ngược của mọi người mới buông xuống được.

Ai nấy đều mặt lấm mày bùn, trên người phủ đầy tro bụi, nhưng không một ai nỡ dùng nước lau rửa. Kể từ sau trận mưa giông kia, trời không hề mưa lại, nguồn nước cũng ngày càng khó tìm, nước của họ hiện tại coi như còn đủ, ít nhất có thể cầm cự được năm sáu ngày.

Ngày thứ hai, họ tăng tốc hành trình để lên đường, trận đại hỏa hôm qua đã thiêu rụi hết cây cỏ, cũng coi như tiết kiệm được công sức dọn dẹp mặt đường, vả lại sau đám cháy lớn nguồn nước e rằng càng khó tìm, họ phải mau ch.óng ra khỏi vùng bình nguyên này.

Đi liên tục sáu ngày, họ vẫn không tìm thấy nguồn nước, nước trên xe đã dùng hết sạch, nếu còn không tìm thấy nước, họ cũng chẳng kiên trì được bao lâu.

Lại đi thêm một ngày nữa, vẫn không có nước, người và gia súc đều đã chịu không nổi, con bò nhà thôn trưởng đi phía sau liền trực tiếp quỳ thụp xuống đất, mặc cho cha con thôn trưởng có quất roi thế nào cũng không chịu đứng dậy. Thôn trưởng chỉ đành bất lực để mọi người nghỉ ngơi tại chỗ.

Đến đêm, Tô Tiểu Tiểu bị đ.á.n.h thức bởi những tiếng ồn ào, mơ màng mở mắt ra liền thấy Tô Lão Tam bọn họ đang lôi vải dầu ra nhanh ch.óng che xe đẩy lại, rồi dựng lại lều và treo vải dầu lên.

Tô Tiểu Tiểu ngủ đến ngơ ngác, ngồi trên chiếu ngẩn người nhìn động tác của cha mình. Đợi lều dựng xong, Ngô thị thấy Tô Tiểu Tiểu ngồi trên chiếu cỏ thẫn thờ, vội nói: "Còn ngẩn ra đó làm gì, sắp mưa rồi, mau dậy đem chiếu vào trong đi."

Cái lều mà nhà Tô Tiểu Tiểu thường dựng chỉ là dùng rèm vải treo tạm, nhẹ nhàng đỡ tốn sức nhưng không ngăn được nước mưa, nên Tô Lão Tam mới phải dựng lại một cái khác.

Tô Tiểu Tiểu nghe nói có mưa mới phản ứng lại, vội vàng đứng dậy cầm chiếu cỏ đi vào trong. Đợi nàng đi vào rồi, Tô Lão Tam mới thu rèm vải lại, còn cọc tre thì chẳng buồn quan tâm, dù sao cũng không sợ bị thấm hỏng.

Nhìn bầu trời thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng trắng, nàng mới biết vì sao trong đêm đen kịt thế này lại có người biết trước sắp mưa, hóa ra là có sấm sét.

Trận mưa này đúng là trận mưa kịp thời, xuất hiện đúng lúc mọi người sắp tuyệt vọng. Các thôn dân lần lượt mang những vật dụng có thể chứa nước ra đặt trên mặt đất, nhà Tô Tiểu Tiểu cũng không ngoại lệ, tuy rằng họ không thiếu nước nhưng cũng phải làm cho giống thật.

Đợi một hồi lâu mưa vẫn chưa rơi xuống, Tô Tiểu Tiểu sắp ngủ quên mất thì mới nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách, trong lòng thả lỏng, nương theo tiếng mưa lại chìm vào giấc ngủ.

Tất cả mọi người đều nghĩ trận mưa này chắc cũng giống như lần trước, chỉ một hai canh giờ là tạnh, nhưng nào ngờ, trận mưa này rơi liền ba ngày ba đêm.

Thôn trưởng không phải không cân nhắc đến chuyện đội mưa hành quân, nhưng trận mưa này thực sự quá lớn, nói là mưa như trút nước cũng không ngoa, hạt mưa đ.á.n.h vào người còn thấy đau, căn bản không thể đi đường, nên đành ở lại tại chỗ đợi mưa tạnh.

Mưa tạnh vào đêm ngày thứ ba, sau khi mưa tạnh nhiệt độ không hề giảm xuống, vẫn oi bức như trước đây, hiện giờ đã là cuối tháng mười một, còn hai ngày nữa là sang tháng chạp, mà thời tiết lại nóng như tháng bảy tháng tám hàng năm, kết hợp với tiết trời mưa giông này, ai không biết còn tưởng hiện tại đang là giữa mùa hạ.

Đoàn người Tô Tiểu Tiểu đi dọc theo biên giới Liễu Châu tổng cộng mười bảy ngày mới ra khỏi nơi đó, lúc này cách trận mưa trước đã năm ngày, nước của họ lại rơi vào tình trạng khẩn cấp. May mắn thay họ đã đến biên giới Tuyền Châu và Liễu Châu.

Tuyền Châu, đúng như tên gọi, là nơi có nguồn nước khá dồi dào. Tuyền Châu có không dưới hai mươi hồ nước lớn nhỏ nổi tiếng, chưa kể những nơi chưa từng có dấu chân người lui tới.

Biên giới Tuyền Châu và Liễu Châu ngăn cách bởi một con sông Tĩnh Sơn, thượng nguồn của sông chính là hồ Tĩnh Sơn, bọn họ lúc này đang đứng bên bờ sông Tĩnh Sơn.

Nước sông Tĩnh Sơn không hung dữ, ngược lại mặt sông còn khá bình lặng, chỉ là mặt sông rộng lớn, nếu họ muốn sang Tuyền Châu thì bắt buộc phải vượt qua con sông này.

Đoàn người không có thuyền, trong đội cũng không có ai biết nghề đóng thuyền, mọi người nhìn con sông trước mặt đều rơi vào trầm tư. Không ai đưa ra ý tưởng ngu ngốc là bơi qua sông, bởi dù mặt nước có bình lặng đến đâu thì bên dưới vẫn là sóng ngầm cuồn cuộn, bơi qua sông chẳng khác nào đi tìm cái c.h.ế.t.

Tô Tiểu Tiểu nhìn mặt sông, tính toán khoảng cách, đường kính ngắn nhất tầm ba mươi trượng. Nàng tìm đến Ngô thợ săn hỏi: "Ngô thúc, khoảng cách b.ắ.n tiễn xa nhất của thúc là bao nhiêu?"

Ngô thợ săn thấy Tô Tiểu Tiểu là một tiểu cô nương, dường như sợ dọa nàng sợ, trầm giọng nói: "Cung của ta không tốt lắm, tầm b.ắ.n được khoảng năm mươi trượng, xa hơn nữa thì không chắc sẽ trúng."

Tô Tiểu Tiểu gật đầu, cười với ông một cái rồi lại chạy về bờ sông. Nàng nhìn lại một lượt, khoảng cách mặt sông tầm hơn ba mươi trượng, nếu tính đến gốc cây bên kia bờ thì tầm năm mươi trượng là vừa đủ.

Thôn trưởng thấy trời không còn sớm, nhất thời cũng không nghĩ ra được chủ ý hay nào, liền để mọi người nghỉ ngơi tại chỗ. Lúc này mọi người không vội lấy nước, nếu muốn qua sông thì số nước này sẽ là gánh nặng, dù sao bây giờ đang ở bên sông, cũng không thiếu nước dùng.

Tô Tiểu Tiểu nhất thời cũng chưa nghĩ ra kế sách hoàn hảo, trong lòng đã có một khung sườn sơ bộ nhưng cần phải suy nghĩ kỹ lại, dù sao hôm nay cũng không qua sông nên nàng không nghĩ thêm nữa.

Tô Tiểu Tiểu hiện tại chỉ muốn tắm rửa, đã gần một tháng kể từ lần cuối nàng được tắm. Ngô thị biết tâm tư của nàng, sau khi giặt hết quần áo bẩn liền đun nước nóng cho nàng tắm.

Tô Tiểu Tiểu ăn no uống đủ lại được tắm rửa thoải mái, liền đi vào giấc mộng đẹp.