Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 299: Phí Quản Lý?

Khoai môn và củ từ không được nướng quá lâu, nếu không sẽ thành than đen. Mùa đông mà được ăn khoai nướng thì còn gì bằng, nếu có thêm khoai lang và khoai tây thì tuyệt hảo!

Tô Hạ mặc kệ đám củ trong đống lửa đó, lấy gáo múc nước sôi trong nồi ra, lại thêm nước mới vào đun tiếp. Chẳng mấy chốc, khoai trong lò đã tỏa mùi thơm, nàng khều chúng ra, phủi sạch tro bếp, ăn một củ khoai môn và một khúc củ từ, số còn lại cất vào không gian.

Tô Hạ bước ra khỏi bếp, hé cửa nhìn ra ngoài, thấy trời đã tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón. Gió đêm lạnh nhất, cửa chỉ mở một khe nhỏ mà gió lạnh đã ùa vào phòng. Nàng lần theo sợi dây, thu sạch tuyết trên vải bạt vào không gian.

Nhiệm vụ hôm nay cơ bản hoàn thành, trượt tuyết ra không ít mồ hôi, có thể tắm nước nóng rồi đ.á.n.h một giấc thật ngon.

Nửa đêm, đang ngủ nàng nghe thấy tiếng động từ nhà bên cạnh, tiếng bát đĩa rơi vỡ loảng xoảng kèm theo tiếng gào thét của người đàn ông. Nếu không phải hàng xóm khác nghe thấy động tĩnh bực mình quát lên một tiếng, e là bên kia còn chưa chịu thôi.

Tô Hạ xoa đầu, thầm nghĩ, Thẩm nương t.ử hại mình rồi! Hàng xóm này không chỉ lắm lời, mặt dày, mà còn có khuynh hướng bạo lực! Một người hàng xóm tồi không chỉ khiến người ta chán ghét, mà biết đâu còn mang lại tai họa. Sáng mai nàng nhất định phải tìm Thẩm nương t.ử nói cho ra lẽ, đổi sang viện khác mới được.

Tô Hạ gắng gượng rời khỏi chăn ấm, quấn da thú ra sân, mơ màng mở mắt thấy người bên cạnh đang bắc thang dọn tuyết. Nàng nhìn không rõ mặt, nhưng qua dáng người và cách ăn mặc, chắc là một phụ nữ. Nghĩ lại chắc là Trần đại gia mà Thẩm nương t.ử nói, dù sao cũng không thể là người đàn ông ban ngày được. Không biết vì sao bà ấy lại phải lên mái nhà dọn tuyết lúc đêm hôm thế này.

Trần Thanh Quân đang đứng trên thang, vô tình thấy bóng dáng Tô Hạ, định lên tiếng xin lỗi nhưng lại sợ muộn thế này sẽ làm phiền người khác, đành áy náy mỉm cười với Tô Hạ.

Tô Hạ vốn chẳng định ra hỏi tội, thấy đối phương lịch sự như vậy cũng chẳng biết nói gì thêm. Đợi động tĩnh bên kia nhỏ dần, nàng cũng chìm vào giấc ngủ.

Khi trời còn chưa sáng, nàng dậy xem xét bên ngoài, thấy không có ai liền thu tuyết trên vải bạt vào không gian. Đến khi trời sáng hẳn, dân chúng xung quanh đã thức dậy, ồn ào náo nhiệt, mang theo chút hơi thở cuộc sống.

Tô Hạ mặc áo da gấu bên trong, khoác thêm áo bông bên ngoài, vừa ấm áp lại không làm ai hoảng sợ. Nàng húp một bát cháo loãng, ăn thêm hai cái bánh bao rồi mới ra khỏi cửa.

Trên mái nhà các viện xung quanh có thấp thoáng bóng người, họ cầm cào gỗ đứng trên thang dọn tuyết. Cào gỗ là công cụ chuyên dụng, chỉ cần gạt lớp tuyết ngoài rìa mái nhà là tuyết trên đỉnh sẽ theo đà trượt xuống. Tuy nhìn đơn giản nhưng làm chẳng dễ chút nào. Những người dọn tuyết ai nấy tay và mặt đỏ ửng vì lạnh, lại còn phải canh chừng tuyết rơi xuống làm đổ thang.

Họ vừa dọn vừa than vãn: "Tuyết càng lúc càng lớn, không khéo lại có thiên tai mất!"

Trong thành mỗi ngày đều có không biết bao nhiêu xe tuyết chở ra ngoài thành, núi tuyết bên ngoài càng lúc càng cao mà chẳng thấy dấu hiệu tan chảy.

"Cũng may thức dậy sớm, nếu muộn chút nữa chắc cả nhà bị chôn trong tuyết rồi."

"Phì phì phì, đừng nói gở!"

Năm nào mùa đông cũng có người c.h.ế.t cóng, lúc tuyết rơi chưa phải lạnh nhất, lúc tuyết tan mới thực sự đáng sợ, đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Gần như nhà nào nhà nấy mái nhà cũng phủ một lớp tuyết dày, nếu không dọn dẹp, chỉ cần một ngày là có thể sập mái. Họ đã quá quen với việc này.

Có người đứng trên mái nhà thấy mái nhà Tô Hạ chỉ có một lớp tuyết mỏng, kinh ngạc hỏi: "Ơ, đối diện có người ở rồi à?"

Người khác cũng ngạc nhiên: "Dậy sớm thật đấy, dọn xong cả tuyết rồi!"

"Xem người ta chăm chỉ chưa kìa, nhìn lại nhà họ Trịnh xem, tặc tặc..."

Xung quanh ai nấy đều dọn tuyết, chỉ có Tô Hạ và nhà họ Trịnh bên cạnh là không thấy bóng người. Nhà họ Trịnh đêm qua cũng có người dọn, nhưng tuyết trên mái nhà họ dường như chẳng vơi đi chút nào. Tô Hạ thắc mắc, chẳng lẽ người phụ nữ đêm qua chỉ làm màu, thực chất chẳng dọn gì sao?

Bên cạnh vang lên giọng nói hách dịch của Trịnh Tinh: "Đồ ăn và củi trong nhà không còn nhiều, nhớ mua thêm về đấy!"

Trần Thanh Quân không đáp lời, cũng chẳng ngoảnh đầu lại, cứ thế bước trên tuyết dày mà đi.

Tô Hạ xem như đã hiểu vì sao Thẩm nương t.ử khi nhắc đến người đàn ông này lại có vẻ mặt kỳ quặc, gã này đúng là vô dụng. Tuy họ cũng chẳng có giao thiệp gì, nhưng ban đêm khó tránh nghe thấy động tĩnh bên kia, thật chẳng thoải mái chút nào.

Nàng phải ra ngoài sớm, mua đồ xong rồi ghé qua chỗ môi giới một chuyến. Nàng thu vật tư vào không gian, lấy ra một chiếc xe kéo, đặt lên mấy cái sọt đầy tuyết, giả vờ là đi đổ tuyết. Thực tế, nhà nào trong thành cũng kéo tuyết ra ngoài, thậm chí có thương nhân chuyên thu thập tuyết sạch để trữ vào hầm băng. Đến mùa hè, chỉ riêng bán băng thôi cũng đủ giàu to.

Tô Hạ kéo xe ra cửa, khoảnh khắc mở cửa, gió lạnh lùa qua áo bông, may mà có lớp da thú chặn lại. Phải nói rằng, việc chế tác da thú thành quần áo là quyết định sáng suốt nhất của nàng trong mùa đông này.

Điều khiến Tô Hạ ngạc nhiên là tuyết trước cửa viện đã được dọn sạch sẽ! Một bà lão thấy Tô Hạ đi ra, cười hớn hở nói: "Tiểu huynh đệ ra thật đúng lúc! Trước kia viện này không có người ở, đều là Thẩm nương t.ử trả tiền dọn tuyết, nay ngươi ở rồi thì tiền này phải tự mình nộp thôi." Bà ta khựng lại hỏi: "Thẩm nương t.ử chắc đã nói với ngươi rồi chứ?"

Tô Hạ gật đầu, khi ký khế ước Thẩm nha bà quả thật có dặn dò chuyện này.

"Đa tạ đại nương nhắc nhở, lát nữa ta sẽ đi nộp." Nàng mỉm cười cảm ơn.

Bình thường thì không có phí này, nhưng hiện tại là mùa đông, mỗi nhà trong huyện thành đều phải dọn sạch tuyết trước cửa mới có thể ra ngoài. Nghề dọn tuyết từ đó mà sinh ra, nhiều người nghèo khó trông chờ vào phí dọn tuyết để sống qua ngày, cái này cũng tương tự như phí quản lý tòa nhà ở hậu thế vậy. Thợ dọn tuyết kiếm được đều là tiền mồ hôi nước mắt, mỗi hộ mỗi tháng một trăm hai mươi văn, nộp mỗi tháng một lần.

"Nói rồi là tốt! Thẩm nương t.ử làm việc xưa nay nhanh nhẹn, ngươi thuê viện của bà ấy thì chúng ta cũng là láng giềng! Sau này có cần gì cứ bảo Ngưu đại nương một tiếng, giúp được ta nhất định giúp!"

Ngưu đại nương rất nhiệt tình, Tô Hạ suýt nữa thì không chống đỡ nổi. May mà bà ấy còn bận việc nên không có thời gian tán gẫu lâu, Tô Hạ mới được "giải thoát".

Lúc Tô Hạ đi nộp phí dọn tuyết, thấy Ngưu đại nương đi tới gõ cửa viện nhà Trần đại gia bên cạnh.