Thời Nghi - Chương 5

09

Chuyện cưới xin, vốn là kết nghĩa hảo hợp giữa hai họ.

Duy chỉ có ta, vì chút tình nghĩa thanh mai trúc mã năm nào, cứ ôm hy vọng chút mặc cảm tội lỗi trong lòng hắn có thể hóa thành đôi phần chân tâm, ngỡ tưởng như vậy là có thể cử án tề mi, ân ái không chút nghi kị.

Giờ ngẫm lại, mới thấy bản thân thật quá đỗi ngu xuẩn.

Ta đứng chôn chân tại chỗ, chút hơi ấm cuối cùng nơi đáy tim rốt cuộc cũng bị gió lạnh thổi tan biến sạch.

Hóa ra không phải hắn không hiểu, không phải hắn không biết, hắn chỉ là cảm thấy không đáng mà thôi.

Không đáng để vì ta mà chống đối lại mẹ hắn, không đáng để vì ta mà quản thúc Thôi Mẫn, càng không đáng để vì ta mà giữ trọn những lời thề ước thời niên thiếu.

Mối hôn sự được định đoạt nhờ vào thời kỳ hưng thịnh của Tống gia này, cuối cùng cũng vì sự sa sút của Tống gia mà tiêu tan thành mây khói.

Mà ba năm cách trở ở giữa, ba năm không dám ngoảnh đầu nhìn lại ấy, lại bị hắn đem ra làm trò chuyện phiếm nơi bàn tiệc, làm trò cười trong miệng Thôi Mẫn, làm quân bài để hắn ban ơn cho gia đình ta.

Ta lấy khối noãn ngọc từ trong ống tay áo ra, lật mặt sau nhìn vào mặt ngọc đã được mài giũa sạch sẽ không tỳ vết.

Tay nghề của sư phụ quả thực vô cùng tinh xảo, không còn lưu lại một chút dấu vết nào nữa.

Như vậy cũng tốt. 

Giống như ba năm qua, giống như những niệm tưởng tự lừa mình dối người kia, mài sạch sẽ rồi, thì sẽ không còn đau đớn nữa.

"Lý thúc." Ta khẽ gọi một tiếng.

Chưởng quầy vội vã tiến lên phía trước.

"Cất kỹ khối ngọc này đi, đợi khi đến Cô Tô thì gửi đến chỗ tỷ tỷ. Cứ bảo là chút tâm ý của người muội muội này tặng cho cháu ngoại thêm phần may mắn."

Ta nhấc tà váy bước về phía hậu đường. 

Tấm rèm buông xuống, ánh sáng ngoài phố bị chặn đứng ở bên ngoài, trong tiệm trở nên yên tĩnh vô cùng.

Ta giơ tay sờ lên gò má, đầu ngón tay chạm vào một mảnh lạnh buốt, mới chợt nhận ra chẳng biết tự bao giờ, nước mắt lại tuôn rơi.

Nhưng lần này, ta tự nhủ với lòng mình, Tống Thời Nghi, đây là lần cuối cùng rồi.

10

Kể từ khi biết chuyện quá khứ của ta bị đồn đại khắp kinh thành, hôn sự coi như hoàn toàn không còn hy vọng gì nữa.

Mẹ đã mấy lần ngồi bên bàn ăn nhìn ta, vừa ăn vừa đỏ hoe vành mắt. Ta rất muốn nói vài lời an ủi bà, nhưng lại chẳng biết phải mở lời từ đâu.

Trước ngày lên đường một hôm, ta đến chính viện tìm mẹ, vừa đi tới dưới hành lang đã nghe thấy tiếng giọng nói đầy kích động của cha và tiếng khóc thút thít nhỏ nhẹ của mẹ từ bên trong vọng ra.

Tim ta thắt lại, liền vén rèm bước vào.

Trong sảnh có một nam nhân đang ngồi, thấy ta bước vào, hắn đặt chén trà xuống rồi đứng dậy, chắp tay hành lễ với ta: "Tống cô nương, biệt lai vô dạng."

Ta đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Gương mặt này, giọng nói này. 

Ba năm trước, bên cạnh chiếc xe ngựa bọc vải xanh nơi cuối ngõ liễu, hắn cũng đã chắp tay hành lễ với ta như thế, ngữ khí ôn hòa mà vô cùng trịnh trọng.

Trong tay cha đang nắm c.h.ặ.t một phong thư, da mặt đỏ gay, giọng nói run rẩy: "Thời Nghi, ba năm đó của con không phải là ngoài ý muốn. Đám buôn người đó là cố tình nhắm vào con mà đến."

Trong đầu ta vang lên một tiếng "ầm" nổ tung. Trên phong thư viết dày đặc những lời khai, kẻ bỏ tiền mua chuộc bọn buôn người chính là quản sự phủ Thôi Thượng thư.

"Vì con mà nó mới bị lạc mất." 

Ta bỗng nhiên nhớ lại câu nói kia của Trưởng công chúa, nhớ lại Bùi Đàm lúc ấy không phản bác lấy một lời, nhớ lại việc hắn sau đó đuổi theo Thôi Mẫn mà không một lần ngoảnh đầu nhìn lại.

Hóa ra không phải là vô tình để ta bị lạc mất, mà là ngay từ đầu đã không có ý định để ta có thể trở về.

Chỉ là bọn họ có lẽ không ngờ tới ta vậy mà vẫn còn sống sót trở về, thế nên mới có sự nhục nhã trong tiệc cài trâm, mới có những lời đồn đại khắp kinh thành, mới có cái gọi là "không xứng làm thê".

Thẩm Yến lần lượt giải thích tường tận ngọn ngành vụ án.

Vụ án này đã được truy vết ròng rã suốt ba năm trời, nhân chứng vật chứng đều vô cùng đầy đủ, chuyến này vào kinh chính là để dâng lên trước ngự tiền.

Mẹ bịt miệng khóc rống lên thành tiếng, cha siết c.h.ặ.t phong thư im lặng hồi lâu, cuối cùng trịnh trọng vái chào hắn một lạy sâu sát đất.

Bàn bạc xong xuôi, ta đứng dậy tiễn hắn ra khỏi phủ.

Hoàng hôn vừa buông xuống, l.ồ.ng đèn dưới hành lang chưa được thắp sáng, hắn bước đi không nhanh, ta lùi lại nửa bước đi theo phía sau.

Đi đến chỗ nhị môn, hắn dừng bước, quay người lại, do dự trong thoáng chốc rồi mở lời hỏi: "Tống cô nương chuyến này đi Cô Tô, chuyện hôn sự... đã có dự tính gì chưa?"

Ta im lặng một lát, thành thật báo cho hắn biết kinh thành đã không còn chốn dung thân cho ta nữa, cha muốn tìm cho ta một mối hôn sự ở vùng Giang Nam.

Hắn gật gật đầu, đứng lặng một hồi, bỗng nhiên cất lời: "Ta là người Tô Châu. Gia cảnh đơn chiếc, cha mẹ đều mất sớm, không có anh chị em."

Ta ngước mắt nhìn hắn.

Trong bóng tối nhập nhẹm, hắn khẽ nghiêng mặt đi, vành tai đỏ ửng lên, giọng nói cũng nhỏ dần xuống: "Ta lớn hơn Tống cô nương sáu tuổi, những năm qua bận rộn công vụ, chưa từng cưới thê t.ử."

Hắn không nói tiếp nữa, chỉ chắp tay hành lễ với ta, nói một câu xin dừng bước, rồi quay người bước ra khỏi cổng phủ.

Lên ngựa ra roi, đi được vài bước lại ghìm c.h.ặ.t dây cương, ngoảnh đầu nhìn lại một cái.