Thứ Nữ Dẻo Miệng - 8

Đích mẫu chỉ nhìn qua một lần liền lập tức không cho tỷ ấy tiếp tục thêu nữa.

“Kiếm bạc bằng cách này quá chậm, lại quá tổn hại thân thể.”

Khi đến tiền trang Bùi gia lấy bạc, bà từng nghe chưởng quầy nhắc rằng ở phía tây thành có mấy cửa hàng hương liệu làm ăn không tốt, chủ nhân đang muốn sang nhượng lại.

Tổ tiên Bùi gia vốn khởi nghiệp bằng nghề kinh doanh hương liệu, đích mẫu trước khi xuất giá cũng từng học qua cách chế hương.

Bởi vậy, bà quyết định mua lại một cửa hiệu để tự mình kinh doanh.

Ta vừa nghe nói phải bỏ ra tận hai trăm lượng bạc, trái tim lập tức đau như đang nhỏ m.á.u.

“Nếu lỗ sạch thì phải làm thế nào?”

“Nếu thật sự lỗ, vậy thì bắt đầu lại từ đầu.”

Đích mẫu nói rất thản nhiên, dường như hai trăm lượng bạc trong lời bà chỉ là mấy đồng tiền nhỏ.

Thế nhưng ta lại vì câu ấy mà mất ngủ cả đêm.

Đêm đó ta trằn trọc mãi chẳng thể chợp mắt, đến sáng hôm sau liền mang hai quầng mắt thâm đen chạy đi tìm bà.

“Cửa hiệu có thể mở, nhưng con phải được chia bốn phần.”

“Con định bỏ ra bao nhiêu bạc?”

“Năm mươi lượng.”

“Nhiều nhất chỉ có thể cho con hai phần.”

“Ba phần, tuyệt đối không thể ít hơn nữa.”

Đích mẫu bình thản nâng chén trà lên, chẳng chút do dự đáp: “Thành giao.”

Ta nghe vậy liền cảm thấy rất đáng ngờ, bởi vì ta nghi ngờ ngay từ đầu bà vốn chỉ định chia cho ta một phần.

Sau khi cửa hiệu được mua lại, chúng ta mới phát hiện sổ sách mà chưởng quầy cũ để lại quả thật vô cùng tệ.

Trầm hương cất trong kho đã bị ẩm, tiểu nhị còn âm thầm lấy trộm tiền hàng, chưa đầy mười ngày mà trên sổ sách đã ghi lỗ hơn hai mươi lượng.

Ta sốt ruột đến mức khóe miệng cũng nổi cả nhiệt, mỗi lần nhìn vào sổ đều đau lòng không thôi.

Đích mẫu lại chẳng hề hoảng hốt, chỉ tự nhốt mình trong phòng chế hương suốt ba ngày, gần như chẳng bước ra ngoài.

Đến sáng ngày thứ tư, bà cuối cùng mang ra một loại hương hoàn vừa mới chế thành.

Lúc mới ngửi, mùi hương có chút thanh đắng, thế nhưng qua một lúc lại dần dần lan ra hương mai nhàn nhạt, giống như bầu trời vừa trong trẻo trở lại sau một trận tuyết lớn.

Bà đặt tên cho loại hương ấy là Chiếu Ảnh.

Trưởng tỷ phụ trách vẽ kiểu dáng và trang trí hộp hương, còn ta đương nhiên phụ trách chuyện ra ngoài mời chào khách nhân.

Chỉ tiếc rằng sau khi Tạ gia gặp nạn, những vị phu nhân tiểu thư trước kia từng qua lại thân thiết với chúng ta giờ đều tránh còn chẳng kịp.

Ta ôm những hộp hương đến gõ cửa hơn mười nhà, cuối cùng vất vả lắm cũng chỉ bán được đúng một hộp.

Nhà cuối cùng mà ta tìm tới chính là phủ An Quốc Công.

Sau lần rời khỏi tiền trang Bùi gia, tên từng âm thầm theo dõi ta tuy bị tiểu khất cái dẫn đi nhưng hoàn toàn chưa hề biến mất.

Mấy ngày gần đây, ta vẫn thường xuyên nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của hắn lảng vảng quanh cửa hiệu.

Bởi vậy đích mẫu liền nghĩ ra một cách, bảo ta cố ý diễn một vở kịch trước mặt hắn.

Ta cố tình đứng ngay nơi hắn có thể nghe thấy, lớn tiếng trách trưởng tỷ rằng tỷ ấy đã bất cẩn trộn những bức thư lấy được từ kho phía nam vào trong đám hộp hương, đến chính tỷ ấy cũng chẳng nhớ rốt cuộc đã giấu ở chiếc hộp nào.

Chiều hôm ấy, ta liền ôm hơn mười hộp Chiếu Ảnh đến phủ An Quốc Công.

“Nghe nói gần đây Quốc Công phu nhân đêm nào cũng ngủ không yên, loại hương này có công dụng an thần rất tốt, phiền ngươi mang vào giúp ta, số hương này không cần thu bạc.”

Người gác cửa vừa nhìn rõ mặt ta liền bật cười một tiếng đầy ý tứ, thế nhưng cuối cùng vẫn nhận những hộp hương mang vào.

Trong ngăn bí mật của những hộp hương ấy đương nhiên chẳng hề có thư thật, bên trong chỉ được đặt một tờ giấy giả viết theo kiểu phiếu vận chuyển muối.

Miệng của ngăn bí mật còn được bôi một lớp sáp mỏng pha từ hoa hồng Tây Vực, bình thường chỉ lấy hương hoàn thì tuyệt đối chẳng thể chạm phải, chỉ khi có người dùng móng tay cạy mở ngăn bí mật, màu đỏ ấy mới dính sâu vào trong kẽ móng.

Ba ngày sau, Quốc Công phu nhân lập tức sai người đến mua sạch toàn bộ số Chiếu Ảnh còn lại trong cửa hiệu.

Thứ mà bà ta muốn mua e rằng từ đầu đến cuối chẳng phải là hương.

Mà là bức thư vốn dĩ chưa từng tồn tại trên đời.

Lại qua thêm ba ngày, Quốc Công phu nhân mở một bữa tiệc lớn ngay trong phủ.

Những vị phu nhân có danh tiếng và địa vị trong kinh thành gần như đều nhận được thiệp mời rồi đến dự.

Chúng ta tuy không có thiệp, nhưng trong tay lại có số Chiếu Ảnh mà phủ An Quốc Công đã đặt mua từ trước.

Đích mẫu mặc chiếc váy xanh nhạt đã giặt đến bạc màu, trưởng tỷ Tạ Giảo Giảo ôm những hộp hương, còn nhiệm vụ của ta vẫn là đứng bên cạnh mỉm cười thật ngoan ngoãn.

Những vị phu nhân trước kia từng thân thiết gọi đích mẫu một tiếng tỷ tỷ, nay có người vừa trông thấy bà liền lập tức tránh sang hướng khác, cũng có người cố tình nâng cao giọng để chế giễu.

“Bùi tỷ tỷ bây giờ lại phải tự mình ra ngoài bán hương kiếm sống, quả nhiên thế sự trên đời thật khó lường.”

Ta vừa định mở miệng đáp lại vài câu thì đích mẫu đã lặng lẽ đưa tay giữ lấy tay ta.

“Dựa vào tay nghề của chính mình để kiếm cơm, chẳng có điều gì đáng mất mặt cả.”

Nói xong, bà chẳng thèm nhìn sắc mặt những người kia, trực tiếp dẫn ta cùng trưởng tỷ đi về phía hậu viện.

Khi chúng ta vừa đi ngang qua thủy tạ, một ma ma quản sự đột nhiên vội vàng bước tới rồi va phải chúng ta, khiến xấp danh sách ôm trong n.g.ự.c rơi đầy xuống đất.

Ta lập tức ngồi xuống giúp bà ta nhặt lại từng tờ.

Đến khi bà ta đưa tay ra nhận, ta vừa ngẩng mắt đã nhìn thấy trong kẽ móng của bà ta còn lưu một vòng màu đỏ sẫm, rõ ràng đã rửa nhiều lần mà vẫn chưa sạch hết.