Thứ Nữ Dẻo Miệng - 9

Phương ma ma.

Bà ta là nhũ mẫu của An Quốc Công, đồng thời cũng là người được chủ nhân tin tưởng nhất trong toàn bộ nội viện.

Bà ta không chỉ từng chạm vào những hộp hương chúng ta đưa tới.

Mà còn đích thân cạy mở ngăn bí mật bên trong hộp hương.

Phương ma ma dường như cũng nhận ra ánh mắt của ta, lập tức rụt bàn tay trở lại trong tay áo, ngay cả những tờ danh sách còn chưa nhặt đủ cũng chẳng buồn lấy, vội vàng xoay người rời đi.

Chúng ta chẳng hề đuổi theo bà ta.

Sau khi trở về cửa hiệu, đích mẫu lấy từ trong đống danh sách nhặt được một tấm thẻ nhận hàng của kho hàng, lập tức mang giao cho Lưu Ngự sử.

Lưu Ngự sử vốn là bạn cũ của ngoại tổ phụ, trước kia cũng từng điều tra chuyện thất thoát trong việc vận chuyển đường thủy, đêm ở kho lương chính nhờ đích mẫu đã sớm để lại thư cho ông, ta cùng bà mới không phải cùng nhau chịu một trận trượng.

Trưởng t.ử của ông là Lưu Hành hiện đang giữ chức thôi quan ở phủ Kinh Triệu, lần theo tấm thẻ nhận hàng ấy chẳng bao lâu sau đã tra đến con trai của Phương ma ma.

Người kia vốn từng làm quản sự kho hàng ở bến Thông Châu, thế nhưng một tháng trước khi Tạ gia xảy ra chuyện lại đột nhiên xin nghỉ, sau đó đưa toàn bộ người nhà chuyển đi nơi khác.

Hắn đã bán sạch nhà cửa cùng ruộng đất, nhưng kỳ lạ thay lại giữ lại một trang viện hoang chẳng đáng bao nhiêu bạc ở ngoại thành.

Điều đáng ngờ hơn nữa là dạo gần đây, cứ cách ba ngày lại có người âm thầm đưa gạo cùng t.h.u.ố.c trị thương đến trang viện ấy.

“Bên trong nhất định đang giấu người.” Trưởng tỷ nhìn những ghi chép rồi nói.

Tỷ ấy cẩn thận xếp các ghi chép giao hàng theo ngày tháng, chẳng bao lâu sau lại phát hiện toàn bộ xe chở hàng đều xuất phát từ kho hàng đứng dưới danh nghĩa phủ An Quốc Công.

Lưu Hành dựa vào tấm thẻ nhận hàng, ghi chép vận chuyển cùng những bức mật thư lấy từ kho phía nam, cuối cùng xin được công văn khám xét trang viện hoang ấy.

Khi chúng ta cùng quan sai tới nơi thì trời bên ngoài vừa chạng vạng tối.

Cổng trang viện phủ đầy một lớp bụi dày, thế nhưng chiếc khóa treo bên trên lại mới tinh, rõ ràng thường xuyên có người ra vào.

Sai dịch của phủ Kinh Triệu trực tiếp tiến vào từ cửa chính, còn ta theo đích mẫu vòng sang phía hậu viện.

Bên cạnh chiếc giếng cạn có những vệt bánh xe còn rất mới, nơi miệng giếng thậm chí còn sót lại một ít bã t.h.u.ố.c chưa kịp dọn sạch.

Sai dịch lập tức thả dây xuống dưới, chẳng bao lâu sau đã lần lượt chuyển lên mấy chiếc thùng gỗ được bọc kín bằng vải dầu.

Bên trong những chiếc thùng ấy không phải muối.

Cũng chẳng phải vàng bạc châu báu.

Mà là từng quyển từng quyển sổ sách ghi chép việc vận chuyển đường thủy.

Bên trong vừa có ghi chép về đội thuyền của Tạ gia, vừa có những chứng từ giao dịch liên quan đến kho hàng dưới danh nghĩa An Quốc Công.

Mỗi chuyến muối lậu được đưa lên thuyền ở nơi nào, đổi thẻ hàng tại đâu, tất cả đều được ghi chép rõ ràng đến từng chi tiết.

Thế nhưng mấy trang cuối cùng trong những quyển sổ ấy lại đã bị người khác xé mất.

Trong đó không có thủ lệnh điều thuyền, cũng chẳng nhìn thấy tư ấn của An Quốc Công.

Những sổ sách hiện tại có thể chứng minh đội thuyền Tạ gia đã bị người khác lợi dụng, nhưng vẫn chưa đủ để chứng minh người thật sự đứng sau hạ lệnh rốt cuộc là ai.

Đúng lúc ấy, một sai dịch đang ở dưới giếng đột nhiên hét lớn: “Bên dưới còn có người sống!”

Phía sau những chiếc thùng gỗ, có một nam nhân trung niên toàn thân đầy thương tích đang nằm bất động.

Người ấy chính là Chu Thành, trướng phòng của Tạ gia đã mất tích từ rất lâu.

Ông khó khăn mở mắt, chỉ kịp thều thào nói một câu: “Tổng sổ ở...” rồi lập tức lại ngất lịm đi.

Gần như cùng lúc ấy, bên ngoài trang viện đột nhiên vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập đang nhanh ch.óng áp sát.

Ta nhìn qua khe hở trên tường, lập tức nhận ra kẻ đã âm thầm theo dõi mình suốt nhiều ngày.

Hắn cưỡi ngựa ở vị trí đầu tiên, rõ ràng chính là người dẫn đường.

Hóa ra kể từ khi chúng ta bước chân ra khỏi tiền trang Bùi gia, từng hành động lớn nhỏ đều đã có người âm thầm báo lại cho An Quốc Công biết.

Hộ vệ của phủ An Quốc Công chẳng bao lâu sau đã chặn kín cổng trang viện, lớn tiếng hô rằng bên trong có đạo tặc đột nhập.

Số sai dịch mà Lưu Hành dẫn theo vốn không đông, thế nhưng từ đầu đến cuối hắn vẫn chẳng hề tỏ ra hoảng loạn.

Trước khi bước vào trang viện, hắn đã sớm bố trí người chờ ở đầu thôn, chỉ cần nhìn thấy pháo hiệu xuất hiện thì viện binh từ phủ Kinh Triệu sẽ lập tức chạy tới.

Một luồng pháo hiệu nhanh ch.óng bay thẳng lên giữa màn đêm.

Người ở bên ngoài cũng bắt đầu dùng sức phá cổng trang viện.

Đích mẫu lập tức bảo sai dịch chia toàn bộ sổ sách ra, dùng nhiều lớp vải dầu bọc kín lại.

“Mấy trang cuối tuy không còn ở đây, nhưng chỉ bằng những thứ đang có cũng tuyệt đối không thể để chúng rơi trở lại vào tay bọn họ.”

Trưởng tỷ ôm c.h.ặ.t hai quyển sổ vào lòng, hai bàn tay run lên rất rõ ràng, thế nhưng lần này tỷ ấy không hề khóc.

“Mẫu thân, vậy Chu trướng phòng phải làm thế nào?”

“Đưa ông ấy đi cùng chúng ta.”

Phía hậu viện có một con mương bỏ hoang, đầu bên kia thông thẳng ra bãi lau sậy nằm ngoài trang viện.

Trên đường đến đây, đích mẫu đã xem qua bản đồ đường nước ghi trong khế ước cũ của trang viện, bởi vậy biết trong con mương ấy còn có một cửa gỗ dùng để khống chế nước xả ra ngoài.

Con mương rất hẹp, ngay cả người trưởng thành cũng chỉ có thể cúi thấp người rồi bò từng chút một.