Thứ Ta Cần Là Công Đạo Chứ Không Phải Là Hầu Phủ - 3

Yến tiệc tiền sảnh khựng lại đột ngột, Thẩm Kính sắc mặt sa sầm dẫn người rảo bước tới.

Vị y quan hiểu thú y lập tức m.ổ b.ụ.n.g kiểm tra chất nôn của mèo, kim bạc đ.â.m vào, nghiệm ra bột ba đậu cực mạnh.

Mò theo dấu vết, cặn chè hạnh nhân trong bụng mèo trùng khớp hoàn toàn với phần nước thải vừa đổ ngoài tiểu viện.

Bà lão thu mua phụ trách nấu riêng cho ta chính là bà con thân thích của nhũ mẫu Thẩm Minh Nguyệt.

Đêm đó, Thẩm Kính mất mặt sạch bách trước mặt đồng liêu kinh doanh, chuyện mờ ám hậuviện suýt nữa náo tới Ngự Sử Đài.

Bà lão thu mua bị tát bốn mươi cái trước đám đông, gậy giộc đuổi khỏi Hầu phủ; mọi ăn mặc dùng đặt của Tây Quát Viện giao toàn bộ cho đại tổng quản trực tiếp quản lý, do hai đại nha hoàn thân cận bên cạnh Tô thị đích thân trông nom.

Sau sự việc, Tô thị đêm muộn đến Tây Quát Viện.

Người phụ nữ quý tộc nuôi trong nhung lụa này ngồi trên chiếc ghế gỗ lạnh lẽo của ta, nhìn đôi bàn tay thô ráp và căn phòng đầy thảo d.ư.ợ.c của ta, nước mắt rơi lã chã:

"Tri Vi... là mẹ trị gia không nghiêm, là mẹ có lỗi với con..."

Ta rót cho bà ta chén nước ấm, nét mặt thản nhiên: "Phu nhân nói quá lời rồi. Chốn núi sâu thăm thẳm, lòng người khó đoán, mười sáu năm ta đều sống qua được, mấy đồng ba đậu này không lấy nổi mạng ta đâu."

Tô thị khóc đến mức suýt ngất đi.

Bà ta vừa bước chân trước, Thẩm Kính chân sau đã sa sầm mặt bước vào viện.

Ông ta chắp tay đứng trong phòng, ánh mắt soi xét và hạch hỏi lướt qua giá sách của ta, mở miệng liền là quy củ lễ pháp, từng chữ từng câu chẳng qua là nhắc nhở ta "chớ có sinh sự, chớ có tranh ghen ăn tức ở trong phủ".

Nói đến cuối cùng, ánh mắt ông ta trầm như sắt lạnh, giọng điệu mang theo uy áp không thể nghi ngờ:

"Tri Vi, con ở bên ngoài hoang dại quen rồi, có những chuyện cha bắt buộc phải nhắc nhở con. Đoan Vương phủ thế lực lớn, hôn ước giữa Minh Nguyệt và thế tôn Đoan Vương phủ là duyên lành do tổ tiên hai nhà định ra, càng là đại cục Hầu phủ mưu tính nhiều năm, không cho phép có nửa điểm sai sót! Con — tuyệt đối không được sinh ra dã tâm không nên có!"

Hóa ra, ông ta sợ ta tranh giành vị trí Thế t.ử phi của Thẩm Minh Nguyệt.

Ta chậm rãi hạ chày giã t.h.u.ố.c trong tay xuống, ngước mắt, ánh mắt lạnh lẽo đón lấy người cha ruột thịt này:

"Hầu gia cứ việc để lòng lại vào bụng."

"Cỏ dại chốn hoang sơn, uống không quen giếng nước thiu của Hầu phủ."

"Người đàn ông của kẻ khác, dù cho quý như vương tôn, cho không ta, ta cũng chê bẩn."

Thẩm Kính bị mấy lời của ta chặn cho mặt mày tím ngắt, râu ria khẽ rung, hất mạnh tay áo bỏ đi: "U mê không tỉnh! Đồ thôn nữ không bước nổi lên mặt bàn!"

A Tuyết nhảy lên vai ta, chiếc đuôi xù xù lướt qua má ta, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ ấm áp.

Ta xoa xoa đôi tai nhỏ của nó, nhỏ giọng: "A Tuyết, không gấp. Nợ nần đã thiếu, phải từng khoản từng khoản, bắt bọn họ tự nhả ra."

……

Ngày thứ mười trở về phủ, tiệc thưởng cúc mùa thu của Trưởng công chúa phủ.

Thiếp mời cố ý gửi hai phần, chỉ đích danh hai vị tiểu thư Vĩnh Ninh Hầu phủ cùng dự tiệc.

Trước khi đi, Thẩm Minh Nguyệt cố ý sai người mang đến một bộ váy gấm dệt chỉ vàng màu đỏ lựu lộng lẫy — chính là màu sắc rực rỡ nàng ta mặc ngày đặt cọc.

Cùng màu tranh chấp, ai xấu người đó gượng gạo. Nàng ta là đệ nhất mỹ nhân nuôi trong nhung lụa kinh thành, nếu ta mặc bộ đỏ lựu này đứng bên cạnh nàng ta, chỉ càng thêm xám xịt quê mùa.

Ta xoay người ném bộ váy đỏ lên phản, đổi sang bộ váy màu trăng nhạt hoa văn chìm gọn gàng, trên tóc đen chỉ cài một chiếc trâm gỗ trầm hương sư phụ để lại.

A Tuyết ngoan ngoãn nằm trong ống tay áo rộng của ta, đôi mắt thú màu hổ bách lạnh lùng nhìn quanh qua lớp lụa mỏng.

Trong Trưởng công chúa phủ, hoa gấm xum xuê, châu ngọc lộng lẫy.

Thẩm Minh Nguyệt vừa vào vườn liền được tiểu thư quý tộc khắp kinh thành quây quanh chính giữa, nghe nịnh hót bốn phương, khóe mắt chân mày tràn đầy vẻ kiêu kỳ không giấu nổi.

Ta ngồi một mình ở góc thủy tạ, thong dong thưởng trà.

Rượu qua ba tuần, ái nữ của Binh bộ Thượng thư nâng chén rượu, thong thả tiến đến trước bàn ta, che miệng cười nhạt, giọng nhọn hoắt:

"Nghe nói Đại tiểu thư Hầu phủ tìm về từ nhỏ lưu lạc chốn quê mùa, chắc hẳn có tài tình khoáng đạt riêng. Hôm nay trong vườn đầy hoa danh tiếng, không biết Đại tiểu thư có thể gảy một khúc đàn, cho chúng ta mở mang tầm mắt về phong thái 'Cao sĩ chốn hoang sơn' không?"

Tiếng trò chuyện xung quanh dần lắng xuống.

Thẩm Minh Nguyệt thong thả bước tới, nhìn như giải vây, thực chất là đổ thêm dầu vào lửa: "Tỷ tỷ nếu không quen gảy đàn, gảy một khúc đoản điệu cũng được, mọi người chẳng qua tìm chút niềm vui mà thôi."

Bọn họ đinh ninh ta đến dây đàn cũng không nhận biết hết, hạ quyết tâm muốn ta làm trò cười trước mặt các quý quyến đỉnh cao kinh thành.

Ta hạ chén trà xuống, tiến đến trước bàn tiểu thư Binh bộ.

Chưa đợi nàng ta cười lạnh mở miệng, ta đã cúi người, ngón tay phải đặt lên ba bộ Thốn, Quan, Xích trên cổ tay cầm chén rượu của nàng ta.

Chỉ trong một hơi thở, ta thu tay lùi lại, ghé sát tai nàng ta, giọng cực nhẹ, nhưng như sét đ.á.n.h ngang tai: "Mỗi tháng ngày mồng ba, bụng dưới quặn đau như d.a.o cắt, gặp lạnh liền ngất. Ta đây gọi là Hàn ngưng bào cung. Nếu không nhổ sạch âm độc, chưa đầy một năm, hàn khí vào tận xương tủy, trọn đời tuyệt tự."

Sự giễu cợt trên mặt tiểu thư Binh bộ trong chớp mắt biến thành tái nhợt, đáy mắt trào dâng sự kinh hoàng chưa từng có.

Thứ bí mật tuyệt mật của khuê tú chưa xuất giá này, nàng ta chưa từng tiết lộ nửa chữ với người ngoài!

Ta tiện tay rút một chiếc khăn tay trong ống tay áo, lấy b.út lông nhỏ trên bàn viết nhanh ba dòng phương t.h.u.ố.c, nhẹ nhàng phủ lên chén rượu của nàng ta:

"Theo đơn cứu Cứu Quan Nguyên, uống Ôn Kinh Thang ba tháng có thể cứu. Đơn t.h.u.ố.c ở đây, nếu tiểu thư chê kỹ nghệ vặt vãnh chốn hoang sơn, cứ việc ném xuống hồ sen."

Nói xong, ta không nhìn nàng ta lấy một cái.