Thứ Ta Cần Là Công Đạo Chứ Không Phải Là Hầu Phủ - 4

Ngón tay tiểu thư Binh bộ run rẩy siết c.h.ặ.t lấy chiếc khăn tay, trong ánh mắt dò hỏi của quan khách đầy sảnh, lại đành phải đứng dậy, mặt tái nhợt, hướng ta kính cẩn thi lễ nửa người.

Trưởng công chúa ngồi phía trên thu hết tất cả vào tầm mắt, trong mắt xẹt qua sự tán thưởng sâu sắc.

Đúng lúc này, từ vị trí chủ tọa phía trên đột nhiên truyền đến tiếng "bốp" giòn tan!

Chén rượu lưu ly trong tay Trưởng công chúa đập vỡ trên nền đá xanh, cả người ngửa bật về sau, mặt mày tím ngắt, trong cổ họng phát ra tiếng hít ngạt nghẹn ngào, thân hình giật nẩy, lập tức đổ gục từ trên ghế phượng xuống!

"Trưởng công chúa phát bệnh tim rồi!"

"Thái y đâu?! Mau truyền thái y —"

Thủy tạ trong chớp mắt đại loạn, Thẩm Minh Nguyệt sợ đến mức liên tục lùi lại, mặt tái như tro tàn.

Đợi thái y từ cửa chính chạy tới, người sớm đã lạnh ngắt rồi.

"Tránh hết ra!"

Một tiếng quát lạnh như băng tuyết vỡ tan.

Ta mấy bước xuyên qua đám đông hoảng loạn, đẩy gạt cung nhân hỗn loạn, hai ngón tay siết c.h.ặ.t lấy cổ tay Trưởng công chúa.

Mạch luật hỗn loạn, đờm ứ tắc nghẽn tâm khiếu, tính mạng trong gang tấc.

"A Tuyết!"

Bóng trắng chợt hiện!

Con cáo trắng vốn nằm ngoan ngoãn trong ống tay áo như mũi tên lao vọt lên bàn dài, nhẹ nhàng hất đầu, chuẩn xác c.ắ.n mở bao kim châm bằng da hươu bên hông ta, trải phẳng trên bàn.

Ta rút ra cây kim châm dài tấc rưỡi, hơ lửa tiệt trùng.

Đản Trung, Nội Quan, Thần Môn!

Ba châm hạ xuống.

"Khẹc —!!"

Cổ họng Trưởng công chúa cuộn lên dữ dội, đột ngột nôn ra một bãi đờm đen đặc, l.ồ.ng n.g.ự.c vốn ngạt thở rốt cuộc phập phồng dữ dội, há miệng thở hổn hển!

Ta từ trong lòng móc ra viên Cứu Tâm Hoàn mang theo bên mình, lấy nước trà ấm hòa tan, cạy răng bà xuống.

Trước sau chưa đầy nửa tuần trà.

Sắc tím quanh môi Trưởng công chúa dần lui đi, đôi mắt đục ngầu chậm rãi mở ra.

Bà yếu ớt giơ tay, chộp c.h.ặ.t lấy cổ tay ta, ánh mắt đăm đăm nhìn vào vị trí kim bạc cắm vào, giọng run rẩy:

"Bình Đản Trung, nhất định lệch sang trái... Con, sư phụ con là ai?!"

Ta thu kim bạc lại, nét mặt bình thản: "Sư phụ là Tần Nhất Châm."

Trưởng công chúa toàn thân chấn động dữ dội, đáy mắt trào dâng sóng lớn ngút trời: "Tần Nhất Châm... Mười năm trước không chịu khuất phục Quý phi độc hại hoàng tự, trị bệnh cứu người biệt tích giang hồ — Tần Bất Ngôn sư huynh?!"

"Con là đệ t.ử đóng cửa của Tần sư huynh?!"

Cả thủy tạ im bạt không tiếng động.

Quyền quý cả triều đều biết, Trưởng công chúa năm đó trọng bệnh, chính là Tần Bất Ngôn kéo từ cửa t.ử trở về; mười năm qua, Trưởng công chúa phủ treo thưởng ngàn vàng tìm kiếm tung tích ân nhân mà không được.

Ai có thể ngờ tới, con "thôn nữ hoang dại" bị Hầu phủ chê bai này lại là đệ t.ử duy nhất của Y Thánh lừng lẫy thiên hạ!

Cuối hành lang thủy tạ.

Tiêu Hằng khoác mãng bào màu huyền, chống kiếm đứng trong bóng râm.

Hắn nhìn thiếu nữ áo trắng cầm châm giữa thủy tạ, nhìn suốt nửa canh giờ.

Ba năm rồi.

Ba năm qua, hắn ngày ngày mơ thấy bóng lưng trên quan lộ Thanh Châu — đeo gùi t.h.u.ố.c cũ, cưỡi lừa gầy, ba châm cứu người rồi cưỡi lừa bỏ đi, đến cả ngàn lạng vàng cũng chẳng thèm liếc một cái.

Tổ mẫu tỉnh lại chỉ nhớ rõ bóng lưng thiếu nữ và một con linh hồ trắng như tuyết.

Hắn dùng toàn bộ tuyến ngầm của Đoan Vương phủ, tra khắp các huyện Thanh Châu, cuối cùng tìm được manh mối ở một tiệm t.h.u.ố.c — có người từng thấy gùi t.h.u.ố.c và da cáo trắng tương tự, người mua là nha hoàn thân cận của Nhị tiểu thư Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Hắn tưởng đã tìm được.

Sáu mươi tư tráp sính lễ, hôn ước được cả thành chú ý.

Cho tới hôm nay trên thủy tạ, hắn tận mắt thấy con linh hồ trắng như tuyết ấy, bộ châm pháp quen thuộc ấy, đôi mắt lạnh lùng thong dong ấy —

Hắn mới biết, mình suýt nữa đã bỏ lỡ điều gì.

"Thế t.ử." Phía sau, Ảnh Thất nhỏ giọng, "Tra rõ rồi. Năm đó nha hoàn Thúy Nhi của Thẩm Nhị tiểu thư ở Thanh Châu từng mua gùi t.h.u.ố.c và da cáo trắng, mạo danh ân nhân cứu mạng. Người thật sự cứu Thái phi... là cô ấy."

Tiêu Hằng nhắm mắt lại.

Mở ra lần nữa, đáy mắt đã là một mảng tỏ tường.

"Chuẩn bị ngựa. Sáng mai, theo tổ mẫu tới Vĩnh Ninh Hầu phủ — thoái hôn."

Trên xe ngựa trở về phủ, A Tuyết nằm trên gối ta, tai khẽ động đậy, âm thanh truyền vào não ta dâng lên một lớp linh động cực kỳ tỉnh táo:

"A Vi, hôm nay cuối hành lang thủy tạ, gã đàn ông mặc mãng bào màu huyền đó nhìn nàng suốt nửa canh giờ."

Ta vén rèm xe nhìn hoàng hôn thẫm lại của kinh thành: "Cả vườn đều đang xem náo nhiệt."

"Không giống." A Tuyết ngẩng cái đầu nhỏ lên, đôi mắt thú màu hổ bách trong sáng trong bóng tối, "Ánh mắt kẻ khác như đang xem kịch, ánh mắt hắn... như tìm lại được bảo vật thất lạc ba năm trong đêm đen."

Thế t.ử Đoan Vương phủ, Tiêu Hằng.

……

Đêm đó, ánh đèn nến trong thư phòng Đoan Vương phủ sáng suốt đêm.

Thế tôn Tiêu Hằng đứng trước bàn, gấm bào màu huyền tôn lên vóc dáng sừng sững cô độc.

Trên bàn án, bày chỉnh tề ba thứ:

Một tấm Bách Thọ Đồ đã tháo chỉ gỡ tuyến; một trang danh sách lưu trú của hương khách Tương Quốc Tự; và một tờ mật sổ của Cẩm Tú Trang phía nam thành.

Thân tín Ảnh Thất cúi đầu bẩm báo: "Thế tôn, đã tra rõ toàn bộ."

"Bách Thọ Đồ không phải do Thẩm Nhị tiểu thư tự tay thêu, chưởng quỹ thêu trang đã khai báo, là nha hoàn thân cận Thúy Nhi chia làm ba lần trả tám trăm lạng bạc, do ba vị thợ thêu gấp rút làm giả."

"Tăng nhân Tương Quốc Tự khai nhận, cái gọi là 'ăn chay cầu phúc bốn mươi chín ngày cho Thái phi' của Thẩm Nhị tiểu thư hoàn toàn là thêu dệt, đoạn thời gian đó, ngày nào nàng ta cũng vui chơi ở sân đá cầu phía tây thành."

Ngón tay thon dài của Tiêu Hằng đè lên mặt bàn, nét mặt lạnh như phủ một lớp sương giá: "Vậy... chuyện trên quan lộ Thanh Châu ba năm trước thì sao?"