Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 116

Quân truy đuổi ở ngay trên đầu, mọi người không khỏi nín thở, căng thẳng mà đẩy nhanh bước chân.

Triệu Tấn ôm ngang eo Nhu Nhi lên, ghé sát tai nàng thấp giọng nói: “Ôm chặt ta, đừng buông tay.”

Nhu Nhi nép sát vào y, ôm chặt lấy cổ y.

Triệu Tấn đi rất nhanh, ôm một người chạy trốn như bay trong đường hầm ẩm thấp ngột ngạt, không lâu sau trên trán y đã lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.

Nhu Nhi giơ tay giúp y lau đi hạt mồ hôi, phủi đi lớp bụi bẩn lơ lửng trên đầu. Y chưa từng thảm hại đến mức này. Từ khi nàng quen biết y, dù y bị thương hay bệnh tật, y vẫn luôn cố gắng tỏ ra thản nhiên.

Những tiếng bước chân dồn dập, dường như không có điểm dừng, từng đợt lướt qua trên đầu. Bụi đất rung rinh rơi xuống, Kim Phượng ôm An An vào lòng, mới khiến nàng bé nhỏ không bị xây xước.

“Ngươi đi bên kia lục soát!”

“Phong tỏa các cửa, đừng để hắn trốn thoát!”

“Lục soát từng nhà một, ta không tin, họ Triệu còn có thể bay lên trời độn xuống đất được sao?”

Tiếng bước chân, tiếng vó ngựa, đạp trên mặt đất, đinh tai nhức óc.

Mai Nhụy đang cầm đèn đi phía trước vấp ngã, phát ra một tiếng động yếu ớt. Phúc Hỉ tiến lên kéo nàng dậy, nhặt chiếc đèn trên mặt đất, “Để ta.”

Y cầm đèn đi về phía trước, đi được hai bước, mới phát hiện Mai Nhụy không đi theo. Nàng vịn vào vách tường, co chân trái lại, không dám động đậy.

Kim Phượng ôm đứa bé, nhũ mẫu đã sợ vỡ mật, tự mình đi còn là vấn đề. Chẳng màng tránh hiềm nghi, Phúc Hỉ cúi người xuống, “Lại đây, ta cõng ngươi.”

Tiếng nói không lớn, nhưng lại vang vọng trong đường hầm trống trải. Mai Nhụy sắc mặt tái nhợt, sợ làm kinh động đến người bên trên, càng sợ mình trở thành gánh nặng của mọi người.

Mắt cá chân đau như kim châm, quả thực không thể đi được.

4. Nàng cắn răng một cái, nằm sấp lên lưng Phúc Hỉ, mắt đỏ hoe nói: “Thật có lỗi…”

Phúc Hỉ “hê” một tiếng cười, cõng nàng lên, còn nhún nhún một cái. Mai Nhụy đỏ bừng mặt, cả nửa thân trên của nàng dán chặt vào lưng một nam nhân…

“Gia, xin hãy đặt ta xuống, chàng đưa An An đi trước được không?”

Nhu Nhi nắm chặt y phục Triệu Tấn thấp giọng cầu khẩn, cứ đi tiếp thế này, Triệu Tấn sẽ kiệt sức mất.

Y lắc đầu, ôm nàng chặt hơn, “Đừng lo lắng vớ vẩn, không sao đâu. Ta đã đặt đồ vật đáng giá ở khắp các nơi dễ thấy trong viện, những kẻ đó tham lam vô độ, chỉ riêng việc lục soát tài vật cũng đủ để chúng tranh giành nửa ngày. Chúng ta có thể an toàn ra ngoài, nàng cứ yên tâm đi.”

Trường Thọ chậm một bước. Triệu Tấn đã sắp xếp người đi đưa đồ cho quan phủ từ trước. Y tỏ ra rất hợp tác, lại còn đồng ý số tiền mà Trần phó quan đã nói. Đã có tiền dâng lên, tự nhiên không cần vội vàng dồn y vào đường cùng. Nghe nói người nhà họ Triệu đến đưa đồ, Đoạn Chuẩn thậm chí còn có chút vui mừng, liền vội vã sai người mở nha môn đón đồ vào.

Có đến hàng trăm chiếc hòm rương, mỗi chiếc cao bằng nửa người, nếu bên trong toàn là tiền, thì sẽ có bao nhiêu?

Các tướng lĩnh bên cạnh Đoạn Chuẩn đồng loạt tiến đến. Đoạn Chuẩn rút đao c.h.é.m đứt khóa đồng treo trên chiếc hòm đầu tiên, dùng chuôi kiếm hất nắp hòm lên. Đập vào mắt là bạc trắng lấp lánh, chất đầy cả một chiếc hòm rương.

Trần Phó tướng hai mắt sáng rực, “Đại... đại nhân, Triệu Tấn thật sự có nhiều tiền đến vậy sao?!”

Đoạn Chuẩn cất tiếng cười lớn, “Triệu Tấn nào có tiền, giờ thì số tiền này là của lão tử ta rồi!”

Vị quản sự dẫn đầu chắp tay nói: “Phía sau còn vài cỗ xe nữa, tiểu nhân sẽ đi vận chuyển ngay, lát nữa quan nhân nhà chúng ta sẽ đúng giờ đến dự tiệc, phiền các đại nhân chờ đợi một chút.”

Bọn họ muốn đi vận chuyển bạc đến, quan sai tự nhiên thả đi.

Ra khỏi nha môn, quản sự và đám gia đinh đi theo trao đổi ánh mắt, mấy chục người chọn các ngõ hẻm mà tẩu tán. — Vốn dĩ những quan binh giám sát bên ngoài đều chạy vào xem Đoạn Chuẩn đếm bạc cả rồi.

Từng hòm từng hòm được cạy mở, bạc trắng sáng ngời khắp sân, đám quan sai kia ai nấy đều hận không thể chen lên, vơ mấy nắm bạc nhét vào túi mình.

“Một hòm là vạn lượng, vậy nhiều thế này là bao nhiêu? Triệu Tấn thật sự muốn xuất một ngàn vạn lượng, chẳng lẽ sân nha môn cũng không đủ chỗ chứa sao?”

“Sao có thể có nhiều tiền mặt đến vậy? Cái tên họ Triệu này rốt cuộc đã tham ô bao nhiêu cùng Trấn Viễn Hầu?”

“Không phải còn có Duệ Vương chống lưng cho hắn sao? Những quan địa phương đó hận không thể đuổi theo gọi hắn là cha, đưa tiền đưa mỹ nhân để muốn nhờ hắn thăng tiến.”

“Nhiều bạc quá… Lão tử đời này chưa từng thấy nhiều bạc đến vậy… Ấy, không đúng rồi.”

Có người cầm một thỏi bạc, nhìn kỹ một hồi, “Đại nhân, thỏi bạc này hình như rỗng ruột!”

Đoạn Chuẩn quay mặt lại, nửa tin nửa ngờ.

Người kia hai tay khép lại, vậy mà lại bóp méo một thỏi bạc trắng.

“Rỗng ruột! Đại nhân, bên trong bọc là khối đồng!”

“Cái này cũng vậy, dưới đáy hòm đều là như thế! Chỉ có lớp trên cùng là bạc thật, còn lại đều là đồng được mạ sơn bạc! Đại nhân, tên Triệu Tấn kia dám cả gan lừa dối đại nhân!”

Đoạn Chuẩn đá đổ chiếc hòm trước mặt, hung hăng giẫm lên những thỏi “bạc” đó, đôi mắt hắn đỏ ngầu, nghiến răng nghiến lợi nói: “Triệu Tấn, ngươi muốn chết!”

Trần Phó tướng nói: “Đại nhân, Triệu Tấn cậy có Duệ Vương chống lưng sau lưng, hoàn toàn không xem ngài và lão nhân gia Hưng An Hầu ra gì!”

“Đi cho lão tử! Đến Triệu gia, càn quét hang ổ của tên khốn đó! Lão tử không tin, không trị nổi một cái thứ tiện nhân chỉ biết buôn bán! Cứ chờ mà xem, lão tử sẽ bắt vợ của tên họ Triệu về, ngay trước mặt hắn cho các tướng sĩ mua vui!”

“Đại nhân! Vậy Triệu Tấn…”

“Cái tên súc sinh c.h.ế.t tiệt đó, lão tử muốn thiên đao vạn quả hắn!”

—

Mấy chỗ trong thành nổi lửa, đường phố hỗn loạn thành một đống. Đám gia đinh của Triệu phủ biến mất giữa biển người, hoàn toàn che giấu hành tung.

Trường Thọ trốn trong nhà cỏ phía sau chuồng ngựa mài con d.a.o găm tùy thân của mình, lúc quản sự đến tìm thì vừa hay không thấy hắn. Vì thế hắn không nhận được bất kỳ thông báo hay ám hiệu nào, đến khi hắn phát hiện cổng viện bị quan sai phá cửa xông vào, mới kinh hãi nhận ra những người quen thuộc xung quanh đều đã đi hết từ lâu.

Quan binh từ các cửa tràn vào. Hắn nghe thấy tiếng đao kiếm, tiếng mắng chửi, tiếng bước chân, lén nhìn qua từ sau tường, nghe thấy đám người đó la hét muốn bắt Triệu Tấn và gia quyến của hắn, Trường Thọ chợt hiểu ra vì sao chiều nay Triệu Tấn lại đột ngột dặn dò hắn những lời kia.

Nếu bị quan binh bắt được, thân là người hầu của Triệu Tấn, chắc chắn hắn chỉ có đường chết.

Trường Thọ rón rén lẻn vào hành lang, đi về phía tây từ hồi lang, có một lối đi hẹp dành cho người hầu, hắn quen thuộc đường đi mà mò mẫm qua, vốn định đi hậu viên xem thử có thể leo tường trốn thoát không.

Đúng lúc này, hắn phát hiện con mèo nhỏ đang cuộn mình trong hang động giả sơn.

Hắn nhận ra con mèo này. Đây là con mèo hắn tìm được tặng cho Đại tiểu thư, tên là Tiểu Hoa.

Nó hình như bị thương, toàn thân bẩn thỉu. Tiếng hô hoán của quan binh xung quanh ngày càng gần, Trường Thọ giữa việc rời đi và ôm lấy Tiểu Hoa rồi đưa nó cùng rời đi, đã chọn vế sau.

Hắn chui qua bụi chuối, khẽ khàng đến gần gọi “Tiểu Hoa”.

Mèo con rên rỉ một tiếng, con mèo này rất có linh tính, Trường Thọ đã từng nuôi nó, nó vẫn nhớ giọng nói và mùi của Trường Thọ.

Nó muốn đứng dậy, nhưng chân trước hình như bị thương, không thể đi được. Trường Thọ ôm nó lên, phát hiện móng chân trước bên trái của nó bị nứt, đệm thịt đầy máu.

Trường Thọ đau lòng xé một mảnh vải, băng c.h.ặ.t c.h.â.n nó lại. Mèo con hình như cuối cùng cũng có sức chống đỡ, đứng dậy “meo” một tiếng với Trường Thọ, rồi quay người chui vào miệng hang.

“Đừng đi mà!” Trường Thọ gọi khẽ nó, gọi mấy tiếng nó đều không chịu ra, lửa sáng càng lúc càng rõ, tiếng bước chân càng lúc càng gần, Trường Thọ đã không kịp đi đến tường, để tránh bị phát hiện, hắn đành thu mình bò vào miệng hang, miệng gọi tên Tiểu Hoa, rồi từ từ chui vào trong.

Hắn không ngờ, miệng hang này lại sâu đến vậy. Nhưng rất nhanh, hắn đã chạm đến tận cùng của hang. Tiểu Hoa lại không thấy bóng dáng.

Hắn thăm dò gọi vài tiếng, lắng tai nghe thấy cách bức tường đá, phía sau vọng lại tiếng mèo con kêu meo meo khe khẽ.

Chẳng lẽ bên trong những tảng đá này, còn có một tầng hang động nữa? Giả sơn trông đâu có lớn đến thế.

Đang do dự, một bàn chân nhỏ thò ra từ khe đá, chính là Tiểu Hoa. Trường Thọ muốn bắt nó, nó liền rụt vào, ở phía đối diện lại kêu meo meo với Trường Thọ.

Trường Thọ cắn răng, quyết định dời những tảng đá trước mặt để xem cho rõ, từng tảng đá lớn lại phong kín miệng hang. Đá nặng lạ thường, không thể nhấc lên, chỉ có thể đẩy vào trong, hắn gọi Tiểu Hoa lùi lại, dốc hết sức lực từ khe hở vừa nãy Tiểu Hoa chui ra mà đá mạnh.

Đá lung lay, lòng hắn thắt lại. Hắn tiếp tục dùng sức mạnh, may mà hắn đã học võ với thị vệ, luyện được một thời gian nên khá khỏe. Đá thật sự đã bị hắn đẩy ra!

Hắn chui vào trong, theo sau Tiểu Hoa mà bò về phía trước, đi qua một đoạn khe hang rất hẹp và tối tăm. Sau đó, hắn kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt. — Dưới dốc có một đoạn bậc thang nhân tạo, dẫn thẳng xuống lòng đất tối tăm không nhìn thấy gì.

Tiểu Hoa nhảy xuống bậc thang, rất nhanh biến mất.

Trường Thọ chợt hiểu ra, vì sao trong phủ đột nhiên không thấy một người quen nào, bọn họ đều đã trốn thoát! Từ con đường hầm này?

Những tảng đá chặn miệng hang vừa nãy… Không được! Hắn phải đi phong kín lại miệng hang, tránh để đám quan sai phát hiện!

—

Đi cả đêm, Kim Phượng chân nặng như rót chì, không thể đi thêm nữa. Nàng ngồi xổm bên đường, dựa vào bức tường đầy mạng nhện, không màng sợ bẩn sợ côn trùng, nàng thở dốc khó khăn, cảm thấy mình sắp c.h.ế.t trong bóng tối vô tận này.

“Tỉnh lại, đừng ngủ!”

Có người lay cánh tay nàng, xoay mở túi nước, dùng nước làm ướt chiếc khăn, lau trên mặt nàng.

Cái lạnh đột ngột ập đến khiến Kim Phượng dễ chịu hơn một chút.

Đèn đã tắt từ lâu, trong bóng tối chỉ lờ mờ nhìn ra một đường nét mơ hồ của đối phương.

“Nàng uống chút nước nghỉ một lát rồi hẵng đi, đưa An An cho ta.”

Đứa bé được trao đi, đầu ngón tay nàng chạm vào một mảng da thịt ấm áp. Nàng giật mình như bị điện giật vội vàng rụt tay lại.

Đối phương như không hề hay biết, ôm lấy đứa bé đứng dậy lùi lại, trở về bên cạnh Nhu Nhi.

Kim Phượng ôm túi nước, đầu ngón tay vẫn còn vương vấn hơi ấm từ lòng bàn tay nam nhân vừa rồi.

“Đỡ hơn chút nào chưa?”

Triệu Tấn hỏi.

“Đỡ hơn rồi, ta không sao, chúng ta đi tiếp đi, Kim Phượng thế nào rồi? Vẫn đi được chứ?”

Kim Phượng vội vàng đứng thẳng người đáp: “Phu nhân, nô tỳ không sao.”

Uống nước xong, cảm giác mệt mỏi như sắp c.h.ế.t vừa rồi dường như đã thuyên giảm đi nhiều.

Nàng vịn tường đứng dậy, hai cánh tay sớm đã mất đi cảm giác, một đường ôm An An không dám buông lỏng, nàng hoàn toàn dựa vào ý chí mà cắn răng chịu đựng, ôm chặt tâm niệm không được làm rơi đứa bé mà cố gắng gượng.

“Đi thôi.” Triệu Tấn một tay ôm đứa bé, một tay dìu thê tử, Kim Phượng vội vàng đi theo sau, phía sau bọn họ, còn có mấy thị vệ, tỳ nữ, tiểu tư đi cùng.

Tiếng ồn ào trên đầu đã ngừng từ một khắc trước. Bốn phía rất yên tĩnh, dù nói khẽ cũng có tiếng vọng lại rõ ràng. Chắc hẳn đã ra khỏi thành, ở ngoài đồng rồi?

Chỉ là con đường hẹp này vẫn chưa thấy điểm cuối, không biết còn phải mất bao lâu mới có thể ra khỏi đây.

Nhu Nhi một tay đỡ bụng, một tay đặt lên cánh tay Triệu Tấn, hoàn toàn dựa vào Triệu Tấn dìu dắt, mới có thể vững vàng đi lâu đến vậy.

Sợ nàng quá mệt mỏi, hắn mấy lần ra lệnh dừng lại nghỉ ngơi. Trên đường trốn chạy, mỗi một khắc nghỉ ngơi nhiều hơn, thì nguy hiểm lại tăng thêm một phần. May mắn thay, đường luôn có tận cùng.

Phía trước ánh lửa lay động, có người chạy đến đón, đỡ lấy Kim Phượng. “Gia, đến rồi!”

Chui ra khỏi đường hầm, trước mặt là những đốm lửa nhỏ, và cánh đồng bao la vô tận. Xa xa rải rác vài nóc nhà, không khí thoang thoảng hương cỏ non, gió rất nhẹ nhàng, trăng rất đẹp, như thể đã có cả một đời chưa từng hít thở không khí tươi đẹp như vậy. Kim Phượng gục xuống đất, nước mắt tuôn trào.

Tình trạng của Nhu Nhi cũng không khá hơn là bao, nếu không có Triệu Tấn dìu, e rằng nàng lúc này đã ngã xuống bãi cỏ rồi.

Phía trước có hai cỗ kiệu nhỏ, Phúc Hỉ cung kính mời vợ chồng Triệu Tấn lên kiệu, Triệu Tấn liếc nhìn Kim Phượng toàn thân ướt đẫm mồ hôi và Mai Thụy sắc mặt trắng bệch, “Cho các cô nương ngồi đi, ta không sao.”

Nhu Nhi ôm An An ngồi một cỗ, Kim Phượng không dám chậm trễ hành trình, đành cùng Mai Thụy dưới ánh mắt của mọi người mà lên kiệu.

Ngoài rèm, Phúc Hỉ nói với Triệu Tấn: “Phía trước là căn nhà cũ của Khang Gia Bảo, nằm sâu trong rừng, địa thế cao, dễ thủ khó công, có thể tạm thời ẩn náu ở đó…”

Lời còn chưa dứt, chợt nghe thị vệ phía sau lớn tiếng hô hoán: “Ai!”

Triệu Tấn và những người khác quay đầu nhìn, thấy một người nữa từ đường hầm chưa kịp phong kín chui ra.

Phúc Hỉ sững sờ: “Trường Thọ, sao ngươi biết chỗ này…”

Trường Thọ ôm mèo trong lòng, do dự đáp: “Trạch viện bị quan binh lục soát, tiểu nhân không có chỗ trốn, thấy Tiểu Hoa ở cửa hang, tiểu nhân liền… liền chui vào…”

Triệu Tấn ra lệnh lên đường, cuối cùng khi trời sáng rõ, đã đến được địa điểm cũ của Khang Gia Bảo.

Người nhà họ Khang sau này mưu sinh ở Khẳng Huyện, làm trạm trung chuyển, bí mật vận chuyển yên ngựa, binh khí và các vật phẩm khác cho nghĩa quân do “thủ lĩnh tóc đỏ” ở Tấn Dương dẫn đầu. Nơi này đã hoang phế lâu ngày, bên trong chất đống không ít bụi bặm.

Phúc Hỉ dẫn người dọn dẹp một phen, rồi mới mời Triệu Tấn và Nhu Nhi vào nghỉ ngơi. An An đã tỉnh dậy, đang chơi đùa với mèo con trong sân.

Cuối cùng cũng có thể an tâm nghỉ ngơi một lát. Nhu Nhi đơn giản lau rửa một lần, thay y phục. Túi hành lý trải ra trên giường, Triệu Tấn tiện tay cầm lấy một chiếc ngọc như ý, cười nói: “Trạch viện bị người ta lục soát, chuyện làm ăn mất rồi, về sau nói không chừng, phải dựa vào nương tử nuôi ta.”

Nhu Nhi đang soi gương chải tóc, nghiêng mặt sang mỉm cười với hắn, “Mất rồi thì mất rồi, chỉ cần ngài bình an vô sự, về sau vẫn còn cơ hội Đông Sơn tái khởi, ngài là người có bản lĩnh.”

Triệu Tấn nghe nàng khen mình, dẫu cho những lời khen này hắn đã nghe không biết bao nhiêu lần, nhưng từ miệng nàng nói ra, lại khiến hắn cảm thấy không giống với người khác, đặc biệt là êm ái, đặc biệt là dịu dàng.

Hắn đặt ngọc như ý về chỗ cũ, đơn giản thu dọn túi hành lý vứt sang một bên, vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh, “Lại đây.”

Nhu Nhi dịch bước đi qua, Triệu Tấn ôm lấy nàng, liền nghe nàng khẽ rên một tiếng.

Đau lưng!

Triệu Tấn giữ chặt vai nàng, “Nàng nằm yên đừng động, chỗ nào đau, chỗ này sao?”

Hắn ấn vào một vị trí, khiến nàng ngứa mà bật cười, “Không phải, lên trên một chút, đúng rồi.”

Hắn tiện tay xoa bóp cho nàng, còn nói đùa trêu chọc nàng, “Hầu hạ thế nào? Về sau dù sao cũng phải dựa vào nương tử bán trang sức nuôi sống, không ân cần chút, sợ nương tử không cho ăn cơm.”

Nhu Nhi giơ tay vỗ hắn một cái, “Ngài sẽ không đâu.” Hắn sẽ trắng tay sao? Nàng thật sự không thể tưởng tượng ra dáng vẻ sa cơ lỡ vận của hắn.

Triệu Tấn nằm xuống, một tay chống trán nghiêng người nhìn nàng, “Vạn nhất sẽ thế thì sao? Nếu ta nghèo túng, lỡ vận, không có việc gì làm. Cứ suốt ngày ở nhà quấn quýt lấy nàng, nàng có thấy phiền không?”

Nàng tưởng tượng ra cảnh đó, nếu hắn cứ ngày ngày quấn lấy nàng, e rằng eo của nàng sẽ càng đau dữ dội hơn.

Triệu Tấn thấy vành tai nàng ửng đỏ, liền đoán ra nàng vừa nghĩ gì.

Hắn lật người dậy, cúi xuống ôm lấy nàng, “Nhu Nhi của ta lớn rồi, đã biết suy nghĩ về tình ái rồi, lại đây, đêm nay gia hầu hạ nàng.”

Nàng hoảng hốt níu chặt vạt áo không cho hắn động, “Không được, đau… ta đau lưng, bụng… bụng cũng không được.”

Đùa giỡn một lúc, cơn buồn ngủ ập đến. Cả đêm không ngủ, nàng sớm đã mệt mỏi rã rời. Nửa tỉnh nửa mê, mơ hồ cảm thấy môi mình bị ai đó mổ nhẹ.

Nàng nắm lấy tay hắn, nhắm mắt vùi đầu vào hõm vai hắn, khẽ nói, như lẩm bẩm.

“Thiếp rất yêu chàng…”

Triệu Tấn không nghe rõ, hắn hỏi: “Cái gì?”

Nhu Nhi cong môi cười, “Không có gì, ngủ đi.”

Qua rất lâu, hơi thở của người bên cạnh trở nên đều đặn. Triệu Tấn mở mắt, đắp chăn cho nàng, nắm tay nàng hôn lên đầu ngón tay nàng.

“Ta cũng yêu nàng, cô nương ngốc của ta…”