Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 53

Sau khi rời Chiết Châu, Nhu nhi đã ở lại trong quán ăn của nhà mình.

Cơn mưa này kéo dài mấy ngày, thời tiết không tốt, số người đến quán ăn cũng giảm đi nhiều. Dưới lầu lạnh lẽo vắng vẻ, chỉ có lác đác vài nhóm khách lữ hành ghé nghỉ chân.

Cả nhà Trần Lâm đều nhàn rỗi ngồi bên chiếc bàn phía trong. Trần bà đang trêu đùa An An, Lâm thị ôm Tráng Tráng trong lòng – Tráng Tráng là nhũ danh của con trai Trần Hưng và Lâm thị. Vì khi sinh ra quá gầy yếu, nên được đặt cái tên này, mong nó lớn lên càng thêm khỏe mạnh.

Mấy người đều vây quanh bàn, nhìn Nhu nhi từng nét từng nét viết chữ. Nàng thấy sổ sách trong nhà lộn xộn, liền mua một cuốn sổ giấy thô để chép lại các khoản mục. Gặp những số tiền không chắc chắn, nàng lại hỏi Trần Hưng.

Ca ca nàng biết ít chữ, nhưng trí nhớ thật không tồi, từng khoản mục đều nhớ rõ mồn một. Nhu nhi chép nửa ngày, liền làm xong sổ sách mới. Mấy người vây quanh xem, Lâm thị thích thú nói: "A Nhu, muội biết viết chữ rồi sao?"

Nhu nhi không dám mặt dày nói là biết, cười nói: "Đã học viết vài chữ, miễn cưỡng có thể nhận ra một, hai, ba, bốn."

Lâm thị há hốc miệng, "Ai da, chẳng lẽ nhà chúng ta sắp có một nữ tú tài rồi sao? Sau này cháu trai lớn của muội khai mông, chẳng phải có ngay thầy giáo sẵn rồi ư?"

Nhu nhi đỏ mặt tía tai, vội xua tay nói: "Không được, tẩu tử đừng trêu chọc ta."

Trần Hưng cũng ghé lại, nói: "Sau này A Nhu chính là tiên sinh quản sổ sách của nhà chúng ta rồi. Có được cuốn sổ sách như thế này, hình như quán ăn của chúng ta mới thực sự ra dáng."

Nhu nhi được tâng bốc đến mức mơ màng, nhìn những chữ viết trên cuốn sổ của mình không được ngay ngắn cho lắm mà có chút ngượng ngùng. Thuở trước ở tiểu viện Nguyệt Nha Hồ Đồng, Triệu Tấn dạy nàng viết tên nàng, viết bài thơ có chữ "Nhu" của nàng. Nàng cầm bút sai tư thế, viết cũng không đẹp, Triệu Tấn châm chọc nàng, khiến nàng không ngẩng đầu lên được, sau đó mới nắm tay nàng từ từ dẫn nàng viết.

Khoảng cách hai người quá gần, nàng chỉ cần khẽ nghiêng đầu, là có thể chạm vào môi hắn.

Hắn dạy chữ cũng không hoàn toàn là để thỏa mãn cái thú làm thầy, mỗi khi viết được nửa chừng là không thể tiếp tục. Bàn sách lắc lư, nghiên mực cũng rơi xuống đất.

Nàng nhớ cảm giác lông bút tẩm đầy mực lướt trên làn da là như thế nào.

Nhớ cán bút ngọc xoay trên người, có nhiệt độ lạnh lẽo đến nhường nào.

Nhớ chiếc bàn kỷ làm bằng gỗ kim tơ nam mộc đó, màu sắc bóng bẩy. Nàng bị đẩy lên trên đó, má dính vết mực trên giấy tuyên.

Còn nhớ nghiêng đầu, nhìn thấy cánh cửa sổ nhỏ phía đông chưa đóng chặt. Nhớ bên ngoài chấn song xanh biếc, cây bạch quả cao thẳng tắp, cùng ánh nắng hè chói chang.

Nàng không hiểu vì sao, lại đột nhiên nhớ lại chuyện cũ xa xôi đến vậy. Vừa ngẩng đầu, phát hiện Lâm Thuận đang đi qua lối đi cạnh bàn, ánh mắt hắn nhìn sang mang theo vài phần thăm dò, khiến nàng lập tức đứng ngồi không yên, sợ hãi tâm tư bị người ta nhìn thấu.

Qua rồi, tất cả đều đã qua rồi.

Cầu về cầu, đường về đường, hãy để thời gian từ từ xóa đi dấu vết của nam nhân kia. Xóa đi dấu vết của quá khứ.

"Đại nhân." Nha dịch bước nhanh vào hậu đường nha môn, "Xảy ra chuyện rồi!"

Quan Bỉnh Sâm trong tay đang mân mê một chiếc bình t.h.u.ố.c lá bằng men sứ, nghe vậy giật mình, "Mau nói."

Nha dịch nói: "Tiểu nhân tra xét được, Triệu Tấn đã đưa tất cả thê phòng, thiếp thất của hắn đến một trang viên ngoài thành. Đợi khi tiểu nhân đến nơi, lại nghe hàng xóm láng giềng nói, đêm qua trang viên đó bị sơn tặc cướp phá, phàm là phụ nữ, đều bị bắt cóc về trại rồi. Gần xa có hơn mười ngọn núi lớn nhỏ, không thể biết chính xác là tên giặc nào cầm đầu làm. Tiểu nhân đã sai người đi thăm dò, có lẽ lát nữa sẽ có kết quả."

Quan Bỉnh Sâm lạnh mặt nói: "Sao lại trùng hợp thế? Chúng ta vừa định bắt người họ Lư này, đã bị mã tặc chặn đầu rồi sao? Nếu bổn quan biết là kẻ không biết điều nào làm, xem bổn quan có đánh cho hắn lòi gan lòi phổi ra không!"

Tên nha dịch kia nói: "Đại nhân, chuyện xảy ra tối qua, tất cả gia bộc trong viện đều bị sơn tặc trói lại, không ai chạy thoát ra ngoài báo tin. Chuyện này, e rằng tên Triệu Tấn kia còn chưa hay biết. Nếu hắn biết thê thiếp kiều diễm của mình bị sơn tặc bắt đi, sắc mặt hắn còn không biết sẽ 'tuyệt vời' đến nhường nào."

Lời này quả thật nói trúng tâm can Quan Bỉnh Sâm, năm xưa gia cảnh hắn bần hàn, phải nhờ bạn bè đồng khoa giúp đỡ, gom góp chút tiền trọ. Trong số đó, Triệu Tấn là người trẻ nhất, cũng thu hút nhất. Người khác đều thuê trọ quán xá, hắn thì không, gia đình hắn ở kinh thành mua một tòa phủ hầu tước đã sa sút. Hắn còn nhớ lần đầu Triệu Tấn mời mọi người đến nhà dùng tiệc rượu, trong lòng hắn cảm thấy chua chát biết bao khi nhìn thấy cái sân viện ấy.

Vốn tưởng công tử nhà giàu này ắt là một kẻ ăn chơi trác táng, nào ngờ, Triệu Tấn cũng đỗ tiến sĩ, hơn nữa lại đạt thứ hạng cao hơn hắn rất nhiều.

Bao nhiêu năm qua hắn khổ cực kinh doanh, mãi mới từ vùng đất Thục hoang vu được điều về Chiết Châu trù phú. Lần này Triệu Tấn lại rơi vào tay hắn, sao hắn có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này chứ?

“Ôi chao, đúng rồi, Triệu đại quan nhân không biết tin tức vợ mình, hẳn là lo lắng lắm. Đã chúng ta muốn tìm giúp hắn, thì công lao của chúng ta phải để người khác biết chứ. Đi thôi, chúng ta đến nhà lao xem xét.”

Quan Bỉnh Sâm chắp tay sau lưng, cười tủm tỉm dẫn người đi về phía đại ngục.

Vừa bước vào cửa thiên lao, y đã đụng phải Chu Văn Bảo đang dẫn người ra ngoài. Quan Bỉnh Sâm tiến lên vái chào một cái, cười nói: “Đại nhân ở đây sao? Người muốn đến đề thẩm Triệu Tấn, sao không báo cho hạ quan một tiếng? Chốn này dơ bẩn biết bao, thân phận đại nhân tôn quý, sao có thể hạ mình đến đây? Lần sau nếu người còn có việc cần, cứ việc phân phó, gọi đám tiểu tốt kia giải người đến hậu đường viện, đại nhân không cần nhúc nhích, vẫn có thể thẩm vấn như thường.”

Chu Văn Bảo xua tay nói không cần, “Quan đại nhân đến đây làm gì? Vụ án Triệu Tấn liên quan đến Trấn Viễn Hầu, theo ta thấy, việc này ngươi không cần nhúng tay vào nữa. Đợi vài ngày nữa, khi có đầy đủ chứng cứ, ta sẽ áp giải người này về kinh, giao cho Hưng An Hầu lão nhân gia tự mình hỏi han.”

Quan Bỉnh Sâm nhãn quang chợt lóe, “Đại nhân, ý của người là, không trị tội ở đây sao? Vậy nếu không tra hỏi ra được, có dùng hình không?” Nếu không thể khiến Triệu Tấn phải chịu nhục dưới tay mình, trong lòng hắn nào có thể hả hê.

Chu Văn Bảo nhìn sắc mặt hắn, có thể đoán ra đôi chút ý nghĩ của y, tiến lại gần một bước hạ giọng nói: “Việc này không phải chuyện nhỏ, người là do Hưng An Hầu muốn, liên quan đến đại sự triều đình, Quan đại nhân đừng động lòng sai trái, vì chút ân oán cá nhân mà mất đi mũ quan, có đáng không?” Y chỉ gõ cửa một câu như vậy, rồi không nói thêm gì nữa, chỉnh sửa tay áo, bước qua Quan Bỉnh Sâm, đi ra ngoài.

Tên nha sai thăm dò hỏi: “Đại nhân, Chu đại nhân không cho nhúng tay vào, chúng ta, còn vào hay không vào?”

Một câu nói khiến Quan Bỉnh Sâm đỏ bừng mặt, tức giận mắng: “Đây là Chiết Châu phủ, lão tử là phụ mẫu quan của Chiết Châu, sao ngay cả địa bàn của mình cũng không vào được? Lại sao không được thẩm vấn người trong địa giới Chiết Châu?”

Nha sai thấy y giận dữ thành thẹn, không dám nói thêm. Quan Bỉnh Sâm bước nhanh vào trong lao, nhận lấy cây gậy của đốc hình quan bên cạnh, đập mạnh vào hàng rào.

Một tiếng “ầm” lớn vang lên, người đang khoanh chân ngồi trên giường trong đó mở mắt.

Giờ phút này, y đã cởi bỏ y phục hoa lệ, mặc một chiếc trung y màu xanh trắng. Vạt áo và đế giày vốn thường ngày không vương chút bụi trần, giờ đây đều dính đầy bụi bặm.

“Triệu Tấn, Quan đại nhân đến thăm ngươi rồi!”

Nha sai quát lớn, đá một cước vào hàng rào, ý bảo Triệu Tấn mau dậy.

Người bên trong vẫn không nhúc nhích.

Quan Bỉnh Sâm đi qua đi lại trước nhà lao, cười khẩy nói: “Triệu Tấn, ngươi còn bày đặt làm cao cái gì? Bây giờ ngươi là kẻ tù tội, gặp bổn quan thì phải hành đại lễ. Ta khuyên ngươi, chủ động khai nhận mọi chuyện, để tránh phải chịu khổ sở về thể xác. À đúng rồi, ngươi đoán xem, bổn quan mang tin tức tốt gì đến cho ngươi đây?”

Y dừng bước, nắm lấy hàng rào cười nói: “Vợ của ngươi, Lư thị, bị bọn thổ phỉ bắt rồi, ngươi đoán xem, giờ này nàng ta đang làm gì? Đã qua một đêm rồi, e là đã hầu hạ không ít nam nhân rồi, chuyện trong hang ổ cướp bóc đó ngươi biết đấy, phàm là nữ nhân, không ai có thể sạch sẽ mà ra được. Ngươi đoán xem, vợ ngươi, có vui vẻ không? Nhiều người hầu hạ nàng ta như vậy, chẳng phải tốt hơn việc một mình ngươi mệt mỏi sao? Hahaha.”

Tiếng cười từ trong lao vang ra tận bên ngoài.

Thế nhưng người ngồi trong đó như thể đang ngủ, y không chút phản ứng, cũng không hề xấu hổ hay tức giận, y vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, không hề có ý định đứng dậy hỏi han tung tích vợ mình.

Nụ cười của Quan Bỉnh Sâm chợt tắt, “Triệu Văn Tảo, sớm đã nghe nói ngươi là kẻ hay thay lòng đổi dạ, vô tình nhất, khiến các cô nương trong kỹ viện tranh giành tình cảm vì ngươi mà sống chết, ngươi đúng là một kẻ lòng dạ sắt đá. Nếu Lư Kiếm Phong dưới suối vàng có linh, thấy ngươi đối xử với con gái hắn như vậy, thật không biết sẽ nghĩ sao.”

Đúng lúc này, bên ngoài có một người chạy nhanh đến. Người đến Triệu Tấn cũng nhận ra, chính là Từ bổ đầu, người phụ trách thẩm tra vụ án khi Thôi Tầm Phương lỡ tay đánh c.h.ế.t người. Hắn vô thức liếc nhìn Triệu Tấn đang ngồi bên trong, rồi hạ giọng bẩm báo: “Đại nhân, tại Nhất Tuyến Thiên phát hiện vài t.h.i t.h.ể nữ, c.h.ế.t rất thảm, trên người mặc y phục của Cát Tường Lâu nhà họ Triệu, trang sức lộng lẫy. Tiểu nhân không thể xác định rõ, không biết có phải Triệu phu nhân không.”

Quan Bỉnh Sâm kinh ngạc nói: “Chết rồi sao? Mẹ kiếp ai làm vậy?”

Từ bổ đầu nói: “Khó nói, người bị ném ở dưới chân núi Hắc Hổ Trại, có thể là do bọn chúng làm, cũng có thể là bị đối thủ gài bẫy, còn phải điều tra thêm mới biết được…”

Quan Bỉnh Sâm không kiên nhẫn nghe hắn nói nhiều, “Người đâu? Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác, đi, giải lão bà tử trong lao ra đây, bảo bà ta nhận cho kỹ, xem người c.h.ế.t có phải chủ tử của bà ta không, mẹ kiếp!” Nói rồi, y đá vào hàng rào buồng giam Triệu Tấn, “Mở cửa ra, áp giải hắn qua đó nhận người!”

Trên một khoảng đất trống, bốn t.h.i t.h.ể nữ được đặt song song. Tấm cỏ bồ phủ trên người vừa được vén lên, đập vào mắt là làn da trắng bệch, m.á.u đỏ tươi.

Trong lao vốn đã đầy rẫy mùi m.á.u tanh và mùi sắt rỉ, cộng thêm hơi ẩm ướt mục nát khó chịu, Tần ma ma vừa được giải đến đã suýt nôn ọe.

Bà quỳ trên đất, từ từ ngẩng đầu lên, thoáng thấy Triệu Tấn bị áp giải đến. Đã nhiều ngày không gặp, không ngờ tái ngộ lại trong hoàn cảnh này, quan nhân là người kiêu ngạo tinh tế đến nhường nào, chốn quỷ quái này thật chẳng xứng với hắn chút nào. Mắt bà ướt át, run rẩy há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Quan Bỉnh Sâm cầm gậy trong tay, chống xuống đất gõ vang trời, “Nhìn đi đâu vậy? Lại đây, nhận mấy cái xác c.h.ế.t này!”

Tần ma ma lúc này mới nhìn thấy thứ trong đống cỏ là gì.

Chất lỏng nhớp nháp dưới chân, chính là từ trên người bọn chúng chảy ra.

Có lẽ mới c.h.ế.t chưa lâu, t.h.i t.h.ể vẫn còn mềm.

Bà bịt miệng, vừa kinh sợ vừa e ngại nhìn bốn khuôn mặt tái nhợt sưng phù kia.

Là bốn nữ nhân xa lạ. Bà mơ hồ, không hiểu vì sao mình lại bị dẫn đến xem mấy cái xác c.h.ế.t này.

Bà ngẩng mắt lên, vừa định nói, bỗng thấy Triệu Tấn liếc mắt ra hiệu cho mình. Động tác của hắn cực nhanh, lại kín đáo, nếu không phải bà vừa lúc nhìn hắn, thì gần như không thể phát hiện ra.

Bà sững sờ, đại não cấp tốc vận chuyển, đoán xem tình hình trước mắt là gì.

Trong số đó có một nữ thi ăn mặc đặc biệt hoa lệ, bộ y phục này, giống như kiểu dáng mới ra ở Cát Tường Lâu mấy ngày trước, hơn nữa cô nương này nhìn chừng hơn hai mươi tuổi, dáng vẻ thanh tú…

Bà không biết mình có đoán đúng không, cũng không có nhiều thời gian để suy nghĩ kỹ, bà đột nhiên khóc toáng lên, bổ nhào về phía t.h.i t.h.ể đó, thất thanh nói: “Thái thái, người c.h.ế.t thảm quá! Thái thái, là nô tỳ không bảo vệ được người, để người phải chịu tội lớn thế này, là lỗi của nô tỳ!”

Bà khóc thảm thiết, kêu gào xé lòng. Quan Bỉnh Sâm quay đầu nhìn Triệu Tấn, thấy hắn cúi mắt đứng lặng đó, cũng một vẻ bi thương.

Cả lòng Quan Bỉnh Sâm lập tức chìm xuống, sao lại thế được? Y khó khăn lắm mới sắp nắm được thóp lớn nhất của Triệu Tấn, chỉ cần Lư thị xuất hiện, Triệu Tấn nhất định sẽ c.h.ế.t không đường thoát, sao đến thời khắc then chốt này, lại để bọn thổ phỉ g.i.ế.c c.h.ế.t Lư thị trước?

“Người đâu, trói tên họ Triệu này lên giàn hình, người c.h.ế.t thì không sao, nhưng không phải còn có người sống sao? Triệu Tấn, ngươi không phải không thừa nhận, vợ ngươi là hậu nhân của Lư Kiếm Phong sao? Vậy thì xem xem, là ngươi lợi hại, hay hình cụ của bổn quan lợi hại hơn!”