Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 97

Theo nhiệt độ không khí không ngừng tăng cao, hơi rượu xộc thẳng lên.

Triệu Tấn dựa sát lại, mỗi hơi thở đều như đang dụ hoặc Nhu Nhi chấp thuận.

Nàng cảm thấy khó thở, bị ánh mắt đầy áp lực của y nhìn chằm chằm, bị y dụ dỗ như vậy, dường như rất khó mở lời từ chối.

Nàng biết điều kiện y đưa ra là gì. Xuất thân của nàng, muốn có được danh phận như vậy, vốn là điều không thể. Y nguyện ý hứa gả bằng lễ thê vị, có thể thấy lòng thành.

Y là thật lòng, muốn cứu vãn nàng, giữ nàng lại.

Thế nhưng, nàng cứ thế vui vẻ đồng ý ngay lập tức sao?

Vì sao giữa họ lại đi đến bước đường hôm nay? Nếu không phải đã trải qua nhiều thất vọng, hà cớ gì lại phí hoài bao năm tháng này? Thuở trước nàng ngoan ngoãn ở bên y làm một con kim ti tước chẳng phải tốt hơn sao?

Đợi cho những người khác rời đi, nàng vẫn ở lại bên y, dịu dàng chiều chuộng, khéo léo lấy lòng, có lẽ cũng có thể khiến y quan tâm đôi chút.

Trong thâm tâm nàng, có được lời hứa như vậy của y dĩ nhiên cũng là điều đáng vui mừng.

Nếu là ngày trước, chỉ sợ nàng sẽ như nằm mơ không dám tin, phải lén lút cười thầm mấy ngày.

Vị trí bên cạnh y, bao nhiêu người khao khát? Lần trước nàng đến Chiết Châu làm việc, còn nghe người ta bàn tán về chuyện hôn sự của y, nói không ít gia đình đang nhăm nhe vị trí ở hậu viện của y, muốn gả con gái, cháu gái đến làm kế thất.

Thế nhưng lúc này, nàng lại không sao nói ra được chữ “được”, cũng không thể gật đầu. Nàng cần tĩnh tâm suy nghĩ kỹ càng, cần sắp xếp lại mối quan hệ giữa họ.

Chuyến đi Kinh thành, quả thực đã khiến nàng nhận ra mình vẫn còn quan tâm đến y, trong đó có bao nhiêu phần là áy náy hay cảm động, chỉ riêng tính toán tình cảm đối với y, có thể có được mấy phần?

Nàng luôn trốn tránh suy nghĩ về những chuyện này, bởi vì từ khi nàng chấp nhận y trở lại, nàng chưa từng nghĩ đến sẽ có kết quả. Chỉ có không nghĩ quá nhiều, mới có thể ở bên nhau.

Nếu thành hôn, nàng làm vợ y, sự coi trọng của y đối với nàng, sẽ được bảo toàn tốt đẹp, sẽ không thay đổi sao?

Nhu Nhi dựa vào vai y, tránh đi môi y, nàng khẽ cười khẽ nói: “Người say rồi, ta cũng say rồi, ta thấy hơi khó chịu, muốn đi ngủ…”

Triệu Tấn không ngờ nàng lại có phản ứng này, chẳng phải nói tất cả nữ nhân đều mong muốn được song túc song phi với người đàn ông mình yêu sao? Chẳng phải nói tất cả nữ nhân đều muốn có một danh phận để sống một cuộc đời an ổn sao?

Y kinh ngạc nắm lấy cằm nàng đánh giá, “Nàng có nghe ta nói gì không?”

Nàng phất tay áo đẩy y ra, nói: “Người làm ta đau rồi.”

Triệu Tấn tức giận bật cười, “Định giả ngây giả dại với gia đúng không? Trần Nhu, gan nàng càng ngày càng lớn rồi, giờ ta đang nói chuyện nghiêm túc, nàng cho ta một câu trả lời được không?”

Nhu Nhi dịu người xuống, cọ xát lại ôm lấy eo y, “Người không phải muốn đi sao? Một chuyến đi bao lâu? Vậy ta đón An An qua đây trông vài ngày được không?”

Nàng đánh trống lảng, thủ đoạn chẳng hề cao minh chút nào, rõ ràng đã hiểu mà vẫn giả vờ ngu ngơ, khiến y nghiến răng nghiến lợi không có cách nào.

Y biết nàng vẫn chưa nghĩ thông suốt, những vấp váp trong quá khứ e rằng vẫn chưa nguôi ngoai trong lòng nàng.

Có được cục diện ngày hôm nay không dễ dàng, y sợ quá mức vội vàng lại dọa nàng lùi bước.

Triệu Tấn một tay ôm nàng, một tay nắm chặt lấy tay nàng, “Phải đi gần nửa tháng. Nói ra thì, từ khi quen nhau đến giờ, nàng chưa từng làm bất kỳ vật tùy thân nào cho ta. Ra ngoài không có vật kỷ niệm, nàng không sợ ta quên nàng sao?”

Nhu Nhi đẩy y một cái, giãy ra khỏi y rồi đứng dậy, “Dễ quên đến vậy, về sau cũng không cần nhớ nữa.”

Nàng đứng dậy bỏ đi, chuồn đi có chút lúng túng.

Triệu Tấn thò đầu ra ngoài cửa sổ, từ trên lầu gọi nàng: “Nàng cứ thế bỏ ta lại đây một mình sao?”

Ngoài phố náo nhiệt vô cùng, nghe thấy tiếng y gọi, nhiều người quay sang nhìn họ. Nhu Nhi ngẩng đầu lườm y một cái, nhanh chân chen qua đám đông mà bỏ đi.

Triệu Tấn tựa bên cửa sổ đưa mắt nhìn nàng đi xa, đợi đến khi không còn thấy bóng chiếc váy màu hồng điều của nàng nữa, y mới từ từ thu hồi ánh mắt.

Trong lòng y khá là thất vọng.

Đầu lưỡi nếm thấy một vị đắng.

Y biết chỉ cần kiên nhẫn, sớm muộn gì nàng cũng sẽ là của y, nhưng không hiểu sao, y cảm thấy mình không thể chờ đợi thêm nữa.

Một buổi sáng đầu tháng bảy, cỏ cây còn vương sương sớm, một đôi giày thêu lướt qua làm kinh động những giọt sương. Người phụ nữ bước những bước nhỏ và nhanh, dừng chân tại dịch trạm ngoài thành Chiết Châu.

Xe ngựa phi nhanh đến, Phúc Hỷ theo xe đã sớm nhận ra bóng người từ xa.

“Gia, Trần chưởng quỹ tiễn người đến đây rồi.”

Triệu Tấn vén rèm xe, liếc thấy bóng người có phần ngượng ngùng ở đằng xa, y khẽ cười.

Xe từ từ tiến lại gần, y thò đầu ra ngoài cửa sổ, cười nói: “Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây sao? Trần chưởng quỹ lại đặc biệt nhọc lòng vì tiểu nhân?”

Nhu Nhi bị y trêu chọc đến đỏ mặt, nhanh chóng đưa một cái gói nhỏ, ném vào cửa sổ xe, được y đưa tay đón lấy.

Nàng hắng giọng, cố gắng nói cứng: “Vội vàng làm, không được đẹp lắm, người đừng chê. Đợi người từ bên ngoài trở về, ta… ta sẽ từ từ làm đồ ăn cho người.” Nói xong, nàng liền lập tức lùi lại hai bước, sợ bị y níu lại mà trêu chọc không ngừng.

47_Triệu Tấn càng cười sâu hơn, tựa cằm cười nói: “Trần chưởng quỹ đã hao tâm tổn trí rồi, vậy thì đợi Triệu mỗ trở về, chúng ta sẽ hàn huyên thật tốt. Những lời ta hỏi nàng mấy ngày trước, mấy ngày nay nàng hãy suy nghĩ kỹ càng rồi, mong rằng khi ta trở về, có thể nhận được hồi âm từ nàng, được không?”

Y cố ý kéo dài âm cuối, nửa đùa cợt nửa gây áp lực.

Nàng không dám nhìn biểu cảm của Phúc Hỷ và những người khác, giữa thanh thiên bạch nhật, lại còn trước mặt nhiều người như vậy mà cùng nam nhân đùa giỡn tình tứ, nàng thực sự không nỡ vứt bỏ thể diện này.

Cũng may Triệu Tấn không nói nhiều, ánh mắt dừng lại trên người nàng một lát, rồi dời đi, phân phó: “Khởi hành đi.”

Xe chạy đi, càng lúc càng xa. Đợi đến khi bóng y mờ dần, biểu cảm nàng vẫn giữ vững nãy giờ mới sụp đổ.

Dù cho bây giờ hai người một người ở Thanh Khê, một người ở Chiết Châu không phải lúc nào cũng gặp mặt, nhưng y cứ thỉnh thoảng lại đến, hoặc là đón nàng đi thăm An An. Từ khi từ Kinh thành trở về đến nay, đây là lần đầu tiên họ thực sự chia xa. Nàng cũng không thể nói rõ, vì sao mình đột nhiên lại cảm thấy bi thương, lại quyến luyến đến vậy.

Có phải y dạo gần đây quá đỗi ôn nhu và chiều chuộng, đã làm hư nàng rồi không?

Trong xe, Triệu Tấn thong thả tháo gói đồ trên đầu gối ra.

Là một hộp điểm tâm, được đựng trong hộp bát trân, có hai loại bánh màu trắng và màu hồng. Bánh trắng là bánh pudding vải thiều thủy tinh, bánh hồng là cuộn phù dung mật ong. Nàng làm điểm tâm rất khéo, thuở trước nàng từng dùng tài nghệ này để lấy lòng y, khiến y nhớ nàng rất lâu.

Ngoài ra còn có một chiếc túi thơm thêu chim ưng biển Đông và cành tùng mây biển bằng lụa màu bạc lấp lánh.

Hình thêu rất tinh xảo, nhưng lại rất phức tạp. Lần trước y nói nàng chưa từng làm vật tùy thân nào cho y, mới có mấy ngày, nàng bình thường bận rộn ở tiệm, chắc chắn là đã thức đêm làm.

Mỗi đường kim mũi chỉ, đều là dành cho y.

Triệu Tấn có một cảm giác thỏa mãn rằng “hóa ra không phải một mình ta sốt sắng”.

Y đã chủ động bấy lâu, cuối cùng cũng lay động được nàng, khiến nàng chịu bước về phía trước một bước nhỏ.

Đây chắc chắn là một khởi đầu tốt đẹp.

Giữa tháng Bảy, Nhu Nhi kiếm được một khoản tiền khá lớn.

Trong thành có một khách sạn mới khai trương, rèm bàn, rèm cửa sổ, vật trang trí đầu cửa, tất cả đều do tiệm nàng làm. Cam kết giao hàng trong nửa tháng. Nàng bận rộn, chỉ có vào buổi tối khi ôm An An mới có thời gian suy nghĩ về chuyện giữa nàng và Triệu Tấn.

Mấy ngày trước y còn gửi một phong thư, muốn cho nàng một viên thuốc an lòng.

Y nói dù thành hôn sau này, nàng muốn sống ở cả Thanh Khê và Chiết Châu cũng được, thậm chí y cũng có thể chuyển đến trạch viện bên này để ở cùng nàng.

Y có nhiều mối làm ăn ở khắp nơi, mỗi mối làm ăn đều có người quản lý. Y chỉ cần đưa ra quyết định lớn, thỉnh thoảng giao thiệp để củng cố các mối quan hệ trên thương trường, còn lại mọi thời gian đều tự do, là một kẻ nhàn rỗi, sẽ không trói buộc chân tay nàng, không ngăn cản nàng ra ngoài.

Nàng há lại không biết đây là một hình thức dụ hoặc khác của y.

Y dùng lời ngon tiếng ngọt, nghĩ đủ mọi cách để phá vỡ tâm phòng của nàng.

Thời gian trôi qua trong bận rộn. Y trở về vào cuối tháng. Về Chiết Châu xử lý vài việc tồn đọng, sau đó chính thức sai người mai mối đến nhà, hạ sính cho Trần gia.

Đêm trước, hai người đi dạo trên bờ đê sông phía đông trấn.

Trần Nhu hỏi y: “Người có hưu thê ta, hay đưa ta đến trang tử, ni cô am không?”

“Người có vì giận ta mà cấm đoán ta hành động, không cho phép ta ra ngoài, không cho ta trông coi cửa tiệm không?”

“Người có vì người khác mà sỉ nhục ta, chà đạp lòng tự tôn của ta, bắt ta phải cúi đầu nhận lỗi với tân hoan hay tình cũ của người không?”

“Người có lấy An An ra uy h.i.ế.p ta, khống chế lời nói và suy nghĩ của ta không?”

“Người có luôn kiên nhẫn với ta như vậy, bất kể ta có chậm hiểu đến đâu, cũng nguyện ý từ từ giải thích cho ta, không chê ta phiền không?”

“Người có…”

Y nắm lấy tay nàng, tiến lại gần hơn, phong kín đôi môi nàng.

Dưới ánh hoàng hôn cuối cùng, bóng hình họ chồng lên nhau thành một vệt đậm, đổ dài trên con đường đá ven sông.

“Nhu Nhu.”

“Vĩnh viễn quá xa vời, ba mươi năm hay bốn mươi năm sau sẽ ra sao, chúng ta cùng nhau đi xem. Bây giờ ta chỉ có thể nói với nàng rằng —”

“Ta yêu nàng.”

Tình yêu là gì đây?

Là mười bảy tuổi lần đầu gặp tiểu thư ở Lư phủ, một cái nhìn kinh hồng, phút chốc xao xuyến?

Là trong Minh Nguyệt Lâu, tuy còn thơ bé nhưng sau khúc ca tuyết nguyệt liền lao vào lòng, dùng môi mớm rượu ngon?

Là bên bờ Cẩm Giang, nghĩ đến Từ Khinh bạc mệnh đã qua đời, khoảnh khắc bi thương cảm khái ấy?

Là sau màn nghe nàng đau đớn vì khó sinh, mà vẫn cảm động khi nàng cố gắng minh oan cho y? Là nhìn thấy An An chào đời, cuối cùng cũng có được cốt nhục của mình, khoảnh khắc mãn nguyện ấy?

Là sân viện ấm cúng, khói bếp đèn nhà, là màn lụa mềm gối êm, hương ấm trong ngực, là phù hoa ngoài tường, tiếng cười vui trong sân? Là lang bạt nửa đời, cuối cùng cũng tìm được chốn nương thân? Là thuyền neo bến cô độc, gió lặng mưa ngừng, là mọi điều khao khát đều có, mọi người ngưỡng mộ đều đạt được? Là vạn sự có nắm chắc, mọi điều mong muốn đều thành công?

Khoảnh khắc này, tình yêu chẳng qua là nhìn người phụ nữ mặc y phục đỏ trước mắt bước qua ngưỡng cửa, thấy nàng khẽ cười liền vô thức cười theo.

Là muốn nhào nặn nàng vào lòng, giam nàng trong hậu viện không cho bất kỳ ai thấy, nhưng vì sợ nàng không vui mà cố gắng kiềm chế vô vàn ác niệm trong lòng.

Cái hương vị vướng víu chua xót mà lại ngọt ngào mãn nguyện này, chính là tình yêu ư?

Y nhìn nàng từ từ bước đến, vươn tay về phía nàng, ôm chặt nàng vào lòng.

Khoảnh khắc này y là của nàng, nàng cũng là của y.

Ánh đêm tuyệt đẹp này, sân viện tĩnh mịch, hương hoa cuối hè, tiếng côn trùng trong bụi cây, chỉ dành riêng cho hai người họ.

Mọi thứ đều vừa vặn.

Trên hôn thư hai hàng tám chữ, một đôi tên.

Trong tộc phả, bên cạnh danh tính y thêm một nét.

Kế thất Trần thị.

Sinh nhật giờ Tý khắc ba ngày mười bốn tháng Bảy.

Quỷ Môn đại khai, cũng không phải là một ngày xấu.

Bắt đầu mối duyên phận của họ, nối dài hương hỏa Triệu gia.

Đèn mờ ảo, rèm cửa buông xuống. Kim Phượng thúc giục các thị tỳ tuần tự lui ra.

Yến tiệc giản dị, nàng ngại không dám làm lớn, dù sao nàng đâu còn là khuê nữ, ngay cả con cũng đã có rồi. Nếu ở phủ người khác, thì cũng chỉ là tự nhà ăn uống, nâng một danh phận, — y cưới một người phụ nữ vốn dĩ đã thuộc về y.

Nhưng đêm nay cả hai đều có chút kích động, — đó là một tâm trạng phức tạp mà người ngoài không thể nào thấu hiểu.

Không vội vã hợp cẩn, y ôm nàng, nàng trong vòng tay y đã khóc nức nở một trận.

Trải qua bao nhiêu khổ sở, chịu bao nhiêu tội lỗi, họ đã giày vò nhau thế nào, chỉ có họ mới biết.