Thư Vân Thụ Tuế Ninh - Chương 4

05

"Nghe nói là trong thức ăn bị người ta bỏ độc, đến khi cai ngục phát hiện thì người đã thất khiếu chảy m.á.u, không còn sự sống nữa."

"Lại có kẻ dám bỏ độc người khác trong đại lao Kinh Triệu phủ, diệt khẩu một cách công khai như vậy, coi thường luật pháp đến thế, nghe nói Bệ hạ tức giận vô cùng."

Mẹ thở dài một tiếng, rõ ràng có chút sợ hãi.

"Lục lão phu nhân đã vào cung nhận tội rồi, hiện tại bên ngoài toàn bộ đều đang bàn tán về chuyện này."

Ta ngồi bên cạnh mẹ, chỉ cảm thấy sống lưng từng đợt lạnh ngắt.

Rò rỉ đề thi xuân, nhân chứng vật chứng đều đủ cả, vốn nên nương theo dây dưa mà tra ra ngọn ngành. Kết quả nhân vật đầu mối duy nhất lại c.h.ế.t một cách kỳ lạ trong lao.

Tất cả những điều này đều làm người ta lạnh sống lưng.

Những ngày tiếp theo, cả Kinh thành náo loạn.

Người của Kinh Triệu phủ nghi ngờ là do Lục gia sai người đầu độc Lục Tu Ngôn nhằm bảo toàn danh tiếng cho Lục gia. Lục gia lại kiên quyết cho rằng Lục Tu Ngôn bị hãm hại, hạch tấu Kinh Triệu phủ bảo vệ không chu toàn dẫn đến đích tôn của Lục gia bị hại c.h.ế.t.

Hai bên náo loạn không thể hòa giải, thế nhưng vụ án rò rỉ đề thi xuân vẫn trở thành một vụ án treo.

Bệ hạ hạ chỉ, toàn bộ đề thi ban đầu đều bãi bỏ. Do mấy vị Đại học sĩ thức đêm cấp tốc ra lại đề mới.

Kỳ thi xuân hoãn lại một tháng mới tiến hành.

Ngày tin tức truyền đến, trong thư viện tiếng than khóc dậy trời. Nhiều học t.ử vốn dĩ sắp đến ngày thi nên tinh thần không yên, dời lại thế này càng thêm loạn hàng ngũ. 

Ngày ngày có người chạy tới t.ửu lầu mượn rượu giải sầu.

Trình Liễu Nhi ngược lại đã yên ắng đi nhiều.

Ước chừng là sau khi Lục Tu Ngôn gặp chuyện, nàng ta nhận ra "giao tình" của mình với hắn không phải là chuyện vẻ vang gì, thế là ngoan ngoãn thu mình trong viện t.ử của mình, không còn tới trước mặt ta đắc ý nữa.

Ta vẫn như cũ mỗi ngày theo kế hoạch đọc sách, luyện chữ, viết sách luận. Nên ngủ thì ngủ, nên ăn thì ăn, có chuyện gì cũng không để trong lòng.

Một tháng sau, kỳ thi xuân bắt đầu.

Cánh cổng Cống viện oành một tiếng mở rộng, hàng ngàn học t.ử nườm nượp kéo vào.

Ta hít sâu một hơi, cùng các nữ học t.ử khác đi tới một viện t.ử riêng biệt, bắt đầu kỳ thi khoa cử kéo dài ba ngày.

Ngày xướng danh, ta đang cùng mẹ tưới hoa trong viện thì bên ngoài đột nhiên vang lên một trận xôn xao.

Nha hoàn thân cận của ta thở hổn hển đẩy cửa đi vào, trong tay nắm c.h.ặ.t một tờ giấy đỏ: "Tiểu thư! Tiểu thư đỗ rồi! Thám hoa, người là Thám hoa rồi!"

Mẹ trợn tròn mắt, ngẩn ngơ nhìn ta, vành mắt đỏ lên.

Ta nhận lấy tờ danh sách do nha hoàn chép lại, ba chữ "Trình Thư Ninh" chễm chệ xếp ở vị trí thứ hai.

Mẹ ôm c.h.ặ.t ta vào lòng, không kiềm chế được mà rơi lệ.

Bà xuất thân từ danh môn thanh lưu, từ nhỏ đã đọc sách học lý, thời trẻ cũng từng cùng cha bàn luận chính sự, sao có thể hoàn toàn không có dã tâm cơ chứ. 

Nhưng trớ trêu thay, khi đó trên triều đường toàn là lão già cổ hủ, đối với Thái hậu từng buông rèm nhiếp chính thì đủ điều hạch tấu, ngày ngày niệm tụng nữ đức nữ giới, gào thét nữ nhân làm loạn, phí hết tâm tư chặn đứng con đường làm quan của nữ t.ử.

May mắn thay, Bệ hạ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thái hậu, chưa bao giờ có suy nghĩ hạn chế nữ t.ử ở hậu trạch. 

Vì để chính danh cho Thái hậu, những năm qua Bệ hạ liên tục đưa ra nhiều thủ đoạn, từng bước dỡ bỏ xiềng xích ép buộc lên người nữ t.ử.

Và ta, nối tiếp ước mơ của mẹ, là hạt giống mà Thái hậu đã gieo xuống, lại càng là đòn đ.á.n.h trả có lực nhất của Bệ hạ đối với đám người hủ lậu đó.

Ngày sau khi xướng danh, ta nhận được một bức thư không có ký tên: [Giờ Tỵ ngày mai, biệt trang Kinh Sơn ở ngoại ô.]

Ở phần ký tên có vẽ một hình xăm hoa thạch lựu nhỏ nhắn.

Ta nhìn chằm chằm vào dấu ấn đó một hồi, trong lòng đại khái đã hiểu ra.

Đại công chúa mất mẹ sớm, từ nhỏ được Thái hậu nuôi dưỡng. Mà Thái hậu lại thích nhất cây thạch lựu, hoa thạch lựu vì thế cũng trở thành biểu tượng của Đại công chúa.

Không còn nghi ngờ gì nữa, người muốn gặp ta chính là Đại công chúa.

06

Ngày thứ hai, ta đến biệt trang Kinh Sơn đúng giờ.

Ngoài cửa sớm đã có thị nữ nghênh tiếp, dẫn ta đi thẳng tới gian đình ở hậu hoa viên.

Đại công chúa pha trà, thong thả nhấp một ngụm rồi nhẹ nhàng giơ tay. Lập tức có thị nữ bê một chồng sớ tấu tiến lên để ta xem qua.

Toàn bộ đều là hạch tấu ta.

[Trình Thám hoa khinh suất cợt nhả, không thể giao trọng trách.]

[Nữ t.ử vào triều e là làm loạn kỷ cương, nên bổ nhiệm chức quan nhàn rỗi, cách xa trung tâm quyền lực.]

"Từ khi ngươi cướp mất vị trí Thám hoa, sớ tấu gièm pha ngươi trên triều đường chỉ có nhiều chứ không có ít."

Đầu ngón tay Đại công chúa gõ nhẹ lên đống sớ tấu đó: "Ngươi cảm thấy nên làm thế nào?"

Ta chắp tay, cúi đầu nói:

"Điện hạ, vị trí Thám hoa của thần là danh chính ngôn thuận thi đậu mà có. Họ nói thần không xứng, chẳng lẽ là đang nghi ngờ tính công chính của kỳ thi xuân sao?"

"Thần đã có thể đoạt lấy vị trí Thám hoa, đủ để chứng minh thần không hề thua kém nam nhân."

"Làm quan nhìn vào đầu óc và thủ đoạn, nhìn xem có thể làm việc cho bách tính hay không, chứ không quan trọng thần là nam hay nữ."

Ánh mắt Đại công chúa dừng lại trên mặt ta. Rất lâu sau, người mới cười khẽ một tiếng, mang theo vài phần tán thưởng chân thành: "Trình Thư Ninh, ngươi quả nhiên không làm bổn cung thất vọng."

Người đứng dậy đi tới trước mặt ta, đưa tay vỗ vỗ vai ta: "Mấy tờ sớ tấu đó bổn cung đã đè xuống giúp ngươi rồi. Bổn cung hiện tại chủ quản Công bộ, ngươi có nguyện ý tới không?"