Thư Vân Thụ Tuế Ninh - Chương 5

Ta cúi người vái lạy: "Thần nguyện vì Điện hạ hiệu hiền mã chi lao."

Đương kim Bệ hạ cho phép Đại công chúa vào triều tham chính, thậm chí chủ quản Công bộ, đủ để chứng minh người rất được lòng vua. Thậm chí, việc cho phép nữ t.ử tham gia khoa cử vốn dĩ chính là Bệ hạ đang dọn đường cho Đại công chúa.

Cộng thêm sự khác biệt nam nữ, ngay từ đầu ta đã chỉ có thể là người của Đại công chúa.

Thế nhưng đến khi thực sự bước lên Kim Loan Điện ta mới hiểu ra, lên triều chẳng khác nào lên chiến trường.

Nhị hoàng t.ử năm nay hai mươi ba tuổi, mẫu phi là Thục phi đang sủng ái ngút trời. Phía sau lại có qua lại với Binh bộ Thượng thư, thực lực không thể coi thường.

Vừa lên triều, hắn đã liên tục gây khó dễ cho Đại công chúa: "Hoàng tỷ chủ trì kênh rạch Tây Bắc, đã rót ba mươi vạn lượng bạc trắng xuống đó. Nhưng theo thần đệ biết, kênh rạch đó sửa sang hơn nửa năm trời rồi mà ngay cả cái hình thù cũng chưa thấy đâu. Số tiền này rốt cuộc đã tiêu đi đâu rồi?"

Lời này của hắn rõ ràng là đang ám chỉ Đại công chúa biển thủ công quỹ. Đại công chúa hiển nhiên đã quen với sự bới lông tìm vết của Nhị hoàng t.ử:

"Sổ sách kênh rạch Tây Bắc hằng tháng đều tấu trình lên trước ngự tọa, Nhị đệ nếu có nghi ngờ thì lúc nào cũng có thể qua Hộ bộ điều tra."

"Chỉ là bổn cung muốn nhắc nhở Nhị đệ một chút, quân lương Nhị đệ đề xuất năm nào cũng tăng, nhưng ngày tháng của chiến sĩ biên quan lại càng sống càng thụt lùi, thậm chí hết lần này đến lần khác xuất hiện đào binh. Dám hỏi Nhị đệ, số quân lương đó rốt cuộc đã đi đâu rồi?"

Sắc mặt Nhị hoàng t.ử hơi cứng lại, không tiếp tục dây dưa chuyện này nữa.

Trải qua một buổi nghị triều, Nhị hoàng t.ử liên tục ngáng chân bốn năm lần, đều bị Đại công chúa tứ lạng bạt thiên đ.á.n.h bật trở lại.

Ta đi theo sau người, nghe nhiều, làm nhiều, nói ít. Toàn bộ tâm trí đều dồn vào việc học hỏi.

07

Nhị hoàng t.ử người này tâm tư linh hoạt, tay chân lại không mấy sạch sẽ.

Ta vừa mới tới bên cạnh Đại công chúa không lâu đã được chứng kiến thủ đoạn của hắn.

Hắn mượn sai sứ tu sửa hoàng lăng của Công bộ để nhét vài người của mình vào làm giám công, không những ăn khống lương bổng mà còn khấu trừ tiền công và thức ăn của thợ thủ công.

Thợ thủ công náo loạn lên Kinh Triệu phủ, Nhị hoàng t.ử xoay người hạch tấu Công bộ do Đại công chúa quản lý dùng người không đúng, giám sát không lực.

Vẫn là ta thức đêm điều tra danh sách và dòng tiền của Công bộ trong ba năm qua, đối chiếu từng khoản một. Lôi toàn bộ những kẻ hắn nhét vào ra mới giải quyết được cuộc khủng hoảng lần này.

Ba tháng sau, có một lô quan lương ở Giang Nam vận chuyển lên phía Bắc, giữa đường bị chìm một con thuyền.

Môn khách của Nhị hoàng t.ử nói quan viên vận chuyển là do Đại công chúa tiến cử, làm việc không lực, nên bị truy cứu trách nhiệm.

Ta nương theo tin tức chìm thuyền tra xuống dưới thì phát hiện lô lương thực đó căn bản chưa từng lên thuyền, mà là ở bến cảng Giang Nam đã bị người ta cướp đi rồi quay tay bán lại.

Mà thương nhân buôn lương thực đứng ra bán lại đó lại là một người họ hàng xa của nhà mẹ Thục phi.

Đại công chúa dâng chứng cứ lên trên, Bệ hạ không biểu lộ gì. Nhưng Nhị hoàng t.ử mấy ngày đó sắc mặt âm trầm, khi lên triều sớm ánh mắt nhìn về phía Đại công chúa ẩn giấu sự hiểm độc.

Cuối xuân đầu hạ, Hoàng đế tổ chức thưởng hoa yến, triệu tập cận thần cùng vui vẻ. Bệ hạ tâm trạng không tồi, trong tiệc uống vài ly rượu rồi đề tài chuyển sang chuyện dân sinh.

Nhị hoàng t.ử bưng ly rượu đứng dậy, mỉm cười cất lời:

"Phụ hoàng đã hỏi về dân sinh, nhi thần ngược lại có một chuyện tích tụ trong lòng đã lâu."

"Thương nhân muối Giang Nam giàu có nhất thiên hạ, thuế thu của triều đình qua các năm lại liên tục thiếu hụt. Nhi thần tình cờ có được vài thứ, có lẽ có thể giải đáp nghi vấn này."

Hắn vừa nói vừa từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ dày, hai tay dâng lên:

"Hóa ra những thương nhân muối này đều làm sổ sách âm dương! Thực tế thu nhập so với báo cáo lên triều đình nhiều hơn gấp ba lần, dùng cách này để trốn thuế."

"Mấy số bạc giấu giếm này rốt cuộc có bao nhiêu, lại đi đâu rồi, nghĩ lại Hoàng tỷ chắc chắn rất rõ ràng nhỉ?"

Cả sảnh xôn xao.

Muối chính Giang Nam quả thực do Đại công chúa chủ quản. Nhưng nếu người thật sự dối trên lừa dưới, biển thủ công quỹ thì đây chính là tội lớn đầu rơi.

Nụ cười trên mặt Bệ hạ nhạt đi, ra hiệu cho nội thị dâng sổ sách lên. Người lật vài trang, ánh mắt âm trầm rơi trên người Đại công chúa.

Khóe miệng Nhị hoàng t.ử đè nén ý cười, tiếp tục thêm mắm thêm muối: "Phụ hoàng nếu không tin có thể mệnh cho Đại Lý Tự tra xét, nhi thần còn bắt vài thương nhân muối, có thể truyền hỏi thẩm vấn bất cứ lúc nào."

Thần sắc Đại công chúa vẫn như thường, chỉ là nghiêng đầu nhìn ta một cái.

Ta nhận lệnh, đứng dậy cúi người vái lạy: "Bệ hạ, thần có lời muốn nói."

Nhị hoàng t.ử vừa thấy là ta, cả người lập tức cảm thấy không ổn.

"Trình đại nhân, đây là đại sự triều đình, ngươi một vị quan nhỏ mới vào làm quan, xen miệng làm gì?"

Ta không thèm đếm xỉa đến hắn, chỉ đối diện với Hoàng đế nói:

"Bệ hạ, sổ sách thương nhân muối mà Nhị điện hạ nói, thần vừa khéo cũng từng thấy qua. Dưới trướng Đại công chúa quả thực có quản sự dối trên lừa dưới, biển thủ công quỹ."

"Chuyện này thần từ tháng trước đã tra rõ, cách chức tra phản toàn bộ mười ba người liên quan, truy thu thuế bạc cũng đã nộp đủ vào quốc khố."

"Ở đây thần có nội sổ của phủ Đại công chúa, ghi chép đối sổ của Hộ bộ, cùng với văn thư nghiệm thu thuế bạc vào kho, xin Bệ hạ xem qua."