Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 57: Treo Tranh, Lê Ngào Đường

Tại chỗ ngồi, thực khách nghe lời A Thược nói, vừa cười vừa gật đầu cảm thán: "Khương tiểu nương t.ử nơi này cái gì cũng tốt, chỉ có điều chỗ ngồi quả thực hơi nhỏ một chút. Nếu tương lai mở được một thực điếm rộng rãi, ta nhất định sẽ là người đầu tiên tới ủng hộ."

A Thược nói chuyện với khách xong, thấy Bùi Chiêu bước vào, liền vội vàng đi tới hỏi chàng muốn dùng gì.

Bùi Chiêu chọn vị trí quen thuộc của mình ngồi xuống, chàng ngẩng đầu nhìn về phía A Thược: "Khương tiểu nương t.ử định chuyển đi sao?"

A Thược gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Tiểu thư nhà ta mới chỉ có ý định đó thôi, vẫn chưa tìm được nơi nào thích hợp ạ."

Bùi Chiêu đưa mắt nhìn quanh tiệm một vòng, lại nhìn về phía quầy thu ngân, quả nhiên không thấy bóng dáng Khương Như Ý đâu. Ngoài ra, cũng không thấy bức tranh hôm trước chàng sai người mang tới.

Bùi Chiêu thu hồi tầm mắt, lại hỏi A Thược: "Khương tiểu nương t.ử hôm nay không có ở tiệm sao?"

A Thược gật đầu, bảo tiểu thư hôm nay vừa sáng sớm đã đi tìm địa điểm mở tiệm mới rồi, ước chừng chiều mới về được.

Nghe câu trả lời này, Bùi Chiêu hơi rủ mắt, một lúc sau mới gật đầu, nhận lấy sổ tre trên tay A Thược bắt đầu gọi món.

A Thược đợi Bùi thiếu doãn gọi món xong liền xoay người rời đi.

Đến giữa trưa, Khương Như Ý từ bên ngoài trở về, A Thược vừa vặn từ nhà bếp đi ra hậu viện, thấy nàng liền vội vàng đón lấy: "Tiểu thư đã về rồi."

Khương Như Ý cởi áo choàng trên người xuống, tùy ý treo sang một bên. Nàng xoa xoa đôi bàn tay lạnh giá, nhận lấy ly nước A Thược đưa tới. Chờ uống vài ngụm nước nóng hổi, cảm thấy cả người đều ấm áp hẳn lên, Khương Như Ý mới thoải mái thở phào một hơi.

Nàng mỉm cười hỏi A Thược: "Hôm nay trong tiệm có chuyện gì không?"

A Thược lắc đầu đáp: "Tiểu thư yên tâm đi, trong tiệm có em và Tề Phi ở đây, không có chuyện gì xảy ra cả."

Nàng nghĩ ngợi một chút, lại bổ sung thêm: "Đúng rồi, hôm nay Bùi thiếu doãn có tới tiệm mình ăn cơm, hỏi sao không thấy tiểu thư ở đây, em nói tiểu thư đang đi tìm cửa hàng lớn hơn ạ."

Khương Như Ý gật đầu, lại bưng ly nước lên nhấp một ngụm.

Nghe A Thược nhắc tới Bùi thiếu doãn, nàng chợt nhớ tới bức tranh trúc mà Bùi thiếu doãn sai người tặng mấy hôm trước.

Thời gian này đã vào đông, nàng cùng A Thược, Tề Phi bận rộn tích trữ rau mùa đông, lại có một số nguyên liệu vào đông là đứt hàng, nên phải tìm tiểu thương thương lượng trước xem có thể đổi sang nguyên liệu thay thế hay vận chuyển từ phương Nam lên theo đường thủy hay không.

Cứ bận rộn như vậy mãi tới tận hôm qua mới xong việc, ngay sau đó lại phải đi tìm cửa hàng, bởi vậy đã sớm quẳng chuyện treo tranh sang một bên.

Lúc này đã nhớ ra, Khương Như Ý liền nói với A Thược: "Em đi tìm bức tranh trúc Bùi thiếu doãn tặng mấy hôm trước ra đây, chúng ta mang đi treo lên."

A Thược "vâng" một tiếng, xoay người vào thư phòng cạnh đó tìm tranh, một lát sau liền nhanh chân chạy trở lại: "Tiểu thư xem xem, có phải bức này không ạ?"

Khương Như Ý nhận lấy bức tranh, mở ra liếc nhìn một cái rồi gật đầu.

Nàng thay bộ y phục dày dặn chắn gió khi ra ngoài, mặc vào một bộ đồ mặc nhà thường ngày hơi cũ, sau đó cầm bức tranh dẫn theo A Thược đi tới thực điếm phía trước.

Trong tiệm, mấy bàn khách thấy Khương Như Ý về đều mỉm cười chào hỏi.

"Khương tiểu nương t.ử cuối cùng cũng về rồi, món cá ô hầm tiêu rừng hôm nay thực sự là ngon tuyệt, vừa thơm lại vừa tê vừa cay, chỉ là... hít... tốn cơm quá chừng."

"Khương tiểu nương t.ử hôm nay đã tìm được cửa hàng nào thích hợp chưa?"

"Dạo này thời tiết ngày càng lạnh, ta ở nhà cũng lười nấu nướng, thường xuyên tới thực điếm của Khương tiểu nương t.ử, thật sự là vừa tiện lại vừa ấm áp, huống hồ đồ ăn Khương tiểu nương t.ử làm quả thực là mỹ vị vô cùng."

Khương Như Ý nghe thực khách khen món cá ô hầm tiêu rừng trước, liền mỉm cười gật đầu nhắc nhở một câu: "Nếu khách quan thấy ngon thì thời gian này nên tới thường xuyên nhé, chờ một thời gian nữa mặt sông đóng băng thì loại cá này sẽ khó tìm lắm. Còn về việc tốn cơm thì quả thực là không có cách nào rồi."

Vị khách đang ăn cá ô nghe lời nói dí dỏm của Khương Như Ý liền cười ha hả, vô cùng tán đồng gật đầu.

Khương Như Ý lại cười nói với vị khách khen đồ ăn ngon: "Khách quan nói rất đúng, hoan nghênh khách quan thường xuyên tới tiệm dùng cơm."

Đợi đến khi nghe khách hỏi thăm chuyện tìm cửa hàng, Khương Như Ý lại cười khổ một tiếng, không nhịn được cảm thán rằng tìm được một nơi rộng rãi thích hợp quả thực không dễ dàng gì.

Nàng nói chuyện với khách xong, A Thược đã mang ghế tới, hỏi Khương Như Ý muốn treo tranh ở đâu.

Khương Như Ý nhìn quanh một lượt, sau đó chỉ tay vào bức tường cạnh cửa sổ nói: "Treo ở đó đi."

"Vâng."

A Thược gật đầu, đặt ghế sát tường, đỡ Khương Như Ý dẫm lên ghế bước lên, Khương Như Ý đích thân treo bức tranh lên.

Vị trí treo tranh này nằm ngay sát cửa sổ, vốn đặt hai chậu trúc nhỏ, nay vì cành lá khô vàng đã được Khương Như Ý dời đi, thay vào đó là một chiếc bình hoa lớn màu xanh thiên thanh.

Khương Như Ý vịn tay A Thược bước xuống ghế, nàng lùi lại hai bước, chăm chú ngắm nhìn bức tranh một hồi.

Chỉ thấy trong tranh bóng trúc xanh rì, thực điếm bày biện bàn ghế bình phong, chiếc bình hoa lớn kia tư thái ưu nhã tú lệ, phản chiếu ánh nắng mùa đông bên ngoài cửa sổ và tấm rèm ấm áp, quả thực làm toát lên vài phần khí chất thanh nhã.

Khương Như Ý nhìn vị trí treo bức họa, vô cùng mãn nguyện cong mắt mỉm cười.

Trong nha môn Khai Phong phủ, Đường Cẩm xách váy bước vào phòng hồ sơ, Bùi Chiêu vừa lúc ngẩng đầu lên từ một xấp văn kiện, thấy người tới là Đường Cẩm liền khẽ gật đầu với nàng.

Đường Cẩm "ồ" một tiếng, tò mò hỏi: "Bùi thiếu doãn hôm nay không tới thực điếm của Khương tiểu nương t.ử ăn cơm sao?"

Ngón tay đang kẹp tờ giấy của Bùi Chiêu hơi siết lại một chút, rồi gật đầu: "Ừm, vẫn còn văn kiện chưa xem xong, lát nữa ta mới đi."

Đường Cẩm "ồ" một tiếng cũng không nghĩ ngợi nhiều, nàng cầm một xấp văn kiện trên giá rồi xoay người ra khỏi phòng hồ sơ, bận rộn mang tới cho đại bá của mình.

Đợi đến buổi chiều muộn, Bùi Chiêu một mình ra khỏi nha môn.

Mùa đông trời tối sớm nên giờ hạ giá của nha môn cũng sớm hơn mùa hè, lúc này trời vẫn chưa tối hẳn.

Thị tòng nhanh chân tiến lên đón, cung kính hỏi: "Lang quân giờ có muốn tới Khương Ký dùng cơm không ạ?"

Bùi Chiêu liếc nhìn thị tòng, lắc đầu: "Không cần đâu, về thẳng nhà đi."

Thị tòng đáp một tiếng, tuy trong lòng cảm thấy kỳ lạ nhưng vẫn dừng xe ngựa ngoài cửa, chờ lang quân vào trong xe ngồi ổn thỏa rồi mới đ.á.n.h xe về phía Bùi phủ.

Trong Bùi phủ, Bùi Chiêu vừa bước vào đại môn đã nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau. Chàng quay đầu nhìn lại, thấy Từ Tu cũng vừa vặn theo chân mình bước vào.

Trên mặt Từ Tu mang theo nụ cười như mọi khi, thấy Bùi Chiêu về nhà sớm như vậy, hắn rất lấy làm lạ nhìn mặt trời trên cao rồi nhìn về phía chàng: "Sao hôm nay đệ không tới thực điếm của Khương tiểu nương t.ử ăn cơm?"

Bùi Chiêu nghe câu hỏi y hệt của Từ Tu, không nhịn được cười khổ một chút, đối mặt với người bạn thân thiết này, chàng bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Từ Tu nhìn thấy vẻ mặt ngập ngừng hiếm hoi này của Bùi Chiêu thì lấy làm hứng thú.

Hắn không hề khách khí kéo Bùi Chiêu vào phòng, lại quay đầu sai tiểu tư dâng trà. Chờ đến khi nước trà được bưng lên, Từ Tu uống một ngụm, lại phát hiện bên trong không phải nước trà mà là nước lá trúc.

Từ Tu quay sang hỏi Bùi Chiêu: "Đây là nước lá trúc bán ở thực điếm Khương tiểu nương t.ử sao?"

Bùi Chiêu gật đầu một cái, cũng bưng chén lên nhấp một ngụm, cảm thấy thứ nước uống thanh hương bình thường này hôm nay hình như cũng mang theo một chút vị đắng chát nhàn nhạt.

Từ Tu lại cảm thấy mùi vị không tệ, hắn uống cạn chén nước lá trúc trước mặt, rồi bảo tiểu tư rót thêm chén nữa.

Sau đó mới thoải mái tựa vào lưng ghế, tò mò hỏi Bùi Chiêu: "Đệ vẫn chưa trả lời ta đâu, sao hôm nay không tới thực điếm của Khương tiểu nương t.ử? Chẳng lẽ đệ đối với Khương tiểu nương t.ử..."

Từ Tu đổi tông giọng ở cuối câu, không trực tiếp nói ra nửa câu sau nhưng biểu cảm trên mặt đã nói lên tất cả.

Bùi Chiêu đầu tiên là bất lực nhìn hắn, định lên tiếng nói gì đó nhưng lời tới cửa miệng lại nuốt trở vào.

Hồi lâu sau, chàng mới nhàn nhạt mím môi, hỏi Từ Tu: "Thực sự rõ ràng đến vậy sao?"

Từ Tu thấy chàng vậy mà thừa nhận, không nhịn được cười rộ lên một tiếng, ngay sau đó liền cảm thán: "Thật không ngờ tới, đúng là không ngờ tới nha."

Tuy nhiên, cũng không tính là ngoài ý muốn.

Hai người nam thanh nữ tú, Khương tiểu nương t.ử tính tình hoạt bát, trù nghệ lại cực tốt, Bùi Tòng Khiêm đem lòng mến mộ Khương tiểu nương t.ử cũng là lẽ thường tình.

Nhưng nghĩ lại nụ cười khổ trên mặt Bùi Chiêu vừa rồi, Từ Tu lại tò mò nhìn sang.

"Nhìn ngôn hành cử chỉ của đệ hôm nay, sao vậy, cãi nhau với Khương tiểu nương t.ử rồi à?"

Bùi Chiêu nghe bạn thân vừa nghiêm túc được một câu ngay sau đó đã lại trêu chọc, bất lực liếc hắn một cái: "Chưa từng."

Từ Tu lần này thực sự thấy lạ: "Đã không cãi nhau, vậy hôm nay đệ bị làm sao?"

Bùi Chiêu nghe hắn hỏi tới nguyên do, trong lòng ngập ngừng giây lát, thấy Từ Tu đầy mặt tò mò nhìn mình, chàng mới chậm rãi mở lời trong sự im lặng: "Nghe tiểu nương t.ử trong tiệm nói, Khương tiểu nương t.ử định chuyển đi."

Từ Tu rất lấy làm kinh ngạc "ồ" một tiếng, ngay sau đó lại nhìn vào mặt Bùi Chiêu.

Hắn hỏi: "Cho dù Khương tiểu nương t.ử muốn đi nơi khác mở tiệm, đệ cùng lắm thì đi thêm vài bước chân là được, chuyện này có gì mà phải phiền não?"

Bùi Chiêu bất lực nhìn hắn.

Từ Tu đón lấy ánh mắt của chàng, lộ ra một biểu cảm đại ngộ: "Chẳng lẽ còn chuyện gì khác?"

Bùi Chiêu nghĩ tới mấy câu nói mà chàng nhờ quản sự truyền đạt khi tặng tranh hôm đó, trong mắt thoáng qua vài phần u sầu, tóm lược đầu đuôi sự tình cho bạn thân nghe.

Từ Tu nghe xong lời chàng, bỗng nhiên "phụt" một tiếng cười vang.

Hắn nói: "Nói đi nói lại, là đệ sợ Khương tiểu nương t.ử bị mấy câu nói kia của đệ dọa chạy mất sao?"

"Bùi Tòng Khiêm ơi là Bùi Tòng Khiêm, đệ mà cũng có lúc lo được lo mất thế này sao?"

Nghĩ tới không lâu trước đây, vị Trang tiểu nương t.ử kia chủ động bày tỏ ý tốt, còn cả những tiểu nương t.ử từng bạo dạn tạo ra những cuộc ngẫu ngộ với Bùi Tòng Khiêm, Từ Tu chỉ cảm thấy thật quá đỗi kinh ngạc.

Hắn nói: "Theo ta thấy, Khương tiểu nương t.ử không giống hạng người nhát gan trốn tránh như vậy. Hơn nữa, đó chỉ là một câu nghe có vẻ khách khí xã giao, biết đâu Khương tiểu nương t.ử căn bản chẳng để trong lòng thì sao?"

Bùi Chiêu ngẩng đầu lên khỏi chén nước lá trúc trên bàn, trong mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên, liền thấy Từ Tu khẳng định gật đầu với mình.

Bùi Chiêu nghĩ tới bốn chữ "lo được lo mất" mà hắn vừa nói, im lặng giây lát, ngay sau đó cũng tự giễu mà lắc đầu cười.

Có lẽ, thực sự là do bản thân mình quá lo được lo mất rồi?

Từ Tu hôm nay tới nhanh mà đi cũng nhanh, trời còn chưa tối hẳn đã vẫy tay chào Bùi Chiêu rời đi, bảo là phải vào thành tìm vò rượu đông mới ủ để uống.

Bùi quản sự thấy thời gian không còn sớm, bước vào hỏi: "Lang quân, có cần bảo nhà bếp chuẩn bị cơm nước không ạ?"

Bùi Chiêu vốn định nói "được", nhưng khi nghĩ tới những lời Từ Tu vừa nói, đột nhiên lại đổi ý.

Chàng lắc đầu với Bùi quản sự nói: "Không cần đâu, ta tới Khương Ký một chuyến, bảo nhà bếp không cần chờ nữa."

Bùi quản sự vừa nghe lang quân muốn tới Khương Ký liền cười hì hì đáp một tiếng, sau đó nhanh chân xoay người đi thông báo cho nhà bếp. Phản ứng này so với mấy tháng trước quả thực khác biệt một trời một vực.

Bùi Chiêu nhìn Bùi quản sự vui vẻ đi ra, đầu tiên là nghi hoặc nhíu mày, hồi lâu sau đột nhiên lại tự giễu mà lắc đầu cười.

Giờ xem ra, đúng là bản thân mình trong cuộc hóa quẩn rồi.

Bùi Chiêu bước ra khỏi phòng, sai thị tòng chuẩn bị xe ngựa. Ánh mắt chàng nhìn thấy những khóm trúc hiên ngang trong đình viện, Bùi Chiêu đưa tay nắm lấy một nắm lá trúc, khóe môi âm thầm nhếch lên.

Trong thực điếm, Bùi Chiêu vừa bước vào đại môn đã thấy thực khách ngồi đông nghẹt, một khung cảnh náo nhiệt vui vẻ.

Trên mặt Khương Như Ý treo một nụ cười thanh thoát, đang giới thiệu món lê ngào đường mới lên hôm nay cho mấy bàn thực khách xung quanh.

Loại lê này ở triều ta tên chính thức thực chất gọi là mộc qua, chỉ vào mùa đông mới có, kích cỡ lớn hơn trái cây thông thường một chút, mùi vị cũng vô cùng ngọt ngào thơm ngon.

Khi Khương Như Ý lần đầu thấy loại lê này, điều đầu tiên nàng nghĩ tới không phải là đồ ăn, mà là hương thơm. Ở hậu thế, danh tiếng của hương lê ngào này vượt xa bản thân trái cây, người ăn trái lại ít đi.

Hôm nay có được một sọt lê, Khương Như Ý cùng A Thược, Tề Phi ba người mỗi người ôm một quả gặm thử, phát hiện mùi vị thơm ngọt nhiều nước, thịt quả mịn màng, ăn vào thấy ngon một cách bất ngờ.

Nhưng số lượng lê này quá nhiều, e là không dễ bảo quản.

Khương Như Ý nghĩ ngợi, dứt khoát thái lê thành miếng, dùng đường ngào một ít, lại làm thêm một ít siro lê. Hiện tại siro vẫn chưa xong, nhưng lê ngào đường thì đã có thể ăn được rồi, nên Khương Như Ý liền coi như món ngọt sau bữa ăn để giới thiệu cho khách.

Chỉ nghe Khương Như Ý cười nói: "Món lê này là mới ngào hôm nay, thái lê thành miếng mỏng, rắc đường lên trên, rồi cứ một lớp lê một lớp đường mà ngâm, nửa ngày là ngấm. Vị ngọt lịm khôn cùng, lại vô cùng thanh mát."

Thực khách nghe nói là lê mới ngào hôm nay liền nhao nhao gật đầu, gọi một phần nếm thử.

Khương Như Ý bảo A Thược bưng lên cho khách, rồi mỉm cười ngẩng đầu lên, vừa vặn bắt gặp Bùi Chiêu bước vào, liền vội vàng đi về phía chàng.

Khương Như Ý mỉm cười gọi một tiếng "Bùi thiếu doãn", lại ngẩng đầu nhìn trời đã tối bên ngoài, nói: "Bùi thiếu doãn hôm nay hạ giá hình như hơi muộn ạ."

Bùi Chiêu nhìn gương mặt tươi tắn rạng rỡ của Khương Như Ý, khóe môi cong lên, đáp một tiếng.

Chàng ngồi xuống cạnh cửa sổ, khi ngước mắt lên, vừa vặn nhìn thấy bức họa trúc xanh treo trên tường.

Bức họa được treo vô cùng cẩn thận, vị trí không lệch một phân, vừa khéo treo chính giữa bức tường.

Bên cạnh đặt một chiếc bình hoa lớn màu xanh thiên thanh, trong bình không cắm hoa, dường như sợ che mất bức họa nên còn đặc biệt dịch sang phía bên trái một chút.

Khương Như Ý theo tầm mắt của Bùi Chiêu quay đầu nhìn lại, rồi lại quay đầu lại mỉm cười nói: "Đa tạ Bùi thiếu doãn tặng bức họa này, quả thực đã thêm cho thực điếm không ít sắc xanh tươi mát."

Bùi Chiêu nhìn nàng, mỉm cười mở lời: "Thấy Khương tiểu nương t.ử thích, ta liền yên tâm rồi."

Khương Như Ý nghe ngữ khí thân cận trong lời nói của chàng, ý nghĩ kỳ lạ lần trước lại hiện lên trong đầu.

Nàng vội vàng lắc lắc đầu, hướng về phía Bùi Chiêu giới thiệu: "Hôm nay ngoài món kho tộ còn có lê ngào đường, vị rất thanh ngọt, Bùi thiếu doãn có muốn nếm thử không?"

Bùi Chiêu gật đầu: "Được, đều nghe theo Khương tiểu nương t.ử."

Khương Như Ý cúi đầu một chút, liền nghe Bùi Chiêu tiếp tục hỏi: "Nghe nói gần đây Khương tiểu nương t.ử đang tìm cửa hàng lớn?"

Khương Như Ý vừa mới nén được cảm giác kỳ lạ trong lòng xuống, lúc này nghe chàng hỏi chuyện cửa hàng, nàng thở phào một hơi, vội vàng gật đầu.

Nàng đáp: "Vâng, nhưng hiện tại vẫn chưa có manh mối gì, vả lại vị trí thực điếm nhỏ này thực sự quá tốt, không dễ gì tìm được nơi nào thích hợp hơn. Ngoài ra, mở tiệm ở đây đã lâu, nếu chuyển đi, trong lòng luôn thấy có chút không nỡ."

Bùi Chiêu ngước mắt nhìn nàng, biểu cảm nghiêm túc trả lời: "Khương tiểu nương t.ử nói đúng, quả thực vô cùng không nỡ."

Cảm giác kỳ lạ trong lòng Khương Như Ý ngày càng mãnh liệt, nàng cảm thấy mình không thể nán lại thêm được nữa, may mà Bùi Chiêu đã gọi món xong, nàng thu lại sổ tre, vội vàng xoay người rời đi.

Trong bếp, Khương Như Ý đặt một đĩa lê ngào đường lên khay, cùng với món kho tộ, bảo A Thược bưng ra.

A Thược lạ lùng nhìn Khương Như Ý: "Tiểu thư giờ lại có việc khác sao?"

Khương Như Ý vội vã gật đầu, rồi nhận lấy xẻng từ tay Tề Phi, tiếp tục chiên đậu phụ trong chảo, lại bảo Tề Phi ra ngoài trông tiệm.

Chờ đến khi A Thược bưng đồ ra rồi quay lại, đặt khay lên bệ bếp, quay đầu nói với Khương Như Ý một tiếng: "Tiểu thư, Bùi thiếu doãn nhắn với tiểu thư một câu, món lê ngào đường kia ăn vào thực sự rất ngọt ạ."

Cái xẻng trên tay Khương Như Ý khựng lại một chút, trong đầu hiện lên đôi mắt đào hoa mang theo ý cười của Bùi Chiêu, cùng với ngữ khí dịu dàng khi nói câu này, nàng cảm thấy gò má mình hơi nóng lên.

Tại chỗ ngồi, Bùi Chiêu nói xong câu vừa rồi, trên mặt cũng có chút hơi nóng.

Chàng nhìn A Thược bưng đồ ăn đi ra rồi lập tức rời đi, nhìn Tề Phi đang lười biếng đứng sau quầy, lại nhìn tấm rèm che kín mít của nhà bếp.

Bùi Chiêu khẽ rủ mắt, vừa phiền lòng vừa bất lực mà mỉm cười.

"Tiểu thư, tiểu thư, hôm nay chúng ta làm hương lê ngào như người nói đi."

Trong phòng, Khương Như Ý vừa mới thức dậy mặc quần áo rửa mặt xong, liền nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài.

Nàng đi tới mở cửa phòng, đầu tiên là bị không khí lạnh bên ngoài làm cho rùng mình một cái, ngay sau đó liền nhìn thấy mấy quả lê ngào lớn trong vòng tay của A Thược.