Tiệm Tiên Không Khói Lửa - Chương 11

18

Tờ lá bùa đó bị tôi nhét vào trong túi quần, giống như nhét một miếng sắt nung đỏ vậy.

Suốt cả một ngày trời, hồn vía tôi cứ như trên mây.

Khách hàng hỏi tôi lấy mấy cái bánh bao, tôi có thể đờ người ra một lúc mới phản ứng lại.

Thối tiền lẻ nhầm mất hai lần, vẫn là Cao Dã ở bên cạnh nhắc nhở tôi.

Tôi nhét tiền lại vào ngăn kéo, gượng cười một cái.

Cao Dã nhìn tôi hai cái: "Sắc mặt chú đúng là không ổn thật đấy, có cần đi bệnh viện khám xem sao không?"

Tôi lắc đầu: "Không sao, thiếu ngủ thôi."

Anh ta bảo: "Chú cứ tiếp tục thế này thì hỏng người thật đấy."

Tôi không tiếp lời.

Đêm đến sau khi dọn tiệm, Cao Dã quay về sạp hàng bên kia rồi, Xúc Xích nằm bẹp trước cửa gặm một khúc xương.

Trong bếp khói trắng khẽ bốc lên, Văn Thê đứng trước xửng hấp gói bánh bao, động tác vẫn rất ổn định.

Cô ấy cúi đầu, ống tay áo vén lên một chút, giống như một người phụ nữ hết sức bình thường, đang đợi người nhà quay về dọncơm vậy.

Tôi đứng ở cửa nhìn cô ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c thắt lại nghẹn ngào. 

"Cô đã biết từ lâu rồi, có đúng không?" Tôi hỏi.

Văn Thê không ngẩng đầu: "Biết một chút."

"Biết cô ở bên cạnh tôi sẽ làm hao tổn ngọn lửa sinh mệnh của tôi."

"Ừ."

"Thế sao cô còn chưa đi?"

"Anh tăng ca liên tục trong nhà xưởng, mệt đến mức ngồi thụp xuống lối đi cầu thang mà ngủ gật, người khác bước qua người anh, cái đêm bà nội anh mất, anh ngồi ở hành lang bệnh viện đến tận sáng tinh mơ, trong điện thoại đến một tin nhắn cũng không có."

Cô ấy nói từng câu từng câu một, cổ họng tôi giống như bị thứ gì đó chặn đứng lại.

Những chuyện này tôi chưa từng kể với cô ấy nghe bao giờ.

Nhưng cô ấy đều biết hết sạch.

Văn Thê ngẩng đầu nhìn tôi, giọng nói vẫn không cao chút nào: "Tôi đi rồi, anh cũng chẳng sống tốt hơn được chút nào."

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, tờ lá bùa trong túi quần bỗng nhiên nặng trĩu đến mức khiến tôi không tài nào thở nổi.

Cô ấy đem một cái bánh bao gói xong xuôi, đặt vào trong khay xửng: "Anh muốn sống thì cứ dán lên đi, đừng dây dưa nữa."

"Thế còn cô?"

"Tôi vốn dĩ đã c.h.ế.t rồi mà." Cô ấy nói một cách rất bình thản, "Tan biến thêm một lần nữa thì cũng chỉ là tan biến mà thôi."

Tôi chằm chằm nhìn cô ấy, vành mắt nóng rực, nhưng lại chỉ muốn c.h.ử.i thề.

"Nói nhảm." Tôi thấp giọng buông một câu.

Văn Thê nhìn tôi.

Tôi từng bước từng bước đi vào trong, đứng trước mặt cô ấy, móc tờ lá bùa trong túi quần ra, nhìn lướt qua một cái, rồi lại nắm c.h.ặ.t lại: "Tôi muốn sống, nhưng tôi lại càng không muốn cô phải c.h.ế.t thêm một lần nữa."

Ánh mắt cô ấy khẽ biến đổi một chút.

Cổ họng tôi thắt lại, nhưng vẫn nói hết lời: "Nếu cái giá của việc được sống, là phải chính tay phong ấn cô vào trong bếp lò lại, thì cái mạng này cũng chẳng đáng giá đến thế đâu."

Văn Thê lập tức đứng bất động.

Trong bếp chỉ còn lại tiếng nước sôi sùng sục trong nồi.

Cô ấy nhìn tôi, giống như có rất nhiều lời đều đang tắc nghẽn trong đôi mắt đó vậy, cuối cùng lại chỉ chìa tay ra, đem tờ lá bùa trên tay tôi từ từ ấn ngược trở lại.

"Thẩm Tri Nhạn." Cô ấy gọi tên tôi.

"Hửm."

"Đừng nói những lời như vậy."

"Tôi nói nghiêm túc đấy."

Cô ấy im lặng rất lâu, thấp giọng nói: "Tôi không xứng đáng để anh làm như vậy."

Tôi cười một cái, nụ cười có chút khó coi: "Cô đã nhóm lửa lên vì tôi bao nhiêu lần rồi, ai dám bảo là không xứng đáng chứ."

19

Tôi đã không dán lá bùa đó.

Đêm hôm đó, tôi cũng tháo luôn cả chuỗi hạt bàn tính ra.

Xúc Xích nằm bẹp bên cửa ngủ say, đèn trong bếp không bật hết, chỉ có một khoảng sáng nhỏ bên chiếc bếp cũ.

Tôi ngồi bên cạnh chiếc thớt gỗ, Văn Thê đứng sau những chiếc xửng hấp, khói trắng hết đợt này đến đợt khác băng qua bên cạnh cô ấy.

Tôi đặt chuỗi hạt lên bàn, nghiêm túc nhìn cô ấy: "Văn Thê."

"Tôi đây."

"Nếu cô thực sự muốn lấy mạng tôi, thì cứ lấy đi."

Cô ấy giống như nghe không rõ vậy, ánh mắt ngơ ngác một lát.

Tôi tiếp tục nói: "Tôi chấp nhận."

Sau khi câu nói này thốt ra, căn bếp im ắng một cách đáng sợ.

Văn Thê chằm chằm nhìn tôi, trên mặt lần đầu tiên hiện ra cái vẻ kinh hoàng hốt hoảng đến thế.

Cô ấy tiến lên một bước, giống như muốn nói điều gì đó, cuối cùng lại chỉ thấp giọng mắng tôi: "Đừng có nói bậy bạ."

"Tôi không nói bậy." Tôi nhìn cô ấy, "Tôi nợ cô."

"Không phải là nợ." Giọng cô ấy có chút run rẩy, "Là tự tôi muốn ở lại."

"Nhưng ban đầu chính là tôi đã gọi cô ra ngoài mà."

"Đó là lúc anh còn nhỏ."

"Lời nói lúc còn nhỏ thì không tính sao?" Tôi vặn hỏi lại.

Cô ấy lập tức im lặng.

Tôi vốn dĩ còn muốn nói nhiều hơn nữa, muốn nói nếu thực sự có cái giá phải trả thì hai chúng ta cùng nhau gánh vác, muốn nói tôi không tin trên đời này lại không có con đường nào khác.

Nhưng Văn Thê bỗng nhiên chìa tay ra, đầu ngón tay lạnh ngắt chạm khẽ vào khóe miệng tôi.

"Đừng nói nữa." Cô ấy thấp giọng bảo.

Lòng n.g.ự.c tôi lập tức hỗn loạn hết cả lên.

Đêm đó chúng tôi không ai nhắc lại chuyện lá bùa nữa. 

Lau dọn xong xuôi nhà bếp, tôi lên lầu đi ngủ, Văn Thê vẫn đứng bên bếp.

Trước khi ngủ tôi từ lối lên cầu thang nhìn xuống dưới một cái, cô ấy cũng ngẩng đầu nhìn tôi, giống như có rất nhiều lời muốn nói, cuối cùng chỉ khẽ gật gật đầu một cái.

Kết quả là ngày hôm sau, đã xảy ra chuyện.

Sáng sớm đi giao hai thùng bánh bao và sữa đậu nành cho phía công trường, lúc quay về tiệm đã quá bảy giờ.

Trong ngõ nhỏ rất rộn ràng nhộn nhịp, nhưng đứng từ đằng xa tôi đã cảm thấy có điểm không đúng rồi.

Cửa tiệm của tôi mở toang một nửa, Xúc Xích nằm bẹp trước cửa, hướng vào bên trong ư ử thút thít, cái đuôi kẹp c.h.ặ.t lại giữa hai chân.