Tiên Trà Hầu Xuân Quy - Chương 2

02

Về đến khách điếm, ta lập tức phái người đi thăm dò một chuyện. Quản sự nhớ lại bộ dạng hống hách hôm nay của Trần Tiến Tài, căm phẫn bất bình nói.

"Tên súc sinh vong ân bội nghĩa này, năm xưa vườn trà của hắn sắp phá sản, là đông gia ngài nảy lòng thiện, bỏ qua mối hợp tác với nhà họ Chu, quay sang ký kết với hắn..."

Nói đến đây, ông bỗng vỗ trán một cái rõ kêu. 

"Đúng rồi, chúng ta có thể tìm nhà họ Chu, cớ sao phải dây dưa không rõ với tên Trần Tiến Tài này nữa!"

Nhưng vừa dứt lời, ông lại nhăn nhó: "Vườn trà nhà Trần Tiến Tài nằm trên đỉnh núi, trà mang đậm hương, vị ngọt thanh, hợp khẩu vị của Trưởng công chúa nhất."

"Còn vườn trà nhà họ Chu lại ở chân núi, hương và vị ngọt đều kém hơn một bậc, lại còn mang chút vị đắng chát. Hèn chi tên Trần Tiến Tài kia lại có cớ để không sợ hãi gì!"

Trong ánh mắt ta nhìn quản sự lộ ra vẻ tán thưởng nhạt nhòa. Ông ấy suy nghĩ rất chu toàn, chỉ tiếc là sót mất một điểm. 

Ông ấy đã coi thường Chu Dục.

Kể từ khi ta chế biến Bạch Hào Ngân Châm thành "Tuyết Tiễn Xuân", giành được sự sủng ái của Trưởng công chúa, Chu Dục vẫn luôn tìm cách hất cẳng Trần Tiến Tài để trở thành nhà cung cấp của ta. 

Thậm chí hắn không ngần ngại giảm lợi nhuận xuống còn bốn lạng một cân. 

"Có thể trồng trà cho Trưởng công chúa là vinh hạnh của tại hạ, tiền bạc không thành vấn đề, chỉ mong bà chủ Tống ban cho một cơ hội."

Nhà họ Chu không chỉ trồng trà mà còn kinh doanh cả hải sản, trân châu cùng nhiều mặt hàng khác. Hắn đây là đang tìm một bậc thang để tiếp cận quý nhân. 

Nhưng ta đã nhận lời với Trần Tiến Tài, hơn nữa Bạch Hào Ngân Châm nhà y quả thực có chất lượng tuyệt hảo, đương nhiên không thể tùy tiện nuốt lời. 

Vì vậy, những bức thư nhà họ Chu gửi đến trong suốt những năm qua, sau khi lẳng lặng đọc xong, ta chỉ cầm b.út hồi đáp "Lần sau nhất định".

Nào ngờ ta coi trọng tín nghĩa, Trần Tiến Tài lại lật lọng trước không nhận người quen. Mấy ngày trước, Chu Dục lại gửi đến loại trà mới được bồi dưỡng. 

Trong thư viết: [Tại hạ hiểu rõ chất lượng trà cung cấp cho công chúa là tối quan trọng, ta đã cải tiến phương pháp trồng trọt và bước đầu đạt hiệu quả, vườn trà tuy ở chân núi nhưng hương vị không hề thua kém đỉnh núi, ngài có thể nếm thử trước rồi quyết định sau.]

Sau khi nếm thử, ta kinh ngạc nhận ra Bạch Hào Ngân Châm giống mới của nhà họ Chu lại chẳng hề thua kém trà do Trần Tiến Tài trồng, lá kim căng mẩy săn chắc, về mặt phẩm tướng thậm chí còn vượt trội hơn. 

Rối rắm một hồi lâu, ta đành tạm ép bức thư xuống, suy nghĩ xem nên chối từ thế nào cho vẹn toàn. Bây giờ xem ra, lại vừa vặn vô cùng.

Ta thay lại xiêm y, gột rửa đi vẻ phong trần mệt mỏi rồi gõ cửa nhà họ Chu. Chu Dục khi nhìn thấy ta, trên khuôn mặt lộ ra nụ cười không nén nổi. 

"Bà chủ Tống, ta đợi ngài đã lâu, mau mau mời ngồi!"

03

Ta ở lại nhà họ Chu đến tận canh ba mới cáo từ ra về. Sáng sớm hôm sau, quản sự vội vã đến gõ cửa. 

"Đông gia, bên Trần Tiến Tài có người đến, mời ngài qua đàm phán."

Ta mỉm cười, thế này là ngồi không yên rồi sao?

Đêm qua ta đến nhà họ Chu không hề che giấu hành tung, hẳn là Trần Tiến Tài đã sai người âm thầm theo dõi, biết được ta và Chu Dục đã gặp mặt. 

Thấy ta nửa ngày không nói gì, quản gia thăm dò: "Đông gia, hay là để ta đi từ chối?"

Ta liền giơ tay cản lại: "Không cần, y đã có lời mời, cớ sao ta lại không gặp."

Quả thực, thời gian giao trà chẳng còn bao nhiêu, ta cũng phải mau ch.óng giải quyết êm xuôi chuyện này.

Lần thứ hai bước vào tiền sảnh nhà họ Trần, trong nhà đã chật kín người. Bọn họ vậy mà ngay cả một chỗ ngồi cũng không chừa cho ta, mặc kệ ta đứng trơ trọi ở giữa. 

Ta thẳng lưng: "Trần đại ca, huynh thế này là có ý gì?"

Trần Tiến Tài ngồi ở ghế trên, cười như không cười nhìn ta. 

"Ngồi đây đều là quản sự và cai công trong vườn trà của ta, đã nghe danh Tống nương t.ử từ lâu, đặc biệt đến đây để bái kiến."

Nhưng từng ánh mắt mang đầy ác ý kia, rõ ràng là muốn ra oai phủ đầu ta. Trong đó đã có kẻ lắm chuyện lớn tiếng la lối. 

"Nghe đồn Tống nương t.ử đêm hôm lén lút gặp gỡ đại thiếu gia nhà họ Chu, chẳng lẽ là muốn phản trắc bội nghĩa, quay sang hợp tác với nhà họ Chu sao?"

Trần Tiến Tài cười ha hả nói: "Chu đại thiếu gia sinh ra đã nho nhã tuấn lãng, một kẻ thô lỗ như ta đương nhiên là không sánh bằng."

Lời này vừa thốt ra, đám đông liền bùng lên những tiếng cười cợt ầm ĩ. Kẻ nào kẻ nấy đều chực chờ xem bộ dạng xấu hổ đến c.h.ế.t đi được của ta. 

Ta chẳng buồn liếc nhìn đám người đang cười ồ lên kia, sắc mặt điềm nhiên nhìn thẳng vào Trần Tiến Tài. 

Mấy thủ đoạn thấp kém thế này ta đã chứng kiến quá nhiều, càng cố thanh minh lại càng rơi vào thế hạ phong.

"Trần Tiến Tài, năm xưa huynh và ta ký kết khế ước cung cấp hàng hóa thời hạn mười năm, mỗi năm một trăm cân, một cân năm lạng, giấy trắng mực đen rõ ràng."

"Nay huynh phá vỡ khế ước trước, đến hạn không giao hàng đúng hẹn lại còn ác ý tăng giá, theo điều khoản huynh phải bồi thường cho ta một ngàn lạng bạc trắng."

"Ta không thèm so đo với huynh, huynh lại quay sang chỉ trích ta bội tín."

"Nhà họ Chu kinh doanh rộng rãi, ta có qua lại với hắn cũng là chuyện hết sức bình thường, ngược lại là huynh, ngậm m.á.u phun người tung tin đồn nhảm về hai chúng ta. Sao hả, huynh cài thám t.ử ở nhà họ Chu à?"