Tiểu Kiều Nương Là Trùm Cuối Đứng Sau Màn - Chương 3: Rượu Mời Không Uống Lại Thích Uống Rượu Phạt

Trời vừa tối, Tuế Hòa liền mở mắt.

Nhìn cây nến trắng được đưa đến miệng như mọi ngày, nàng không biểu cảm nói một tiếng cảm ơn.

A Hương đã quen với sự lạnh lùng của nàng, nhưng không cảm thấy buồn, ngược lại thấy nàng bắt đầu nhai nến, liền hạnh phúc rơi hai hàng lệ.

Ăn xong một cây nến, Tuế Hòa chống tay lên tấm ván giường lạnh cứng ngồi dậy, bước những bước cứng đờ đến trước khám thờ ở cửa.

A Hương ôm gùi bước nhanh theo sau.

Đốt giấy vàng mã trong gùi, giấy vàng trong nháy mắt chuyển sang đỏ rồi đen, từng vòng khói đen tro bụi bốc lên trong nhà.

Mùi hôi trên người Tuế Hòa, dưới sự hun khói của giấy vàng mã đã nhạt đi vài phần.

Đợi hai chồng giấy trong gùi cháy hết, Tuế Hòa khó nhọc ngẩng cổ, ra hiệu cho A Hương ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ đơn sơ.

A Hương nhìn con gái mình cứng đờ chậm chạp như con rối, hai mắt hõm sâu, má chảy xệ, sống mũi không khỏi cay cay.

Vì xúc động trong lòng, bà định đưa tay ôm cô bé vào lòng.

Nhưng vừa cảm nhận được tình cảm sâu sắc trong mắt bà, Tuế Hòa liền bản năng lùi lại, để giữ khoảng cách với A Hương.

Cảm nhận được sự từ chối cả về thể xác lẫn tinh thần của Tuế Hòa, A Hương không miễn cưỡng, nuốt nước mắt cười khổ, rồi thu tay về ngồi ngay ngắn.

Tuế Hòa vẫn đứng ở xa, im lặng một lúc mới lên tiếng hỏi: "Quan phủ có phát hiện điều gì bất thường không?"

A Hương lau nước mắt, gật đầu mạnh.

"Tốt lắm, vậy đêm nay giờ Tý, ngươi lại đến cửa sau của phủ viện đó một chuyến, đặt băng t.ử và đèn l.ồ.ng của người gác đêm Tả Nhị Lang vào chỗ ta đã nói!"

Thấy A Hương lại gật đầu tỏ ý đã hiểu, trong mắt Tuế Hòa cuối cùng cũng lộ ra một tia cười.

Chỉ là nàng rõ ràng đang cười, nhưng lại khiến A Hương lạnh sống lưng, bà có chút không tự nhiên rót một tách trà, viết lên bàn những điều mình muốn hỏi muốn nói.

A Hương xuất thân không nghèo khó, không chỉ biết nhiều chữ, mà còn tinh thông cầm kỳ thi họa, thơ từ ca phú.

Chỉ là vụ án hung ác xảy ra hơn mười năm trước, không chỉ cướp đi quyền nói chuyện của bà, mà còn khiến bà phải từ bỏ tất cả, trôi dạt khắp nơi, cuối cùng trốn đến ngôi làng nhỏ hẻo lánh này sống qua ngày.

Tuế Hòa không hỏi về nguyên nhân cụ thể A Hương bị câm, bị truy sát, nàng chỉ biết người này là mẹ của thân xác hiện tại của mình, dù biết mình chỉ là một oán linh trong cơ thể đó, vẫn đối xử tốt với nàng như trước, một người đáng thương.

Vì vậy, đối với câu hỏi của A Hương, nàng không hề phiền lòng mà giải thích lại một lần nữa.

"Ngươi nên biết, con gái ngươi Tuế Hòa đã c.h.ế.t rồi, tức là, nó cũng giống ta, đều là những người không nên tồn tại trên thế gian này nữa, cho nên dù ta mượn xác nó hoàn hồn, cũng không thể thật sự làm nó sống lại."

Nói đến đây, thấy ánh mắt A Hương trở nên ảm đạm, Tuế Hòa dừng lại một lúc, rồi đổi sang cách nói mà A Hương muốn nghe:

"Nếu muốn nó trở lại dáng vẻ ban đầu, không sợ ánh nắng, không cần nhai nến ăn giấy, lại tung tăng hoạt bát xuất hiện trước mặt mọi người, ngươi, chỉ có thể làm theo lời ta nói!"

Nghe vậy, A Hương lắc đầu nguầy nguậy, lau khô vết nước trên bàn, vội vàng viết tiếp: Ta không phải không muốn giúp, chỉ là... chỉ là...

Dường như sợ Tuế Hòa hiểu lầm, A Hương trở nên có chút lo lắng, bà muốn giải thích, viết ra hết những gì mình thấy mình nghe hôm nay.

Nhưng vừa nhìn thấy đôi mày nhíu c.h.ặ.t của Tuế Hòa, bà suy nghĩ một lúc, cuối cùng đơn giản hóa, viết ra câu quan trọng nhất – Gã đàn ông đó, dường như đã nhận ra điều gì đó!

...

...

Hôm sau, chưa đến giờ Mão, tri phủ Hách Minh Đường vẫn còn đang say ngủ, bổ đầu Cao Dã dẫn theo mấy bổ khoái, không đợi thông báo, đã đẩy đám gia đinh bộc phụ trong ngoài phủ ra, vội vàng chạy đến ngoài cửa phòng ngủ của ông ta đập cửa la hét.

"Đại nhân! Đại nhân! Vụ án có tiến triển mới!"

Hách Minh Đường bị tiếng đập cửa làm cho tỉnh giấc, phu nhân Trương thị nằm bên cạnh cũng giật mình, bật dậy khỏi giường.

Ngoài cửa tiếng của Cao Dã vẫn không ngừng, Hách Minh Đường nhẹ nhàng vỗ vai Trương thị, ra hiệu cho bà ngủ tiếp, còn mình thì mắt nhắm mắt mở khoác áo mang giày xuống giường mở cửa.

"Cao Dã, bổn quan đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, làm việc đừng có hấp tấp như vậy!

Có tiến triển thì sao? Hôm nay là mùng tám, đúng ngày nghỉ, có chuyện gì cũng để ngày mai hãy nói!"

Vừa nói xong, Hách Minh Đường định đóng cửa, Cao Dã và Hoàng Tam Nhi nhanh tay lẹ mắt, đồng thời đưa tay ra chặn cửa lại.

"Đại nhân, việc này không thể đợi được nữa!

Gần hai canh giờ trước, có người đến nha môn báo án suốt đêm, sau khi điều tra, đã có thể xác định được hung thủ..."

"Thế không phải tốt sao? Vậy các ngươi còn hoảng hốt cái gì?"

"Bởi vì... bởi vì một trong những hung thủ... đã c.h.ế.t rồi!"

Đôi mắt ngái ngủ của tri phủ, lập tức mở to, "Ngươi nói cái gì?"

...

...

Nửa canh giờ sau, trong công đường vang lên tiếng thủy hỏa côn đồng loạt chống xuống đất, t.h.i t.h.ể của Tả Nhị Lang nằm giữa, trông vô cùng yên tĩnh và kỳ quái.

Trời còn sớm, nhưng ngoài công đường đã vây kín dân chúng thành Nghi Lan, Tả gia nương t.ử, A Hương và Tuế Hòa toàn thân bọc đồ đen, cũng ở trong đó.

Nhưng vì biết mình có mùi tanh hôi, họ không đến gần, chỉ che ô đen đứng xa xa sau đám đông.

Trong tiếng "Uy... vũ" vang dội, tri phủ Hách Minh Đường xách quan bào từ hậu đường đi ra.

Ngồi lên ghế quan, nhìn ba ban nha dịch xếp hàng ngay ngắn hai bên, và thư lại ngồi ở vị trí chéo bên dưới ghi chép chi tiết vụ án, ông ta nghiêm túc hắng giọng, cho dẫn phạm nhân lên công đường.

Không lâu sau, một người phụ nữ đầy đặn và một gã đàn ông cao tám thước, bị áp giải, khiêng vào công đường.

Gã đàn ông mặt không còn chút m.á.u, má hóp lại, nằm trên cáng, hai tay buông thõng, vừa nhìn đã biết, đã tắt thở.

Hách Minh Đường liếc nhìn người đàn ông đã c.h.ế.t, rồi lập tức chuyển ánh mắt sang người phụ nữ.

Gõ kinh đường mộc, trầm giọng quát hỏi: "Kẻ quỳ dưới công đường là ai? Nhà ở đâu, khai báo thành thật!"

Người phụ nữ quỳ trên đất, đầu cúi rất thấp, nghe tiếng "đùng" một tiếng, không khỏi rùng mình: "Bẩm... bẩm đại nhân, dân nữ Hà Yến, nhà ở ngõ Hòa Điền..."

Ngõ Hòa Điền, cách phố bên Đông Hòe nơi Tả Nhị Lang c.h.ế.t, chỉ một con hẻm hẹp.

"Băng t.ử và đèn l.ồ.ng của Tả Nhị Lang đều được tìm thấy trong phủ của ngươi, có đúng không?"

Hà Yến ngẩng đầu, mắt có chút lấp láy, sau một thoáng hoảng loạn, lắc đầu và đôi tay bị còng, bắt đầu kêu oan.

"Ngươi không biết tại sao chúng lại xuất hiện trong phủ của ngươi, điều đó không quan trọng, nhưng ngươi muốn tiêu hủy chúng, lại là sự thật không thể chối cãi!

Bổn quan muốn nghe xem, nếu ngươi trong lòng không có quỷ, vô cớ đốt chúng làm gì?"

"Dân nữ... dân nữ... cảm thấy những thứ của người c.h.ế.t đó, đặt trước cửa nhà mình, rất xui xẻo, nên đầu óc nóng lên...

Đại nhân, ngài không thể chỉ dựa vào chuyện nhỏ này, mà kết tội dân nữ được!"

"Ngươi biết rõ quan phủ đang tìm kiếm vật tùy thân của người c.h.ế.t, có phát hiện không nghĩ đến việc kịp thời báo cáo, lại còn định tự ý tiêu hủy! Ngươi nghĩ bổn quan sẽ tin lời lẽ gượng ép của ngươi sao?!

Lẽ nào, ngươi muốn nói, ngươi ở nhà sâu, không biết vụ án mạng xảy ra ở phố bên Đông Hòe hôm qua?!"

"Cái này..."

Hà Yến chột dạ, nửa ngày không trả lời được.

Không phải cô ta không muốn trả lời, mà là dù trả lời thế nào, cũng sẽ bị bắt bẻ, nên dứt khoát giữ im lặng.

Chỉ là, vừa nghĩ đến những cảnh tượng xảy ra vào khoảng giờ Tý đêm qua, cô ta liền cảm thấy, mình rất có thể đã bị người ta gài bẫy.

Nếu không, sao lại trùng hợp như vậy, cách một ngày cùng một thời điểm, cô ta lại nghe thấy tiếng động bất thường ngoài cửa sau.

Và khi cô ta lén lút mở cửa ra xem, liền thấy hai thứ không nên xuất hiện ở cửa.

Hơn nữa, khi cô ta kinh hãi nhặt về định đốt, lại còn trùng hợp bị hàng xóm cũng nghe thấy tiếng động ra xem bắt gặp, rồi nhanh ch.óng báo quan...

Tri phủ ngắt lời suy tư của Hà Yến, nhân lúc còn nóng hỏi: "Người đàn ông nằm dưới công đường, ngươi và hắn có quan hệ gì?"

"Bẩm... đại nhân, dân nữ không... quen biết người này..."

"To gan thật! Đến nước này, còn dám lừa gạt bổn quan?! Ngươi nghĩ, chỉ cần không thừa nhận, là thật sự c.h.ế.t không đối chứng sao?!"

Hách Minh Đường không vui, tuy có thể trực tiếp triệu tập nhân chứng, khiến người phụ nữ này không thể chối cãi, nhưng ông ta không làm vậy, mà lại gõ kinh đường mộc, quát: "Người đâu! Dùng hình trước cho bổn quan! Xem miệng ngươi cứng, hay thủy hỏa côn trong nha môn này cứng hơn!"

Các nha dịch nghe lệnh hành động, bước nhanh lên trước, nhanh ch.óng ấn người phụ nữ xuống đất.

Thủy hỏa côn liên tiếp giáng xuống, không chút do dự dừng lại trên người Hà Yến.

Cùng với tiếng cầu xin không ngớt của Hà Yến, sau hơn hai mươi gậy, trên váy áo của cô ta đã thấm ra những vệt m.á.u đỏ.

"Đại... đại nhân... dân phụ nhận... nhận rồi! Cầu xin ngài, đừng đ.á.n.h nữa..."

Thấy Hà Yến sắp vì đau đớn mà ngất đi, Hách Minh Đường mới giơ tay cho người lui ra, lạnh lùng hừ một tiếng: "Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt! Nói đi, người này là ai, và tại sao ngươi lại cùng hắn, g.i.ế.c c.h.ế.t Tả Nhị Lang?!"