Tiểu Yến Nhĩ - Chương 107

Từ biệt Lâm Đạo Tuyết, Vân Cần dẫn theo Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương rời khỏi Diêu phủ, đi đến tiệm t.h.u.ố.c nhà họ Vương.

Chào hỏi đại phu xong, Vân Cần lấy ra một trăm văn tiền đưa cho mẫu thân Vương Văn Thanh. Đây là tiền cơm trưa của Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương tại nhà họ Vương để họ khỏi phải đi lại vất vả.

Vân Cần rời đi, Hà Quế Nga rốt cuộc không nén nổi tâm trạng nặng nề, thở dài một tiếng. Sao tự dưng lại xuất hiện một Trương nương t.ử thế này không biết!

Đại phu hỏi: “Đứa nhỏ này, sao lại thở ngắn than dài thế?”

Chuyện này nói cho cùng cũng bắt nguồn từ một lần nhận nhầm người của đại phu. Hà Quế Nga có chút giận dỗi, nhưng tính nàng vốn nhút nhát, không dám tranh luận với người già nên đành cúi đầu im lặng.

Bất chợt, Hà Ngọc Nương vỗ nhẹ lên tay nàng.

Hà Quế Nga ngẩng đầu lên, Hà Ngọc Nương nói: “Cháu đang giận bà sao?”

Hà Quế Nga đáp: “Dạ không, cô tổ mẫu đâu có cố ý.”

Hà Ngọc Nương buông tay ra, ngữ khí trầm ổn nói: “Ta là cố ý đấy.”

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Hà Quế Nga, Hà Ngọc Nương giải thích: “Ta nhớ ngày trước bạn bè của A Chí ai cũng biết Trương cô nương.”

Trong đầu bà vẫn gọi là Trương cô nương chứ không phải Trương nương t.ử.

Khi đó Trương Kính có ý dùng dư luận để thăm dò thái độ của Lục Chí, mọi người đều nhìn thấu nhưng không ai nói ra.

Hà Ngọc Nương tiếp: “Ta cảm thấy thà rằng cứ... ừm, nói thẳng cho Vân Cần biết thì hơn.”

Nếu không, để những người khác mỗi khi nhìn thấy nàng ấy lại liên tưởng đến Trương cô nương, còn nàng ấy thì hoàn toàn không hay biết gì, chẳng phải là quá bất công sao?

Hà Quế Nga ngây người, nhận ra đầu óc Hà Ngọc Nương hiện giờ rất minh mẫn, liền hỏi: “Nếu thím và biểu thúc cãi nhau thì phải làm sao ạ?”

Hà Ngọc Nương vui vẻ: “Thì tối nay Vân Cần lại sang ngủ với chúng ta thôi.”

Hà Quế Nga: “...”

...

Vân Cần rời khỏi nhà họ Vương, ghé qua chợ mua một ít thịt lợn, thịt m.ô.n.g và cải thảo. Bột mì thì không cần mua vì trong nhà vẫn còn dự trữ khá nhiều.

Nàng trả tiền rồi xách đồ về nhà. Bắt tay vào nhào bột, tay nàng thoăn thoắt, điều nhân cải thảo thịt lợn xong xuôi rồi lại đi chẻ củi, múc nước.

Làm xong ngần ấy việc cũng chỉ mất chừng mười lăm phút.

Nàng bước ra khỏi bếp, chống cằm ngồi bệt xuống bậc thềm, nhìn xa xăm về phía chân trời.

Cuối cùng bột cũng nở, nàng ngắt một nắm bột cán ra, gói một chiếc bánh bao. Gói xong mới phát hiện chiếc bánh này quá lớn, to hơn cả lòng bàn tay.

Chẳng còn cách nào khác, nàng đành nặn thêm nhiều nếp gấp.

Số bột còn lại nàng đều làm theo kích cỡ chiếc bánh đầu tiên. Vốn dĩ có thể gói được mười chiếc, giờ chỉ còn lại năm chiếc, xếp vừa khít vào một xửng hấp rồi đưa lên bếp.

Mùi thơm của bánh bao thịt tươi nhanh ch.óng đ.á.n.h thức cơn thèm ăn của Vân Cần.

Nghĩ bụng Lục Chí dù sao cũng đang ở tư thục, trưa không về nhà, nàng âm thầm ăn một lúc ba cái, chỉ để lại hai cái.

Chờ đến tối, hai chiếc bánh bao này nàng và Lục Chí mỗi người một cái, Hà Ngọc Nương và Hà Quế Nga một cái, như vậy sẽ không ai biết nàng đã lén ăn ba cái.

Nàng đang thầm tính toán thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Vân Cần giật mình, rồi nghe tiếng Lục Chí: “Là ta đây.”

Chàng vậy mà lại về nhà ăn trưa, trên tay xách theo quà đáp lễ của Trương Kính —— sáng nay chàng cũng đã tặng đào phù cho ông.

Trời lạnh, nhưng khuôn mặt tuấn tú trắng trẻo của chàng lấm tấm mồ hôi, gò má ửng hồng vì vừa chạy bộ xong.

Chàng thở hổn hển hỏi: “Đã ăn chưa?”

Vân Cần lắc đầu, nghi hoặc: “Có chuyện gì mà chàng chạy vội thế?”

Lục Chí lấy quà đáp lễ ra, bên trong có hai cây nến, một xấp giấy Trừng Tâm Đường, phía dưới lót một hộp bánh dày gạo nếp.

Bánh dày được đóng trong hộp giấy tinh xảo, là của một tiệm bánh ngọt nổi tiếng trên phố Hỉ Vinh. Vân Cần đã ăn một lần và rất thích.

Loại bánh này nếu để nguội rồi hấp lại sẽ không còn ngon nữa, cho nên chàng mới vội vàng mang về ngay.

Chàng dùng tay che hộp bánh, bánh vẫn còn ấm, chàng cười nói: “Mau ăn đi nàng.”

Vân Cần đột nhiên cảm thấy có chút áy náy.

Sớm biết thế nàng chỉ ăn hai cái bánh bao thôi, không nên ăn tận ba cái.

Buổi trưa ở thư viện chỉ được nghỉ một lát, Lục Chí lát nữa còn phải quay lại ngay. Nàng bưng bánh bao lên: “Chàng cũng ăn đi.”

Lục Chí ngửi thấy mùi thơm cũng thấy đói bụng, nhưng nhìn chiếc bánh bao to tướng, chàng hơi kinh ngạc: “To quá nhỉ.”

Vân Cần đáp: “Không to đâu, không to đâu.” Nàng còn ăn được tận ba cái cơ mà.

Lục Chí mỉm cười, cầm lấy bánh ăn.

Vân Cần nhón một miếng bánh dày, số còn lại đặt vào nồi vẫn còn hơi ấm để giữ nhiệt.

Bánh dày vị chua chua ngọt ngọt, vẫn ngon như trước, nhưng nàng ăn hơi chậm.

Lục Chí đã ăn xong một cái bánh bao mà nàng mới ăn hết một miếng bánh dày. Thấy vậy, Lục Chí bẻ đôi chiếc bánh bao còn lại, đưa đến tận miệng nàng.

Vân Cần đỏ mặt, nói: “Thật ra thiếp đã ăn rồi...”

Lục Chí: “Ta biết.”

Vân Cần ngẩn người: “Sao chàng biết?”

Lục Chí đút nửa cái bánh bao cho nàng, rồi lau khóe miệng cho nàng: “Lúc ta vào nhà, thấy khóe miệng nàng còn dính chút mỡ.”

Vân Cần: “...”

Nàng chậm rãi nhai nửa cái bánh bao đó. Đột nhiên, vị giác như thông suốt với mọi cảm quan, không gian xung quanh bỗng chốc trở nên khoáng đạt, rõ ràng.

Thấy Lục Chí đã ăn xong, nàng gọi: “Lục Chí.”

Lục Chí đáp: “Ơi?”

Vân Cần: “Chúng ta cãi nhau đi.”

Nụ cười trên mặt Lục Chí bỗng khựng lại, khóe môi hơi mím c.h.ặ.t.

Lúc mới vào cửa, chàng đã nhận ra Vân Cần có vẻ thất thần. Vốn định ăn xong sẽ hỏi nàng, không ngờ nàng lại chủ động lên tiếng trước.

Trong đầu chàng lướt qua vài chuyện, chưa kịp nghĩ kỹ đã đáp: “Được.”

====================